心下微顿，李惜花亦伸手回了一个请：“如此，便有劳聂副堂主带路了。”
聂斌道：“请。”说完，朝外走去。
李惜花朝跟在聂斌身后的安叔笑了笑，转身与聂斌并肩而行。
他伸手习惯性地摸了一下腰间，本想抽出那把总是随身带着的折扇，可却摸了个空，这才忽然想起扇子刚刚已经被唐梦柯毁了。那把扇子的扇面出自一位名满天下的画师之手，他平日出门总习惯带着把扇子，此时没了还真有些不习惯。
李惜花垂眸，收起了心思，专心应付眼前的事。他跟着聂斌走走停停，一路行来，遇见好几个霹雳堂的下人正在扫雪清理路面，每当他们三人经过，那些人都会停下手中的活计，躬身道一句：“聂副堂主。”
聂斌则伸手示意，并不多言，而那些人见了聂斌的手势后，就又低头忙自己的去了。
三人均沉默地走着，气氛一时有些沉闷，李惜花看了看聂斌，又望望安叔，忽而笑出声来，说道：“聂副堂主一表人才，在下刚刚看见好几个丫鬟红着脸溜过去了。”
聂斌没想到他会突然如此说，微微一愣，笑道：“只怕他们看的不是我。”
“副堂主又何必谦虚。”李惜花看向一旁，戏谑地问道：“安叔，你说是不是？”
安叔笑得一团和气：“自然是。”
聂斌摆了摆手：“琴皇说笑了。”
勾起唇角，李惜花换了略有些轻浮的语调，状如随意地说道：“依在下所见，司徒姑娘与其把心伤在那种不解风情之人的身上，还不如选聂副堂主。”
李惜花与聂斌之前并不相熟，所以这话一说，就显得有些失礼。聂斌脸上表情一僵，心道：早便听闻李琴皇喜欢招蜂引蝶，如今一看，果然是个好色之辈，成不了大事。
然而他心里虽这样想着，面上却不露分毫，佯装谦虚道：“阁下这可折煞我了，我不过一个小小的霹雳堂副堂主，怎比得上江湖榜第十。”
他话音刚落，李惜花便接着话音道：“此话差矣，这挑女婿又不是比武，玉无瑕又怎及得上自家人来得知根知底？”
聂斌连连摇头，顿了片刻后，话锋一转:“听琴皇所言，似乎还不知道玄机山庄的事？”
“玄机山庄？”李惜花顿了顿，偏头不解道：“玄机山庄怎么了？”
聂斌叹了口气，缓缓道：“玉无瑕死了。”
“死了？”李惜花讶然，连忙问道：“怎么死的？”
聂斌眼神一闪，对此话只皱着眉说了一句：“阎王契一出，有死无生。”
“竟然是他？”李惜花亦皱眉，半晌方道。
“也只有他能在顷刻之间杀了江湖榜第十。”将身旁这人脸上的惊诧尽收眼底，聂斌说道。
李惜花闻言，似乎陷入了深思，过了一会儿才道：“据在下了解，要想请动剑圣，买凶者的出价必然不低，而且这次杀的还是玄机山庄的庄主，这价格只会更高。究竟是谁费了如此大的财力物力，非要置玉庄主于死地？”
聂斌又叹了口气：“或许是玄机山庄内斗。”
李惜花面露忧色，说道：“如此，那司徒姑娘……”
就在两人交谈间，不知不觉已到了厅前。
聂斌并没有回答李惜花的话，而是说道：“堂主在里面等阁下。”说完，抱拳又行一礼：“我还有事，就不多陪了。”
李惜花笑着点了下头，说道：“好。”然而唇畔笑意却在这两人离开后，渐渐淡了下去。
他对自己的直觉一向自负，当初遇见萧玄时如此，现在这个聂斌也是。
虽然这人表现得客客气气，可李惜花总觉得这个副堂主不像表面上看起来那么简单，所以才有了后面的对话以及对其所提之事装作全然不知，更奇怪的是，当他表现得很轻浮之时，聂斌居然好像松了一口。
这口气松得倒是颇有意思。
李惜花眸色微暗，神情变得有些凝重。
他与玉无瑕虽然没什么交情，但也见过几面，而从那人的言行举止来看，其实根本不像是会成为司徒炎口中那种对女人三心二意的人。
还有聂斌在提及玉无瑕的死时，反应太平淡了，要知道玉无瑕一死，以司徒嫣儿能为其痴情到绝食的程度，处境必然是非常危险的，可这位副堂主却像个没事人一样，以闲谈的口吻说着这件事，还将玉无瑕的死归结于玄机山庄的内斗。
当然，也不排除这种可能，但他总觉得这其中另有猫腻。
重新调整好表情，李惜花走进大堂，温文有礼道：“司徒堂主。”
司徒炎背对着门，听到声音才转过身来，手中尚还拿着一张白底黑字的丧帖。
而一看这人手里的东西，李惜花顿时明白了这人请他来的用意，玉无瑕一死，司徒炎自然就不用再担心有人抢亲了，这样说起来，有没有可能是司徒炎买凶杀了玉无瑕？
“李少侠还未用早饭吧，不如一起用些。”将手中的丧帖放在桌上，司徒炎拉开凳子坐下。
李惜花笑了笑，也不多客气地跟着坐下，却不动筷。
这顿饭，两人皆明白醉翁之意不在酒的道理，司徒炎将面前这人的反应看在眼里，顿了一会儿，也不拐弯抹角了，直接问道：“不知李少侠可听说了玄机山庄之事？”
“方才还跟聂副堂主聊起此事。”李惜花敛了笑容，面露忧色。
司徒炎拿起丧帖递了过去，而后重重地叹了一声。
腊梅花的香气被风吹落在小径上，四处除了聂斌和安叔便再没有他人，两人一前一后慢慢地走着，行到了一处拐角之后，互相对视一眼，接着竟双双运起轻功，足尖一点，朝着更加偏僻的地方掠去。
脚下景物如行云流水般掠过，就这样约莫过了半盏茶的时间，才终于停住脚步，只听聂斌冷笑一声，说道：“什么琴皇，依我看也就是浪得虚名而已，轻浮之人成不了大事。”
安叔皱眉：“江湖传闻他心思细腻，还是小心行事为好。”
“我自有分寸。”聂斌推开院门，一边说道：“此人留在这里始终是个隐患，而且还会招来一些奇怪的人。”
安叔点了点头，又道：“司徒炎这会儿应该已经与他在谈，他如果真如传闻那么聪明，想必分得清轻重。”
“但愿……”
聂斌话还未说完，突然脸色一变，旋即快步走到院中，而顺着他的目光往院子里一看，只见原本堆在旁边的树桩竟自己长脚跑到了院中央。
“两个人，昨天来的。”安叔环顾四周，沉声说道。
聂斌急忙朝院内那几扇红漆斑驳的门跑去，伸手抓住门上的锁扯了一下，心中稍定。
“还好，没人动过。”
“打开看看。”安叔不放心道。
聂斌看了他一眼，想了想，也觉得要确认一下才能真正放心，于是摸出一把铜质的钥匙插入锁孔，而随着机簧的转动，铜锁被迅速打开。
取下挂在门上的铜锁，两人十分谨慎地推开门，里里外外仔细搜查了一遍之后，见屋内并没有人来过的痕迹，俱都松了一口气。
“看来这里也不安全了。”聂斌眯着那双狐狸似的眼睛，语气不善道。
安叔小心查看着地宫入口的机关，确定没有被动过后，这才完全放心下来。
“使者大人说这几日便会来取，等过了这两天，就能尘埃落定了。”
聂斌勾起唇角，眼底一片冷光：“就容司徒炎那老不死的再多苟活两日，过不了多久，我就是整个霹雳堂的堂主了。”
他这狠话已不知翻来覆去讲过多少遍了，安叔听得多了，也不理他，正转身想要去开地宫的机关进去查看，却见聂斌脸上表情忽然扭曲，血色霎时退得干干净净。
这是……
噬骨虫的毒性发作了！？
他刚在心底暗叫一声不好，下一刻便也同聂斌一样痛苦地倒在地上不断抽搐，两人被这虫子折磨得冷汗直冒，视线中依稀看见一双黑色的长靴踏进了门内。
聂斌强忍着剧痛，挣扎着爬起来跪好，因为那几乎让人发疯的痛感，一句话被他说得断断续续：“使……使者大人……饶……饶命……”
蒙面的人一脚踩在聂斌身上，将他重新踩趴在地上，冷冷道：“神机大炮的图纸不见了。”
“什么？！”安叔被吓得叫了一声。
“你们不知道？”那人俯身，再次用力踩着聂斌，话音里隐隐透出几分危险的意味。
聂斌死命地摇头，喉咙里痛得只能发出呜呜的声音。
蒙面人朝身后使了个眼色，顿时他身上的这种剧痛又加剧了数倍，血气上涌，猝不及防地一口呕了出来。
“还不知道？”
聂斌仍是死命的摇头。
就这样大约过了有一炷香的时间，那蒙面人皱眉，见眼前这两人被折腾得好似快要断了气，这才伸手打了个手势，不过多会儿，两人身上原本躁动的毒物终于安分了下去。
与此同时，又一个蒙面的女人自门外走了进来，手中拿着一只细细的骨笛，很显然方才蒙面人就是在和她打手势。
冷哼了一声，蒙面人松开踩着聂斌的脚，负手而立。
“玉无瑕是死了，但神机大炮的图纸却不翼而飞，主上听闻后无比震怒，限你们在十日内寻回，否则……”
被拖长的话音让跪在地上的两人狠狠打了一个寒颤。
安叔低着头道：“我们一定竭尽全力。”
蒙面人笑了起来，弯下腰，伸手捏住安叔的下巴，迫使他抬头：“不是竭尽全力，而是必须！否则，定会叫你们生不如死。”
聂斌立刻点头：“是，我们一定会找回图纸。”
听了这话，蒙面人终于松开手，拍了拍手上并不存在的灰，一面幽幽道：“听说千重阁把刺杀皇帝的单子退回来了？”
聂斌眸色一暗，低声道：“是。”
“再送一次，这次加到二十万两黄金，可先钱后货。”蒙面人冷笑着说道，仿佛这二十万两黄金对他们而言，不过是一个轻飘飘的小数目。
可实际上，二十万两黄金对于寻常人来说根本就是天文数字，那是可是两百万的雪花银！按一两银子兑换一千铜钱来算，换成二十亿枚铜子儿，都能把人活活砸死，但聂斌知道眼前这人一定能够那得出来，因为……
这人的背后，是整个苍狼国。
而他正想着的时候，就听蒙面人冷冷道：“如果他们这次还不接，立刻回报我。”
聂斌点头：“是。”
“神机大炮的火药弹做好了？”蒙面人又问。
“配方已经调制完成。”
聂斌从怀中摸出一张羊皮，双手托举着，万分恭敬地递给面前这人，而这人接过羊皮，快速扫了一眼，似是终于满意了一些。
“试验品在哪儿？”
安叔指了指身后：“在地宫里。”
“带路。”
聂斌感觉自己仿佛刚从鬼门关溜了一圈，身体还在微微颤抖，不太利索地爬了起来后，却有赶忙小心翼翼道：“那事成之后……”
蒙面人轻蔑地看了他一眼：“你现在该想的是怎么把图纸找回来。”
聂斌垂眸，在蒙面人看不见的角度，表情一瞬间阴鸷无比。
“是。”他低低道。
说话间，安叔已走到屋内的书架旁，找准位置推动机关，不多久右侧的整面墙壁便翻转过来，露出一条漆黑的石阶。
用火折子点燃桌上的油灯，聂斌与安叔对视了一眼，拿着油灯照路，走下石阶。而在下去之时，他隐约听见后面的蒙面人在和那女人对话，但听得不是特别真切。
只听那蒙面人道：“你觉得这个千重阁怎么样？”
“有实力。”女人说道。
“还有呢？”
聂斌一面走着，一面竖着耳朵努力听着这两人对话的内容，而后便听那女人说道：“再锋利的刀，不为我所用就是隐患，当杀之。”
闻言，他脚步一顿，猛然间打了一个大大的寒颤，心也跟着陡然沉了下去。