晋惠公在位第十四年，卧病在床，不能上朝，世子圉（yǔ）一直在秦国做人质。
圉的母亲是梁国人，梁国国君无道，不爱惜民力，喜欢修筑楼阁，开凿池湖，贪图享乐，不爱惜民力，老百姓怨声塞道，纷纷逃难到秦国躲避繁重的徭役。
秦穆公乘这个机会，命令百里奚带兵灭了梁国，战乱中，梁国国君被自己的老百姓杀死了。
世子圉听说梁国被灭，叹息说：“秦国灭了我母亲的国家，就是是故意轻慢我。”内心加深对秦国的怨恨。
他又听说晋惠公卧床不起，心里想：“自己只身在外，国内没有心腹内应，万一君父不测，诸位大臣再立其他公子，我终身将会客死在秦国，不如逃回国内，侍奉父亲。”
到了晚上，世子圉（yǔ）把自己的想法给妻子怀嬴说了，又说：“我如果不逃回，晋国就不是我的了；如果逃走，割舍不得夫妇之情，希望你跟我一同逃回晋国，这样我就不犹豫了。”
其实，秦穆公对世子圉很是照顾，世子圉来到秦国以后，穆公便把自己最喜爱的女儿嫁给了他，让他安心。只是世子圉情商太差，只知道自己做人质，不理解秦穆公的好意。
秦穆公的意思是让晋国世代感恩秦国。
怀嬴十分通情达理，听他这样一讲，眼含热泪说：“你是一国世子，被软禁在这里，难道不应该回国吗？国君让我服侍你，是为了照顾你。如果我跟随你回去，就背叛了国君，犯了大罪，你随便行事吧，我不敢跟你走，更不敢泄露你的行踪。”
就这样，世子圉找了个机会逃回了晋国。
秦穆公得知子圉不辞而别，恼怒大骂：“晋国父子二人都是忘恩负义的家伙，上天也不会保佑你的！”就对诸位大臣说：“夷吾父子，全都辜负寡人，我一定要报复他们。”
秦穆公后悔当初没有拥立重耳，就让人寻访重耳的行踪，得知在楚国。便派公孙枝带着礼品会见楚成王，去迎接重耳来秦国。
重耳知道后，心中兴奋，但他担心楚成王阻拦，假意对楚成王说：“我不愿意离开您，不愿去秦国。”
楚成王语重心长地说：“楚国距离晋国比较远，公子如果想要复国，秦国与晋国接壤，朝发夕至，并且秦君贤明，又讨厌现在的晋国国君，这是上天帮助公子，公子还是去吧！”
临别，楚成王又赠送金帛车马，为公子壮行。
秦穆公听到重耳来的消息，亲自到郊外迎接。
秦夫人穆姬也敬爱重耳，怨恨子圉，劝穆公把怀嬴再嫁给重耳。
穆公让夫人先征求一下怀嬴的意思，怀嬴说：“妾已失身公子圉，还能再嫁吗？”
穆姬说：“子圉逃走回不来了，重耳贤德，一定会成为晋国君主，那时候你就是晋国夫人，秦、晋世代为婚姻之好。”
怀嬴默然不语，好大一会儿说：“如果真是这样，为了两个国家，我还有什么吝惜自己的呢？”
秦穆公让公孙枝告诉重耳。
子圉与重耳是叔侄关系，怀嬴是侄媳妇，重耳恐怕伤害伦理，想要推辞。秦国地处边陲，对中原文化礼节了解不深。
赵衰劝说道：“我听说怀嬴貌美而且有才气，秦君和夫人都喜欢她。臣听说：‘欲人爱己，必先爱人；欲人从己，必先从人。'不接纳秦女，就会让秦君扫兴，想借助秦国的力量，就不要拒绝人家，公子不应该推辞。”
重耳又看看狐偃，意思是征求建议。
狐偃反问道：“公子要回晋国，是想做臣子呢？还是要做国君？”
重耳没有回答。
狐偃接着说：“按照现在的趋势，晋国国君将是子圉。如果做臣子，怀赢就是国母；如果你回晋国做国君，就是取代圉，怀赢就是仇人的妻子，这有什么为难的？”
重耳还是有点惭愧，拿不定主意。
赵衰说：“要想夺取他的国君，何必在意他的妻子，成大事无需拘泥小节，再犹豫，后悔就来不及了。”
重耳沉默了一阵，这才决定，答应了公孙枝。
公孙枝回去向秦穆公复命，择吉日在公馆成婚。
秦穆公素来敬重公子重耳，这样更高兴了，亲上加亲，三日一小宴，五日一大宴。