四人出了书房的门来, 才发现已是华灯初上。
福贵跑过来，安韶华问怎么样了。
原来晚饭前后，乔燃自己跟伺候他的陆家丫鬟说, 给他上些好酒菜。等到做好了，乔燃又说没有思齐鱼跟成贤酒，怎能算是好酒菜？
顾銛冷哼一声：“人家红事白事碰到一起，正是最忙乱的时候，他怎么那么能整事儿！”
安韶华看了顾銛一眼，心里却想到中午初九随口报的那一系列菜名。老爷刚走，作为续弦, 初九是不是有些太过——镇定了？莫说是一个女子，就是朝中大元遇到此等生离死别，人前失态者不知凡几。更何况这个初九曾经是柳潇潇，是陆泉要娶她她才能从良, 没有陆泉她如今依然在欢场卖笑。这等情况下陆泉忽然身死，而她自己身份未明前途未卜, 在陆家又毫无根基，风雨飘摇。她应该是着急、慌乱、胡乱投靠, 或者急着跟陆家姐弟修好，起码要人家能赡养她终老。可是她这前后种种态度着实让人疑惑。她似乎既不着急，也不担心。她凭什么不担心呢？
还有陆泉的尸首，腹部两处刀伤，衣服却是好的。是脱下衣服被刺然后又穿好，还是死后被换了衣服？不对，这两个情况都不对。脱下衣服正面被刺, 被刺后不去找郎中还要去换衣服，这不可能。死后换衣, 不可能穿那么好。
可是陆泉死亡时间应该是昨晚子时前后。子时，送醒酒汤的丫鬟在书房见到过陆泉，那时候陆泉穿着的却是一身蓝衫，坐在书案后把玩一个绣品。陆泉让丫鬟把醒酒汤放下，问了一句醒酒汤是只有他的，还是今日来的宾客都有？得知人人都有，陆泉说了一声做得好，便让丫鬟走了。
还有那个蓝衫。陆中元跟陆夏苗都说他父亲的确有过一个蓝衫，可那个蓝衫却遍寻不到了。
正此时，顾銛忽然说：“唯清，我中午听说了一件事情，挺怪的。”
“说来听听？”
顾銛便说了中午偶然间听到的醒酒汤的事情，隐去了人物跟事件，单只说了推测。安韶华听完久久不语，过了好一会忽然说：“昨晚，你说我也睡得特别沉？”
两人互相看了一眼，面色凝重。
安韶华吩咐福贵，让初九、陆中元夫妻、陆夏苗分开过来。毛舟跟高信立闻言都看着安韶华，等他解释。福贵应了一声便走了。
未及解释，沧州府的人就迎上来了。仵作刚去了渡口，已经派人去追，现下还没回来。
送饭的丫鬟被衙役守着还没离开，见到几位大人，这个丫鬟还是一副初生牛犊的懵懂样子。
“见过几位大人。”
安韶华一看，原来是老熟人，初十。
“你跟初九是什么关系？”不给她准备的机会，安韶华见面就直接问。
“小姐是陆老爷的心上人。老爷给小姐赎了身，又带我们来了陆家，安大人以为是因为什么？”
安韶华心下一动，看来在答非所问这一点上，这主仆俩倒是一脉相承。上午自己问初九，有谁能证明她是陆老爷说的那个续弦的人选，她却说陆家的家主印昨日就在她身上了。刚才自己问初十她跟初九的关系，初十却说初九就是陆老爷的续弦。
“说说齐燃的事。”高信立说。
“这位公子也是前日晚上才来的。那时这个院子是二红在伺候的。昨天下午二红烫了手，我才接了过来。”
高信立使了个眼色，人群后马上有一个刑部的人悄悄转身走了。
“昨晚上我来送醒酒汤，齐公子并不在院子里。”
安韶华跟高信立对视一眼，高信立打了个手势，又有一人悄然离去。
“今日本来府里就事多，到了下午饭时这位齐公子却要吃好酒好菜。上了酒菜，又嫌没有思齐鱼跟成贤酒。跟管事的报上去之后，成贤酒倒是来得快，我便给齐公子送了来。等思齐鱼好了，再送来，敲门却不开。我便想着开门放进去。谁知，”虽然说得是这样的话，初十眼里不见多少惊恐，脸上也没什么表情。初十看了安韶华一眼，继续说“谁知一开门就看到齐公子死了。”
对于初九这个表现，在场的人几乎每个人都有不同看法。
安韶华觉得一个小姑娘，亲眼见到尸体不应该是如此镇定，难道是她杀的？
高信立却在心里以为那齐燃必定是做了什么人神共愤的事，才会让陆家的小丫鬟知道他死了都是这样一副漠然的样子。
毛舟却想着赶紧进去看现场，不想听这个丫鬟在这里抱怨齐燃是不是难伺候。
顾銛心想：面瘫，女面瘫，活的！
几人又问了几句细节，比如齐燃开门时候说过什么没有，当时齐燃穿的什么衣裳，神色如何等等，未见异常，便放初十离开了。
进去齐燃做住的院子，院里住的是李家诸人。人已经都被知府衙门的人请出来了，知道是人命案子，倒是没人闹事，不过给个脸色说两句不中听的倒是少不了。衙役已经问过一遍，没有人看到什么。昨晚都睡的很好不知道齐燃不在房里，今天都在吃饭，倒是李家有人见到齐燃便随口邀请了一句，齐燃说他今晚有约了。
有约？
几人进门就发现了问题。齐燃七窍流血死状凄惨，桌上的菜都没有动，筷子还在一边，只是两壶酒十分有意思。成贤酒摆在对面，酒杯还是空的，酒壶是满的。乔燃面前是一碟黄酒，喝了几口，酒壶半满。乔燃死前应该喝的就是这个黄酒。
这就有趣了，乔燃非要思齐鱼配上成贤酒，自己却不喝，放在那里是在等谁？
高信立让刑部的人将桌上所有的东西都查一遍，看毒是下到什么地方的。
这个黄酒是今晚晚饭的搭配，所有人的都是一样的，刚才去查问的州府衙役过来报告，晚饭的酒菜都是厨房做好之后专门的送菜小厮一起送的，没人知道哪盘菜、哪壶酒会在哪个屋给谁，也就无从提前下毒。
仵作还没有来，福贵把陆中元夫妻叫来了。
毛舟依然觉得陆中元夫妻嫌疑颇重。
试问，陆中元在永安京的读书人中如今是风头正劲，可他娶妻之时他父亲却宣布要娶一个风尘女子。不止于此，他父亲还要把陆家的家产都给了那个女人，陆中元能不生气吗？毛舟认为不可能。陆中元一定会生气，会愤恨，甚至会觉得父亲伤风败俗，那么他会做什么？
“陆中元，你父亲昨天晚上是怎么说的？”
夫妻俩对视一眼，陆中元微微往乔莱身前站了一下。“毛大人。”陆中元施了一礼。“昨日父亲把我们三人叫去书房，他自己摆了一桌小席面，父亲亲手做了酸汤面。”陆中元唇角微翘，眼泪却掉了下来。“失礼了。实在是……不庄重。”
乔莱上前一步握住陆中元的手，一只手在他背上一下一下轻轻地摸。
安韶华说：“无妨，焕郎，你坐下来喝口水。”
陆中元端起一杯茶平复情绪，安韶华趁机闲聊。“你说的那个酸汤面，是你父亲常做的吗？”
“是啊，小时候我在老家生活了几年，祖母常做酸汤面。后来父亲在沧州置了宅子把我接了过来，每次父亲回来都会给我们姐弟做酸汤面。”陆中元双手捧着杯子，借着水的热气捂一下冰凉的手。语调悲凉地说了一下酸汤面的做法，说得安韶华等人都饿了。
“有时候我读书晚了，父亲也会亲自给我做酸汤面。我姐知道了，也会闹着要吃。”陆中元说着又笑了。
“你为何要在老家生活好些年呢？”
“并不记得了，现在能想起来的，就是幼时在老家生活过好几年。祖母家只是中富之家，家中甚至雇不起下人，所有的活都是祖父祖母做，我很小的时候就要去拾柴。”
毛舟看安韶华问不到点子上，有些着急。“你知不知道你父亲要娶的续弦是柳潇潇？”
“原是不知道的，现在想来倒是有可能。”
“哦？此话怎讲？”
“前些日子，我父亲忽然去了永安京，说是查访到一件至宝。”
安韶华点了点头。他第一次见到陆老爷，陆老爷就十分兴奋，连连说是多年的查访终于有了踪迹，但等到他问是什么时，陆老爷却不肯说。
“我当时问父亲是什么宝贝，父亲却不肯说，只是十分激动，一提起来就满面红光，仿佛——”陆中元说到父亲高兴的样子，脸上露出一丝笑意“夙愿得偿。可是，父亲始终没说过那个宝贝的下落。”
陆中元深吸了一口气，重重地呼出去，继续说：“昨晚父亲把我们叫去，也只是说要续弦。我们恭喜了父亲，父亲十分欢喜。这时……”陆中元看了眼顾銛，面色有些为难“有丫鬟来请我去戏台那边招待来宾，所以就从父亲书房离开了。”