崎岖蜿蜒的山道上，倭寇们被结结实实捆成了粽子，用长长的麻绳结成串，一个连一个走下山来。
而在海湾处的平坦沙滩上，已经有数百个缴械投降的倭寇，都被反钳着双手捆绑，整齐列队，等待被军士们一一清点，核实身份。
不多时，他们便会登船，被送回宁州大营严加看守起来。
但最终是牢底坐穿，还是为沿海枉死的百姓抵命，将等待朝廷的圣裁。
打扫战场的事务持续到傍晚，一直等到星月低垂，大部分战船才撤离东箩湾，而宁州大营中，犒赏三军的庆功宴已然拉开序幕。
听说前方大捷，宁州知府亲自押队，火急火燎地送了数十车美酒和酱肉过来。
营寨内，先行归来的军士们幕天席地，就着篝火围圈而坐，高举着酒碗干杯痛饮，得胜的喜悦，映在每个男子汉的脸上。
中军大帐中，激昂之情尤甚。众位将领早已依照军阶高低入座，面朝上首举起手中的酒樽。
袁老将军站在上首主位，此时难掩心中豪迈。
“对峙数月，一击则中，此战全仰仗诸位勠力同心！经此一役，沿海十余年内再无倭患。老夫已经拟好战报，快马加鞭呈送朝廷，为诸位请功！来，老夫敬各位一杯！干！”
一番慷慨陈词，帐内诸将无不心潮澎湃，齐声高呼「干」，纷纷揽樽一饮而尽。
虎翼卫众人就坐的长桌，设在主将座次下方，位次排在一众将领之前。
唐仲也随众人端起酒樽，昂着头吨吨吨往肚里灌。谁知这酒劲头实在是大，辣得他皱眉眯眼，半天才缓过气来。
“你若是喝不惯，不必勉强，慢慢饮便是。”
袁老将军的话从旁传来，唐仲才发现，老将军一直留意着这边，立即颔首致意。
“不必多礼，此战虎翼卫当居首功。来，老夫敬你们一杯！”
见袁老将军端着酒樽起身过来，程离与五名虎翼卫即刻站起身来。
“有筹算，有身手，还能感天时，造机括。为大军如虎添翼，果然当此威名！”
袁老将军笑着望过众人，目光最终落在唐仲的身上，继续道：“各位这些天辛苦了，朝廷不日便有封赏。不过在此之前，老夫也想聊表心意。你们有什么想要的，尽管提。”
程离神情振奋，他跟袁老将军本是旧识，现在也懒得客气了：“将军，您贴身的那柄玄铁匕首，不知能否割爱？”
“你呀你，老夫就知道！”
说话间，袁老将军已经解下腰间匕首，赠与程离。随后又一一答允了众人图册、兵书、古籍等要求。唯有唐仲迟迟没有开口，拧着眉头欲言又止。
“你想要什么尽管开口，老夫只要办得到，都会应下。”
身旁的老耿刚要到了梦寐以求的墨家残卷，忍不住低声催促：“要什么宝贝赶紧说！过了这个村，可就没这个店了！”
是啊，现在不说，可能以后没有更好的时机了！
“属下……”唐仲思虑在三，缓缓开口道：“属下无意去京城当差。如今离家已经三月有余，属下只想回到清江县，继续做我的城门卫，再不被打扰。”
一语道出，众人脸上无不惊讶，老耿使劲推了把他的后背，那意思是在问：“你没搞错吧？”
“妄言！”程离的眼风紧跟着扫过来：“若是放心不下家中弟妹，将他们接入京城便是！大丈夫立世，当以忠君报国为念！”
这番言语和当日在船上初见时一样，依旧强势有理，但唐仲却不太认同。
两世为人，唐仲一开始多少带了些置身事外的态度。可一步步走过来，是唐家弟妹让他与这个朝代建立了连接，是凤山村和清江县城的众人，让他有真实生活的感觉。
他已经不知道在何时，将唐家弟妹当做自己的家人，将清江这座小城，当做他无可替代的家。
在这座寻常县城里，有奔走于柴米油盐的街坊四邻，有按部就班值守城门的卫队，还有一位初来乍到的清官，和一群兢兢业业的差役兄弟们。
是这座小城的人间烟火气，让他有所眷恋，有所期待。他本就不是这个时代的人，却非常乐意继续成为清江县的一员。
至于战功和封赏，他本就是仗着后世成熟的科技，照葫芦画瓢而已，受之有愧。与其为他表功，倒不如厚恤伤亡的将士和遭殃的百姓。
重新组织好语言，唐仲继续道：“让统领大人失望了，属下来自偏远小村，终其一生只想安居一隅，未有宏愿。这是属下的心里话。”
“你！”程离不能理解，他自幼受到的教导，便是修身齐家治国平天下，实在无法苟同。
他还想再说什么，却被袁老将军摆手制止：“方才说了，只要老夫办得到，都会应下。既然你想回乡去，过几日就安排车架，送你回去。”
唐总大喜过望，立即抱拳：“多谢将军！”
站在他身侧的程离此时胸膛起伏，心有不忿，却不再多言。
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三日后，大军休整完毕，准备北行归京。
唐仲则收拾好行李坐在马车里，即将启程南下。
车前的马夫被人叫开，帷帘掀开，却是袁老将军身边的传令小兵。
“出来，将军要见你！”
唐仲疑惑着钻出马车，见到袁老将军来给自己送行，有些受宠若惊。
“不敢劳将军大驾，属下愧不敢当。”
袁老将军摆手，示意传令兵也退下，这才开口道：“老夫向来重诺，之前席间人多口杂，现在避开众人，只为问你一句，是否真心想要永世待在清江县城，不再为朝廷所用？”
唐仲先是一愣，而后坚定点头。
半晌，袁老将军脸上浮起一丝笑意。
“如此闲云野鹤，当真少见。唐仲啊，你自谦乡野出身，殊不知，身上却是魏晋君子之风。”
“将军过誉了，如此说来，您不怪我不再为兵部效力了？”
袁老将军捋了把胡须，看着面前这个心思活络，却又思想异于常人的后生，不由笑道：“少了你唐仲，兵部难道无人了？倒是你，想好怎么应付日后来找你的人了吗？”
……
半个时辰后，大军启程开拔，唐仲乘坐马车，行驶在向南的官道上。
估摸着行上六日，便能到达永宁府的地界，再走上大半天的路程，就是清江县城。
身上揣着虎翼卫的腰牌，沿途住驿馆都很是方便，不需要再到衙门开具路引。
起先几天沿海边官道驾车，路上几乎没有什么人，后面转向驶入内陆，越是接近永宁府的地界，沿路来往的人马逐渐多了起来。
虽说过了立秋，早晚天气转凉，但正午赶路还是炎热。即便归乡心切，唐仲还是吩咐车夫，每日最热的两个时辰，都停车歇息，等避过这波最猛的日头再走。
今日他们落脚的地方，就是临近清江县地界的一处茶棚。估摸着翻过前面的山头，下午便能进清江县城。
这个时辰，茶摊里已经坐着好些人，唐仲一一看去，好多都是在上个驿站中打过照面的生意人。
茶摊里只有小二一人在忙活，唐仲正要抬手叫茶，却见面前的小方桌上，正摆着一张宣纸。
上面歪歪扭扭写着的，竟然是……菜单？
如此山野小店，当真是有些心思。
菜单上是些方便烫煮的速食，唐仲为他和马夫两人各点了一碗馄饨，赶路辛苦，吃些肉食好补充些气力。
茶摊小二应了声，当即端着托盘过来，给两人倒了茶水，又端了两碟像模像样的茶点过来，当做等餐的零嘴。
唐仲觉得很是新奇，山野小店待客礼数如此周全。与普通酒楼相比，有过之而无不及。
小二麻利地用竹篓捞起馄饨，往两只海碗里各倒了一半，快步端上桌来。
“客官您说笑了，眼下这般做生意，还不是从清江帮学来的。”
“清江帮？可是清江县里又多出了什么帮派？”
小二一听这话，便只当唐仲跟店里大多数客人一样，也是从外地来，去往清江做生意的。
“客官有所不知，清江县里的商户们，数月前成立了一个什么商业协会，外头都管他们叫清江帮。这帮人搞得有鼻子有眼儿的，从开店怎么接待客人，到如何出门谈生意，甚至是出了祸事怎么处理，都琢磨得细致着呢！”
“还别说，他们这一下来，县里好几户大酒家和绸缎庄，都在别的县里开了几家分店，挣上大钱了！”
说到重点处，小二偏过头来压低声音，像是终于遇到个能诉苦的对象，揪心道：“如今这条官道上，来往的客商里，十个便有八个是去清江县城的，他们的嘴都被城里的酒楼养刁了，正经饭食之前，若是不上些茶水和小菜先把嘴养着，一准要闹呢！”
唐仲不由得搓了把脸，没想到他才走了三个多月，清江商会就这么快支楞起来，甚至让周边区域的小店，都跟着内卷。
说话间，又有两架马车在茶摊前停下，小二截住话头，赶紧过去招呼。
日头稍小了一些，唐仲便迫不及待的爬上马车，他已经等不及想看看，清江县城究竟变成了什么模样。
马嘶鸣一声，迈蹄朝前面的山头驶去。
但和唐仲预想的不一样，原本半个时辰的路途，他们足足行了两个多时辰，才快要行到西城门下。
此前雀跃的心情，就快要被消磨殆尽。
唐仲忍不住撩起帷帘，望了一眼前面排队进城的车马。
原来，伴随县城繁华而来的，是路上堵车啊！
作者有话要说：
谢谢大家一路陪伴看文，本文还有收尾的一丢丢，就要完结啦！
啊，提前激动一下——
晚安……