离开孙家，唐仲转头就去了趟本心堂。
褚大夫的医术在清江县中首屈一指，百姓们有个头疼脑热，首先想到的就是来本心堂拿药。
想来这么多人闹肚子，去本心堂问诊的应该不少。
在本心堂一直等到未时许，唐仲才从里头出来。果然如他来时所想，是有人做了手脚。
日头开始偏西，阳光从檐角的缝隙间斜斜洒下来，将福兴酒楼的招牌，完全隐没进房檐的阴影里。
唐仲站在酒楼前街道上，看着门上加盖着官府大印的封条，心中一时怅然。
身后两个买饼的妇人路过，顺着唐仲的目光，也偏过头去望向福兴酒楼。
“幸亏查封了，我家孩子现在身子还发虚呢！待会儿我就去那刘掌柜家门口，定要他们给个说法！”
“就是，官府办案拖拉，我们可得赶紧去讨公道！看他家平日里生意那么好，没想到竟是黑心买卖！我男人还是这店里的会员呢，回头就让他把那劳什子会员木牌扔了！”
两个妇人心头忿恨，一路咒骂着走远。
唐仲听得真切，心头越发不是滋味。
福兴酒楼的生意，是他与刘掌柜，以及店里伙计厨子，一步步做起来的。
想要立起一块招牌，非数日数月的经营不可。但若要摸黑一块招牌，只需几日功夫即刻。
绝不能由着官府拖沓办案，必须赶紧让事情水落石出！
沉吟片刻，唐仲转过巷子，来到酒楼的后门前。门上落了锁，同样贴着封条。
从门缝往里看去，能看到院里狼藉的桌椅杯盘，以及洞开的各处房门。
唐仲抬眼四顾，最终把目光停留在白马西街对面，一处高耸的阁楼上。
想来那里，能看清院中的情况。反复思虑过后，他心中渐渐有了计较……
疾步回到青石巷，唐仲连气都没来得及喘匀，便找到高家父子：“哪里能买到琉璃？越通透越好！”
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三日后的午间，戚捕头大摇大摆迈进品雅居的大门，立马被等在里面的胡头儿打着招呼叫过去。
“你个狗东西，怎么今天突然请吃饭，说，是不是打老子什么坏主意！”
“搞清楚，可不是我请客！我手底下城门卫唐仲，说要跟你当面道谢。”
“道什么谢？我跟他又没交情！”
“娘的，请你吃饭还这么多话！爱吃吃，不爱吃赶紧滚！”
说笑间，两人上到二楼，在窗边落座。
“见过戚捕头！”唐仲起身拱手行礼。
“久仰戚捕头威名，略备薄礼，不成敬意。”说着，唐仲将手里的木盒送上。
“看你说的，我们又不是第一次见，这么客气干嘛？”戚捕头嘴里客套，但手上却很诚实地接过盒子。
侧过脸在胡头儿耳边嘀咕：“你手下人，还真懂事。”
棕色的长形木盒掀开盖子，露出里面包藏的礼物，四四方方的木质长筒，两头都是琉璃，却瞧不出到底什么用处。
“这是？”
“这是望远镜，供戚捕头在外查办案子时使用。”
胡头儿帮唐仲约戚捕头出来吃饭，只说是当面道谢，却不知道给他备了这么好的礼物。眼巴巴地看着稀奇玩意儿却不是自己的，心中不由得泛酸。
“他平时又不会认真办案，就是走个过场，那啥望远镜给他，简直浪费！”
戚捕头把眼睛怼到望远镜上，对着桌面左看右看，嘴上也不落下风。
“嘿！我怎么就不办案了！难不城县衙的案子，是你胡头儿破的？”
“别以为我不知道，那些个案子在大牢里一拖就是一两年，将现场用封条一封，啥都不管！等一两年后过堂，证据早没了，你们再一顿板子招呼上去，随便问个口供了事！”
“公堂上的事要你多嘴！林大人自有把握！”
唐仲赶紧打圆场：“这个小玩意儿，就算办案时用不上，平时拿在手里把玩，在高处瞧瞧城中的景致也是不错的！”
“原来是往外看，早说嘛，晃得我头都昏了！”
戚捕头立即起身走到窗边，举着单筒望远镜四处乱看。
不多时，他已找到窍门，睁一只眼闭一只眼，边看边发出惊呼。
“呀！桑树巷里的老戏台，东升酒坊里的酒缸子，全都瞧得一清二楚。当真是个好玩意儿！”
正值伙计端着木盘过来，往桌上一一布菜。
胡头儿见有外人在，不好发作，只狠狠地瞪着唐仲，小声道：“有这种好东西，怎么不先拿给我玩玩！”
“胡头儿别生气，这个是卖家初做的试验品，不太精致，等过几天，我送个更好的给你。”
伙计常满快速布好菜食，又替三个客官斟满茶水，提着空水壶转身下楼。
还没走出几步，却听见身后三个官差又说起话来。
“戚捕头可知，隔壁如归客栈上还有个更大的望远镜，就放置在他家楼顶的暖阁里。那个架得更高，看得也更远。听说，就连福兴酒楼后厨里的碗筷，都能瞧得一清二楚。”
哐当，茶壶盖子落下，在地板上跌了个粉碎。
“对不住，对不住！惊扰到三位差爷了，小人这就收拾干净！”
伙计常满赶紧赔不是，蹲下身去将碎瓷片一一捡起，快步往楼下跑去。
被突如其来的声响搅扰了兴致，胡头儿放下筷子，又望了一眼仍兴冲冲摆弄望远镜的戚捕快，气不打一处来。
“不是我说，这品雅居越来越没样子了，难怪生意冷清，连菜食都没以前像样了！”
戚捕头浑不在意：“你有所不知，之前的厨子得陇望蜀，听说嫌品雅居薪资低，捡高枝去别的酒楼了！”
“就你懂！赶紧把东西放下吃饭！”胡头儿不耐烦地推了正在出神的唐仲：“今天是你做东，说要当面向戚捕头致谢，礼都送了，还没说谢什么呢！”
“啊？”唐仲盯着楼梯口，这才收回视线。
本来就是用请客做幌子，故意做戏给品雅居伙计看。之前想好的道谢理由，是啥来着？
“那啥，感谢上回戚捕头高抬贵手，没将我抓走。”
戚捕头愣了片刻，放下望远镜缓缓坐回位置。
“原来是为了邓二虎啊。实不相瞒，他现在没事了，只是时疯时好，已经让家里人接回去了。”
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午后时分，常满急匆匆地走进如归客栈，上到三楼暖阁。
果然有个更大些的望远镜，立在前头的暖阁中，下面还立起了架子。
店中客人正排着队，等着去望远镜前看稀奇。
肩膀上突然一沉，常满吓得腿肚子转筋，登时脚下发软。
“哈！吓到你了！来我们店里干啥？”
如归客栈的伙计过来攀过常满的肩头，两家店挨得近，两个伙计自然熟络些。
常满稳了稳心神，装作没事的样子。
“没，没干什么，听人说你们店里有个新玩意儿，过来看看，就看看。”
“哦，你说望远镜啊，那是我们掌柜六天前刚安上的。你还别说，自打有了这东西，外头好些人都知道了我们客栈，生意立马好上一大截！”
“六天前？”
常满心中一紧，岂不是四日前，自己去福兴酒楼时，很有可能被人瞧见了？
客栈伙计顾不得留意常满的神情，仍一个劲夸口炫耀：“你不知道，自从店里摆了望远镜，客人们就喜欢得不行，从早到晚都有人过来排队！”
从早到晚……常满心中又是一阵颤动。
排了约摸半个时辰，常满终于站到望远镜前面。
他忐忑不安地弯下腰，学着之前那些客人的模样，闭上一只眼睛，用另一只眼睛透过琉璃，穿过望远镜向外看去。
果然如他们所说，望远镜中的景物被放大了数倍，先前肉眼看不清的事物，现在清晰可辨，仿佛触手可及。
他转动望远镜，转向客栈近前的街巷，转向那处牵动他全部神经的院落。
石桌，窗户，窗户后的桌案，甚至是案上的瓶瓶罐罐，都一览无余……
怎么会这样！
看着常满快步下楼来，招呼都不打，又匆匆出门去，如归客栈伙计凑到自家掌柜面前，满脸疑惑。
“明明昨天下午才安好，为什么非要跟所有人说，望远镜是六天前买的？掌柜的，是不是有啥大事？”
掌柜正忙着拨算盘：“送望远镜那人不收一分银钱，就这么一个要求，我哪知道怎么回事。”
客栈伙计从肩头扯下帕子，装模作样地在掌柜身前的柜台上来回擦拭，用殷勤掩饰八卦。
“掌柜的快给我说说，是不是出啥事了？莫非你跟人串通，合伙做局呢？”
掌柜终于被磨地不耐烦，抬手赶人：“去去去，忙你的去，成天瞎打听！敢出去乱说一个字，定饶不了你！”
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入夜，城中各处都熄了灯火，四下里漆黑一片。只有巡夜官兵手里的灯笼，如夜里的鬼魅，在空荡的街头摇晃。
品雅居临街的窗户微微打开，片刻后又轻轻合上。
很快，一个黑影从门后钻出，脚步轻快如同夜行的野猫，悄无声息地钻进窄巷，摸到一处院落门口。
门上贴着封条，门锁却不结实，他点燃手里的火折子，揭下一半封条，又用软铁签子在锁孔了来回绞动。
啪嗒，铁锁打开，他将锁头收进袖袋，推门进到院中。
厨房就在院边，他熟门熟路地摸进来，毫不犹豫拿起案板上的盐罐子，往随身的布袋里一塞，赶紧退了出去。
手到擒来，干净利落。以后任凭有谁作证，寻不到证据也是枉然。
重新穿过院子，面前是紧闭的院门。
记得方才进来时，并没有把门合上。
莫不是记错了？
来不及多想，他伸手推拉院门，又用肩头狠撞几下，却怎么也打不开了。
明明锁头还在袖子里，怎么门打不开了！
大事不妙，急得他额上青筋直跳。
不管是鬼打墙，还是有人捣乱，他现下都管不了了。后门不通，那就走前门！
慌慌张张穿过大堂，他急忙冲向角落的窗户。
他记得，边上有扇窗户半掩着，没有关上。
若不是大堂临街，有被大街上巡夜官兵发现的风险，他又何必走后门撬锁进来。
现在有人暗中搞鬼，他顾不了那么多，得赶紧离开！
福兴酒楼的窗户离地有些距离，需要踩在板凳上才能翻出去。他将手里的布袋子往腰上一系，抓起板凳就往窗边去。
但在手指触摸到长凳的一瞬间，他心头如同扯过一道闪电，只觉得完蛋了。
凳子上不知被人涂了什么东西，黏黏糊糊的，一抓上手就脱不下来。
他头皮发麻，手足无措，拿着长长的板凳，不知是该举着还是放下。
就在这时，一声罐子碎裂的声音，在外面的街头炸响。紧接着，旁边窄巷中立即有人大喊。
“抓贼了！”
贼？此情此景下，他不就是那个贼吗？
娘的！被算计了！
他直接在另一条板凳腿上一踢，哐当，板凳头重重撞到墙上。
“福兴酒楼里有动静，快！”
“什么人！不许动！否则我们不客气了！”
巡夜的官兵纷纷拔刀，闻声赶来。
灯笼的火光反射到刀面上，在酒楼外墙上映出道道金光。
只见一个身着墨色衣衫的男人，正骑坐在窗户台上，一脸惊恐无措。
让巡夜官兵们不解的是，那贼人手里托着一条长凳，生生卡在窗户上，却死死抓着不撒手。
这年头，偷蒙拐骗常有，但专程到酒楼里偷凳子的贼，着实少见！
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“欸！听说了没？昨天晚上巡防队抓了个笨贼，说是专门去福兴酒楼里偷板凳的！”
胡头儿嘴里叼着半块馒头，饶有兴致地说起听来的趣事，细节之处惟妙惟肖，好似他昨天晚上亲眼看到了一般。
他一早得知此事时，只当是天方夜谭，闻所未闻，来不及在家中吃饭，就兴冲冲地来城楼摆谈。
“只说是贼？没有审出别的？”
胡头儿觉得唐仲的问题很是好笑，“你见过咱们县里有一两天就告破的案子？自然是把人投进大牢里，让段牢头好生招呼着。不管大鱼还是小虾米，总归是要过油榨些汁水出来！”
唐仲心头一沉，只觉得这三日的心血，完全付之东流了。
先前他特地走了一趟本心堂，终于问出食客们相继出事的缘由。
跟他猜想的一样，不是福兴酒楼中饭食不干净，而是饭食中被有心人掺进了牵牛子。
人若误食了牵牛子，同样会出现腹泻呕吐的症状，很容易被误解为饭食不洁。
他左思右想，终于想出望远镜的法子。
走了好些门道，终于购得了几片通透的琉璃。这还是州府某个大人家里不小心打碎的琉璃瓶碎片。否则，以他们身上的几个子，可买不起一个像样的琉璃器物。
又和高家父子忙活了两日，做出一大一小两件望远镜。
为的就是混淆时间，引蛇出洞，让品雅居的人担心当日下毒被旁人看见，却又不能确定目击证人是谁，只好铤而走险，将投放了牵牛子的粗盐拿走，打碎证据链上的重要一环。
如今，真凶被擒获，罪证就在他身上。
原本以为，人证俱在，顺水人情做到这份上，衙门乐见其成，顺势了结福兴酒楼的案子才是。
谁曾想，这群不知满足的蠹虫，居然继续打着以权谋私的如意算盘，仍旧将案子压着不审。
父母官做到如此地步，当真该被百姓戳断脊梁骨！
赵力正好把一块馒头塞下肚，忙追问道：“什么鱼和虾米？好端端地说贼呢，怎么聊到吃食上去了？”
“你呀，平时别只顾着吃，没事多动动脑子！对了，一会儿穿戴整齐去城门口守着，这些天有重要的人进城。”
一直没开腔的老张悄悄冒头，小心发问：“什么人要来啊？”
自从他装病起，就眼睁睁的看着另外三人越走越近，还经常分银子、逛酒楼。
这些天，他们对自己越来越不在意，甚至经常自顾自聊天说笑，全当他不存在一般。
以前，唐仲才是那个被欺负的对象。不曾想，如今也轮到他尝到被孤立的滋味。
果真，他的话又被胡头儿有意无意地忽略，一直等到唐仲从沉思中回过神来，问起同样的问题，胡头儿才煞有介事地回答。
“听说是外地来的一个富户，这两天要来咱们县里接儿子。不过，州府衙门的管事要亲自随队过来。”
“州府衙门的管事？什么富户这么大排场？士农工商，官差什么时候轮到给商人开路行方便了？”
胡头儿拿筷子头往赵力头上狠狠一敲：“快闭嘴吧！这话可不兴说！小心被外人听到说给知府大人，他老人家亲自过来打你板子！”
稍加威慑后，赵力老实禁声，胡头儿满意地继续说道：“先打招呼，你们不许出去到处乱传啊！”
“那富户姓杨，是做茶叶买卖的。听说他家小儿子本是去莱州游学，不知怎么的走到咱们县病倒了，家里人得了消息，备了车马来接人。咱们的知府大人，一直想争取杨家在永宁府开茶行。所以专程派了管事过来，以表重视。”
说完，胡头儿递了个意味深长的眼神过来，咂摸着胡子故作深沉。
赵力却没转过弯，“还真是禁不起摔打的富家公子哥，有个头疼脑热就接回家，要说堂堂知府大人也真是的，何必巴结一个卖茶的？管他在哪开茶行，总归要被官差管着！”
“不懂了吧？商人贩茶，每到一处都要花钱买引，每百斤茶叶引钱两百文，一年下来，光茶引一项就是千两甚至万两白银。各地州府衙门，可是抢着想招这位财神爷过去开茶行！”
杨姓富商，外地来的，刚好在这时候病了？
莫不是，那日在福兴酒楼门口看到的杨公子！
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“差爷！请问打尖还是住店？”
大颐门外，伙计正朝唐仲礼貌招呼。
“住店，要最好的房间！”
“请差爷随我上楼！”
跟别处酒楼不同，大颐门的伙计挑选的都是一些斯文面孔，给人彬彬有礼，不事张扬的感觉。
想来，这便是高端酒楼的格调吧！
此前他来过很多次，每回都是跟城门卫们吃饭，只在一楼打转。这回上到二楼住宿区域，他才进一步感受到大颐门的高档次。
厚实羊绒毯，雕花菱格窗，楠木高脚桌案，还有走廊上五步一株的香草幽兰，无不彰显着雅致与品位。
当真如城门口的广告词一般，大颐门，好品味。
“这里几间就是店里最贵的房了？”
伙计颔首，“宫、商、角、徵、羽，五种房间中，宫字号房间最为清雅安静，不知差爷还没有没别的要求，小人可为差爷逐一介绍。”
“不必了，你下去吧！”
“嗯？”
趁伙计来不及反应，唐仲飞一般地冲到正对面的房间门前，使劲拍门。
“杨公子！我有要事相商！”
他记得，此前招呼他们的时候好像说起过，每回来清江县，都会住在大颐门。
希望这一回不要例外才好！
“差爷，您不能这般大肆叫嚷！快住手！”
大颐门是高端酒楼，除非配合官府公干。否则不会透露住店客人的半点信息。唐仲只是个城门卫，没有半点办案的职权，只能出此下策。
见里面无人应门，唐仲又跑到隔壁房间前。
“杨公子，你住在哪一间啊！”
“这里哪有什么杨公子，差爷若是再不住手，我就喊人了！”
唐仲哪里还顾得上这些，转而又去拍第三间。
“杨公子的病，不是闹肚子，而是被人下毒了！”
吱呀，走廊尽头的房门打开，月白的衣角一拂而过。
“让他进来吧。”
唐仲甩开胳膊上伙计的手，立即撒腿奔过去。
氤氲的药气在房间中弥散，几个小厮前后忙活，又是端热水又是投帕子。
杨瑀的眉头紧蹙，望着床上面色枯白的男子，面露忧色。
自打前日从福兴酒楼回来，齐安柏就呕吐不止，一病不起。
他先后找了三位大夫上门问诊，问过情由之后，都说是吃坏了肚子。
可两日过去，齐安柏的病情始终不见好，面色一日比一日憔悴。
只当是小地方庸医遍地，杨瑀前日遣小厮快马带信回去，只说是自己病了，要家里请名医过来瞧瞧。杨家着急，很快备好车马找好大夫，想着一并接公子回去。
脚步声止住，杨瑀望向门口的唐仲，这才注意到他身上的铁甲。
“我不管你是哪里的官差？方才说齐公子中毒了？可有法子救他？”
唐仲被面前的场面吓了一条，赶紧道：“快！去请青牛街本心堂的褚大夫！”