天朗气清,微风不燥,大地在日头的照耀下,升腾起一层淡淡的暖意。许多人都除下外衫,在新落成的广场上晒太阳。
东城楼下,新立起的双杠上,一个芥紫的身影尤其醒目。
只见她双手握紧杆头,双脚在地上使劲一蹬,借力踏在支木上,腰间轻扭,旋即纵身跃上杠杆。
离地五尺高,她浑然不觉害怕,手撑着双杠,两只脚在空中得意地晃荡。
双杠四周围了好些人,方才虽有城门卫过来,大致教了每样健身器怎么使用。
但除了没有难度的漫步机、转盘和跑步机,其他几样器材都鲜少有人尝试。
都是街坊邻居,当众出洋相就难堪了。
因此,当有人动作利落地翻上双杠,人们都不禁赞叹。
双杠上的女子转过身,低垂的眼角盖不住眸中的神采。
刘大娘嘿嘿一笑,朝下面的街坊们自信挥手。孙儿在对面玩跷跷板,她终于能腾出手来,施展自小练就的爬树本领。
在她的带动下,很快又有第二个,第三个老大娘跃上双杠,衣袂翩翩,神采飞扬。
年岁增长的是经历,甩开家务和儿孙,谁还没一颗少女心。
广场后的城门通道里,胡头儿正帮忙举着砚台,看唐仲踩在板凳上,往政务栏里增加内容。
“腊月二十九,林知县与东城门守正胡秉义,共同为清江县人民广场揭幕,数百群众见证,共襄盛举。”
胡头儿来回琢磨唐仲写的这句话,逐渐回过味儿来。
“干嘛要请林知县来揭幕?建广场可全是我们东城门的功劳,他连一文铜钱都没给,凭什么还要在政务栏替他大肆宣扬?”
唐仲画下最后一个句点,从板凳上跳下来,又拿袖子拂去上面的脚印。
“别看现在政务栏上的内容,是我们辛苦做了添上去的,日后,等人人都知道城门下有个政务栏,林知县就会主动做出成绩,求我们写上去。”
说着,唐仲将板凳往肩上一扛,又腾出手接过胡头儿手上是砚台,自信道:“咱们就走着瞧吧!”
胡头儿正对着政务栏,盯着上面仅有的两条内容,只觉得唐仲在吹牛。
“对了胡头儿,我待会儿想请假,有些私事要处理。”唐仲走到通道拐角,又探了个脑袋回来。
“只管去你的,咱们谁跟谁!”
胡头儿朝他的方向挥挥手,示意他该干嘛干嘛去。他还要继续琢磨,这个平平无奇的政务栏,怎么就能在日后派上用场?
#
明日就是除夕,县城中的店铺,一般在除夕这天都不会开门,王记铁匠铺也不例外。
几项催得紧的活计,他已经提前赶工完成了,剩下的活,都等到年后再来做吧。
他拿铁钳退了烘炉里的炭火,又将炉房里的柴禾和焦炭都搬到院子里,关门歇业之前,他准备将里里外外打扫一遍。
扫帚在青石地面上刷出沙沙声响,伴随着几声轻柔的咚咚敲门声,在小院里回响。
家家户户都忙着准备过年,谁在这时候来打铁?
王铁匠将扫帚靠在墙边,手在裤管上摩挲几下,穿过院子前去应门。
后门打开,就看见一张清瘦的少年脸庞,正对他干笑。
“王伯,给您拜个早年了!”
王铁匠深吸一口气,眼中闪过些许不耐。
“你何伯他中午就回凤山村了,过年这些天都不会过来,要找他就回村里找吧。”
说完,王铁匠抬手就要掩门,唐仲赶紧伸出一只脚迈进门槛,“王伯,其实我是来找您的。”
顿了顿,唐仲稍微思考下措辞,复又小心翼翼道:“上次的事情,主要怪我,画图的时候没有标明尺寸,所以……”
哪壶不响偏提哪壶,王铁匠像是又被戳到心窝子,脸上一阵阴晴变换后,明显不想重提伤心事,自己打自己的脸。
“好了,以前的事情就别提了,指甲钳按照新的图纸,随便打了打,你看看,能行就行,不行找别人去!”
“嘿嘿,怎么会呢。”
唐仲赔上笑脸,整个人跨进门槛,跟着王铁匠往院子里走。
“就在里头,只做了三个,自己看吧。”
王铁匠往炉房里随手一指,自己却站在院中不愿进去,拿回墙边的扫帚,继续打扫院子。
唐仲悻悻走进去,心里很是忐忑。
王伯现在生气的态度,他完全理解。上次的失误,给老铁匠的打击还挺大,无异于在他骄傲了半辈子的自信心上,狠狠地浇了一盆凉水。
唐仲在来之前的路上就想好了,不管一会儿看到什么样的作品,他都要厚起脸皮往天上吹,务必要把王铁匠哄高兴!
炉房不大,盛放器物的木板就在屋子正中间。唐仲的目光在上头扫过,视线立刻落在木盘里三个银白的事物上,下巴不受控地往下掉了一格。
“王伯!”
唐仲像是只尾巴着火的公鸡,嚎着嗓子从屋里蹿出来。王铁匠紧紧捏住手上的扫把头,憋住一口气,全然不想转过头去。
“干嘛!”
他不耐烦地吼回去,声音中带着浓烈的戾气。但只有他自己才明白,这不过是在掩饰心里的不安。
跟铁器打了半辈子的交道,从来都是被人称赞,还是第一次在唐仲身上翻了船。不眠不休做出的东西,最终却落了个一塌糊涂,回炉重造!
一向相当自信的他,在唐仲这里,有种空有一身技艺却施展不开的苦闷。
眼下的三枚指甲钳,是他重新花了二十多天时间,精心打制出来的。
他简直不敢想,若是这次还说做得有问题,他会不会控制不住自己的拳头,崩溃地上去锤人。
听见唐仲从炉房出来的脚步声,却半晌不见他继续开腔。王铁匠终于忍不住侧过身,用余光去瞟身后的少年人。
“说吧,到底怎么样,给个准信!”
唐仲将木盘推到跟前,也按捺不住心头的激动。
“这哪是什么指甲钳!”
王铁匠握扫帚的手再度紧了紧,心中霜雪闭户,如坠冰窟。
“这简直,就是艺术品呐!”
盘中三枚小巧的手工指甲钳,被打磨地溜光噌亮,晃眼一瞧还以为是三件银器。
近距离逼视之下,更见王铁匠的细致工艺。
指甲钳通体不过成人两节手指长度。不仅按照图纸上的设计,一比一还原了每个零部件。更让人惊喜的是,在指甲钳的正反两面,都有精美的纹饰。
指甲钳的腹部,是流畅的水波,夹层中用来磨砺的部位,是密集的云纹,指甲钳背上的翻盖表面,还雕刻着一尾灵动的鲤鱼。
实在想象不到,在这个没有现代化机械标准生产的时代,手工打制出的铁器,竟能如此精美。
王铁匠被唐仲的大喘气,激得心脏差点漏跳一拍。
他转过身来,盯着一脸兴奋的唐仲,一直僵硬的肩膀终于松了下来。
#
城西的福兴酒楼中,正按照唐仲先前规划的会员福利,进行年末积分兑换活动。
积分兑换奖品,都严格按照积分和礼品对应的条目,有据可依,避免扯皮。
临近年关时,来兑换积分的客人越来越多,刘掌柜干脆在门口立了块牌子,将积分兑换条目一一列出来,省得老是有人过来询问。
积分从少到多,每个阶段都能换不同的东西。一百积分能兑一张素棉布巾,五百积分是一对白瓷碗,七百积分可以换回一套茶具,一千积分则是一根腊猪蹄髈。
成为会员后,在福兴酒楼每消费一文钱,就能积累一个积分。刘掌柜那儿有一本鱼鳞账,哪个会员积了多少分,记的一清二楚。
好些老顾客平时都攒着积分不用,只等到年跟前,攒满一千积分,好换一只腊猪蹄髈回家。
离晚饭时间还有一个多时辰,刘掌柜和伙计六子,已经提前忙活上了。
刘掌柜拿着会员册,对照着客人出示的会员木卡上的信息,一一核销。六子则忙着将腊猪蹄髈挨个用油纸包好,再系上喜庆的红麻绳。
自打人民广场开始动工,唐仲除了过来赊过两回熏鸭,就没再过来。
此刻见他走进店里,刘掌柜喜滋滋地朝他招手,当着排队客人们的面,只说:“差爷来啦!你看,店里多忙啊!”
唐仲自觉找位置坐下,端了壶茶水等着。
刘掌柜知道他是找自己有事,手上不觉加快了动作,连声催促六子也动作麻利些。
约摸一盏茶的功夫,寻了个暂时没人排队的空档,刘掌柜摸过来,眉梢眼角都是笑意。
每次唐仲过来,除了拿熏鸭,就是想到了招徕生意的妙招,若不是签了保密协议,刘掌柜真想找人给唐仲画幅画像,跟财神爷的雕像一起,摆在龛里一天三炷香供上。
“这次,是不是又有什么新安排呀?”
唐仲点点头,示意刘掌柜附耳过来,手捂在腮边交待好一阵。
看刘掌柜脸上渐渐浮起的疑云,唐仲拍了拍他的后背。
“去吧,若真有人来换,记得通知我!”
说完,唐仲避嫌似的,大踏步走出酒楼。
日暮时分,福兴酒楼中渐渐坐满客人,只见刘掌柜在堂中打了一圈招呼后,从门口取回积分兑换的牌子。执笔在兑换条目的最下方,新添上一行:
六千积分,兑换指甲钳一个,绝美限量款,先到先得。