还是第一回 遇见看病打欠条的！
褚大夫将唐仲从板凳上轰起来，拍拍小药童的脑袋：“做得很好，不给钱就不拿药，尤其是那些有饷银的官差，记住了吗？”
“是，师傅，徒儿记住了。”
小药童乖巧点头，两个小揪揪跟着前后晃荡。
忽悠小孩被当场抓包，唐仲面上一阵红白。但一屋子乞丐还等着他带药回去呢，干耗着也不是办法。
“那个……”
唐仲干咳两声，打破尴尬局面：“褚大夫，能不能打个商量？我也是路见不平，看两个乞丐可怜，帮他们请大夫看病。都说医者父母心，能不能行个方便，便宜些？”
褚大夫懒得理会他，牵起小药童的手，在门上挂了个休息的牌子。
“今日累了，不诊病了。走，师傅带你去后面接着认药草去。”
“别啊，褚大夫！您再考虑考虑吧！”
唐仲厚起脸皮追过去，跟着师徒俩钻出后门。
门后是师徒二人起居的院落，院子本来还算挺大。但里里外外晒满药材，几乎没有富余的空间。日头偏西，院子里药香温润，墙角下摆着一排药罐，被映得锃亮。
唐仲被药气一熏，脑中登时闪过个激灵。
他快步凑到师傅二人身前，拱了拱手。
“我有个法子，既能减少褚大夫每日的工作时间，减轻药童的工作强度，又不耽误本心堂医病挣钱。不知褚大夫，有没有兴趣听。”
褚大夫本就对唐仲官差的身份没多少好感，又撞见他哄骗徒儿未遂，恨不得立刻拿棒子将人撵走。
不过碍于清江县名医的身份，也算有头有脸的人物，不好做此粗暴行为，他才勉强压着脾气，任由唐仲狗皮膏药似的贴上来。
现下，他对唐仲的话充耳不闻，转身蹲在地上，教小药童识别手中两种药草。
唐仲心头恼火，天色不算早了，再拖下去，只怕阿水又要提着麻袋来抓他。也罢，即便是热脸贴冷屁 股，贴就贴吧！
唐仲清清嗓子，自顾自开讲。
“今日在药房中待了许久，无意间发现前来抓药的病人，大都患的是伤寒。其实也不奇怪，在我的家乡，每到换季，或是气温急剧变化，都会有好些人患伤寒，这些都有规律可寻。”
唐仲顿了顿，见褚大夫手上停了动作，心下稍定。
“在下留意到，药童抓的每剂伤寒药，其实大同小异，无非是根据每个病人体质差异，在个别药材上有所斟酌。”
“褚大夫，依在下愚见，何不全选取温和的药材，开一剂普遍适用的伤寒药方？病症轻的，一剂下去就能见效，病症重的，多吃几剂也能好得七七八八。”
褚大夫放下药草，颇为不屑地回头瞥了一眼。
“我又不是不懂……咳咳，老夫何尝不懂这些，无非是耍些滑头，问诊开方时捡现成偷懒罢了。你说如此便能减轻我们师徒的辛劳，简直荒谬！”
“褚大夫，我还没说完呢！这样一来，每到伤寒症高发的时节，比如眼下这些天，就可以提早备好药材，将药剂制出来。伤寒病人过来，不用排队问诊，也不用小药童依着每张方子捡药，直接拿提前制成的药片即可。”
“药片？”小药童皱起眉头，转头望向褚大夫：“师傅，药片是什么？”
褚大夫显然没听说过，捻了把长长的胡须，起身含糊答道：“不过是小儿把戏。”
小药童倒听得认真，很想试试唐仲口中的新法子，他扯着自家师傅的衣角，喃喃道：“他说的，好像有些道理，师傅，要不咱们试试吧！”
“歪理！”褚大夫胡子一甩，背过身去。
小药童生怕师傅生气，赶紧转到他身前宽慰：“不气不气，师傅说的才是对的！徒儿不试了！”
唐仲还是第一次遇上需要小孩哄的大人，师徒两人莫名其妙的对话，让他反倒插不上嘴。
褚大夫到底是个学医之人，对新的医病法子怎会没有兴趣，不过是碍于面子罢了。
看自家小徒儿误打误撞地给了个台阶，他也别端着了，看准时机就坡下驴。
“毕竟你年纪尚小，容易轻信一些人的花言巧语。也罢，既是你想做，师傅由着你便是，就当玩小娃娃过家家。”
摸不准褚大夫的古怪脾气，唐仲也弄不明白，这番话到底是说给小药童的，还是说给他听的。
不过看样子，是同意了？
“可是，我们还需要药方。”唐仲厚起脸皮，提了一嘴。
褚大夫连个眼神都懒得给，哼了一声，头也不回地牵着小药童进屋去了。
这傲娇做派，当真难伺候！
唐仲抬眼望苍天，无力地摇头，没办法，谁让他拿不出二两银子呢！
不到一炷夫，小药童欢喜地从屋里跑出来，将手上的一沓纸拿给唐仲看。
唐仲前前后后翻看一遍，激动地差点一嗓子嚎出来。
纸张上面，全是褚大夫开好的药方，不止是伤寒症，还有失眠、胀气、腹泻等一些常见病症的方子，都一并开了出来。
姓褚的小老头嘴上不饶人，动作倒挺麻利嘛。
不一会儿功夫，小药童就已按方捡完药材，一一包好送到院子里来。
两人说干就干，将墙角的七个药罐子淘洗干净，装上药材通通放在炉子上熬煮。唐仲和小药童各自拿了把蒲扇，忙前忙后轮流掌火。
按照唐仲的说法，要先将药材放进锅里熬煮，等到药性差不多完全煮出来后，再将药渣过滤捞出，继续小火蒸腾出药汤中的水汽，直至熬成糊状的药膏。
最后将药膏刮出来压切成方片，再慢慢风干，便成了他所说的药片。
制药的步骤不难，但全程需要细心守着，尤其是将药汤小火煨煮浓缩的一步，必须时刻紧盯，以免将药熬糊了。
听见外头院子里叮叮咚咚的阵仗，褚大夫再也坐不住了，拿着本医书坐到屋檐下。
“师傅，您出来啦？”
褚大夫赶紧撇清关系：“房中光线不好而已。”
越是到后头，唐仲和小药童越不敢马虎。他们在每个药罐里都插了根筷子，从左到右依次搅动，忙得恨不能手脚并用。
“果真是小孩把戏。”褚大夫抬眼嗤了一鼻子，却早已没心思看手上的医书，借着书皮挡着脸，他的眼睛时不时总往院里的药罐子上瞟。
忙了半下午，直到夕阳被院墙完全挡住，第一批风寒药终于制了出来。
唐仲仔细将药膏盛到木板上，擀平后切成一粒粒药片，放在簸箩里拿到屋檐下风干。
小试牛刀，成果不错，两人大受振奋，趁着熹微的天光，又忙着做下一批药片去了。
装药片的簸箩就在数步之外，褚大夫坐在凳子上，感觉心里像被猫挠般难忍。
他漫不经心地关上医书，装作若无其事站起身。
在檐下来回踱上几步，又给手边的药钵换个位置，见无人注意，赶紧从簸箕里捻起一粒药片，自顾自回屋里去了。
点亮油灯，褚大夫仔细地将药片拿在指尖捻了捻，水汽未干透，有些黏手，又将药片放在鼻下细闻，药性倒保留得挺完整。
褚大夫嘴角稍弯，眉毛却微挑。
不愧是做官差的，果真会投机取巧！
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已经过了城门落锁的时辰，白马街和青牛街都已宵禁，禁止百姓走动。
城隍庙中，乞丐们围坐在火堆旁，老于拿棍子将烤好的山栗子从灰里扒拉出来，顾不上烫捡到手上，左右手来回抖落一阵后，送到阿水面前。
“那小子还不拿药回来，该不会跑了吧？”
阿水捻起一颗山栗子，囫囵咬下半截，「呸」一声将壳吐出老远。
“他敢！跑得了和尚跑不了庙！今日不回来，明日咱们就去东城门堵他！”
“万一，他喊来官差对付我们？”乞丐堆里，一个年纪稍小的乞丐有些担心。
阿水还没表态，老于倒来了精神，支起身子拍胸脯道：“根本不必担心！你刚来，还了解我们的情况。”
“实话跟你说，就是清江县衙里的林知县，见到我们都要打道回府。别的不说，就论人手，清江县那些个虾兵蟹将全加起来，都没我们人多！是吧，阿水！”
门后的唐仲打了个寒噤，赶紧钻进城隍庙，笑嘻嘻跟乞丐们打招呼。
“哎呀，大家伙都在呢！宵禁了大街上不好走，一路抄小道过来的，七拐八绕地耽误了好些时间，来晚了！嘿嘿，来晚了！”
“药呢？”老于站起身走到门口，朝他摊开手板。
唐仲从袖子里掏出个纸包递过去，顺便不忘邀功：“就是这个玩意儿，耗了我一下午的心血，快给他们爷孙服上吧！”
老于打开一看，见里头只是一些黑色的方疙瘩，立马变了脸色。
“问你药呢？给我看泥丸子做什么！”
说完，老于将纸包往地上狠狠一扔，俨然还要踏上一只脚的架势。
“你个败家玩意儿！当真是不识货啊！”
唐仲赶紧抢先捡起来，恨铁不成钢地白了老于一眼。
“听好了！这可跟你们晒太阳时，在身上搓出的泥丸子不一样！这是中成药，半个时辰前刚做出来的！”
他径直走到火堆边，亲自将药包交到阿水手上。
“知道城隍庙简陋，不方便熬药，我特意在本心堂将药汤制成了药片。刚做出来还不太干，注意通风避光保存。别人我不放心，你收着吧，一会儿拿给他们爷孙喂上。”
唐仲提高音量，重点强调：“务必温水送药，饭前一炷香的时间服用，一日三次，一次两片。”
一语落地，城隍庙中鸦雀无声，只听得柴火烧得噼啪作响。
阿水后知后觉张张嘴：他刚说啥玩意儿来着？