在乾清宫的朱由校送走舒尔哈齐后就坐不住了，种种迹象表明努尔哈赤要攻明，大军驻扎在捕鱼儿海不进不退，还专程派他的亲弟弟出使只为征得明朝同意他攻打察哈尔？这理由未免太牵强，根本没有说服力，第一次攻打察哈尔的时候怎么不通禀呢？糊弄谁呢！
这分明是来刺探朝廷情报的，朱由校心知肚明，朝中有识之士也多次提醒他，袁崇焕更是飞马驰报关外金兵动向，大胆推测努尔哈赤要南下攻明。
这将是一场决定两国命运的战略决战，朱由校对此有着刻骨铭心的认知。在大明的历史上，鞑靼也先第一次从大同攻入内地制造了“土木堡之变”后，明朝从此由盛转衰，对北方的蒙古也由攻势转为守势。此后的正德、嘉靖年间蒙古诸部多次从此地进入内地威胁京师。
这些历历在目的历史教训正在上演！
朱由校要让努尔哈赤成为最后一个从长城进入内地的人！
在他的时代，历史只允许重演一回！
他连夜召见孙承宗、徐光启和兵部尚书黄嘉善，在乾清宫西暖阁内闭门商讨御敌之策。
殿外，早已是暮色沉沉，宫灯燃起，宫外，百姓们像往常一样过着安宁的夜晚，夜市还是那样的喧哗热闹。
乾清宫内，朱由校面容沉重，与对面相坐的三位重臣相视。他们三人已经知道这次御前会议将要讨论的内容。
“黄爱卿先说说宣府、大同的防务吧！”
朱由校沉声的对黄嘉善说道。
“是！”他没有起身，坐在为他准备好的椅子上拱了拱手回道：“宣府镇共有六卫三十一所，大同镇七卫二十八所，卫城四十五座，驻兵十万五千人，大城驻兵多者数千人，少者几百人，士兵多为军户，平日为农，战时为兵……”
朱由校刚听就皱起了眉头，不耐烦的一挥手道：“说重点！宣府、大同是京师屏障，防线是否坚固？”
黄嘉善拱手回道：“陛下明见，自万历四十七年发兵征讨逆贼以来，国库是掏干了银两用于辽东，这几年西北根本没顾得上，城池修缮搁置，欠饷是常有的事，练兵更谈不上了……”
他后面的话越说声音越小了，后面的话都有些听不清了。
不等他把话说完，朱由校长叹一声，自责道：“朕的这个战略布局早就规划了十几年，用了三年的时间成型，本以为万无一失，却还是忽略了这一点呀！唉，一文钱憋死英雄汉！朝廷要是有钱，朕何至于荒废西北军务！”
宣府、大同是明朝西北重镇，距京师四百多里，战略地位十分重要，是防范蒙古的军事重地。
喜峰口关隘地处宣大、蓟辽四镇当中，距京师最近，京师卫城之中的遵化是北侧门户，努尔哈赤一旦破关而入必进遵化，固安、香河等城，威胁京师。
因此，朱由校的战略是：弃遵化，巩固固安、香河、滦州、永平、迁安等周围边城城防，重兵防卫宣府、大同两镇，动用神机营从宣化突袭喜峰口关隘，将努尔哈赤困在遵化形成关门打狗之势。
这战略计划若能成功，女真可一举荡灭！
这计划虽然大胆，但收益相当高，值得冒险。
朱由校凝眉重色地对三人说：“朕已密令卢象升率兵移至大同，六千神机营兵发宣化。京师城中有新兵十几万，皆是朕三年来苦练的精锐，山海关亦有数万铁骑，如此形成三面之围。待金兵入遵化，朕遣一伏兵穿插喜峰口截断退路，正好形成铁桶围困，让他有来无回！”
徐光启和黄嘉善皆惊然，孙承宗面无表情直视着严峻的朱由校。
这计划听起来既大胆，又冒险，也完美，但有一个前提，就是……
“陛下，”徐光启拱手敬道：“努尔哈赤不走喜峰口怎么办？”
他的一句反问犹如一盆冷水浇灌到了朱由校的身上，惊讶的他两眼顿然。孙承宗也是愕然的看着他。
朱由校愣了一会儿神，倒吸一口气喃道：“不可能吧？喜峰口从哪来看都是最佳突破口，如果从那里突入内地可直接威胁京师，努尔哈赤没理由不选择那里。”
“陛下虽然苦心积虑谋划战略布局，但努尔哈赤也不是平庸之辈，若是再向西过乌勒科尔沁经宣大而入山西呢？”徐光启又道。
朱由校皱摇头，“不会的！努尔哈赤怎会舍近求远？西侧有察哈尔林丹汗及众多右翼蒙古诸部，与女真人互为仇视，他就不怕侧翼遭到报复？”
“这……”徐光启一丝忧虑掠过，脸上浮现出莫名的担心，他想提出自己不同的意见，想劝皇帝不要只专注喜峰口，可是当他看到皇帝坚定的眼神时，到嘴的话没敢说出来。
朱由校认定努尔哈赤就会从喜峰口突破，这是基于历史上女真人从此处第一次破关入内而做出的判断。徐光启隐隐感觉没这么简单，他绝对皇帝这么专注喜峰口太武断，想劝却又不敢劝，因为皇帝似乎有未卜先知的本领，许多事情总能得到准确的预判，所以他怕自己的担心是多余的。
孙承宗也有和与徐光启同样的担忧，但也是对朱由校的预判深信不疑而没有任何提议。
皇帝为什么有这么大的自信有他的道理吧，反正他也没失算过。
朱由校见他嘴巴一张一合不再说话，便严肃道：“令京师周围州县从明日起戒严，密调山海关总兵满桂、祖大寿率精兵各一万，分驻滦州、永平，迁安，调石砫宣慰使秦良玉率本部兵马至大同镇设防，卢象升由大同移兵至宣化，会同六千神机营，其部皆受其节制，候旨待命，伺机而动！”
“遵旨！”三人起身应命。
朱由校接着说道：“朕就坐镇京师与贼首努尔哈赤决一死战，卿等需尽心竭力。孙爱卿值守军机枢密处：徐爱卿暂主内阁事务，调度钱粮：黄爱卿供应兵仗器械。望卿竭心尽力，共灭逆贼！”
“臣定不辱没圣命！”
布置完大局，朱由校似乎又想到了什么，于是提起一支御笔写上一道密札，封好交给孙承宗，此札连同密旨一同发给卢象升。
三人见皇帝如此神秘，不知又有什么重要的事要交给卢象升办。黄嘉善看到心里有点不爽，卢象升不过二十出头的年轻人就成为一方统帅，皇帝对他的宠爱真是无以复加，前途可谓无量，将来超过他这个兵部尚书是不成问题了。
……
捕鱼儿海，努尔哈赤命令一下，左右、前后、上下各部大营开始拔营起寨。
皇太极所在的前营接到命令，不由的感觉到了危险。看似高明的军事行动，却是十分冒险的，他甚至已经嗅到了自己八旗将士们血腥的味道。
“不行！我要阻止大汗！”皇太极自言自语一声，就对身边的将军们命令道：“我先去见大汗，没等我回来谁也不许拔营起寨！”
嘱咐完属下，他就跨上一匹快马向努尔哈赤所在的后营驰去。
此时，各部大营正有序的收起物资集结，准备出发。努尔哈赤正与范文程和舒尔哈齐商讨具体进兵事宜，忽然有人来报：“启奏大汗，您的旨意已传达各营旗主，令到既行，然正白旗旗主贝勒皇太极按兵不动。”
“噢，”努尔哈赤眉头上掠过不悦，疑道：“为何？”
“不知。”
努尔哈赤脸色瞬间肃杀起来，舒尔哈齐也吃惊不小，怔然的看着大汗表情的变化，范文程愕然了，大汗对去年铁岭之战后皇太极没有率兵回援的事还有阴影，这个时候他抗命自然触动了大汗的敏感神经。
范文程似乎也感到了不可思议，皇太极怎么会抗命？但他知道皇太极的秉性不会无缘无故抗命，其中必有原因。
努尔哈赤肃色厉声叫道：“速传皇太极来见我！”
他的声音刚刚落下，帐外传来哨报声：“正白旗旗主贝勒皇太极到！”
正当几人猜测之时，大帐帘门掀起，身穿正白铠甲，手持头盔的皇太极正色而入。
三人目光聚焦在他的身上，努尔哈赤鹰遽般的眼神异常犀利，令人不敢直视，皇太极忐忑的不敢上前，在帘门前行礼，“儿臣皇太极叩见阿玛。”
“你违命不从，来见我何事？”努尔哈赤平静的声音夹杂着严厉的语气问道。
“儿臣岂敢违抗阿玛之命，只是有一言启奏，还望大汗听儿臣之言。”
“什么事？”努尔哈赤脸上浮现不快的神色，没有一点好气。
皇太极不敢抬头直视努尔哈赤，知道大汗对他去年的事还有芥蒂，于是低首面朝地的说道：“儿臣得令，大汗要起兵南下伐明，意在突破喜峰口，这计划看上去十分完美，但仍有瑕疵，还请大汗明鉴！”
“瑕疵？”努尔哈赤不满，问道：“什么瑕疵？难道让我去攻山海关吗？”
皇太极战战兢兢的接着说道：“儿臣不是这个意思。喜峰口地处大明宣化、大同、蓟州、辽东四镇当中，且又靠近京师，只要突破此关，如同一把利剑插在明朝的脊骨上，不仅可切断四镇联系，南又可威胁京师，的确是不二的入关选择地。”说完，他话锋一转，语气加重，道：“但据儿臣对明朝皇帝的了解，他不可能不知道喜峰口关隘的重要性。林丹汗西迁，漠南蒙古诸部皆臣服我大金，喜峰口、古北口、归化等地皆在我势力范围之内，这必然使我大金有了入关的选择。明朝皇帝虽然年少，但绝对不是庸碌之辈，也是少有的少年英杰。喜峰口如此重要，他却不巩固关隘加以防范，儿臣认为其中必定有诈，是明朝故意在等着我们进关。”
说完，他深深地叩首。
努尔哈赤听完，倒吸一口凉气，半信半疑地说：“你是说明朝在故意诱我入关？”
“是！”皇太极回道：“喜峰口东向山海关，西向宣府大同镇，南是京师重地，我们一旦进入就形成重兵包围之地。儿臣猜测，明朝皇帝很可能在周边布下天罗地网等待我们去钻！”
努尔哈赤、舒尔哈齐、范文程三人大吃一惊，愕然的互相对望起来。
听皇太极这么一分析还蛮有道理。
三人相视一会儿，努尔哈赤忽然问舒尔哈齐，“六弟，你见过明朝皇帝，觉得他是怎样的一个人？”
舒尔哈齐愣了愣神，拱手回道：“我绝对明朝皇帝英姿不凡，却非一般纨绔少年。皇太极的话让臣弟想到在校武场阅兵的事，他用一群老弱之兵展示给我们看，似乎是有意让我们以为京师防务之弱，引诱我们直攻京师？！”
努尔哈赤眉头皱起，略显苍老的面容又多了几条皱纹。皇太极和舒尔哈齐的话让他对攻破喜峰口产生了动摇。
“先生，你怎么看？”
努尔哈赤深望着范文程，十分尊敬的问。范文程是他的第一谋臣，他的话足以撼动他的决策。
范文程起身拱手拜了拜，面带惭色说：“臣考虑不周，疏忽了。大凡英杰内藏于秀，外露与拙，但英杰总归英杰，不凡之气是掩盖不了的。皇太极见过明朝皇帝，想必对他有所了解，数年前的鸦鹘关外之战，去年的辽东之战皆显示出明朝皇帝不是庸碌之君。我军突袭喜峰口很有可能已被他洞悉，舒尔哈齐大贝勒出使京师想必也被他识破深意，所以，”他顿了顿，加重语气道：“皇太极所言有可能是事实！”
范文程也肯定皇太极的话，看来他处心积虑的战略要更改了。
“既然如此，我当放弃喜峰口入关，转道大同。”努尔哈赤有点失落的怅然言道。
“微臣附议！若进兵不利，我们可以快速抽身撤兵，喜峰口万一被精兵截断，我军将处在四面之围，风险太大。”范文程俯首道。
皇太极也叩首请道：“儿臣附议，兵发大同！”
舒尔哈齐起身附和，“臣弟赞同！”
努尔哈赤看向他们三人，坚毅的目光深邃起来，拍案而起，“好！为保全万无一失，兵发大同！急速派人前往各处大营收回前命！”
大金各旗大军齐发，总兵七万，会同漠南蒙古诸部两万，共计九万，号称十三万大军，打着西征察哈尔的名义向明朝西北重镇大同而进。
……
在大同，卢象升接到密旨，又收到皇帝的密札，心感定是有重要机密，于是遣散众人独自拆开来看。
他看完密札，深深地慨然，默默的念叨：“圣上考虑真是周到啊！”