监考是一项枯燥而无聊的事，朱由校在御座上看着考生们紧张的答题，忽然想起了自己在前世高考的时候，和现在眼前的考生们一样，神色紧张，冥思苦想，充分利用每一秒钟抓紧时间答题，挂在墙上的钟表都不敢抬头看一眼，害怕时间不够用，就像现在的学子们一样，不敢看计时用的香柱，一点一点的燃烧殆尽。
这是一场关乎他们前程的考试，天气虽然不热，甚至是清凉，但他们的额头上已经是汗珠悬挂，有的衣襟也微微潮湿了。
朱由校此刻作为主考在这里监考，没有考试的紧张之情，却是无聊的让人昏昏欲睡，苦苦等待着考试结束。
两个时辰的考试时间，真的很难熬。已经过了午时，考生们有的已经答完题，交上试卷出去了，还有的在拼命作答。
一声钟响，所有考生放下了笔停止答题，礼部官员一一将试卷上的名字糊上收起，封好后交与内廷总管程化祥。
枯燥的考试结束了，朱由校无精打采的样子顿时来了精神，他早盼着这一刻了，朱由校的肚子开始“咕隆隆”的乱叫，整整两个时辰，谁坐在那也是累得慌啊。
回到乾清宫，朱由校美美的吃上一顿，舒舒服服的睡上一个午觉，晚上，便是他开始又一项枯燥的事情——阅卷。
一百人，三百份试卷，工作量很大，且又都是文言文，更是乏味，虽然读起来很无趣，但他还是硬着头皮批阅下去，希望从中找到几个可用之才。
朱由校出的三道题，分别是《论守制与改制》、《富国强兵之道》、《西洋之学与国之典学》。
考生的答作良莠不齐，第一道题个别人赞同改制，第二道题多数是空泛之谈，毫无实用，且第三道题几乎都是反对西洋学，独尊儒学，这让朱由校很是不乐意，也很失望。
经过两天的阅卷，朱由校从中挑选出几个答的比较好的试卷列出来，将礼部几个评审阅的官员召至西暖阁，将三份试卷传阅他们，从中挑选最好的，以便钦定状元。由于试卷上的名字被糊上，没人知道是谁，只能根据答卷质量评判。经过阅卷官们综合评判，最后将一份书写俊美，书法为众考生第一的钦定为状元。
不久，天启元年四月二十三日，礼部将名单呈上御览，同时也张榜发布，南直隶长洲县人文震孟为今科状元。看書溂
在三百人的名单中，朱由校微微扫过，他没有关注甲科第一名，只是看了一下名字，知道是谁而已，能有印象的是这人的书法不错，其它的就没有什么值得评赞的。他继续看下去，仔细欣赏着古代科举所谓的三甲是什么样子。
赫然，朱由校在二榜中近尾处看见了一个人名：南直隶常州府宜兴县卢象升！
朱由校大感意外，这个能让后人叫出名字来的一代名将竟然是天启元年进士！
呵呵，这可是一个惊喜。
卢象升是明末注明的军事将领，是叱咤在崇祯年间的名将，此时不过是一个未入仕途的年轻俊才。
朱由校旋即命人到礼部将卢象升殿试的卷子调阅出来御览。
朱由校认真看了卢象升的试卷，第二份《富国强兵之道》中着重笔墨最多的谈论的是用兵之道，看得出他确实有军事才能。另两份试卷，答的基本不尽人意，也是读书人那股死心眼，反对改制，尊从儒学弃西洋学。
朱由校叹息了一声，卢象升虽然有军事才能，但从小受到的是传统的“正统”思想，骨子里还是不喜欢新政的。
卢象升还年轻，需要历练，这是个将来叱咤风云的人物。
朱由校命人悄悄的找到卢象升，带到宫里来，他要亲自见见这个人。
这个时候京城很热闹，皇榜张贴，道贺之声如春风沐浴京城一般，热闹非凡，尤其是状元及第的文震孟，更是显耀荣光，同乡好友皆来道贺。
卢象升中进士，这对许多读书人来说亦是光耀门楣的事了，摆酒庆贺，与同窗好友在客栈里举杯，谈笑风生。大街小巷，都挤满了人观看状元骑马游街，学子们也都来一睹状元风采。
文震孟在宽敞的道路上骑马游街，受众人景仰，此时他风光无限，好不自胜，人生如此，也是不枉。
在一家客栈的二层楼中，一个英俊青年把酒举起，对不绝于耳的外面敲锣打鼓的喝彩声不屑于顾，对左右说：“吾今年二十有一，当今状元已是天命之年，夺得其魁不过侥幸，若吾再读两年书，其榜首必是我焉！”众人附声大笑。几人在笑声中听的状元鼓乐之声渐近及远，也未起身顾看。
此人正是卢象升。
卢象升正与好友把酒言欢，酒至酣中，兴致之至，忽然客栈外闪出几个魁梧壮士，面色整肃，来到卢象升桌前，不柔不厉的拱手问：“请问哪位是卢象升卢公子？”
卢象升此时已有几分醉意，面泛红晕，抬头看着几人，晃着脑袋说：“我就是，找我什么事？”
“我家老爷想与公子一叙，请公子赏光，随小人前去见我家老爷。”
“你们家老爷是谁？我们认识吗？”卢象升醉意浓浓，眼珠子在打转，问道。
“公子认识，也见过，还请公子赏光，随在下去见我家老爷。”为首的壮士面无一丝表情的回道。
卢象升感觉怪怪的，这几个人面无表情，看似呆滞，实则给人一种精悍的感觉，再看这几个人身形十分魁梧，不像一般的家丁。
但卢象升没有一点惧意，逞着酒劲，他爽快答应，“我去！”猛然起身，忽的感觉天晕地转，摇晃了几下，差点没摔倒，倒把凳子碰翻了，几个壮士看到他这个酒醉的样子甚是不悦，但身负使命，不能表露身份，只能任由他来，万一给他个脸色看，一生气不去了就不好交差了。
卢象升摇晃了几下身子，站稳了，手指他的几个同伴说：“他们也去。”
“对不起，我家老爷只邀请了您一人。”
“他们不去我就不去。”卢象升一摆手，在几个壮士面前晃了晃，弯下腰拾起凳子坐下，不再理会。
几个壮士犹豫片刻，互相对眼几下，点点头，对卢象升说：“既然如此，请各位随我们来吧，门外马车已准备好，请上车吧。”
卢象升和他的同伴们高兴的起身，跟着几位壮士上了马车，缓缓的向皇宫走去。卢象升的同伴们不知道他结交的是哪家的富家老爷，在车内都淳淳询问，卢象升一脸无辜，直摇头说不知道，同伴们根本不信，不认识能请你吗？谁不知道你的底细，京师根本没什么熟人，想来想去，大家都推断可能是哪个官员看中了卢象升，要将他收为门生。几个人越猜测越高兴，越说越来劲，朝中知名的大臣都划拉了一遍，猜测到底是哪位朝中重臣。几个人围在车内为他出谋划策，谈论依附谁可以飞黄腾达，千万不要站错了队，站错队的后果很严重等等，说的卢象升都昏昏欲睡，一点兴趣都么有。还没入朝为官呢，谁知道将来什么样！
到了承天门外，壮士掀开帘子，对着里面说：“到了，请几位下来吧！”
一听说到站了，卢象升朦胧的睁开眼，他的同伴更是兴奋，抢先下车要一睹为快，也想结识一下神秘的老爷，说不定能攀上达官显贵，也跟着沾点光。几个人还没下车，刚掀开帘子探出头来就恍然愣住了。这里是皇宫啊，怎么到这了？几个人惊呆了，他们就在金水桥前停下，前方不远处就是宏伟的承天门，粉红的宫墙映衬在阳光下辉辉巍峨，周围庄严肃穆，静静地只有风声，金水桥下的河水轻轻流淌，荡漾清澈，华丽的宫门内深邃不可见。
难道要见卢象升的是皇帝？
卢象升被堵在车内出不来，怨气腾起，在车内一使劲将几个人推出车内，骂道：“滚下去，堵住我啦！”同伴被他推了个踉跄下了车。卢象升探出头，懒洋洋的的，还没酒醒，蒙蒙的睁开眼，车外耀眼的阳光刺痛了他的眼睛。
卢象升揉了揉眼睛，准备下车，忽然，他怔住了。这是哪？好熟悉，他扫视了一周，猛然震颤，这是皇宫！天！怎么到这来啦，走错地方了吧？卢象升冲着几个壮士喊：“你们怎么把我带这里来啦，走错地方了吧！快回去，这里是禁地，要杀头的！”说完就要回到车内。
壮士一把抓住卢象升的衣角，说道：“不错，就是这里，公子随我进宫吧，皇上在宣你进殿面圣。”
“啊！”卢象升和在场的同伴们都惊呼起来，他的同伴更是嫉妒，这小子真走运啊，让皇帝看上了。
卢象升愕然，不敢相信这是真的，惊然间酒意全醒了。他不敢相信，自己不过是普通的进士，排在他前面的人多的是，怎么皇帝会想起一个名不经传的小进士。
“公子快请吧，皇上在等着您呢！”壮士催促着，转而又对卢象升的同伴们严肃的说：“你们回去吧，就不要等卢公子了，今天的事不准说出去，谁要是透漏一个字，杀无赦！”
几个人吓的连忙摆手：“不敢不敢！”又嬉皮笑脸的对卢象升说：“卢兄，您好运啊，祝您平步青云，小弟们在客栈等您好消息，咱们先走了。”话音刚落，几个人一溜烟的头也不回的跑远了。
卢象升还没反应过来，忽听他的同伴们的话，正要交代几句话，他们就已撒腿跑远，留下孤零零的一个人愕然。壮士将卢象升请下马车，右手一伸，道：“请吧！”
卢象升忐忑不安，怎么想也想不通皇帝为何要召见他。他踌躇不定，每走一步都心神慌乱，跟在壮士身后，一步一步走进宫门之内。这是他第三次进宫，第一次是复试，第二次是殿试，前两次都是满怀激情，也是充满好奇走进天下禁地——紫禁城，这满足了一个百姓的好奇心和尊荣感，也感受到了皇家威严，见到了天子的尊荣，这在普通百姓之家，倒数十八代祖宗都是不敢想的事。
穿越他最熟悉的皇极殿，到了乾清宫，抬眼望去，更加神秘，那就是皇帝的寝宫？和皇极殿一样宏大庄严。
离乾清宫越近，卢象升的心就多忐忑一分，当踏上乾清宫的御阶时，他多希望这御阶是天梯，再遥远一点，他不敢想象，皇帝见他是福是祸。