努尔哈赤忍不住一个箭步上去抓起一个木偶细瞧。只见两寸大小的木偶上刻着“费英东”的名字，木偶头上插着十数根细针，背后还贴着一张符咒！再看其他几个木偶，与手中拿的如出一辙，只不过人名不一样而已。这样的木偶共有五个，分别是五大臣。
“谁！”这么大胆闯我房间！”内屋一声怒喝，懒洋洋的走出褚英，两眼还在惺忪，不住的打了几个哈欠。看样子褚英正在睡觉。
努尔哈赤两眼圆瞪，怒不斜视，直盯着松散出来的褚英。褚英揉了揉眼睛，余怒未消，懊恼有人打扰他清净的美梦。被软禁这么久，除了吃饭睡觉真没什么事可做，多年的征战很少好好休息一番，这一年来，可真饱尝了睡懒觉的幸福，尤其做起美梦来，更是不愿起来，真想永远在梦境之中。
褚英张开眼睛，想呵斥打扰他美梦的人，忽然，眼前的人让他大惊失色，竟是努尔哈赤！更让他神慌的是他手中拿着木偶！
女真人最信鬼神，尤其占卜诅咒，更是奉若神明！
褚英不知道此刻自己在想什么，大脑一片空白，如丢了魂一般跪下，耷拉着脑袋。
努尔哈赤气的血管喷张，手臂不住的颤抖起来。怪不得此战失利，扈尔汉战死，原来都是你在诅咒！
努尔哈赤不言语，怒瞪褚英良久，愤愤扔下木偶，转身离去。褚英软瘫在地，动弹不得。
努尔哈赤回望褚英府邸，眉头紧皱，凶狠起来，对左右阴道：“褚英大逆不道，诅咒五大臣！如此罪逆之人断不可留！让他自裁！全府上下一个不留，全部陪葬！”
随侍惶恐应道。遂带人冲进褚英大贝勒府。努尔哈赤转身，大步离开。
褚英的事，更加坚定了努尔哈赤发动一场战争以泄心头之恨的念头，他下令，重整八旗，亲代四旗，三万多人出征。这次，他把目标锁定海西叶赫。
努尔哈赤扬言，不灭叶赫，誓不还京！
四月的的沈阳，天高气爽，早上起来还有丝丝凉意。自鸦鹘关外与努尔哈赤之战后，辽东的形势好转不少，各地没有金兵掳掠的消息，边民们也都安心了许多，但坚壁清野的政策使不少百姓流离失所，这又成了辽东的头等大事，为了平息众怒，安民保边，辽东不得不开放军粮，赈济百姓，上报朝廷减免辽东赋税。
朱由校在沈阳，也被这流民安置弄的焦头烂额，地方官员的呈报不断的飞向经略使府，向朱由校请示如何治理，官员们心想，你皇长孙下的坚壁清野的政策，出了篓子你得背！朱由校是烦心的不得了，历史上萨尔浒大战后，金兵四处攻城略地，抢掠人畜，谁知道这一战竟然打的这么好，努尔哈赤竟然安静了起来。
正在朱由校焦虑不安，头疼的时候，熊廷弼到了。
经过十几天的跋涉，熊廷弼来到了沈阳。兵部的公文在前几天就到了，皇上已经任命熊廷弼代杨镐辽东经略使，这也传遍了沈阳官场。但没人知道会羁押杨镐。
熊廷弼来到沈阳经略使府衙，杨镐及经略使大小武官在门外列队恭迎熊廷弼的到任。熊廷弼一下马，杨镐便拱手迎笑，“恭迎熊经略到任，熊经略来到辽东，定能固边保民。杨某不才，在辽东几年未能造福一方，却让百姓陷入战火，实是不才，惭愧之至！”
熊廷弼不以为然，也不回敬，只是略微看了一眼杨镐，如目中无人一般，面无热情之色，道：“熊某奉圣上旨意来此，只为陛下分忧，剿灭金贼，寰清宇内！熊某粗人，不懂礼数，还请大人见谅！”
熊廷弼骨子里看不起杨镐。杨镐略感愤怒，如此高傲甚是不悦。杨镐也直起身来不予理睬。
熊廷弼又言道：“熊某听闻皇太孙殿下在辽东，杨大人可否引见？”
杨镐背手，看都不看熊廷弼，冷言道：“殿下就在府内，大人可自行参拜！”说完，也不再理会熊廷弼。熊廷弼将马鞭交给侍从，便高傲的抬头走进经略使府，文武官员们闪开一条道。身边一名将官看不顺眼，不平的小声对杨镐说：“这人怎能如此无礼？太瞧不起人了！”
杨镐伤神道：“现在人家是经略使，还能把我放在眼里？！”
众人都紧随熊廷弼进入府内。
熊廷弼来到堂厅内，环视了一周。文武官员也都随着进来了，看到人都到齐，熊廷弼掏出圣旨，高声叫道：“杨镐接旨！”
杨镐吃惊，兵部的公文早已下达，皇上怎么还有旨意？这不是什么好事！杨镐心中惊慌起来，预感不妙，但还是慌张的出来跪下接旨。文武官员也都跟着跪下。
熊廷弼打开圣旨，朗声念道：“奉天承运，皇帝诏曰：杨镐身为国之重臣，镇守辽东三年，外不查敌情，内不修武备，下不闻兵事，上不达天聪。致天朝兵讨金寇，策略失当，数十万大军朝息旦没。着既革去一切军机职务，押解回京听候发落！钦此！”
杨镐听得虚脱无力，瘫痪倒地。众将扶起，仍不省人事。熊廷弼手一挥，上来两名军卒，将其拖走。文武官员望着被拖走的杨镐，唏嘘不已。
熊廷弼收起圣旨，坐到大案上，面容冷峻的对文武官员道：“本座初来乍到，不明之处，还请各位海涵，多多协助，本座感激不尽！”
众人面色难堪，多有不悦者，恶他傲慢不近人情，但也是敢怒不敢言，都毫无热情的称道：“不敢。”
熊廷弼点点头，道：“你们下去吧！一个时辰后来此议事！”
众人不满的退下。
熊廷弼问府内值差：“太孙殿下在何处？”
值差回道：“回大人的话，在后堂休息。”
熊廷弼点点头，起身走向后堂。
后堂花园，朱由校躺在太师椅上晒太阳。和煦光照青青悠悠，柔柔清风清新怡人，多日的奔波劳累和战后事宜，在这一刻都荡然消去，闭上双眼，就能让人想到仙境般的美景，惬意、温馨、柔和，褪去一切倦意和烦恼，让人如痴如醉。
鲁文上前，将朱由校的梦幻般的享受打破，“殿下，新任辽东经略使熊廷弼请求觐见！”
“噢，来的这么快！”朱由校伸了伸懒腰，深吐出一口气，道：“让他进来吧！”
熊廷弼低头忐忑的走了进来。他一直在想，传闻中的皇太孙到底是什么样的人，面见他，果真如传说中的那般神乎其神？还有，他是怎么知道我的，为何推荐我？
熊廷弼带着诸多疑问一步步靠近皇长孙。
“新任辽东经略使熊廷弼叩见太孙殿下！千岁千岁千千岁……”熊廷弼跪行大礼，没有偷瞄一眼朱由校。他始终不敢抬头。
朱由校坐了起来，微笑道：“今日大人到任，本宫无忧矣。日后，辽东之事全仰仗大人了。”
熊廷弼一丝惊诧，感觉这声音在哪听过，但一时想不起来，伏地回道：“臣不敢。臣何德何能，蒙殿下举荐，臣定当鞠躬尽瘁，不负皇恩！”
“好，如今辽东战事稍平，努尔哈赤损失也不小，我想暂时不会再有大的动作了，但他元气未伤，而我已大伤元气，我们要抓紧时间安定边民，训练兵丁。本宫想以辽人治辽，开军屯，招募新兵，巩固边防，您看如何？”
熊廷弼一听，喜出望外，这与他的政策极为相符，原本还担心会被掣肘的心也打消了，有皇长孙坐阵辽东支持自己的策略，必能得到贯彻实施，再也不会出现以前百官责难，处处掣肘的事了。皇长孙殿下眼光独到，的确与众不同，传言非虚啊！熊廷弼心悦回道：“臣谢殿下，若能如此，辽东将如铁桶一般，努尔哈赤插翅也难东进，不出十年，待我辽东兵精粮足，必能剪除金人！”
朱由校望着伏在地上的熊廷弼，叹道：“金国人才济济，绝非等闲之辈，若灭金国，恐非易事！”
熊廷弼听朱由校叹息声，不知如何回话，伏在地上不动也不吭声。
朱由校将努尔哈赤之后的人都想了一遍，能征惯战者不胜枚举，政治强人也多如翎毛，这是一个不可忽视的政权，他们正如初生的朝阳，蒸蒸日上，反观大明，人才再多，却陷入了无休止的党争和腐败，除了你争我吵，没别的事，有点本事能干事的人也被这群文官集团给骂下去了。吵架，这是大明晚期的政治“亮点”。
朱由校呆想起来，忘了还跪在地上的熊廷弼。熊廷弼许久不见长孙殿下叫他起来，有点着急，膝盖都跪麻了，支吾起来：“臣……臣……”
朱由校如梦方醒，不好意思的笑起来，“大人请人，本宫一时恍惚，忘了大人还在跪着。”
熊廷弼如遇大赦般，起身站直，略微抬头看看皇长孙，当看到皇长孙的那一刻，熊廷弼心中一颤，感到似曾相识，但想不起来在哪见过。这张脸不生疏，到底在哪见过呢？熊廷弼眉头轻皱，在脑海中搜索起来。