邯郸城内的赛马大会在平原君赵胜的亲自主持下，正如火如荼地加紧筹备着。
总占地面积数十亩的跑马场项目已进入施工的收尾阶段，除了椭圆形的赛道外，还搭起了一个装饰华丽的高大看台。赵胜时而坐着马车来到现场，在一群人的包围中展开施工图，指指点点、唾沫乱飞地发布着不容置疑的指令。
在陈政的提议下，赵国王宫的大殿里制作了一个以邯郸城为中心，覆盖方圆数百里的巨型沙盘。沙盘上，邯郸城的城墙内是星罗棋布的各式建筑，城墙外则是模拟出的秦军战阵，其中还有微型的战旗和云梯。自邯郸城一路向西，便渐渐进入了群山连绵的地势，标有武安和皮牢的微型城池夹杂在山峦起伏之间。
赵丹自从上一次微服去了趟平原君府后，双脚就再也没有踏出过王宫一步，整日里眉头紧锁地绕着沙盘走来走去，脑海边似乎回荡着秦军的阵阵喊杀声和长平阵亡将士的哭诉声。
战略决策者和战争动员者的一念之间或一念之差，就是无以计数的战场冤魂和支离破碎的百姓人家，他们的骄傲和耻辱的背后，无不是血流成河，无不是哀鸿遍野，无不是人间炼狱。
客居邯郸的吕老爷子以及吕家上下各色人等，听说秦国的虎狼之师眼看就要兵临邯郸城下，在数不清的梦中惊醒、瑟瑟发抖后，卷起铺盖卷儿就要溜回卫国。怎奈人家平原君赵胜棋高一着，或许是玩儿象棋玩儿出了灵感，派了一个全副武装的加强营将吕家上下围得铁桶一般，就是随便一个人出门买菜，那也是全程护送，美其名曰加强安保措施，实质意图自然不言自明。
陈政倒是颇为坦然，时而将乐毅和田单请到府上，一边小酌，一边讨教些春秋战国的兴亡典故；时而在李牧的陪同下，与邹衍、徐福在邯郸城中流连畅游一番，徜徉于这个原本繁华锦绣、如今百业凋敝的千年古城；时而到异人的府上，安慰一下这个在孤独恐惧、担惊受怕中长大，不时又被河东狮吼吓得神经衰弱的可怜男人。
毛遂和鸡鸣狗盗成了不打不相识的三个火枪手，整日聚在一起商量着捉弄公孙龙的办法。可怜的公孙龙被三个人用脚踢时，三只脚一只不少，足足是脚脚到肉、直击要害，而眼看着人家吃鸡腿、烤羊腿、炖蛙腿，反正是大快朵颐各种腿时，却只能用自己的想象咀嚼着本不存在的第三条腿，享用完无色无味也无形的第三条腿，紧接着面对的又是三条腿的精确制导打击。
巴清为了避免引来魏国奸细的注意，在城中较为偏僻的地方找了一家驿馆住下，教那些蜀郡大汉们换上了寻常百姓的衣服，暗中跟踪和保护着陈政的安全。
邯郸西城墙边上有一处丘陵地带名曰插箭岭，这里曾是赵武灵王胡服骑射、训练骑兵的地方。想当年，赵武灵王为了实现赵国的宏图霸业，乔装改扮深入匈奴腹地，亲身体验了一番匈奴的人文地理、风土人情。那次出国考察归来后，这位雄才大略的赵雍力排众议，命令赵国的骑兵们脱去长袖翩翩的外衣，改而穿上匈奴人那种简洁明快的装束，顿时使赵国的军事实力明显增强，内灭中山、外打匈奴，赵国俨然成了令周围大国侧目、周边小国胆寒的战争机器。如今，廉颇将插箭岭当作了守城将士的训练基地，惊天动地的喊杀声时而响彻云霄，将士们为了一家老小免遭秦军杀戮，也是拼尽了身上的汗水。
乐乘专心训练着魔鬼集中营里的特战部队，训练科目逐渐由常规科目发展为掌劈鹅卵石、胸口碎大石等等非正常人类的测验指标，时常有断了手臂和肋骨的士兵被淘汰出去，继而有一批批年轻的新兵挪动着颤巍巍正在转筋的腿肚子走了进去，每一个明天都是生死未卜的轮回。
陈政被乐乘几次三番拉到集中营里，每次都是好酒好菜盛情接待，目的无非是想从陈政这里学会弓箭曲线射击的技巧，陈政也趁此机会强化了自己的射击技能，一时虽谈不上百步穿杨、百发百中，十次射击中也有七八次正中靶心。
从乐乘的酒后之言中得知，赵王为了防止大臣们暗地里与秦国眉来眼去、暗送秋波，密令乐乘派人盯紧了各个大臣的一举一动，那个楼昌只能算是重点监控对象而已。不过，赵王的密令还是发挥了一定的作用，起码楼昌与秦国方面暗通书信已是不争的事实，只是赵王和平原君赵胜觉得时机尚不成熟，为了不打草惊蛇或者是为了放长线钓大鱼，目前还没有对楼昌采取进一步措施的打算和指令。
乐乘醉意朦胧地不忿道：“若按哥哥我的脾气，哪用这么费事，抓起来砍他几个脑袋，看谁还敢干出吃里扒外的勾当！”
陈政也是装作迷醉含混道：“大王自有大王的道理。若是一着不慎或者走漏了风声，将军手上没有真凭实据，人家来个死不认账，那将如何收场？”
“死不认账？”乐乘阴冷地笑道：“谁敢在本将军面前死不认账？哈哈哈哈！甩上他几十鞭子，管教他问什么说什么。哈哈哈哈！”
“将军不要为了在大王那里立功，得罪了诸位大臣才是。若是人家联起手来，在大王那里告你个私自监视大臣的罪名，将军手里既没有过硬的证据，又没有大王的圣旨，哦不，是密令，到那时候，大王为了平息众怒，将军可是百口莫辩、死有余辜，哦不，是死得不值啊！”
乐乘暗暗思量之下，不觉倒吸一口凉气。
翻手为云、覆手为雨，也就是翻脸不认人、一拍两瞪眼，是大王们用人的一贯伎俩。大王们重用的人可能有两种，一种是大王真心喜欢和信任的人，这样的人即使犯了错误，即使身上有什么性格缺点甚至人格缺陷，纵然被天下人唾弃，只要有大王的金口玉言和免死令牌，人家照样可以活蹦乱跳、潇洒快活；而另一种则是被大王们嘴上哄得开心，名义上委以重任、暗授机宜，实际上则是被拿来当枪使、当垫背的用、当替死鬼的一种可怜存在，这种人死得明白时虽然为时已晚却还能在临死前隔空口吐几句芬芳，死得糊涂时却还在那里山呼万岁、痛哭流涕，发誓来生再报答大王的知遇之恩，完全不顾及和考虑大王早已十八般轮回也再不想见到此人的内心感受。
但凡大王们下达了什么见不得人的任务，即使谁的手上握着什么圣旨也好、衣带诏也罢，大王们完全有信心、有能力、有资源凭着欲加之罪、何患无辞的手段以及莫须有的罪名，将此人抄家灭门、诛灭九族。
人贵有自知之明。别人仰视自己也好，鄙视自己也罢，仰视的并不能抬高自己的身价，鄙视的也降低不了自己的段位。一只猫仰视一只老虎，你也不过是被某个醉汉三拳打死的大虫；一只老虎鄙视一只猫，你在老鼠面前依然是虎虎生威的大王。这世上，穷人一夜暴富又一朝覆灭、富人一夜白头又起死回生的故事每天都在精彩上演。人世间，老实人被聪明人欺负的凄凄惨惨、孤孤零零，毫无还手之力，聪明人又被老天爷调理的草席裹尸、身首异处，毫无招架之力。轮回，不只在生死之间，就在人流交织之中。自己活在哪？怎么活？活给谁？这是一个问题。
乐乘嘴上没有说什么，可心里已经开始打起了鼓，看来今后无论做人做事，都要给自己留条后路才是。四处树敌的最后，死的很可能不是那些敌人，而是被当作棋子抛弃的自己，这是一个既考验情商、更考验智商的历史性课题。
其实回到邯郸后，最令陈政感到欣慰的是两件事。一件是老仆人终究不辱使命，将异人那座宅子旁边不远处的一处狭小院落秘密地买了下来，原来的那户房主因为游手好闲、嗜赌如命，早已是两手空空的孤家寡人，如今已怀揣着卖房款远走高飞，不知去哪里躲债去了。另一件是平原君赵胜那三千门客的住地，现已划出大片面积准备作为城内青少年启蒙教育的免费课堂，尤其是赵胜大宴门客的超大规模宴会厅，计划提供给公侯子弟和百姓子弟们共同使用，以彰显赵王爱民如子、一视同仁的博大胸怀和帝王气度。
陈政与赵胜约定，由赵丹亲自担任这所赵国国办的启蒙学校第一届名誉校董，赵胜担任执行校董，赵国德高望重的数十个学富五车的老学究们被聘为董事会成员兼代课老师。在课程的编排设计上，陈政还真是用了一番心思，除了国学和历史课程外，还专门增加了基础数学和西域语言两门课程。当赵胜问及设置基础数学和西域语言两门课程的必要性时，陈政不厌其烦地讲解了基础数学在军事、度量、建筑、制造等领域的极端必要性。那西域语言呢？陈政为了防止赵国的基础教育改革危及将来秦国的统一进程，不容置疑地坚持设置西域语言这门课程，号称等赵国的青年才俊们学成之后，自会毫无语言障碍的将西域的先进技术引入赵国，到那时，海归人才如潮水般涌回赵国，那赵国一定会稳稳地坐上七国的第一把交椅，秦国就只配被赵国踩在脚下了。
赵胜为陈政替赵国的设身处地和深谋远虑而感动不已，激动地老泪纵横，感激之情溢于言表，并亲自将基础数学和西域语言两门课程的代课老师证书隆重颁发给陈政。在受聘仪式上，陈政一再表示，一定会竭尽所能，为赵国的强国之梦鞠躬尽瘁、添砖加瓦，尽一份绵薄之力。
启蒙学校的招生简章张贴了出去，立刻在邯郸城中引起一片哗然。那些公侯子弟们听说赵王是什么名誉校董，还会时常旁听学生们的学习过程，于是将高薪聘请的私塾先生们暴打一顿、逐出门外，争先恐后地来到报名处写上了自己的出身和姓名。百姓子弟们破天荒地听说自己还能遇到这种上学的机会，不仅免除学杂费、书本费、住宿费、餐饮费、课桌折损费以及各种名目繁多的收费项目，而且成绩优异者不用祖坟冒烟儿和迁祖坟就能破格进入上流社会，过一过光宗耀祖和衣锦还乡的瘾，那还不报名等什么！
在陈政的多次斡旋下，公侯子弟和百姓子弟的招生比例由九比一扩大到了八比二，又扩大到了七比三，直至陈政提出要亲自进宫面见赵王据理力争，这才将招生比例定格在了五比五。
招生工作进展的如火如荼之际，陈政对老仆人和荆锤也下了一道不留痕迹的蒸发密令，也就是在神不知鬼不觉的情况下，自那个新购置的狭小院落中下手，朝着异人住处的方向挖出一条密道。面对老仆人和荆锤疑惑的眼神，陈政笑着表示，这都是因为可怜异人公子的诸多遭遇，待地道挖通后，也好偶尔趁着夜色，让异人出来领略一下人间的烟火，逃离一下婚姻的魔咒。
老仆人和荆锤都举起双手拥护这个英明的举动，对天发誓绝对守口如瓶，连夜就启动这个救人于水火之中的秘密工程。
闲暇之余，陈政取出干将和莫邪剑来，在李牧的耐心指点下，系统性地开始了剑术的学习。李牧还亲手制作了两把与干将莫邪同尺寸的木剑，专门用来传授陈政用于近战和实战的剑术要领。
师父领进门，修行在个人。
世上无难事，只怕有心人。
方向正确加上努力坚持，其他交给时间就好了。轻而易举的成功压根儿跟成功没有任何关系，就算表面上看起来很成功，那也都是深不见底的坑。简单的事情对任何人都简单，只有最难坚持和最难做到，许多聪明人都望而却步、半途而废的事情，才是真正的成功者应当矢志不渝，不达目的不罢休、不破楼兰终不还的目标。
似乎整个邯郸城的人都在忙碌着，只不过每个人忙碌的轨迹和目标显得凌乱和无序而已。在这种凌乱和无序中，交流和碰撞出了无数绚烂动人的火花，书写和造就出了无数触动人心的故事。也许，对于一个立于天地间的普通人来说，不图名、不图利、不贪便宜、不受气，听起来似乎是最简单不过的事情，然而真正做起来，却是那么的艰难曲折，那么的崎岖坎坷，那么的煎熬折磨。