满清朝廷被推翻以后，袁某人搞复辟没成功，随后各路军阀占据一方，其中不乏怀有野心者，孙殿英就是其中的一个。
处于军阀混战，国穷如洗，民不聊生的荒乱年月，不属国民党正规军的杂牌军，孙殿英领导的军队，被蒋介石另眼相看，克扣了孙部粮饷。孙殿英部下的官兵已半年没有发饷，其军心浮动，常有开小差的事情发生。以这个情况看，上面若再不拨粮款军饷，恐怕军队里开小差的更多，甚至有哗变的危险。
面对自己部队的这一严峻形势，迫使孙殿英不得不苦思着“解药”，怎么办呢？
蓦地，一个罪恶的念头在他脑海萌发：盗墓去！
当时孙殿英的十二军正驻扎在河北省遵化县境内，这里是清东陵所在之地。他知道，清东陵帝后墓里随葬的金银宝贝那可谓是不计其数，而且价值不菲。其实孙殿英早就有摸金的打算，只不过没有付诸行动；现在为形势所迫，他决定真干了。br>
孙殿英找到顶头上司军团总指挥徐源泉，向他诉说了苦衷。好赌的徐源泉似乎没有理睬孙殿英的诉苦，两手一摊，“唉，唉”叹息了几声，说：“蒋总司令手头也紧张，还要对付各路敌手，耗资巨大。希望兄弟们以精诚团结为重，再忍耐一时。”
孙殿英听后，唯唯诺诺地说了一通“理解上头的困难”等漂亮话，接着凑到徐源泉耳根，很机密的样子说，部下有人建议掘皇陵筹款发饷。徐源泉一听，先是一惊，继而平静地坐下来。他也觉得这是发大财的好机会，但也知道其中的利害关系，没有说行，也没有表示反对。
孙殿英一看这态度，心中窃喜，他认为上司没有表示反对，这就是默认了。于是他决定放手大干。
第二天，孙殿英就派出军队封锁了东陵周围的各个交通要道，同时，对外宣称十二军要在这里搞军事演练。
一行部队到了清东陵以后，抓住且控制了守陵的两个老头，从他们口中打探到了皇陵的方位分布，地宫的位置等很多重要的信息。
与此同时，孙殿英还机缘巧合弄到了慈禧的入殓记录，这份记录出自李莲英的侄子。
当时，慈禧的丧仪都是李莲英一手操办，入殓时做得极其隐蔽，而李莲英的侄子则负责登记账本。但这人有点心眼，登记完后，又偷偷记录了一本。后来清王朝倒台，这份复制本就逐渐被流传出来。
这份记载，堪称一份极其精确的藏宝图，慈禧墓中的陪葬品数目不仅精确到个位数，摆放位置也十分清晰，这大大刺激了孙殿英和他的部下们，也为接下来慈禧地宫首当其冲被洗劫，埋下了伏笔。
两日以后，孙殿英以军事演练为幌子，令几个师长带领三支队伍在漆黑的夜幕中，气势汹汹地扑向了东陵。
师长谭温江率领的队伍最先抵达目的地，这一次，他们的任务是挖掘慈禧墓。
谭温江是知道慈禧墓秘密的，他心知肚明，在这偌大的东陵中，恐怕慈禧墓才是最有捞头的。所以这次得到这个机会，谭温江喜不自禁。
但是，知道陵墓所在，也知道墓里藏品都有什么，可如何进去呢？
虽然清王朝修建陵墓是极其大张旗鼓的，地面建筑要多雄伟有多雄伟，可是，真正的墓道入口，却是很隐秘的一件事，只有极少数人知道。那些完成最后一道工序的工匠，都会被灭口。
师长谭温江转身逼问被抓来的守陵老头，老头苦着脸说：“长官，我实在是不知道入口在哪里呀，你饶了我吧！何况当年知道的人，都被灭了口。”
谭温江看他的神情，感觉这老头说的是实话。谭师长一时也不知怎么办，便问老头，这墓室入口可能会设在何处。
这个老头见谭师长恶狠狠地看着自己，为了保命，就把自己知道的事情全都告诉给了他，包括一个秘密：当年有一个姓姜的工匠侥幸活了下来，也许还记得墓室的入口。
谭温江一把抓住老头问：“这个人现在在哪里？”
“长，长官，不远就能找到他，就，就在东陵附近。”
“这个人可靠吗？”
“可，可靠。当年姜石匠呀，鬼帮神救地捡回一条命，他肯定知道墓室入口在哪儿。”
谭温江看了看老头的脸，随即转身对报信士兵说：“去喊军长过来。”
月牙挂在天上，夜里安静得可怕。
本以为余生平安的姜石匠，突然被几个士兵“请”到东陵来，他迷迷糊糊不知发生了什么事。只见一群官兵在那里，等着他来了。
孙殿英对姜石匠说：“请指点一下进入慈禧寝宫的墓道入口，就送你回去。”
姜石匠明白是怎么回事了，吓得小腿肚子直抽筋，差点就跌坐在地上。姜石匠想，这次弄不好会栽在这里，一时不知怎样说话。
孙殿英用大洋，金条来引诱，姜石匠还是一言不发。孙殿英火了，吩咐手下搬来刑具准备用刑，转而一想，如果姜石匠经不住用刑，死了，我哪儿去找墓道入口？于是又没有上刑。孙殿英喝道：“他奶奶的，不说？不说你就永远甭想离开这里！”这一招真灵，姜石匠担心的就是怕死在这里，就扑通一声跪了下来。
孙殿英有些疑惑地问他：“你当年怎么没有被灭口？你当真知道墓室的入口？”
姜石匠此刻不得不说出了实情。
原来是一个偶然的机会救了他的命。当时慈禧入葬时，管事官员在工匠中挑出八十一人留下，做最后封闭墓道的工序。管事的官员告诉工匠们，可以从另一处事先挖好的隧洞出去。其实工匠们心里明白得很，这只不过是历朝沿袭下来的骗局，既然被留下了，就别想活着出去。
这个姜石匠当时已四十多岁了，几天前听村里人带信，说他老婆给他生了个儿子，可把他喜坏了。然而，现在要他留下来，连儿子也没看一眼就死去，心里不是个滋味。他在搬动石头时走神，脚下一滑，一块大石头砸在身上，当场就昏过去了。其他工匠看到后，就告诉给了工吏，当时的管事大臣以为他死了，怕玷污了寝宫，而且死人很不吉利，便叫人拖出去扔到荒山坡。看書溂
想不到的是，后来姜石匠慢慢醒来，他发现自己不在陵墓工地，心里又惊又喜。此时天色渐暗，但是万幸他还是回到了自己家里，这样才算保住一条命。
后来他到外地混过了几年，这期间知道大清已经完了，再加上思念家里的妻儿，于是又回到老家。本以为可以安度余生，可是想不到……唉。
为了保命，姜石匠带着一行人来到慈禧陵墓的一处不起眼的地方，指着一段极其华丽美观的琉璃照壁说：“就在这下面，直着挖下去，就能找到地宫入口。”
士兵们听了，也不迟疑，叮叮咣咣地对着照壁就凿了下去。
一直到接近黎明时，照壁下已经挖出了一个直径达数米的大深坑。这个时候，镐头一敲，“咣当！”敲到了一堵坚固巨大的墙，碰到这，任凭士兵们怎么挖，也挖不动了。
众人望着姜石匠，姜石匠若有所思后说：“这是封闭地宫入口的金刚墙，只要打通此墙，便可进入地宫。”
所谓金刚墙，并不是真的金刚做成的，金刚墙的主要材质，是由一种叫“金刚土”的特殊物质构成。这种土，并非是一种自然本身就存在的物质，而是人为的混合土。
简单来说，就是在黄土其中加入糯米以及其他几种粘土，混合以后，这种土就变得坚硬无比，刀枪不进，因此得名金刚土。
用金刚土做成的金刚墙作为地宫入口的封墙，就能最大限度地隔绝盗墓者。
就比如此刻的谭师长，当谭温江看到这堵墙用铁镐根本挖不动时，一时也没有办法进入地宫。
然而有人出了个主意：“不用炸药，不能打透此墙。”意思就是：可以用炸药炸开入口呀。
谭温江自己作不了主，毕竟用炸药那就是惊天响地的大事了，于是快马加鞭去禀报给了坐镇指挥的孙殿英。
孙殿英听到禀报，考虑了一会儿，最后决定，事已至此，绝无退路，要不惜任何手段，速战速决。
但为了掩人耳目，他们还是在第二天四处张贴公告，声称“我军打算试放新式地雷，一切人等不必为此惊慌。”
就这样，随着“轰隆隆”的爆炸声，琉璃璧下碎石横飞，金刚墙裂开了一道长长地豁口，之后谭温江和士兵们沿着宽大的墙口进入，不大一会，地宫入口就豁然呈现在了眼前。
有炸药开道，后面的事就简单多了。
谭温江带领部下小心翼翼地摸进黑漆漆的地宫后，很快就遇到了第一道石门，众所周知，一般规模较大的陵墓的石门后，都有一块平整的石头作为顶门，这就是人们经常听说的“自来石”。
面对打不开的石门，盗墓队伍又使用了最原始也最野蛮的方式：撞击。
他们砍了一棵粗壮的松树进来，靠蛮力撞碎了石门后的自来石，之后一路来到了地宫深处。
只见慈禧巨大的棺杶金光闪耀地放在房间中央。
面对眼前如此精美设计的棺杶，大家都心照不宣。
谭师长一个手势，众人一扑而上，抡起斧子镐头对着棺杶就劈砍开来，不一会，那金光四射的外棺就已经是千疮百孔了，众人再一用力，外棺就彻底四散开来，露出里面的内棺。
同样的，单薄的内棺很快就被蛮力打开。
对财宝的渴望，已经彻底掩盖了他们之前心里的恐惧。
随着棺盖的打开，里面躺着的那个原本“栩栩如生”的太后，面色瞬间变黑塌陷，而且还露出令人恐怖的牙齿。
面对此景，虽然有士兵被吓得不轻，可是终究对财宝的欲望占了上风。最后，他们野蛮地将慈禧尸骨扔到棺盖上，开始疯狂取宝。
一堆堆玉佛，金佛，钻石、珍珠被拿出，抬到了孙殿英的面前。此时，孙殿英面对这一大堆宝贝，当即激动不已，命令把这些财宝统统装进早就准备好的箱子里。
当所有都安排妥当后，孙殿英在护卫的陪同下，亲自走进了慈禧地宫。他要亲眼看一看这个“富丽堂皇”的地下宫殿。
正是这亲自一行，竟让孙殿英意外得到了一个更加珍贵的宝物。
当他们看到慈禧尸体后，意外移动之下，竟发现慈禧嘴里发出蓝色的光芒，撬开后，里面竟是一颗夜明珠。
但由于口咬的紧，众人废了好大的力气，最后直接切开了嘴角，才从口里取出来。
孙殿英把夜明珠放在掌中，心里掂量掂量，想想也知道这颗珠子的份量。
后来，这颗夜明珠被装饰在了宋美龄的鞋子上。
虽然此为后话，但是孙殿英干了这样一件大事，却最终没有受到制裁，这颗夜明珠有间接的功劳。
就在孙殿英等人洗劫慈禧墓的同时，还有他的一支队伍炸开了乾隆墓，无数绝世珍宝就此流失。
三天后，孙殿英将最后一批珍宝过目验收，让部下装上汽车，撤出了东陵。这三天的洗劫，让孙殿英收获了整整三十大车的宝贝。
孙殿英和他的弟兄们是发财了，十二军的军饷也有了着落，可是他这样做，等于掘人家祖坟，破了爱新觉罗家的风水。
自此以后，清朝家室宗亲无论是近支，还是旁系，多遇不顺之事。甚至逊帝溥仪励精复国，最终也没有成功。能力微弱是主观原因，但是祖上皇陵风水被人破坏，的确是客观因素。
因为陵墓不仅是人死后肉体的归宿，而且还是子孙后代祭奠祖先的一个精神场所，同时也是影响到子孙后代命运运程的一个隐形磁场。
风水葬书《葬经》对祖坟的作用，有精辟的论述：“葬者乘生气也。五气行乎地中。发而生乎万物。人受体于父母。本骸得气遗体受荫。经曰：气感而应鬼福及人”。一个人命中的福气和财运、官职、后代子孙的优劣、成就、祸福吉凶等或多或少取决于其祖先的墓地风水的吉凶。
然而，清东陵如此祥瑞的风水宝地，经过孙殿英这样一番“军事演练”，甚至先人遗体都遭到损坏。所以说，孙殿英这个东陵大盗，把爱新觉罗家祖上的福荫，给盗没了。
有的人死了，但没有完全死……