瑞太医收理好衣物，遣散了府里的几个仆人，就准备与夫人儿子离开京城。临行之前，他把皇上交付给他的秘笈，放入到行囊里。
收拾准备好以后，瑞太医对夫人说：“今晚我们就离开这是非之地，去江南苏浙。”
夫人以为自己听错了，说：“你不是给李大总管说，你要去东北满州吗？”
瑞太医看了看夫人，说道：“李大总管明面儿上是来给我回太后的旨意，实则是来探我的口气，我要是把我们的真实行程告诉他的话，恐怕就得去阎王殿了。”
夫人听了心里一惊，随即说道：“老爷子，幸好你多了个心眼，没有对李莲英说实话。”
瑞太医看了看夫人，说：“我们现在是逃离之人，哪里有将离走路线告诉给打算灭口者的道理呢？”
夫人听了，点头言是。
“夫人，我已经准备好了，我们去江南苏杭，远离京城。且有言，上有天堂，下有苏杭，鱼米之乡，适人宜居。我们到了那里，安度余生。”
“老爷子，这事儿听你的安排吧。”
“嗯，今晚我们就坐客船顺着水路去苏州。”
这时候瑞太医的儿子提着鸟笼遛鸟回来了，夫人对他说：“才儿，你去收拾几件你的衣服，今晚我们就要走。”
瑞太医的儿子放下鸟笼，有些疑惑地问：“额娘，怎么回事，我们家遇上事情了？”
瑞太医走过来对儿子说：“我们家没有遇到什么事情。只是爹年纪大了，打算离开京城，到宜居之处安度晚年。”
“在京城住着，颐养天年，不是一样的吗？”
“你看现今时局不稳，大清朝难保哪天就没了。到那个时候，朝廷内外定然会有一番血雨腥风。你爹我行走于宫里这么多年，难免会遭牵扯，所以，在这个时候激流勇退，才是上策。懂了吗？才儿。”
“爹，偌大个大清国，哪有这么容易就没了？”
“话虽如此，但是所谓伴君如伴虎，何况爹已年老，不想再在这紫禁城宫里如履薄冰了。”
见父亲决心要离开这里，瑞太医的儿子拿起鸟笼走出屋外，对笼子里的鸟儿说：“你飞走吧。”
望着飞向苍穹的鸟儿，瑞太医的儿子心想：今晚就要跟着爹离开京城了，我自己又何尝不是和这只鸟儿一样，离开紫禁城这个禁锢之地了呢？
当晚，瑞太医与家人乔装一番，坐上来往于京杭大运河的一条客船。瑞太医心里似有石头落地之感。
一家人辗转来到苏州以后，改名换姓，稍作稳定就择地租了药铺，在当地行医诊疾。从此生活也算安定，未遇到甚么事情。
瑞太医在当地托媒人给儿子说了一门亲事，随后他对儿子说：“才儿，早些年你在京城与一帮纨绔子弟只知道遛鸟走街，那就算你那时候不懂事吧，爹理解你。但是，现在你也是近而立之年的人了，况且经过这次颠沛流离，也应当收敛成熟了啊。”
“爹，您说的是，我不能仍然同以前那样不问世事人情。经过从离开京城，到辗转苏州的这程波折，我懂得了许多。爹，或者这样吧，您将医术传授于我，今后我传承岐黄之术，如您一样行医救人。”
瑞太医听儿子如是说，较为满意地点点头，继而对他说：“才儿，爹身为御医，因此你从小耳熏目染，对医术有些几分熟知。你若有心传承，爹定然会将毕生所得都授之于你。但是现在有一件事情，也很重要，那就是你的人生大事，爹已经为你安排好了。”
“爹您为我找的哪家的姑娘呀？”瑞太医儿子的脸颊微红，“您这是找一个人管制我呢。”
“不是找一个人来管制你，而是照料你，适当约束你。有道是成家立业，你有了家室以后，就安心过日子吧。”瑞太医对儿子说，“爹托媒人为你说的是云津盐行陈掌柜的女儿，这事儿十有九稳，到时候择日相亲就是。”
“爹，您为我找一个盐商的女儿干嘛呢，其实我已经有中意的姑娘了。”
“哦，她是谁呀？”
“梨花苑戏班的来喜姑娘。”
“我不同意你娶一个戏子进门。”瑞太医的脸色一沉，“才儿，你难道不知道，十优九娼吗？”
父子俩经一番交谈，瑞太医的儿子拗不过父亲，点头答应娶盐商的女儿为妻。
瑞太医安抚儿子说：“人生大事，向来听父母的不会有错。才儿，你想啊，这千家万户吃饭，谁家不放上一勺子盐呢。听爹的吧，过几天相亲的时候，注意些礼貌。嗯，就这样，行了。”
瑞太医的儿子心想：我和梨花苑戏班的来喜姑娘，关系尚未确定，那就先见见云津盐行陈掌柜的女儿，再作决定吧。
然而待相亲之后，瑞太医的儿子见了云津盐行陈掌柜的女儿以后，心里却矛盾起来：这个姑娘是我喜欢的类型，而且就如爹所说的，娶了她今后衣食无忧，因为这千家万户吃饭都离不开一勺子盐；可是对梨花苑戏班的来喜姑娘，又有些放不下。
他衡量一番，去梨花苑将父亲为他择亲的事情，对来喜姑娘委婉讲了，然后低头不语。谁知来喜虽然戏班出身，但是个明事理的姑娘，她没有嗔怨之言，而是说：“你也有你的难处，再者你我只是普通朋友。你若喜逢良缘，作为朋友，我应当祝福你才对。”
瑞太医的儿子听了来喜这般说，心里有了抉择。他对来喜说：“来喜，从今往后，你就把我当成你的哥哥吧。”
来喜姑娘莞尔说道：“行，妹妹祝兄长遇佳人，结良缘。”
兄妹俩相视一笑，彼此理解意会。
瑞太医的儿子和云津盐行陈掌柜女儿的成亲之日，来喜也应邀参加了喜宴。她衷心祝福兄长幸福美满，与妻子一生相敬相爱。是呀，真挚的感情是不自私，不嫉妒，而是祝愿其此生安好。
喜宴上亲朋满座，大多数是盐行陈掌柜一方的亲友。瑞太医一家作为外地人，所邀宾客不多，除了来喜，就是几个当地的大夫同行。
然而，瑞太医在宴席过程中却看到一个眼熟的宾客，似曾见过，但是一时又想不起来在何处见过此人。让他心疑的是，这个人也看了他一会儿，将他端详一番。这说明此人也认出了瑞太医。
喜宴散后，儿子和媳妇入了洞房，瑞太医回到房间对夫人说：“夫人，今日席间有人认出了我，为防不测，我们两日后就离开苏州。”
夫人眉头稍皱：“老爷子，才儿新婚的日子，不提乔迁之事。再言我们在苏州已经安定，这又到哪里去呢？”
瑞太医见夫人有些不愿意搬离，于是点名利害说道：“除了生死，其余的都是小事。今日席间有人认出了我，这样一来，对我们的安全甚为不利。不怕一万，就怕万一，况且这种情况下的万一，就是失去性命呀。”
夫人看了看瑞太医，问：“我们来到苏州近两年，对这个地方已较为熟知。老爷有乔迁的打算，可是我们搬到哪里去呢？”
瑞太医拍了拍夫人的肩膀，说：“才儿已经娶妻成家，我们可以询问他小两口的意见，作个参考也好吧。毕竟他俩是年轻人，眼界比我们要宽广许多。”
夫人听了点点头：“好，我们和才儿商量去哪里。”
第二天瑞太医就把喜宴席间逢遇不善之客的事情告诉了儿子，儿子心里琢磨后，也觉得苏州不宜久留。父子俩商议后，决定一家人去江宁。
瑞太医的儿子把要离开苏州的打算，告诉了新婚妻子。他的妻子虽然答应，但是感到不解：“相公，我们为何要离开这里呢？”
瑞太医的儿子抚摸着妻子的额头，说：“这是爹的安排，他自有他的道理，我们听爹的吧。”
贤惠的妻子只得点点头：“我给我爹说一声。”
出乎她的意料，云津盐行陈掌柜的女儿以为父亲听说瑞太医一家要带她离开苏州，会很惊讶和反对。谁知道她爹却平静地说：“可以，你收拾衣服细软，跟他们走吧。”
女儿见父亲没有一点儿惊惑，于是就问：“爹，看你的反应，你好像心里早有准备，知道我会离开你。”
陈掌柜看了看女儿，说：“爹从事盐商行业，生意场上交结各层人士，何况来往苏州的客商官宦又少了？有关亲家的事情，爹还是隐约知道听闻一些。”
陈掌柜女儿看了看父亲，问道：“爹，他家不是开药铺的吗？这有什么秘密呢？”
陈掌柜欲言又止，过了一会儿说：“女儿啊，你甭多问了，去收拾衣服细软吧。你现在已经是他家里的人，就随着他们走吧。今日就算是与爹告别，你自己保重。他家的有些事情，你日后总会知道的。”
陈掌柜女儿含泪告别了父亲，当晚和瑞太医一家人踏上了去往江宁的客船。在客船上，瑞太医对家人说：“我们去江宁，之所谓江宁，江外无事，宁静如此。唉，希望如此吧。”
陈掌柜的女儿见公公如此感慨，不知原因，也不好问询，疑惑地看着丈夫，意思是你爹怎么了。瑞太医的儿子知道父亲的心情，掩饰解释说：“爹触景生情，希望我们到了江宁以后能够平安顺心地过日子吧。没什么。”
瑞太医一家坐船顺着水路去江宁了，而云津盐行的陈掌柜心里却忐忑不安。他交往的人多，自然也知道亲家瑞太医的底细。可是女儿已经跟着他们走了，再想想瑞太医也离开了苏州，跟自己的关系不大了。
过了些日子，不见什么动静，陈掌柜的心就渐渐安定下来。他走出屋子望着苍穹，只是默默祝愿女儿平安幸福就好。
陈掌柜的女儿随着瑞太医一家来到江宁之后，逐渐安定下来。瑞太医依然行医治病，不多久就凭高超的医术，在江宁一带有了名气，也结识了几个当地的郎中。
瑞太医和这几个郎中结成社团，平日里谁若是遇到疑难杂症，不能解决医治，其他几位郎中就去帮忙。因为这样，大家相处的也较为和睦。
一日，瑞太医正在药铺里给问疾者把脉，社团里的曹大夫来了，说是有要事告之。瑞太医见他来得有些匆忙，以为他遇到了难症，于是说：“曹大夫，稍等片刻，待我为患者诊脉抓药后，立即随你去府上。”
谁料这次曹大夫来访，并不是请瑞太医去帮忙的，只见曹大夫好似遇到喜事一般：“芮大夫，我这次来，是要告诉你一个好消息。”
“什么好消息，曹大夫。”
“像我们这些乡县大夫有机会进京城，入太医院当御医了。”
“怎么回事？你说说看。”瑞太医一听“京城”，“太医”，陡生敏感，难道皇上有事了？
曹大夫捋了捋衣袖，说：“集市上贴了一张官家告示，榜文上说，招能医入宫，给太后治病。”
“太后得了什么病呢？”
“这个，告示上没有写。”
“哦，是这样啊。行，知道了，曹大夫。”
“那，芮大夫，有心去试试？”
“算了吧，曹大夫，试想宫里太医的医术，难道不如你我？有言道，烦恼皆因强出头。我等还是不要去逞能的好。”
“芮大夫，你这话就有些偏颇了，之所谓英雄不问出处。何况那些太医院里的太医，有的还不是来自民间。”
“嗯，但是我不打算去。”瑞太医坚定地说。
谁愿意虎口余生以后，又再入虎口呢？
看曹大夫犹豫不决的神情，瑞太医多了个心眼，他不想让曹大夫进京，因为事世难料，曹大夫这一进京，不是很容易把他这个曾经的太医牵扯出来吗？
于是，瑞太医对曹大夫说：“曹大夫，我劝你最好别去。你想，这宫里的太后不是一般老百姓，弄得不好，那可是要掉脑袋的。”说着，还做了个杀头的手势。
曹大夫有些被唬住了，但仍问一句：“话虽如此，但是富贵险中求，我要是进京将太后的病治好了呢？那可就又大不一样了呀。”
瑞太医阻止他，说：“我们当大夫的，都知道生命的宝贵。曹大夫，你又何必用自己的生命作为赌注呢？其实，平安长寿就是福呐。”
曹大夫听后点点头，说：“我是一时被功名迷了心窍，差点被其诱惑。芮大夫，你说得有理，平安即是福，我也不去冒这个险了。”说完就起身告辞了。
曹大夫离开以后，瑞太医心里竟有些窃喜的感觉：慈禧这个老妖妇一定是得了重病，或许是不治之症。这样一来，皇上不久便可以手握大权，真正地君临天下了。
皇上现在怎么样了呢？
光绪皇帝仍然被慈禧太后软禁在瀛台，朝政大权依旧掌控在慈禧手里。大清国内百姓生活每况愈下，慈禧却如往日一样，过着骄奢淫逸的生活。
可是慈禧近日以来，每晚入睡都会梦见鬼魅，就是中医上所说的“梦与鬼交”。太医院的御医根据情况开了药方，可是慈禧只是心理上有了慰籍，夜间入睡以后，仍然受到恶鬼的侵扰。其中有过世的故人，也有不相识的鬼魅，使得慈禧从梦魇中惊醒，且心有余悸。
既然太医虽尽心但无良方，李莲英大总管就给慈禧出了个法子：高手在民间。于是很快各个省府州县都张贴了朝廷礼贤能医的告示。
各地的郎中大夫看到这个榜文后，绝大多数不愿意冒险进京。因为他们知道：太后执政以来，被她传令杀掉的官员还少了吗？去给她看病，背上背的药匣，弄不好成为自己骨灰盒呀。
但是尽管如此，还是有少许人揭了榜。各省府的官员经过严格的考试挑选，最后有五个大夫被送到李莲英大总管的面前。
在这五个大夫里面，其中有一个大夫受到了李莲英的青睐。为何呢？因为这个大夫不但会问诊医病，还能算得上是精通阴阳之术的行家。
懂得阴阳之术，这样更好，李莲英心里琢磨：太后梦与鬼交，除了尽瘁于国事的原因以外，也很难免说是以往被她害死或者杀死的人，化为冤魂厉鬼来找她寻仇。要知道，慈禧太后这一生可杀了不少人，除了一些大臣，还有宫女，太监。女人的体质本来就是阴性，再加上太后年老体衰，是很容易受到不干净东西侵扰的。
于是，李莲英就选中了这个懂阴阳之术的郎中。他既能行医诊疾，又懂如何驱邪，行，就是他了。
然而，让李大总管万万没有想到的是，他选用此人进京，为太后诊疾，却给自己造了一个人神共愤的孽。
以至于后来李莲英死后，盗墓贼打开他的坟墓，棺材里只有他的一个人头，却不见身体，都不知被人抛在何处。
李大总管选中的这个人的确是有些本领，但是却是一个江湖术士，而且是一个邪师。
这个邪师在进宫不久之后，就害得一百户人家痛失爱子。
可恶的是，身为一国之母的慈禧太后竟然鬼迷心窍，信了这个大夫兼术士的话，行了伤天害理的事情。