当卓文汉问能否带些工匠回去，给老爷子修理铁炮为借口。</p>
魏掌柜摇头拒绝，然后道：“如今工坊内的工匠，还有单子要做，恕不能借与你们。”</p>
但他觉得拒绝客人，实为不妥，又接着说：“其实你们到外边就可以招人了，最近福建沿岸一带贼人凶险，如今漕船都不敢走，其他省份的生意已经完全被掐断了，所以咱们只能做近些的生意，</p>
要是走陆路，成本会增加，而且各塘汛铺的兵老爷又得收点钱，这一来二去没有人愿意花更多的钱购买，现在你出去逛逛，许多工坊凋敝，随便一拉就能有工匠了。”</p>
卓文汉，刘三德以及还有位小屁孩三人点头之后便离开了工坊。</p>
“那位掌柜说得有理，我刚刚问过了，这里工价出奇地低。”刘三德见远离的工坊，小声说道：“只有领工的师傅一个月能拿一两银子多些，而工人学徒，一日不做一日不得食，很多人连媳妇都讨不起，日子过得很苦。”</p>
“那我们自己动手招人吧，这附近的塘汛不是什么问题，已经让人买通了。”但卓文汉还是犹豫的说道：“不过咱们在这佛山镇，人地生疏又没一个名义，万一把官府招来了，这可就麻烦。”</p>
“这我有些明目，学那些小作坊，打点当街衙差即可，只要人招够，就往大屿岛里送。”刘三德说道。</p>
两人商量完之后，就开始干活。</p>
在一个小工坊扎堆的地方，租了一间小院子，购买一些火炉工具等等，就开始摆起了招人活档，几乎只用了三天不到时间。</p>
当然这些钱花的都是小事，可是要打点官府衙差，却费了不少，至少也得五十两进入官府口袋，他们才愿意给你发卷书。</p>
最近佛山镇生意可是备受打击。</p>
通往北方的航道受阻，特别是走海运的漕帮，几乎停运了。</p>
许多工坊原本是海陆走私到福建浙江沿岸，如今大多换成陆路，然后再走江西航道。</p>
一来二去成本上升，购买量也随之减少，只能承接来自广州府的钟表生意，或是其他古玩物。</p>
现在工坊都在裁员或是削减工匠的工钱，而工匠也都只能往肚子里咽，一天劳作六七个时辰，工钱只有原来的一半。</p>
要是不接受，可就没有活计干，那就等着饿死，现实就如此残酷。</p>
“大人，请问这里招工？”一位身穿破烂补丁衣物的瘦弱汉子，在一间普普通通的铺子里瞧着掌柜问道。</p>
“当然。”刘三德打量着眼前瘦弱汉子，“你是打铁师傅还是帮工？”</p>
“回大人话，打铁匠。”那瘦弱汉子毕恭毕敬的回答道。</p>
“如何称呼？”</p>
“胡老五。”</p>
“这名字有意思，我们在此地招工匠，全是派往到琼州府，所以工价也高一些，你确定不反水？”刘三德也是实话实说。</p>
胡老五犹豫许久，最后开口问道：“有粮吃吗？”</p>
“当然，一日两餐，若是到了琼州府，开工干活则一日三餐。”</p>
“小人如今身无分文，饥饿有些时日，只要给些吃的，去哪小人都愿意。”胡老五听到有吃的，早就不管三七二十一先填饱肚子再说。</p>
“那行，”刘三德扭过头，朝身后的院子喊道：“小猴子，带人去试试。”</p>
“好嘞！”一个小鬼跑了出来，像是小二的模样，不过见到老工匠就像是小少爷般有模有样地带他进入院子内。</p>
他们虽然招工匠，但也不是谁都可以，至少得试试是否有真功夫，才将这些应聘者拉去台南府，防止一些钻空子的人进入。</p>
胡老五虽然饥肠辘辘，不过还是使出吃奶劲展现自己的技术，要不然连饭都没得吃，不一会功夫，就出炉了一把刀子，和几件不入流的小工具。</p>
小猴子点头，他就通过了。</p>
而后带着凌乱的包袱，进入这院子内下人房。</p>
不过让这位胡老五最为惊讶的是，这工坊的伙食不错，一如大碗的糊粥，以及咸菜，这几乎就是过年的伙食。</p>
想到这，他感叹许久都未在家过年，小时候日子还能吃一两顿糊粥或是干饭。</p>
不过长大了可就没有了，家里耕地不多只能外出谋求生存，去给工匠打下手并偷师，学有所成之后才发现工匠永远是工匠，有活有饭吃没活只能等死。</p>
“东家大方。”胡老五最后感叹一番。</p>
这件事也逐渐引起了其他工匠的注意，整个广东许多人都在佛山找活计，不管是熟练的工匠，还是只有死力气的工人，都在这小镇谋求生活。</p>
毕竟广东地少人多，养不活这么多人，为了生存只能跑到这地方。</p>
整个佛山镇，有铸造工场，制作陶瓷的，纺织工坊，黑心砖窑厂，以及繁多种类的小作坊，需要大量工人。</p>
甚至一些小工坊直接招十岁的童工，人数多达好几千人。</p>
所以这里是无地产赤农谋求生存的地方，如今听说有铺子招人，许多人也闻声而来，甚至有不少乞丐。</p>
刘三德看着挤满人的铺子口，感叹一番，“看来此地太多人谋求生存，连熟练工匠也贱如淤泥。”</p>
只能说大清比大明的士农工商阶级划分更为严格，工匠完全就是贱民。</p>
可随着人口的逐渐增加，许多人退出了农民的序列，成为工人，或是商人。</p>
而大清重农抑商，连小作坊工坊也都一起打压，这些工匠更是不值钱，分分钟成为乞丐。</p>
小猴子也忙个不停，就连卓文汉也出来帮忙，在院子里可是新增几个小火炉，甚至还将些工匠拉出一起搭把手。</p>
一个下午就试了两百多号人，为了快速检验是否合格，只要熟练掌握火候，能敲打出一个工具即可。</p>
随后几天功夫下来，一千多人只有一百多人勉强过关，但还是有许多人争破门槛，又跪又求希望有一份工作。</p>
卓文汉看着这些人内心不免有些心酸，“狗日的大清，这世道真不让人活，能否将他们全都带走？”</p>
刘三德只好给他泼了一盆冷水，“这走私不易，如此多的人不好运，只能将有功夫的匠人带走。”</p>
两人皆是无奈，他们此行的目的，除了打探情报，就是将大量的工匠走私过台南，并阻碍清军对佛山镇铸造工场的依赖。</p>