萨恩斯见赛万提斯的时候，卢比直接进内宅找励琛玩儿去了。
原因很简单，她忽然听说今天海蓝之色梅洛耶的贝伦也要来见萨恩斯，根本没法在萨恩斯的茶室里坐得住。要不是递拜帖的时候已经写了自己的名字，她就不想来！
然而，她又不好打完招呼就直接扔下亲哥跑路，只好向萨恩斯打报告，申请去内宅找励琛玩儿。
要说她这样三番五次地骚扰励琛，萨恩斯是会像之前莱利尔找励琛逛街的时候一样有点想法的（励琛称其为“犯病”）。可卢比这回机灵了，她说话的方式有技巧，措辞怎么听怎么像……
我上里面玩儿去，有贵府主母接待我就可以啦！
于是她就被放进来了。
励琛不知道这个小过程，只是很无奈：“您就不能去找闺蜜们玩儿吗？”
“别，和她们聊天三句不离我哥哥，还是让我清静清静吧。”卢比摆摆手，“不用管我，你做你的事，我找两本书看看就成。”
励琛回道：“她们要谈你哥哥，还不是要把你众星捧月起来，你还不乐意了？”
“我管的了他这事？”卢比瞥他一眼，“纯白之色都管不了殿下这事呢！”
话题一下回到励琛身上，好在他已经懒得慌张了：“你连招呼都不和海蓝之色打一个，这样恐怕不好吧？”
“有什么不好的，我和他相看两厌，索性别见。”卢比回道，“哎，你说我们两个，他是更想取代谁的位置呢？”
这话问得非常有暗示性，但励琛纯当没听出来：“他是海蓝之色的继承人，想当我们干什么？现在是非常时期，你小心和他传出不和。”
卢比听他不接招，笑了笑：“我不见他而已，又不是我们全家都不见他，我哥哥还坐那儿呢。对了，哥哥跟着殿下去了那么久的北地，他或许也会看不爽我哥哥。”
理智上来讲，海蓝之色和银朱之色本来就是同一阵营里的不同派别，关系向来很微妙；情感上来讲……情感上不想讲。
励琛只觉得贵族们真会玩儿，把他们自己都玩进去了。
“可是你不可能永远不见他。”励琛说道，“仪式将近，总有碰头的时候。”躲得过初一，躲不过十五。
“那就到时候再说呗，不过，也有可能他的攻击点不是我了，是不是？毕竟我已经被拒婚了。”卢比有些幸灾乐祸，然后指着励琛手里的册子问道，“这是什么？花花绿绿的，像是什么剧目的宣传册。”
“嗯……算是吧。”
励琛不递给卢比，卢比也不强求，只是看了看封面：“嗯哼……‘戒指’，你在涉猎这些？关于什么的？”
励琛别有所指地笑道：“关于……一个女孩的性命。”
萨恩斯的茶室里，确实有点……修罗场。
贝伦一来就没怎么客气，抛出的第一个话题非常热门——关于黑天鹅怒怼贵族小姐们的传闻。
“这么说，这传闻基本是真的了？”贝伦放下茶杯，“黑天鹅，连冕下的事也敢作乱？”
这话其实也没说错，但萨恩斯不喜欢他态度偏颇的说法，于是淡淡回道：“我吩咐的，结果也是我想要的，过程如何不是问题。”
贝伦看向他：“冕下也觉得没问题？”
“他的感觉，我管不着；他的行动，我看着。”萨恩斯把事情揽下来，“倒是佩萨的学生毕业去向，你到底能不能看得住？”
以直球对直球，连续忙碌好一阵的萨恩斯也没心思绕弯说话了。
“殿下，如果您真心想问我这个问题，不如彻底放手，如何？”贝伦回道，“您一直插手这件事，我没办法完全掌控，又怎么可能完全看得住？”
“贝伦，我不止一次提醒过你这个事。我现在要说的不是你操控事情的能力，而是你的态度。”萨恩斯看向他，“你自己的力量覆盖不了全盘，不要觉得主因是别人不放手；木偶动不起来，就不能怪木偶师操纵它。”
萨恩斯仿佛一把出鞘的利剑，谁都不指，但放在那就让人感到凛冽的寒光。被迫听教训现场的赛万提斯感觉自己仿佛身处没有硝烟的战场，默默地降低着存在感。
“是吗？”贝伦反问道，“要我做，又不放手，最后怪我没做好，是吗？”
“我没怪你，更不是评论你做得好不好。”萨恩斯回道，“我实话告诉你，海蓝之色的家主找我谈过，就因为你这样的态度，他不放心把家族交给你，即便你是唯一的继承人！”
赛万提斯：等等，我不想听别家永恒之色的秘辛！
也因为银朱之色的在场，贝伦好像一下就被点燃了：“他和您说？他是不是还和您说在我身上花的心血全白费了？他忙得没空来指正我，倒有空和您谈论我了。”
“他不是没指正你，是你认为他不认同你，所以你将他说的话当做找茬。”萨恩斯回道，“就像现在，你能冷静下来思考一下，我的话到底对不对吗？”
“我很冷静。”贝伦冷着脸，“我觉得你们太主观了。你们要求我那样做，是因为你们‘觉得’事情会那样发展。”
“那你否认他人的建议，是因为你认为事情会以另一种方式发展，是吗？这就不主观了吗？”萨恩斯眯了眯眼，“这些决定，有一部分已经验证出了谁对谁错，你可以自己想想。但我不是为了声讨你已经错了多少，我只是想要你尽量减少将来的错误。”
错来错去的，萨恩斯的话可说是非常严厉了。他和贝伦曾经是同窗好友，也同样是继承人，但他现在是以更上位的语气在和贝伦对话。
其实贝伦的处境也不完美，他占用了所有资源，可缺少同辈竞争。加上他的个性使他和别的家族同辈都亲近不起来，导致他像个孤岛似的，很难有所参照。
“如果您这么想，您怎么不干脆给我请个能完美传达您旨意的老师算了？”贝伦回道，“或者您教教我，黑天鹅为什么在您的宅邸里闹出这种负面新闻来，为什么在这之后还让他和莱利尔殿下，以及为什么……”
赛万提斯感觉不妙了。
果然，贝伦继续道：“银朱之色又要紧接着莱利尔殿下之后来见黑天鹅。”
在贝伦眼里，银朱之色、莱利尔和黑天鹅，恐怕算作共同进退了。
萨恩斯想了想，看了一眼赛万提斯，说道：“我可以简单给你说一遍这里面的事，但你能保证认真听完吗？”
言下之意，就是让贝伦不要动不动质疑。
贝伦回道：“可以。”
萨恩斯虽说对他严厉，但也不可能放弃海蓝之色未来的家主，只好开始了这堂百忙之中的“时政课”。
因为萨恩斯只有一个上午的时间，他把整个局势讲得非常快狠准，就算是了解其中大半情况的赛万提斯都有点跟不上。
更别说贝伦了。
等他慢慢消化，反应过来这事里面黑天鹅——特指励琛——出现的地方好像不太对劲时，萨恩斯早就没空再给他上课了。
励琛开始在神殿之都里走动，但大多数时候是和黑天鹅们碰面，银朱之色和海蓝之色都抓不住他，就连烈火玫瑰都被萨恩斯拦下来不让见他。
时间一天天地过去，大贵族们陆陆续续到达神殿之都，每天人们都在刷新目睹到的名人名单，黑天鹅的热度随之迅速下降。
拂照恩典的日子渐渐逼近。
神殿之都的人越聚越多，好像全联盟的人都在往这里集中。纯白之色的侍卫队巡逻频次和定点站岗的密度明显提高，每一天都有人向纯白之色报告城里的人数波动、人群分布以及接下来的预估情况。尽管神殿之都对付这件事很有经验，也提前做了很多预案，但都城还是在拂照恩典真正到来之前提前开始限流，也就是出城放松、进城严格。
在此期间，还发生了一些琐碎的小事。
比如，阿莫亚在限流前挤了进来。他没有请柬，纯属于来凑热闹，和励琛碰面的时候开玩笑说是“来表达坚决拥护萨恩斯的”。不过他虽无法在第一天进到神殿里一睹萨恩斯被确认为继承人时的风采，但他拿到了神殿前广场的入场资格，幸运的话可以在纯白之色出来和民众讲话的时候看到他们。而且他还搞到了后面几天神殿开放给民众祈福时的排号，可以亲自进神殿里看看。因为萨恩斯的仪式，这次的排号比以往都要难弄到，阿莫亚还是下了一番功夫的。
对了，他还带来了今年熔炉演出的配套画册。不过今年是小年，熔炉没使劲，而且因为萨恩斯在忙，也没办法及时让他看到了。
另外还有一件关于励琛的小事值得一提。
他终于和萨恩斯达成协议，请柬他收下了，就按照萨恩斯安排的位置；但是制服换成白底黑羽那套，至少不扎眼。
距离仪式还有十二天的时候，萨恩斯时隔多日地回到了宅邸。在吩咐完其他人做事之后，他进到了励琛的房间。
这次没从窗户走，而是堂堂正正地开了门。等他走到卧室里，励琛已经爬起来了，还点亮了魔晶灯。
励琛穿着睡袍，表情还有点懵。他爬下床，拍了拍自己的脸：“……怎么？”
萨恩斯走到他跟前：“仪式结束之前，我不会回来了。”
“咦？”励琛迫使自己的脑子转起来，“还有十几天……吧？还没做完准备？”
“差不多做完了。”萨恩斯回道，“但我要提前到上面的神殿去先待几天。待会儿先去主宅，到时候就直接从主宅上去了，然后从上面的神殿直接下到都城里的神殿。”
珍宝所在的神殿位于神殿之都附近最高山脉的山顶，不开放给信众，只有纯白之色和少数获准的人才能上去。萨恩斯上去是为了自己的继承者仪式，也是为了开启神殿之巅的传送阵，以使得接下来的拂照恩典上各地的神殿可以使用影像传送阵，播撒珍宝的力量。
“噢，仪式流程……”励琛顿了顿，神使鬼差地问了一句，“侍卫带够了吗？”
萨恩斯笑了笑：“你想去？”
“想啊，但是我没资格，不是吗？”励琛打了个呵欠，“我是说，你的安保力量足够了吗？最近神殿之都这么动荡，只有几个人上去的话……”
温暖又有力的力量环过来，萨恩斯伸手抱住励琛。
“你放心。”萨恩斯在他耳边轻声回道，“一切就是为了这一刻，我已经尽我所能。”
“……难得你说这样的话。”
这样的日子，励琛也不好再推开他，只能尽量用朋友的方式拍了拍他的背。
“祝你一切顺利。”
【作者有话说】：马上就要仪式啦！
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