地下竞技场是室内小场地，这种客观环境条件使得很多地下竞技场都禁止使用武器对决，一方面降低误伤，另一方面也降低对场地的损耗。从竞技选手本人的角度来说，这样的小场地如果还用武器那就太施展不开了，因而大家也就顺从了不使用武器——至少是中大型武器——的条文。
当然，如果竞技场占地宽广且设计恰当，竞技选手们还是能操持着趁手武器来上一场场酣战的。
哈德和阿克耶赤手空拳短兵相接，身影自从急速接近后几乎再未隔开两步远。他俩虽自斗气源被废后都加多用心于活动的灵巧度，但风格均已既定，且都为进攻型做派，双双一出手就企图以狂风骤雨震慑对手，其中手段不知繁几。因而甫一接近，两者皆以上下拳脚路数延绵不断，快准之势叫人半分松懈不得，更有隐含节奏感的突然狠击，只为让对方在麻痹应付之时露出破绽。
看台观众观两人不像以往选手一照面两下之后又弹开忌惮，而狠厉手段似惊涛拍岸连绵不休，仿佛魔武斗士们以绝佳天赋支撑出来的争锋相对。一时间内场沸腾喊声震天，又因大多不知两人名号，只有各种尖利激愤或粗犷振奋的挑衅和助威之声不绝于耳，近乎让人暂时失聪。然而台上两人如臻无人之境，对峙节奏竟是丝毫不乱，摘项掏心、抠穴扣脉，狠招之下戾气四溢，细看下已均是眼球微凸血丝布满，显然心火熊熊。
有几个熟客识得“凶兽”威名，如今虽看他对手是彪形大汉，但一思及其手段狠辣和相比之下的灵巧性，因此对哈德信心依旧，不时在助威声中冒出一声“凶兽”。励琛坐在角落里听到，双眼一眯细细辨认了场上形势，眼见阿克耶即便眼下不占上风，手脚动作却游刃有余，安知阿克耶败势甚小。再看两息，又掏出十个金币，招来巡场工作人员，押在阿克耶的赢势上。刚收好对应签牌，身侧有个男人以醉酒之势倚靠而来勾住励琛肩膀，顿了顿又甩了甩头，仿佛清醒了一瞬，摇摇摆摆起身走开。励琛面露厌恶之色，仿若被醉鬼沾染了不洁之物一般掸了掸衣裳，而后又叫来巡场服务，当即点了单间的观台位置，起身怡然而去。
醉鬼攥着酒瓶，熏然姿态半倚在看台观众席不远处，余光瞥到励琛的身影消失在门口，这才摆正目光。竞技场里阿克耶正因躲闪哈德的狠踹而退了一步半，醉酒男人哈哈大笑，朝着竞技场地吹了一声响哨。
单间观台里没点灯，往竞技场地上瞧去视线清晰，想往单间里看却相当困难。使得竞技场地亮如白昼的灯光在这里只能勉强漫过围栏，再向里就是黑暗一片，加之观众嘈杂，观台里的动静更加难以察觉。
这样的环境，甫一进入的人难免需要点时间适应光线。所幸励琛虽昏暗之下色弱，夜视却反而不错。他进门就瞧着厢里并排摆了两张高背椅，其中一张上还冒出个人头来。励琛微一挑眉，怡然坐到了一张软垫高背椅上。
一张椅子并排着另一张，励琛刚坐下，右手边就凑过来一个声音笑着打招呼：“约您一面可真难。”
这种情境下不贴近一些根本听不到对方的话语，因而励琛也不必刻意压低声音：“我不过一介无名小卒，事事只能自己来，哪里是故意怠慢？只盼有朝一日能像会长一样运筹帷幄，决胜千里之外，也就能少一些体力活儿了。”
对方笑道：“您这话说的，我可不敢接。别的不说，就这地界里我们能帮得上忙的，只要您一张嘴，我们就算跑断腿也得办。”
励琛也笑：“我也不过是借地方找人说说话，怎么就听着像在欺负人了？”
“哪能是欺负！早知道这么的就能把您约出来，您就算真要欺负我们也上杆子求您欺负。”对方的囫囵话滴水不漏，“就像借地方说话这种事儿，我们要早知道您想见谁，都不稀得您吩咐，肯定早早扫榻相迎。”
“明明做的是暴力生意，嘴皮子倒是挺溜。”励琛终于切入正题，“说罢，什么事？我就借个地方说说话，还能把地区的竞技场总负责人招来，别是会长大人想我了吧？”
“准。大少爷想您想得是夜不能寐，就盼着哪天能和您见上一面。”对方回应的还是场面话，“这回好不容易得了您的消息，要不是他实在抽不开身，绝对就不是我坐在这儿了。”
地区负责人口中的“大少爷”，正是原先在熔炉里和励琛一同生出公演生意的那位前任熔炉会长。瑞格塞拉已“死”，公演剧本却未曾断绝，其中肖恩功不可没。她替励琛出面，主观脾性和客观地位上都出得了黑暗调调的剧本，熔炉公演相关的人员便也皆以为魔女已经全盘接手此事，自然不知道励琛的存在。至于励琛叫的“会长”，地区负责人也只以为这年轻人也是大少爷在熔炉的旧学，故而以“会长”称之，未曾多想。
如今这位昔日会长盯住励琛，却是为了别的更大的生意。萨恩斯名下产业不少，商会自然对这位殿下颇有研究，但能窥探到其中黑天鹅影子的已是百中无一，更别说准确锁定管事的人了。励琛这回借机给他们露了尾巴，现任会长的长子一脉立刻随棍就上，敏锐程度可见一斑。要说励琛现在的身份设定，最多也就能算是和那位大少爷“神交已久”，负责人的话却说得仿佛他的上司和励琛是多年不见的深交好友，其中默契真是没话说。励琛也不滑溜，他其实一开口就提了这事，现在终于切回来，便笑道：“怎么，已经到抽不开身的地步了？”
负责人回道：“可不和扳手腕似的？虽说去年年底才摆上台面来正式竞争，可先前准备的时候都在暗地里卯足了劲儿，谁也不敢松弛。说到底，也不过是暗地里的活动开始摆上台面而已。”
励琛摸了摸下巴：“我们这事儿还有一年半。”
负责人笑道：“那我们这和您那头一比，又是小巫见大巫了。我们少爷发了话，只要有用得上的地方，义不容辞。”
“那也得会长大人自己已经站稳才行，是不是这个意思？”励琛无声地笑了笑，“我知道你们的意思。会从我自己的渠道递消息给会长借地方，也正表明了我的态度。”
自古政商不分家，励琛怎会错过争夺商会会长一职的大热闹，顺便也就算提前热身了。至于选择长子，自然不是——只是不仅仅是——因为当年在熔炉里和这位会长从公演生意里生出来的交情，而是分析了局势后的押宝。
负责人似乎没料到励琛竟直接应了话，愣了愣，转而笑道：“我愚钝，怕会错意，还请您给个准话。”
话都到这份上了，励琛也不矫情，说道：“这事儿，万万不能牵扯到我家上司。”
“我们明白。”
“至于我个人，自然向着会长大人。”励琛笑道，“我现在名下的财富，还多靠的是会长的帮忙。”
励琛这实际说的是改名之后以新身份继承到的原身份的财产，当初肖恩作假让瑞格塞拉的“遗产易主”，这位商会大少爷因私人关系在其中帮忙不少。但别说地区负责人并不清楚其中关节，恐怕连那位大少爷自己都猜不透。现下负责人还以为励琛说的是生意上的来往，因而回道：“商途通坦，双赢而已。”
励琛眯了眯眼：“我人言轻微，约莫只能约束些许矿产、佣兵生意，只希望你们别嫌弃。”
“哪里的话。雨季浇水不如旱季滴露，何况您这是帮了我们的大忙。”负责人边往励琛手里塞了一小片金属边回道，“大少爷一脉相关的铺子资料，不日就递与您。若因和原本那些别脉的商铺断了合作而损失，您只管记着，他日我们定将加倍奉还。”
“喝，这口气，不愧是商会里的顶尖竞争，就是不差钱。”励琛暗暗摩挲了手里的东西，猜出约莫是某地的钥匙，轻笑起来。此时观台下方忽然传来几欲掀顶的欢呼声，励琛伸头一看，原来哈德与阿克耶的对决已经有了结果。
负责人笑道：“我们这种小热闹，也就能玩玩钱了。一年半后若是……还能在擂台上站立不倒，只要钱能帮得上忙，我们绝无二话。”
励琛从兜里摸出先前下注的签牌，塞进负责人手里笑道：“我的运气向来不错。”
负责人一摸就知道是什么，也不问励琛究竟给谁下的注，直笑道：“不知您现在下榻何处？明日我定然亲自送到府上。”
“不必啦。”励琛笑道，“我私人有个礼物要送给你们少爷，改天叫人送过来。”
负责人听了这话，也不再说“到时候就把钱给那个人”的话，只笑道：“劳您破费了。”
后台再碰阿克耶，励琛即便近看也不觉得对方有多疲惫。凶兽哈德再厉害，也就是个混迹地下竞技场的兵蛋子；而距离独狼首领仅一步之遥的阿克耶，可是血雨腥风里出来的赤条汉子。如果这两种背景下的人物碰撞时会胜负难分，那就不能说是凶兽哈德太厉害，而是昔日的独狼虚有其表，整个雷蒂阿也对他们看走眼的问题了。
“哈德说，会找恰当的时候回信。”阿克耶汇报着对战结束时哈德与他低声传递的话语，“我把神殿那个诺亚的联系方式给他了。”
“唔。”励琛倒是没想到哈德居然打完一架就能做决断。虽然这个兵蛋子的信要出西南驻军就注定要过明路，但即便他只写一些朋友间无关痛痒的关怀，也足够说明他的立场了。不过哈德现在的情况有些尴尬，只怕西南驻军里的人知道他倾向于萨恩斯一派之后，有可能认真给他下绊子。
好处是，到时候就能看看哈德是真有几分本事，还是四肢发达头脑简单了。
阿克耶此刻还是汗水淋漓的模样，励琛也并不和他说些休息不休息之类的废话——到了某种时候，这类关怀就更像嘲讽——直接掏了一把钥匙抛给对方。
阿克耶接了钥匙，刚剧烈运动完也半点不恍惚，径直正反一翻。钥匙本身既没什么古朴的特点也没什么华丽的装饰，只是有个花纹十分明显——正是这家地下竞技场的标志。阿克耶作为今晚参加竞技的选手，可出入的地方比励琛多了那么一些；而励琛二话不说就把钥匙给他，说明这个地方就在选手们的眼皮子底下。
更衣室。储物柜。
阿克耶知道励琛会在自己练手的时候去见地区竞技场负责人，也就很快把这把钥匙的来龙去脉想通透了。再回忆前一阵励琛去信拜托了商会大公子的事，阿克耶就连储物柜里大概会有什么都猜得清楚。
阿克耶都能想明白的事，励琛自然早就深谙在心。他看自家大个子似乎思路明了了，便准备先行撤退。虽说他也不甚在意别人知道他和阿克耶是一伙儿，但阿克耶毕竟刚刚爽利赢了凶兽，励琛还不想跟着他被瞩目。毕竟用自己本来的脸出来这事儿，实在不好声张。
阿克耶叮嘱了一句：“还是遮着脸。”
励琛不置可否地应了一声，想了想又道：“留个人给你。”阿克耶个人能力虽强，但拿的东西有可能包含关键信息，还是留一只黑天鹅暗中看着比较放心。
阿克耶也不管这里头究竟有没有轻视自己的意思，只想了想励琛身边分一个人出来他自己那边还安不安全，随后点头应了。
励琛总觉着自己还惦记着什么，脑子转了转想起来了：“明天给我弄本《塔与天鹅》的画册来。”
阿克耶这下是真不清楚励琛的打算，但这又不是什么大事，也答应下来。
励琛这才觉着是真没啥好吩咐了，这才裹了披风，趁着夜色先离开。