是日。
赵牧，李道宗促膝长谈，下午，李道宗起身告辞。
李道宗没有策马回府，他于酒楼内设宴，即刻派兵勇奉上请帖，火速前去邀请柴绍，李绩，尉迟恭。
千里马常有，而伯乐不常有。
赵牧目光如炬，慧眼识珠，堪称当世伯父，但凡赵牧相中或举荐的人，皆表现出非凡的文采或军事指挥造诣。
他打心眼里没考虑过柴哲威，王玄策，尉迟宝林，但赵牧的计策有道理。
唯有竞争激发所有人潜能，方能选拔出合适人选。
何况依赵牧所说，竞争模式不光适用于军中，也适用于各方面。
关键，贞观年间以来，赵牧所挑选举荐的人，已经成为国之栋梁，肱股之臣。当年，他也不相信赵牧带领刘仁轨，薛仁贵等虾兵蟹将征战突厥能建功，怎料刘仁轨，薛仁贵，曹继叔等早已独当一面。
是故，他不敢掉以轻心。
柴绍，李绩，尉迟恭同意派家族子弟去安西四镇的话，肯定值得一试。
傍晚。
柴绍，李绩，尉迟恭陆续抵达酒楼。
包间内，他们各自作揖行礼，尉迟恭捋着胡须疑惑的说：江夏王，怎么突然宴请我等，莫非有什么喜事儿？
昨日宴席宿醉，今早方才缓过来。
何况昨日他们充分交换意见，浅谈当前的时局，朝廷将来的决策，不该有什么事儿啊。
对啊，莫非王爷得了宝贝？柴绍询问。
李道宗连连轻笑，邀请三人落座，直言不讳说：鄂国公，柴驸马，是否是好事儿，目前不好判断，但事情与诸位有关？
是吗？
柴绍，李绩，尉迟恭愈发狐疑，和他们有关，为何他们不知道呢？
小二陆续端上酒菜，李道宗边斟酒边说：三位，你们觉得中书令所言是否值得信赖？
他不好直接道出来意，毕竟，柴绍，尉迟恭，程咬金等常常骂自家小子不成器，若直接说出让各家子弟领兵前往安西四镇历练，几人恐怕当场驳斥，幸好大家和赵牧交情不浅，唯有搬出赵牧名声。
赵牧？
怎么突然扯上赵牧。
柴绍，李绩，尉迟恭面面相觑，猜不出李道宗何意，莫非赵牧图谋不轨，或口无遮拦，说什么目无尊卑的浑话。
柴绍端起酒杯轻吮，眉宇间带着几分严肃，直言说：中书令向来玩世不恭，放荡不羁，是否相信他的话，该分场合而论，若谈论军政公务，自然值得相信，若把酒言欢之语，通常是说笑，道宗，赵牧说什么了？
他话得分着听，不可全信，也不能不信。尉迟恭斩钉截铁的说。
李绩默不出声，端杯饮酒，静观其变。
鄂国公，柴驸马，实不相瞒，昨晚饮酒结束，某与懋公进宫向陛下汇报我等酒宴上讨论的扩张之事，陛下命某和懋公举荐经营安西四镇的贤臣良将，昨晚回府，某思前想后觉得唯有神武军的苏定方最合适，是故，今早去拜访中书令，结果....
结果赵牧不放人？尉迟恭高声询问。
若非如此，他着实想不通李道宗为何无缘无故宴请三人。
中书令不放人，此乃预料之中，苏定方统帅神武军，狼骑呢。李绩出声说，他与苏定方交情不深，却清楚苏定方是个狠人，加之赵牧称苏定方为灭国狂魔，表明苏定方绝非等闲之辈。
派嫡系前往安西四镇，赵牧内心肯定有怨言。
非也，非也。
李道宗神叨叨的摇摇头，道出实情：中书令是有点犹豫，却也说了，若陛下决定派苏定方前去统领安西四镇，他肯定毫不犹豫放人。
这不挺好吗？柴绍说。
当年，追随皇帝征战的从龙老将还能征战，怎奈光阴似箭日月如梭，随着老将渐渐年长，朝廷需要培养中年，少年将领，以免军中将领青黄不接，处于无人不可用的状态。
尉迟恭面色焦急，既然赵牧赞同苏定方前去主持安西四镇，还能有什么事呢：道宗，到底何事啊，不妨直说。
其实呢，也没有什么大事。中书令谨遵陛下旨意时，也提出新的建议，建议派遣哲威，宝林，王玄策去西域任副都护，各自统领一镇，以一年为期，最终表现出色的人，接替郭孝恪任安西都护。李道宗道出自己宴请三人地目的，直言说：某一时没法抉择，故而宴请三位商议。
噗...
尉迟恭举杯畅饮时，突闻李道宗所言，满嘴酒水全喷到食案旁，目光错愕，难以置信，瞠目结舌的说：我的老天呐，赵牧举荐我家那不成器的臭小子，他没毛病吧，不怕辜负陛下期望吗？
知子莫若父。
宝林几斤几两，尉迟恭自认拎得清楚。
尉迟宝林武艺强悍，是名善战的将领，适合于两军对垒时冲锋陷阵，但率军镇守一方，指挥三军作战，恐难当大任。
他不懂。
不懂赵牧为何举荐宝林。
柴绍面色也没有好到哪里去，不可思议的望向李道宗，错愕的说：哲威年轻，资历尚浅，缺乏作战经验，不合适的。
作为父亲，他柴哲威，柴令武寄予厚望，希望二人有所作为。
李道宗神色尴尬，他早料到柴绍，尉迟恭谦逊，说自己儿子不成器，但作为外人，他不好直接说自己担心，接连斟酒喝下两杯，高声说：不瞒两位说，某也觉得哲威，宝林年轻，资历尚浅，但赵牧说雏鹰飞出鹰巢才能有广阔的天空，他看好哲威，宝林，王玄策。
其实呢，某以为赵牧的建议值得一试。李绩轻轻点头附和。
呼。
柴绍，尉迟恭深深呼口气。
赵牧相中哲威，宝林，令他们惊喜交集，尉迟恭表情凝重的询问：江夏王，你没有说笑吧，赵牧没说笑吧？
此时，他们非常重视。
赵牧所言若非无的放矢，肯定有自己道理，赵牧毒辣的眼光来看，几乎没有看走眼过。
哲威，宝林能胜任的话，飞黄腾达指日可待。
有的人死了，但没有完全死……