“阿环，到了大漠，设法取得匈奴人传世法器！”
“阿环，好好服侍匈奴王，尽快生下匈奴王的孩子，以你的容貌，一定会成为他最得宠的王妃，届时把握住机会，莫要学那贱婢！”看書喇
……
来来去去，总是阿环。
刘环仿佛已经对自己的名姓麻痹了。阿环是谁？她快听不出这两个字和自己的关联，任兄长将扣住她肩头，将她狠狠晃得如同像筛子。
刘环不解地看着面前狂喜的一张脸，她木然地眨眨眼。
兄长是如此神采飞扬，她几乎不曾在这张脸上看到过这样的表情。
因母妃出身卑微，是个服侍美人的良家婢女，且不愿以貌邀宠，他们兄妹的日子比一般贵戚家的仆人还逊色几分。未央宫内宦官婢女大多一人有八只眼，脸上两只，心中六只。
恩宠倚仗容貌，色衰自然爱驰。
没有强大的母家做靠山，便算剩下可以继承王位的皇子，也未必有出头日。
他们不会将热情耗费在她们母子三人身上。
这些是母妃告诉她的，况且在弱肉强食，比之男子朝堂之争丝毫不逊色的后宫中，母妃不愿意以色邀宠，便有无数女人愿意，将她取代。
就是这个笨拙不慧，被兄长直呼为“贱婢”的女人，这个想用自己的“乖巧懂事”为儿女在后宫求份安定的女人。在昨日清晨向她许诺，一定会设法买通宦官，想办法见上她父皇一面。
请求他念及父女之情，莫要让刘环代替旁人前往匈奴和亲。
母妃出殿门前，从匣中取出她珍藏多年不舍示人的金饰，整间偏殿只有这几件尚且值钱的物件，是她极受宠时父皇赐予的。
十几年在后宫艰难度日，匣中只剩这几件零碎，他们是真的没有其他能拿得出手的东西了。
母妃颤抖着手，珍而又重地将金饰包裹，小心揣在怀中，仿佛布条里裹着的是一条人命。她不是不知这请求有多难，也不是不怕去面对那个十年未曾再见的男人。但比起她女儿的终身，她顾不得了。
可是她不知道，这个“旁人”在朝堂上一人之下万人之上，即便巫王选中他的女儿，只要找个代替品就是。
谁会最好的代替品呢？皇十一女，刘环。
权臣与一不受宠的女儿相比，天子心中的秤杆早已悄然倾斜，身为天子，后宫三千，他的一生将会拥有无数子嗣，但心腹肱股，可遇不可求。
只是朝堂上主和亲与不出兵的两派正分庭抗礼，他也在权衡如何落子。
偏偏这个时候，这个女人撞上了一堵早早砌好的铁墙，她不知是墙，以为是女儿的出路，便义无反顾去了，结果撞了个头破血流，一命呜呼。
兄长得知后只是惧怕不已，唯恐父皇将怒火牵连于他，这是他苦思一天一夜想出的办法——
刘环主动请求和亲，一方面极大程度上取悦父皇，顺从他的心意。一方面，有什么比自己的亲妹妹成为匈奴部落王妃，诞下下任匈奴王更能助于他夺取皇位的事呢？
匈奴生来悍勇，体格强迫。便算将来父皇有助属意的人，他也有一步霸烈的棋子，埋在大漠深处，随传即到。
好在他的妹妹天生胆小，对他言听计从，只要他稍加润色，吓唬吓唬她。
不，不是吓唬，她不和亲，令父皇为难，他们兄妹二人都得死，无声无息地死在未央宫里！
宫里有无数抹去一个人的法子，甚至比一片叶子落下的动静还小！
“阿环，你想看着阿兄被父皇赐死吗？”
一通虚伪的温言良语之后，他微微屈膝，直勾勾地盯着刘环，干燥的嘴唇翕动，用话做成刀子，一下扎进刘环的心脏。
刘环最听不得赐死。
一听“赐死”就想起幼年时，那些得宠的公主们，如何骑在她背上吓唬她，总有一日她和阿兄将会被父皇赐死，父皇不喜欢无用的孩子。
她一颤，没有说话，只是猛烈摇头。
良久后，兄长似乎平静了下来，满殿唯烛光在波荡。刘环终身难忘，在这凄风苦雨的晦涩夜晚，兄长朝着她露出一个复杂不明的笑容。
“是公主，当真是公主！”
时值深夜，大漠与先汉边城同享一片黑青色的天。
夜色中，一匹快马持着光亮的火把从将营快马加鞭赶到城门楼下，马背夹带颠簸着刘环递上的皇庭信物，距离城门几丈远，这名士兵又吼道：“奉曹将军令，立开城门，迎长平公主！”
城楼立即一番骚动。
十几个守夜士兵慌乱了起来，口口相传，城门外的居然真是和亲匈奴五年的长平公主。长平公主居然在战祸中活了下来，没有死！
五年了。
刘环已经不在是当年在未央宫中惶惶无助的少女，五年时光在她身上无限拉长，仿佛百年千年，将她蜕变成另一番模样。
她孤冷地站在城门外，衣衫褴褛，满发尘土，背上背着一柄留有血痕的长刀。
就这么安静地听着里面的骚乱，听着身后随她从部落杀出亲信们的痛哭声，她并不想哭，只觉得塞外风沙磨人面，更磨人心。
万般艰辛，恍如来世。
在未央宫的十四年，极少听见谁人称她为“公主”。
真正让她知道做“公主”是何等滋味的日子，就是她前往匈奴和亲，离开都城的那天，万民夹道，宝马锦衣，仿佛她真的成为了颁布天下的告文中，父皇万般不舍的“掌上明珠”长平公主。
她取回匈奴创世法器，又与故土只剩一门之隔。
当城门关上，踏入门中那一刻。和城门一起关闭的，还有她那不堪回首的五年。
随着沉闷的开启与闭合，四天四夜，刘环身心疲惫，精神最振奋。或许，有了匈奴法器，她也有资格站在父皇面前，问上一问，当年，母妃的遗骨究竟被丢在未央宫何处。
兄长不问，便由她来问。
戍边到都城，从荒芜到繁盛，刘环抵达都城正值阳春三月，草长莺飞，日光温和，春风轻拂，远处田上正弯腰忙活的农户一家齐齐向车马队伍看来。
畏惧和艳羡的表情同时出现在男女老幼脸上。他们羡慕她坐在四马宝车中，军队簇拥前后。青年男子搡搡妻子，示意她快快压低几个孩子的头。
夫妻二人粗衣麻布，却也看得出相敬如宾。
没人知道，刘环又是何等艳羡他们。
然而，不过短短半年，中秋佳节当日，边境跑死无数快马，一封紧急军报经过层层宫阙，递进未央宫中。
匈奴大举进犯，曹将军父子战死。