天交五鼓，文华殿东暖阁内，一名姿色妖娆的宫女正躺在崇祯皇帝的龙床之上，全身都被明黄色锦被盖得严严实实，只露出姣好的面容。此刻她浑身香汗淋漓，口中也不停地发出动人的呻吟声，只是眼神中却带着一丝哀怨，不时扫向暖阁内的某个角落。
“嗯，时间差不多了，你也累了，换下一个！”
一个略带羞怯的声音突然轻轻响起，这名宫女只得不情不愿地从锦被中钻了出来。出人意料的是，她全身穿戴整齐，身边也是空空荡荡，显然皇帝并不在龙床之上，宠幸就更别想了。
另一名年龄尚小的宫女满面通红地坐上龙床，怯生生地道：“姐姐，奴婢不行呀…”
“怎么不行，就像她们一样叫几声都不会么？”说话的是一位身背长剑、英气迫人的俊俏宫女，虽然面沉似水，却连耳朵都羞得滚烫了。毕竟她自己还未经人事，却硬迫着几名宫女“无病呻吟”了一夜。即使是女子，听了这种极具诱惑力的声音，也难免遐想联翩！
那小宫女无奈，只得乖乖地钻入锦被，依葫芦画瓢地呻吟起来。
此时，在暖阁中一个从外面任何角度都偷窥不到的角落里，一名身着龙袍的清秀少年长长地打了个呵欠，却仍不肯释卷，对那呻吟声也是充耳不闻，只对着书本徐徐念诵道：“‘四方诸夷，皆限山隔海，僻在一隅；得其地不足以供给，得其民不足以使令。若其自不揣量，来扰我边，则彼为不祥。彼既不为中国患，而我兴兵轻伐，亦不祥也。吾恐后世子孙，倚中国富强，贪一时战功，无故兴兵，致伤人命，切记不可。但胡戎与西北边境，互相密迩，累世战争，必选将练兵，时谨备之。’嗯，太祖皇帝果然是一代英主，竟然懂得‘国策与国力相匹配’的道理，选定‘不征之夷’也很有必要。不过把日本也列入就欠妥了，毕竟他预料不到几百年之后的事…”
那负剑宫女见他神情专注，忍不住轻声提醒道：“万岁爷，已经五更天了，您又是一夜未睡，这样下去可怎么行，还是赶紧休息一会儿吧！”
“啊呀，一不留神又这么晚了。给我拿几块烤鸽肉吧，实在有点饿了！”那少年自失地笑道。
“万岁爷，您怎么还说‘我’，该说‘朕’的！”负剑宫女忍不住蹙眉微嗔道。
“嘿嘿，说什么不是一样，我还是我。再说说习惯了，一时还真不好改过来。”那少年微笑道，“况且这是在寝宫，如果是在外面，我，啊不，朕，也会注意的。”
说罢他又看了一眼其他几位卖力呻吟的宫女，歉然一笑道：“委屈你们几个了，朕以后定会重重有赏。现在朕要歇息一会儿，你们去西暖阁睡觉吧。”
几位宫女不无幽怨地福了一福，默默地退出东暖阁。那少年接过一只烤得有些焦糊的鸽子，边咬边对负剑宫女笑道：“你也真是的，怎么把那么小的宫女也弄了来？朕虽然是有意为之，可这名声也实在不大好听。”
这位大嚼烤鸽的少年，正是当今天子、刚刚登基的崇祯皇帝朱由检。而那位负剑宫女，则是他执意从宫外带进来的红娘子。除了她和已经变成太后的张皇后外，在这紫禁城中，朱由检就再也没有熟识的人了。
而刚才那活色生香的场面，不过是朱由检精心安排、专为迷惑魏忠贤而演的一场戏！
当然，朱由检这么做也是不得已而为之。他虽然登基当了皇帝，但魏忠贤势力仍在，而他自己则成了真正的孤家寡人，甚至想和宫外的朱存棋与燕凌等人联系，亦不可得。
虽说在历史上，崇祯登基以后经过几个月的试探，逐渐将皇权掌握在自己手中，水到渠成地收拾了魏忠贤，将阉党势力连根拔起；但这是一个不一样的时空，魏忠贤更加凶残，甚至还曾多次行刺朱由检。如果仍像历史上那样待机而动，谁胜谁败，恐怕就难以预料了！
所以朱由检从一开始就没打算等待，他必须以雷霆万钧之势，迅速消灭魏忠贤和他的阉党。但是要想消灭敌人，就必须先保证自己不被消灭。现在朱由检虽然贵为皇帝，却与傀儡差不了多少，几乎没有任何力量。所以朱由检才会出此奇策，为自己争取宝贵的时间。
首先，朱由检当然没打算宠幸那些宫女，只是假作急色，将几位宫女关进寝宫之中，一到晚上便假作呻吟，故意让外面的太监听见。魏忠贤知道之后，就会以为他被美色所惑，放松对他的警惕。
而在这些宫女“表演”的时间里，朱由检则抓紧时间阅读《皇明祖训》，让自己尽快进入角色，体会前任皇帝治国的心得。此外他还有一个重大收获，就是发现文华殿曾被当做仓库使用，这里竟然积存了不少近年的奏章！于是这几天夜间，朱由检都是在阅览奏章中度过，对朝中诸臣也有了初步的印象。
其次，之所以养那么多的鸽子，是出于两种考虑。一是现在朱由检与宫外消息不通，而红娘子的信鸽就成了他的秘密武器。为了掩人耳目，他故意饲养更多的鸽子，这样才好掩人耳目，让真正的信鸽去完成它的使命。
二是张皇后一再告诫朱由检，要小心魏忠贤在食物中下毒。朱由检立即想到魏忠贤没那么笨，不会下吃完立即致死的毒药，因为这样很容易被检测出来。但他却很有可能减小剂量，造成自己的慢性中毒，这就很难防范了。
因此朱由检干脆一咬牙一狠心，不吃宫中的御膳了。他以用来取暖的炭火盆做炉子，饿了便找只鸽子烤熟了吃，送来的御膳则直接倒入恭桶。这一切都是在隐秘中进行，文华殿的寝宫也严禁任何太监出入。他和红娘子两人总有至少一人留在这里，宫女又是只进不出，魏忠贤的耳目自然无法了解到寝宫中的真实情况。
当然，这些措施仅能自保，想要扳倒魏忠贤，还得有其他招数。
朱由检的计划也很简单，还是老人家的那句名言：枪杆子里面出政权。说白了，他是要密诏秦兵入京，以武力彻底粉碎魏忠贤的阉党势力！
有的人死了，但没有完全死……