炎炎烈日之下，徐荣仿佛一头暴怒的狮子，不好的消息一个接着一个，饶是心志坚定如徐荣，心中也是一片冰凉，好在钟繇的出现总算带来了一个不错的消息。
“李别何在？”
李别踏前一步，昂然道：“末将在。”
徐荣道：“速速挑选五百精锐，饱餐一顿，待今夜，潜入晋阳城内，进城之后兵分两路，一路前去解救出被俘的将士，一路在城内放火，汇合之后抢夺城门。”
李别抱拳道：“末将遵命！”
“报！”李别还未离去，凄厉的长嚎声再度响起，又一名斥候快步登上瞭望台，急声道：“将军，长安急报！”
“长安？”徐荣的脸色愈发阴沉，一贯从容冷静的军中宿将如今也忍不住怒火攻心，厉声大喝道：“快讲！”
目睹徐荣如此爆操，斥候冷不丁吓了一跳，惴惴不安道：“小人屠麾下大将高顺和李严率两万铁骑（实际只有八千，诈称两万）经由高奴，南出上郡，十日内长驱直入近千里，兵锋直逼左冯翊治所高陵，长安危急。”
徐荣的眸子顿时缩紧，吭哧吭哧喘着粗气，久久无语。
李别、李据等将纷纷变声，尖叫道：“什么？高顺的两万铁骑已经逼近高陵？”
“长安告急？”
“将军，这下遭了，这高顺可是当初护匈奴中郎将部的猛将，我军留守长安、三辅的军队都是一些不堪一击的郡国兵，如今镇守长安的段煨也并非我军嫡系，就算长安有坚城可守，安知段煨不会生出异心？段煨若降，长安危矣，长安若失，则洛阳和凉州将彻底被小人屠截断，后果不堪设想啊。”
“是呀，将军，长安、三辅若是沦陷，凉州将不能再给主公支援，洛阳将成为一座孤城，还如何抵挡关东诸侯的进攻？”
眼见诸将语无伦次，惊恐莫名，徐荣脸色由青转白，又由白转黑，额头青筋暴起，勃然大怒道：“住口！统统住口！”
诸将凛然噤声，瞭望台上一片死寂，只有众人粗重地喘息声在耳边回荡。
良久，兼任司隶校尉的钟繇才硬着头皮道：“将军，长安若失则大事休矣，凉州方是太师根本，相比较而言，并州反而不是那么要紧了，不如火速回师长安？”
徐荣猛然回首，死死地盯着不远处晋阳雄伟的城廓，虎目中流露出难以言喻的失落和不甘，地道已经掘进了城内，只要今夜一过，晋阳便能攻陷。可惜，没机会了，而且徐荣隐隐有种感觉，只怕是以后再也不会有机会了。
并州的沦陷已经无可避免。
整整三天的血战，数千将士的鲜血和生命，还有徐荣他自己的苦心孤诣、绞尽脑汁，一切的努力都在这一刻付诸东流。
“唉。”徐荣长叹一声，再回过头来时，脸色已经恢复了一贯的冷静，乌黑的眸子也重新填进了以往的深沉，转向身边众将道：“李别率本部骑兵断后，李据、李暹各率本部骑兵游弋在大军左右，加强戒备，其余各部，即刻拔寨起营，回师长安。”
“遵命！”
诸将轰然回应，大步离去。
...
洛阳城，司徒王允府邸。
后院桂花树下，王允怀中坐着一位美人，仰望天上那轮皎皎明月，久久不发一眼，怀中美人轻轻端起一樽美酒递到王允嘴边，柔声道：“老爷，喝樽酒解解暑吧。”
王允轻轻抿了一口樽中美酒，抬眼看去，只见怀中之人身姿俏美，细耳碧环，肩若削成，腰如约素。延颈秀项，皓质呈露，行时风摆杨柳，静时文雅有余，当真是一位绝代佳人。
此女姓任名红昌，本是宫中的貂蝉官，在何进被杀那一夜，王允、袁术等人攻破皇城，使得皇城一片混乱，而这任红昌便是当时王允救下的。后来王允见此女国色天香，便自纳为了侍妾，索性为其改名为貂蝉，疼爱非常。
“老爷可是有什么烦心事？”
王允长叹一声，道：“董贼欺君罔上，气焰嚣张，洛阳城内世家被其屠杀一空，若不是老爷见机得早，恐怕这司徒府也免不了遭遇一场兵祸。可恨那董卓有吕布、张辽等虎狼之徒为其爪牙，关东诸侯于虎牢关前连战连败，汉室江山危矣，老夫徒然身居高位，上不能以报君王，铲除董贼，下不能安抚黎庶，愧对先帝厚望。”
貂蝉道：“妾听闻平北将军张扬正率军攻略并州，若是并州被其攻下，张扬将军便可率军经河东直入洛阳。董贼看似声势浩大，其实根本已经开始动摇，只要关东诸侯能够攻破虎牢关，兵逼洛阳，董卓军便会不战自溃。”
“十八路诸侯联军看似声势浩大，其实互不统属，各有心思，必然难以齐心，想要攻破虎牢关谈何容易？至于张扬...”王允冷笑一声，道：“张扬与董卓一样，都是狼子野心，两人本是一丘之貉，若是让其取了并州，则关中、凉州危矣，其势必成为下一个董卓。”
貂蝉毕竟只是一介女流，对此等大事了解的并不详细，当下也不知说些什么。
王允呆呆地望了貂蝉娇美的花容发了会呆，突然起身，双膝一软，纳头便拜。
貂蝉吃了一惊，连忙起身也拜倒在地，慌忙道：“老爷何故如此？”
王允叹道：“还请蝉儿可怜这天下生灵!”
言罢，王允泪如泉涌。
貂蝉道：“老爷但有使令，贱妾万死不辞。”
王允也不起身，就这么跪着道：“百姓有倒悬之危，君臣有累卵之急，老夫上愧于天子，下愧于黎庶，今有一计，或可除去国贼，只是...”
貂蝉虽不清楚王允的打算，但也猜到了一些，当下道：“当日若不是老爷相救，妾已死于乱军之中，老爷为报君恩，为天下百姓，妾只为报老爷救命之恩。”
王允叹道：“蝉儿巾帼不让须眉，当真羞煞老夫矣。”
起身扶起貂蝉，低声道：“老夫今有一计，名为连环计。国贼董卓和其义子吕布均为好色之徒，吾意先将汝许以吕布为妻，后暗中献于董卓府上，汝可从中取事，令他父子反目。吕布无智，必杀董卓，如此吾便能重扶社稷，再立江山，不知蝉儿意下如何？”
貂蝉先是一呆，半晌才咬牙道：“为报老爷救命之恩，蝉儿愿以身饲虎。”
王允眸子里寒光一闪，道：“事若泄漏，老夫满门皆灭矣。”
貂蝉目中闪过一丝悲哀，淡淡道：“老爷勿忧，妾若不报大恩，必死于万刃之下。”
...
河东郡解县西南的官道之上。
车辚辚，马萧萧，徐荣的一万五千大军正沿着官道向长安而来，卷起的滚滚烟尘几欲遮蔽整个天穹。
“报！”徐荣正满怀心事，愁眉不展之时，忽有斥候疾驰而来，于马上抱拳道：“将军，前方发现两条岔路，南边大路烟尘滚滚，又有疑似斥候之人在暗中观察，似有伏兵。”
徐荣沉吟片刻，问道：“那北边大路呢？”
“并无异常。”
李据接着说道：“将军，这小人屠的追兵来得好快。”
李暹也道：“将军，看来南边大路有伏兵，不如我们走北边大陆吧。”
“不可。”徐荣摇头道：“兵法有言，实则虚之，虚则实之，若是让你来埋伏，会做得如此明显吗？依本将来看，南边大路定然是那小人屠故布疑阵，其实并无伏兵，而北边大路看似毫无异常，定然有大军埋伏，传令全军，沿南边大路直奔弘农，再转道长安。”看書喇
“遵命！”
李据等将领命而去，不过片刻功夫，浩浩荡荡的大军瞬间改变了方向，沿着南方的官道向弘农郡而去。
...
与此同时，确认徐荣率军退走之后，林冲和孟拱在数十名亲兵的护卫下肃立在一座废弃的敌军营帐里。
众人的面前的地面之上，赫然有一个黑乎乎的洞口，甬道里闪烁着微弱的火光，一直延伸到目光难及之处。
孟拱头皮发麻，心中一阵后怕。
足足半个时辰之后，派出去刺探甬道通向哪里的两名士卒终于返回。
“将军，地道长有三里左右，一直延伸到晋阳城西一座废弃的道观之中，只差数尺便能挖出地面。”
林冲和孟拱对视一眼，都从对方的眼中看到一丝惊恐，心中也是一阵惊讶。他们万万没想到，徐荣在猛攻晋阳的同时，竟然还暗自挖了一条工程如此浩大的暗道。若是今日徐荣没有退兵，等到天色一黑，不需要太多人，只需要数百精兵潜入城中，将张绣的俘虏解救出来，那晋阳...
孟拱微微颔首，目光寒凉似水，半晌才沉声道：“虽然不知徐荣为何退去，但为了确保万一，来人！”
两名亲兵踏前一步，大声道：“将军有何吩咐？”
孟拱道：“立即召集三百将士，以巨石封死地道，再将徐荣的军营全部检查一遍，看看还有没有其他地道，确保万无一失！”看書溂
“遵命！”
两名亲兵应诺一声，大步离去。