夜色深沉，两支熊熊燃烧的牛油火把将城门中照得如同白昼，数名士卒警惕地不停扫视着城外的茫茫雪原，极力地观察着一点点的风吹草动。
“有声音！”
一名士卒脸色凝重地侧耳倾听，片刻之后，对同伴低声道：“马蹄声，数量听不出来，但绝对不少，速去将将军请来。”
话音刚落，守城的小校明显也听到了马蹄的闷响，急道：“速速吹号，将大军召集起来。”
“遵命！”
低沉的号角声冲天而起，震碎了这个本来十分宁静的夜晚，无数的士卒迅速行动起来，铁甲的撞击声，慌乱的脚步声，将士的喝骂声响成一片，只不过片刻的功夫，仅剩的千余士卒便已集结起来，而匈奴铁骑速度稍稍慢了一点，但也在第一时间便已完成了集结。
廖化怀抱头盔，急步奔上城楼，问道：“怎么回事？为何吹号？”
看守城门的小校抱拳道：“将军，有不明数量的骑军靠近，听声音数量不少。”
廖化的脸色瞬间凝重起来，翘首向城外望去，只见被茫茫白雪覆盖的平原上，隐隐有一支骑军正在迅速接近，数量不多，大约三五百骑。
“弓箭手，准备！”
随着廖化的一声大喝，数百名弓箭手迅速靠近城墙，沿着女墙排成一排，一支支锋利的狼牙羽箭已搭在弓弦之上，只等一声令下，便会射出手中夺命的箭矢。
“打开城门！”
一声震天的虎吼响起，一骑如飞从骑阵之中冲出，径直来到城门之下，廖化借着火光望去，只见马背身上跨坐着一名凶神恶煞的大汉，手中一双黝黑大铁戟散发着寒芒，正在仰天大吼，“某家乃是典韦，快快打开城门，伯温先生有要事和主公商议。”
“典韦将军？”城楼上的廖化长出一口气，道：“弓箭手后撤，打开城门。”
“嘎吱。”
在令人牙酸的木轴转动声中，马邑城的大门缓缓向两边打开，城下的五百骑没有片刻停留，如风一般冲进城内，直朝张扬的将军府而去。廖化不敢怠慢，交代一下继续守城之后，也向将军府赶去。
刘伯温翻身下马，顾不上整理风尘仆仆的衣衫，径直步入将军府。
伤势痊愈的李严全副披挂迎了出来，抱拳道：“严参见军师。”
“正方将军的伤好了？”刘伯温喘了两口粗气，道：“主公何在？”
随后赶来的廖化接口道：“军师，主公不在城中，二十日前便已率军去蓟县找刘虞老儿报仇了，留某在马邑守城，正方的伤势刚好，是以也没随主公前往蓟县。”
众人坐定，刘伯温叹道：“没想到紧赶慢赶还是没能赶上。”
姗姗来迟的黄邵闻言问道：“军师何事如此着急？”
廖化和李严同意也一脸疑惑的看着刘伯温，他们同样不明白刘伯温为何如此着急。
刘伯温叹道：“诸位有所不知，如今非是开战之时，主公太过鲁莽。”
廖化道：“我军于阴风峡谷大战鲜卑，可刘虞老儿命丘力居、苏仆延两条老狗偷袭我军，以致老管和三千将士血染沙场，如此血海深仇，如若不报，将士如何心服？”
“为主者，当忍常人所不能忍。”刘伯温道：“主公志在天下，岂可计较一时之得失？管亥将军阵亡固然可惜，但此时确非开战之时机，我军兵少，且自到北疆之后便连番大战，导致根基不稳。刘虞势大，且在幽州经营多年，更为汉室宗亲，贸然开战，胜负难料。”
李严道：“常言道，先下手为强，我军与刘虞迟早都有一场大战，若等刘虞老儿从容调兵遣将，大军压境之时，恐为时晚矣。”
刘伯温道：“刘虞熟读圣贤之书，顽固异常，诸位不看其就算想置主公于死敌，也是让丘力居、苏仆延偷袭，自己并不出手，便是不愿背负上擅自攻伐朝廷大将的名头，不过在背后耍些上不得台面的小手段罢了。”
“对付刘虞这种腐儒，只需占住朝廷大义，以皇帝的名义将其压制，便可不非吹灰之力将其解决，何需大动干戈。”
黄邵道：“主公趁其不备，一举将其斩杀也未尝不可。”
刘伯温道：“刘虞毕竟是汉室宗亲，哪怕谋逆大罪，也应由陛下来定夺，岂能由主公来做？如此一来，道义上吃了大亏，也让刘虞可以肆无忌惮地和主公大战。主公由黄巾军起家，不曾进过朝廷，有些过于依赖武力，要知道，有时候，杀人是可以不需要动刀的。”
李严略微思索，道：“或许主公别有深意也未可知。”
刘伯温点头道：“确实如此，主公不会如此随意便去攻打蓟县坚城，我猜主公的用意乃是辽西的丘力居部。主公擅长骑战，也深知铁骑的威力，若想和刘虞争雄，必然得剪除刘虞麾下的铁骑，赤达就在蓟县，且兵力不多，而丘力居远在辽西，麾下铁骑众多，所以才会故意放出奔袭蓟县的消息，将幽州大军集结在蓟县附近，主公趁机攻打辽西乌桓，先断刘虞一臂。”
刘伯温看看低头思索的三人，继续道：“刘虞无谋之辈，闻听辽西兵败，极有可能遣赤达率七千铁骑趁马邑空虚，前来攻打马邑，这时候，主公不管是回师马邑击破赤达还是趁蓟县空虚，前去攻打蓟县都不失为上策。”
李严、廖化、黄邵同时叹道：“主公果然用兵如神，我等不及。”
刘伯温继续道：“刘虞虽然无谋，但阎柔、牵招之辈却不可小觑，丘力居大概逃不过覆灭之危，但赤达的铁骑却估计不会随意攻打马邑，而蓟县也会有足够的兵力留守才是。”
李严道：“纵然如此，光是斩杀丘力居便不算毫无所获，至少应该能俘虏不少的牛羊和妇孺，还有乌桓降兵也可补充我军。”
刘伯温道：“只以一场大战来看，主公确实算得上深谋远虑，古之名将也不过如此，但未免因小失大，区区一个刘虞，还不值得主公失去大义之名。”
“不愧是刘伯温，本将的心思丝毫没逃过你的法眼，就连刘虞老儿的心思都猜了个八九不离十。”
一道冰冷的声音从堂外传来，只见张扬在众将的护卫下缓步进入大堂，在主位上坐定。
刘伯温等人连忙抱拳躬身道：“我等参加主公。”
张扬缓缓道：“都坐下吧，我们便好好议议，这仗，究竟该怎么打。”
马邑城东北方百余里外，一处避免的山谷内，刘备的大营在此矗立。
刘备将手中竹简往案几上一砸，脸上满是郁闷之色。
关羽细长的丹凤眼一挑，问道：“大哥，刘虞在信上说了什么？”
刘备默然无语，叹息不停。
田豫捡起刘虞的书信，匆匆阅罢，道：“二将军，使君要玄德公按兵不动，待他率大军前来再一起攻城。”
“什么？”张飞怒吼道：“若等他率军前来，那得多少时日，真要到了那个时候，张扬也回来了，那我们在这干什么？大冬天的，过来找冻吗？”
田豫思索片刻，向刘备道：“玄德公，三将军之言虽然粗俗，却颇有道理，如今马邑空虚，正是攻破马邑的大好时机，若张扬率军归来，马邑有坚城可守，恐怕使君大军前来也不好攻破。”
刘备叹道：“吾岂不知，但使君之命不可不遵，不然的话，恐怕连统率这支大军的资格也没有了。”
张飞怒道：“这分明是那刘虞老儿恐大哥立下大功，所以才如此刁难。”
“翼德住口，岂可直呼使君之名。”
张飞不甘心地坐下，嘴里依然在嘟嘟囔囔个不停。
刘备看着田豫道：“备虽不才，却也是帝室之胄，每思报效朝廷，却不想诸事不顺，报国无门。”
关羽闻言怒道：“大哥，将在外君命有所不受，这次便不听刘州牧之言，小弟愿率一支兵马前去攻打马邑，只要能攻破马邑，想来刘州牧也没有什么话说。”
刘备道：“二弟不可鲁莽。”
田豫思虑半晌，道：“玄德公，愚以为二将军之言不无道理，若真能攻破马邑，这首功非玄德公莫属，使君正人君子，想必也不会贪墨我等功劳，到时候朝廷封赏下来，我等也不必再在使君麾下看人脸色。”
张飞也劝道：“是啊，大哥，下令吧，马邑城想来兵马不多，某与二哥亲自登城，想必可以一鼓而下，再回头收拾了那小人屠，说不定这护匈奴中郎将便由大哥来做，能与那刘虞平起平坐了。”
刘备神色一动，低头陷入沉思之中。