十日之后，一个五十岁上下，身形瘦高，相貌清癯，气质温文儒雅的男子，来到了应天城吴国公府，面见朱元璋。
“在下刘伯温，参见吴国公！”
“免礼！刘先生免礼！”朱元璋几步走到刘伯温面前，以手相搀，道：“咱盼星星，盼月亮，终于把刘先生盼来了！来，坐，刘先生快坐啊！”
“谢吴国公！”
说话间，朱元璋已经将刘伯温让到一张方桌前就坐。
略微寒暄了几句后，朱元璋一边亲自给刘伯温沏了一杯茶，一边开始了正题。
“咱听李善长讲古，说这个新莽时期，天下大乱。伏波将军马援对汉武帝刘秀说：‘当今之世，君择臣，臣亦择君’。现在这世道，恐怕比新莽年间更乱。刘先生择主而侍，实在是理所应当。那么，你现在就考考咱，且看看，咱值不值得辅佐？有没有明君之潜力？”
刘伯温微微欠了欠身子，道：“那在下就却之不恭了。敢问吴国公以为，自己何以得天下呢？”
朱元璋毫不犹豫地道：“当然是得民心者得天下！”
“那吴国公究竟是如何得民心的呢？”
“咱顺天应人，反元起义！”
“顺天应人，反元起义？”刘伯温不以为然地道：“天下所有义军，尽皆顺天应人反元起义。而且，反元首义乃是方国珍。如今反元声势最大者，乃是吴国公名义上的主君小明王。就是那平江张士诚，也曾经死守高邮城，挫败百万元军的进攻，立功非小。论起反元之大义来，似乎无论如何，都轮不到吴国公您吧？”
朱元璋楞了一下，有点尴尬，对方说的好像是挺有道理，于是只能换个角度说道：“咱还轻徭薄赋，劝农劝桑，体恤百姓！”
刘伯温微微摇头，道：“如果仅仅如此的话，那平江的张士诚，似乎比吴国公做得更好些。”
朱元璋有点急了：“咱还招揽贤才，礼贤下士呢！李善长、孙炎、朱升、夏煜、杨宪，这些贤才，都愿意为咱效力。”
刘伯温笑吟吟地道：“但是，张士诚麾下，也有施耐庵、罗贯中、陈基、陈维先等读书人辅佐。学生以为，这些人的才干，不在孙炎、朱升、夏煜、杨宪等人之下。”
“怎么刘先生口中，左一个张士诚，右一个还是张士诚？”朱元璋有些不高兴了，道：“张士诚那个私盐贩子，能和咱相比？别的不说，就说他那些手下吧。张士诚的兄弟张士信、女婿潘元绍，贪婪敛财，金玉珍宝、名人字画堆满了屋子，天天招一群美人唱歌跳舞，还号称什么……什么天魔舞。其他将帅们，也不是什么好东西，大军之中夹杂着大量的丫环、小妾、乐器……这样的人，也配和咱相提并论？”
刘伯温依旧有些不以为然，道：“吴国公所言，乃是贪污腐化的问题。张士诚身处富庶之地，崛起时间又比吴国公长一些，麾下将帅沉迷享乐在所难免。若是易地而处，时间久了，吴国公麾下的那些将帅，未必就强于张士诚。”
“这不可能！”
“为什么不可能？难道，人家张士诚麾下都是天生的贪官污吏，您吴国公麾下就全是天生的正人君子？”
朱元璋道：“那倒不是。但是，咱可以严刑峻法，逼着他们不愿贪，不能贪，不敢贪！谁敢贪污腐化，咱就砍了他的脑袋！”
刘伯温道：“说这话，吴国公自己信吗？那贪污腐化的，是你的亲人、是你赖以争夺天下的大将，甚至是你的救命恩人。你……真的下得去手？”
“咱怎么不信？刘先生你嫌弃咱是泥腿子出身，但正是因为泥腿子出身，咱分外明白民间疾苦！那些当官的，贪一石粮食，就可能让一个农夫饿死。贪一匹布，就可能让一个小民冻死！他们贪的是粮食和布匹吗？不！贪的是一条条的人命啊！”
朱元璋越说越是激动，眼中甚至有泪光出现，道：“咱的爹娘，就是被这些贪官污吏害死的。咱如果掌了天下大权，就是要那些贪官污吏以命换命，为咱的爹娘报仇，为天下的小民报仇！咱要扒他们的皮，抽他们的筋，喝他们的血，吃他们的肉，让天下再没有官员敢祸害百姓！”
真的假的？
刘伯温出身于官宦世家，虽然也体恤民间疾苦，却是无法真正和朱元璋这等小民出身，爹娘全部饿死的人共情。
他心中暗想：朱元璋这番作态，也太过了吧？恐怕他这番作态，不是出于什么真情实感，而是做戏。此人为了得天下，还真是不择手段啊！如此人物，怎配为我刘伯温的主君呢？退一万步说，即便此人所言的确是出于真情实感，什么“剥皮抽筋喝血”的，那是圣天子干的事儿吗？那是山贼草寇才干得出来的啊！如此看来，这朱元璋，确实没什么明君的潜力。
想到这里，刘伯温站了起来，微微躬身，道：“吴国公嫉恶如仇、体恤百姓，在下佩服之至。来日，回到青田后，在下定向漫天神佛叩首祈祷，祈求他们保佑吴国公公侯万代，福寿绵长！”
“呃……这个……”
朱元璋再傻，也能听明白刘伯温是话里有话。
他强自按捺住不悦的心情，弱弱地道：“所以，刘先生这是认为咱不值得辅佐，要回老家去了？”
“可以这么说。”刘伯温眉毛一挑，道：“当初，吴国公给在下的书信上说可以自由来去。堂堂的吴国公，总不会是个言而无信之人吧？”
朱元璋被刘伯温堵得毫无脾气，道：“咱当然不是言而无信之人……但……但是……！”
忽地，他眼前一亮，道：“刘先生看不上咱，还可以去看看咱的儿子啊！不是跟刘先生吹，咱那儿子，可不是一般人。你就算不愿意辅佐咱，一定会愿意辅佐咱的儿子！”
其实，刘伯温对朱标那些传闻，丝毫不以为然。
秦末陈胜吴广起兵时，还曾经让人扮做狐狸口吐人言，说‘大楚兴，陈胜王’呢。
朱元璋为了提升士气，给自己的儿子弄些神异的传闻，实在是再正常不过的事情了
当然了，朱元璋如此拿朱标做文章，那孩子想来也至少是中人之姿，不会让人讨厌。
好吧，就当再给朱元璋一个面子，见见这位吴国世子吧！
刘伯温微微躬身，道：“在下正想拜会拜会，那传闻中得了湛卢神剑的吴国公世子。”
“很好！”
朱元璋这才暗松了一口气，朗声道：“来人啊！”
“在！”两名甲士走了进来。
“带刘先生去后院，见一见世子！”
“是！”