与其他站的整整齐齐的黑衣人不同，九位面具黑衣人站的很是随意，从拉德的角度来看，面具黑衣人的站位看起来像是个弧形。
“他们就是除了‘王子’以外的剩下九位高层吧？”拉德和加里选择站在了不引人注目的最后一排，此时他正对站着他旁边的加里压低声音说道，“他们面具上的图案似乎就是他们的代号。”
“有道理。”加里在九个面具人里发现了其中有两张面具上刻的图案和夏洛克给他们的六边形金属背面的图案一模一样。
“最右边的那个人是‘蜜蜂’，”拉德低声说道，“他应该和暗部的情报部门有关，我想看看关于‘王子’的事他会说出什么话，做出什么事。”
加里刚想问拉德他口中的“蜜蜂”这个人他是从哪里知道的时，其中一个脸上面具图案是船舵的人高声说道，“人都齐了，那我们就开始吧。”
他继续说道，“我想在场的各位也都看出来了，我们高层现在少了一位，少了谁我就不说了。按照规定，我们需要讨论并投票在你们当中选出一个人代替他……”
“这样不妥吧，‘船舵’，”面具图案和加里手中六边形金属背面图案一样的黑衣人打断了他的话，在对方的注视下，他缓缓说道，“‘王子’并没有退出暗部，他只是暂时离开，并且……”他又看了一眼站在最右面的“蜜蜂”，“他暂时离开暗部是因为什么，我想大家都清楚吧？”
“所以‘龙王’你的意思是，”一名面具图案是拳头的人说道，“我们就维持现在的人数不变，等那个家伙回来？你觉得他还会回来吗？他回来做什么？”似乎是因为戴着铁面具的缘故，在拉德和加里看来，他们的声音听起来都很相似。
“根据我多年的经验来看，”一名面具图案是一把小刀的黑衣人说道，从声音上来判断她是位女性，“他的所有功夫都在他的手上，而他也不会或者说是很难再恢复到以前的实力了，除非有奇迹发生。‘龙王’，我知道你是为了那个姑娘考虑，但请你放心，就算‘王子’选择退出，我们也不会把对他的不满转到其他与他相关的人身上的。不要因为那个孩子而影响了你的决策。”
“我觉得‘王子’在暗部高层的位置还是应该保留，”站在最右边的“蜜蜂”说道，令拉德没想到的是，“蜜蜂”竟然也是位女性，“他有今天是因为我的错误情报，和他自己无关。虽然我也很不喜欢他，但我需要承认，在那个意外里我也有一定的责任。他没必要因为我的错误而付出代价。”
“他的位置被他们中的一员替代也行，”一名面具图案和拉德手中的六边形金属背面图案一致的黑衣人将双手环抱在胸前，缓缓说道，“‘王子’当时想要进入暗部高层时所展现的那一招式，我想各位都记得吧？他们之中有人能完成和他一样的招式，他或者她，就可以成为我们的一员，对于这个要求你们都没意见吧？”
他这话一出，底下的黑衣人顿时骚动起来，“疯了吧？有人能完成吗？”
“虽然我也不喜欢那位‘王子’，但他当时那飞刀扔的……反正我是做不到。”
“就连高层里也不会找到第二个能做出来的人。就算我有这个实力扔飞刀，但我不认为会有人有胆量来配合我。”
“他要是能管好自己的嘴就好了，也不会有今天这种局面了。至少在他出了事后暗部还会保留他的位置，也不至于沦落到今天这样讨论找人替代他了。”
“高层的确应该再加一个人，但不能用飞刀来选人吧？这对不擅长飞刀的人实在是不公平。”
“对啊，我记得‘蜜蜂’本身就没有像我们那样的战斗水平，还不是成了高层成员？当然我承认在情报收集分析方面她真的很优秀。我觉得应该通过判断大家除了飞刀以外的长处是不是真的很优秀来选人。”
“安静！”“船舵”朝黑衣人们喊道，他看看带着鲨鱼图案面具的黑衣人，继续说道，“所以你的意思是你要找一个和‘王子’飞刀水平相近的人来代替他的位置？”
“没错，”他丝毫没有掩盖自己想法，点点头，“宁缺毋滥，找不到优秀的人就不用找了，高层人员保持在九个也不是不可以。还是说‘船舵’你已经有人选了？把人叫出来让我们看看呗？”
“你……”“船舵”的语气听上去有些狼狈，“我在暗中观察了他们很久了，自然已经找到有能力可以代替他的人了。难道‘黑鲨’你不是这样吗？你就没有找到可替代的人？”
“巧了，真没有。”
这句话说完，在底下的黑衣人里传来一些人憋笑的声音，甚至还有一些窃窃私语。“看来这位‘黑鲨’人还挺有意思的，我猜他是为了留住‘王子’的位置才这么说的，”拉德对身边的加里说道，“虽然我到现在还不明白为什么会是他推荐我。那个‘船舵’今天算是吃瘪了。”
“现在他们似乎分成了三派，一派主张找人替代，一派主张不用替代，剩下的保持中立，”加里分析道，“怎么有种人走茶凉的感觉？”
“我明白‘船舵’你是为了暗部的未来着想。如果我们当中一有人出意外，就着急开集.会找到能替代他的位置的人，那么其他人是不是认为我们高层就是一群冷血动物？”
“黑鲨”接着说道，“我承认‘王子’这个家伙的嘴的确很欠，我也有很多次想要崩了他的想法，但如果‘嘴欠’这就是他的一种伪装呢？虽然也不排除他本来就是这样的人。”
“当然‘王子’现在的情况的确不适合活跃在前线，但我觉得等他回来以后，如果他无法达到之前的水平，可以给他安排个文职工作，继续留在高层；就像‘手术刀’所说，如果他真的发生了奇迹，那么他还是他，他还是‘王子’。”
话音未落，底下黑衣人传来一阵阵赞同的声音，“很有道理啊，我们不能因为一些伤病就抛弃同伴。”
“我来自亚历山大，以前就在他手下做事。他的嘴说话的确是很难听，但他说你从来都是一针见血指出你的问题，谁让你做事实在是太差劲了呢。”
“虽然‘王子’的人缘真的很不好，但据我所知他也为暗部做了不少贡献啊！很多危险的任务都是他独自去完成，找人替代他就总有种卸磨杀驴的意思了。”
“我倒是希望他再回来能吸取教训，做出改变，说话好听点就可以了。”
……
一次与离开的“王子”有关的讨论就结束了，最终高层决定，高层人员现在暂时为九人，“王子”什么时候回来，高层人员什么时候就为十人，不考虑找人替补。“手术刀”和“蜜蜂”则开始调查“王子”的位置，希望能给他提供上一些帮助。
“关于‘王子’的事情就先告一段落了，‘宝库’”“船舵”继续说道，他看看站在他旁边脸上面具图案是几个闪闪发光的金块的黑衣人说道，“接下来轮到你了。”
“好，”“宝库”点点头，“在集.会结束前，区域部门负责人来找我，发放接下来一段时间的任务经费以及武器补给。”
“另外，我在来参加集.会前已经通过信鸽向各个主要城市鸽笼发布了新增与减少的贸易航线，保卫力量也要做出一些变动。”
“‘宝库’看起来是个商人，或者说是他负责暗部的财政。”拉德说道，“我大概明白了这些高层成员是怎么选拔出来的了。”
加里看看他，“是负责各个部门的最高负责人？”
“嗯，”拉德点点头，“‘宝库’负责财政贸易，‘蜜蜂’是情报部门的最高负责人，‘手术刀’是位医生，各个城市里暗部专门的医生幕后主使很有可能是她，‘船舵’应该负责海上，那些海战契约任务的发布很有可能和他有关。那个拳头图案的黑衣人，我猜他负责陆地上契约任务的发布。”
“至于‘龙王’和‘黑鲨’……”拉德想了想，“这二位我大概知道是做什么的，但又不是很确定……”此刻他心里有个大胆的猜测，他想回去后向夏洛克求证。