周六下午, 彭朗驱车前往与阿晏约定好的会所。
这家会所在绛城开了五六年，生意一直不错，彭朗抵达会所的停车场时，几乎找不到一个空位。他到马路上又转了一圈, 再回来, 和一辆白色的卡宴一前一后进入停车场。
彭朗从后视镜中认出阿晏的车。
他继续往前开, 找到一个车位，把黑色的国产长安停进一众色彩斑斓的豪车中。
彭朗下了车, 阿晏在后方喊了一嗓子，大约以为彭朗没注意到他。彭朗从西装兜里摸出烟盒, 一面抽出一根点燃, 一面回头望向阿晏。
阿晏五官鲜明，穿件黑色的连帽卫衣，隔着百十米远冲彭朗挥手。
距离第一次见面, 已经过去八年多。彭朗每每见到阿晏, 除却这人酩酊大醉时，他总会产生一种时间在阿晏身上停滞的错觉。
阿晏今年二十六岁, 比彭朗小三岁，成天吊儿郎当到处晃。他做旅游博主，业余玩玩摄影, 有些照片出成影集, 拿过一些乱七八糟的奖。
彭朗收过几本阿晏赠予的影集，闲暇时，翻看过一两本，那些花草树木、阔大的雪景夜景，被阿晏拍得粗犷质朴，像透过野人的眼睛看世界；他拍起女人, 倒尤其有细水长流的格调。
彭朗把影集混在画册堆里，摞在茶几上。季长善去他家看画册，随手拿到阿晏的影集，才翻了两三页，就用眼神骂彭朗流氓。
那本影集记录了一些赤身裸体的小姐，彭朗曾在阿晏的聚会上，见过一两位相片中的真人。她们通常坐在阿晏对面，和他没有肢体接触，阿晏喝着酒，视线扫过她们，似乎观察得很仔细。
旁观者清，彭朗只消看上一眼，就能帮他人诊断出相思病。轮到自己时，他却花了一段漫长的时间，才逐渐认清爱的失控性。
彭朗从来不和阿晏谈论感情问题，也不讲其他触及灵魂的东西。他们只是聊天聊地，谁也没记住他们都谈过什么，可还是数年如一日，循环往复地进行一些毫无意义的会面。
阿晏说，这可能就是朋友吧。
彭朗不置可否，吸了很多支烟。
他已经在无意义中度过了小半辈子，甚至想不起什么才算有意义。
不过跟季长善结婚以后，彭朗就很少再有非常无意义的时刻了。
他带着一点点新婚的愉悦，朝阿晏点头致意。
阿晏转着车钥匙，从远处走过来。他撞一撞彭朗的肩膀，冲他一挑下巴颏，“看你满面春风的，最近过得不错吧？”
“还可以。”彭朗的笑意很收敛，“上半年结了婚，过得还不错。”
阿晏怔愣两三秒，像彭朗这样的孤寡老人，竟然还会结婚。
他拍拍彭朗的胳膊，“新婚燕尔啊，怎么没请我喝喜酒？”
“还没办婚礼。改天一起吃饭，给你介绍我太太。”提起季长善，彭朗的眼神温和许多。
他抽了一口烟，把烟盒与打火机递到阿晏手里，问他最近过得怎么样。
阿晏娴熟地打火点烟，“就那样，不好不坏。”他叼住烟嘴，长长地吸了一口，同彭朗往会所的大门口走。
会所取名竹林斋，房如其名，中式风格。
彭朗和阿晏踏过灰石门槛，进了庭院，满眼秋黄的园林。院子很宽敞，假山流水曲折的石桥，秋叶随意地散落在地在水，彭朗耳听潺潺的水声，迈进素雅的屋子。
阿晏在这里有固定的包房，他们穿越南北通透的长廊，推开一扇竖木纹的双开门。
大门正对庭院的一角，石桥越水，深绿色的竹林错落有致。阿晏请彭朗先进房间，彭朗走到院台边，推开屏风似的折扇木框玻璃门，秋风卷进来，携着一缕竹子的清香。
彭朗第一次来竹林斋时，看见围墙外清雅的竹制牌匾，就以为这地方单用来喝茶休养。然而酒水单一摆上桌子，他便清楚地意识到，这里完全是风平浪静的外表，波涛汹涌的内里。
竹林斋只提供两种饮品，要么高度数白酒，要么郊外山上打下来的泉水。阿晏家里做白酒，是酒罐子里泡大的，他喝酒如喝水，来了当然不会点泉水。这间包房的柜子里锁着数罐花酒果酒高粱酒，都是竹林斋自酿的。
阿晏打开酒柜，拎出一坛桃花酒，用竹制的小瓢舀出两碗酒。
酒碗搁在不规则的木头案几上，案几很矮，彭朗走过来，和阿晏席地而坐，互相抬一下酒碗，就算敬过酒。
彭朗很少喝酒，抿了一口意思意思，抬眼看向阿晏问：“找我来是为了什么事儿？”
阿晏没着急回答，喝了半碗酒，眉头都不皱一下，这才问：“朗郁最近在跟《江河报》接洽吧？”
《江河报》是绛城本地的报纸，极其擅长挖掘深度新闻，做些调查性的专题。这家报纸一个月以前开始报新选题，一位记者关注民生，报了西南咖啡农相关的选题。选题还在遴选阶段，记者却需要提前联系一部分采访对象。
彭朗去西南做种植园收购时，在山区里遇见过《江河报》的采访团队。彭朗从农民的口中得知，采访团队围绕什么进行采访。
团队收工后，找了家饭馆吃饭。彭朗跟随他们一起去了，吃饭期间，采访团队谈及西南咖啡农的选题，彭朗在隔壁桌仔细听着。
饭后，彭朗取出一张名片，带到采访团队的餐桌前。他将名片就近递给一位女记者，女记者和他对视一眼，两个人都陷入某种回忆。
彭朗在脑海中探索这种似曾相识的源头，嘴上跟采访团队做了一番自我介绍。他说，一直以来，朗郁也十分关心西南农民的生活，假如他们的新闻选题能继续往下做，朗郁愿意进行必要的资助。
女记者听着彭朗的声音，福至心灵。
她离开之前，同彭朗说，很久以前，他们在海城的小岛上见过几面。彭朗看着她黑亮的凤眼，合欢酒的味道在一瞬间跃上舌尖。
这位女记者名叫江予眠，当年大概和阿晏有过一段情愫。
彭朗没有在她面前提起阿晏，江予眠也像从来不认识阿晏，两个人简单谈及海岛上的回忆，把三个人的画面自动删减为两个人的。
感情问题错综复杂，彭朗只是猜测江予眠和阿晏应该分得相当难看。他不爱掺和旁人的情感纠葛，也就只字未向阿晏提起，自己曾和江予眠见过。
阿晏喝掉剩下的半碗酒，看向彭朗说：“我在《江河报》有个朋友，做摄影。听他说，朗郁悄声给报纸捐了一批设备。你们也关心西南农民的事儿么？”
“我们是很关心。”
西南的咖啡豆缺乏世界定级，买卖价格因此没有参考。企业向农民购买咖啡豆，可谈空间很大。农民处在弱势地位，一年到头赚不到什么钱，自然没有热情再种咖啡，多数咖啡地便改种别的农作物。继续种咖啡的农民，因为穷困，无心无力提高咖啡的质量，这也是国内精品咖啡的困境。
朗郁有自己的种植园，现阶段不受别家农民的影响，但是随着商业版图的扩大，订单激增，又难免需要借助旁的力量补充原材料。行业内的上中下游，环环相扣，一荣俱荣，一损俱损，朗郁关注长远利益，多过眼前的蝇头小利。
彭朗从去年就在推进成立助农基金会，他帮助农民，一方面是为了利益，另一方面也的确对农民有感情。
他的父亲自幼在西南长大，长年累月地同彭朗讲述农民祖父母的故事。
彭诉仁这样做，彭朗不知他是出于真心，还是出于维护社会形象的需要。
假如单是为了维护社会形象，关起家门了，又何必谆谆教导？
不过彭家人演戏演惯了，父亲看不穿儿子的顽劣，儿子猜不透父亲的心思，死者像从来没有存在过，一切真实都掩藏于表演之下。时间久了，没有谁能分辨哪一分钟是真的，哪一分钟是假的。
彭朗宁愿相信他的父亲曾有一刻真实。
彭诉仁曾经参观过彭朗在西瓦台的公寓。那时，彭朗的客厅里挂着一幅歌川广重的《三留野宿》，画的是绿山麦田，农民半蹲在田里，农妇头顶茶具，牵着孩子穿越田地。
他的父亲看着那幅画，缄默良久，末了两只老手相握着搓磨两下说：“画儿很好，家里也收拾得不错。”
彭朗把那幅画送给了父亲，彭诉仁带画回彭家别墅，石渐青拒绝浮世绘进入家门，彭诉仁便拎着画作去了彭氏酒店的办公室。
时至今日，彭朗去他父亲的办公室，还能看见那幅画安静地斜靠在墙角里，画面朝着墙壁放。
他不知道父亲这么做的原因，也从来没问过。
彭诉仁很少真情流露，行事风格通常以利益为先。彭朗不清楚父亲对于农民是一种怎样的感情，就像早些年，他也时常怀疑父亲是否为了彭郁的死而难过。
彭郁走后，彭诉仁迅速清理了小儿子的遗物，一滴眼泪也没掉。
彭朗尝到回避的甜头后，就不再探究父亲的心理。
真心也好，无情也罢，越思考越要揭开伤疤，何苦。
彭朗带着彭郁留下的那份温情，没有在寂寥的家庭中，彻底丧失人的温度。
他用一部分温情做助农基金会，彭诉仁听说儿子做慈善以后，给予了一些有效的建议和金钱帮助。
在接受媒体采访时，彭诉仁顺嘴陈述一遍儿子的好人好事，语气相当平实，万分低调。
大众很吃这一套，彭氏好评如潮，连续多年吃到优良社会形象的红利。
彭朗从他父亲那里，学会了如何操纵社会舆论获利。他秘密资助《江河报》做西南咖啡农的新闻，同时提供几条大公司勾结议价的证据。
《江河报》原本就擅长深度报道。等新闻稿一出，舆论哗然，以远方为首的大公司难逃公众的指责，业绩必然受到冲击。各公司的精品咖啡豆在本质上差别不大，互为替代品，顾客不买远方他们的，就会来找朗郁的。在同行的衬托下，朗郁越发出淤泥而不染，对公司的社会形象也大有裨益。
彭朗找不出任何一条资助《江河报》的弊端，但是阿晏站在记者的角度问：“做这种新闻，资本会放过记者么？”
阿晏的问题并不难回答，也正因为太容易回答，彭朗选择沉默两分钟。
他端起酒碗，桃花的香气与白酒的烈气交缠相融，彭朗嗅着复杂的气味，浅尝碗中酒。
一口两口，彭朗搁下酒碗，眼睛低垂着，数了一会儿案几上的树纹。
他数到第五条，抬头望向阿晏道：“客观来说，新闻是报社要做的，朗郁正好赶上了，想搭个顺风车。你还是要相信报社的实力，揭露也是他们的工作。”