二十四天以来, 彭朗以专车司机的身份频繁出入季长善的生活。她打二十次车，十七次由彭朗接单，但是每一次都以无情退单告终。
被退单以后，彭朗若是工作不忙, 就会返回西瓦台, 在公寓楼门口守株待兔。狡兔三窟, 季长善退单后就在公司附近找地方吃饭，吃完了随便走进一家咖啡馆继续办公, 直到人家打烊才收拾东西回家。
彭朗堵不到人，在楼底下抽两支烟, 烟气蒙住他的眼睛, 秋风贯耳。
他上一次见这么容易跑掉的人，还是在一个多月以前，他对镜自照的时候。
不是一家人, 不进一家门, 尽管两人的“避而不见”存在本质上的区别：彭朗是被爱情恐吓，以致于落荒而逃；季长善则是被他晾冷了, 这些日子一方面在考验彭朗的真心，另一方面在睚眦必报，让他也尝尝心灰意冷的滋味儿。
彭朗不知季长善用心良苦, 每天夜里抽着烟琢磨太太的心思。
他去找她, 无论早上中午晚上，她根本不见，彭朗不由怀疑假如自己过分叨扰，会惹她心烦；不去找她，又怕她沉迷单身的好处，再也不要他。
思索中, 茶几上的烟灰缸逐渐堆满烟灰，彭朗熄灭最后一枚烟头，仍搞不清楚季长善是否希望他出现。
根据过往的经验，他这位太太矜持而口是心非，生气了一定得主动上门持续哄，否则搁置下去，她的恼火只会与日俱增。
彭朗于是新办了一张电话卡，这号码在她的黑名单之外，拨过去不出五秒，季长善就接起电话，礼貌地问他是哪位。
迟疑片刻，彭朗回答：“是我，小善。”
季长善立马把电话挂了。
彭朗毫不意外，重新拨了两次电话，第三次的时候，再度喜提黑名单。他没有气馁，又办了一张电话卡，这回选择保守方式发短信。
他每天发六条，早中晚各两条，无非是汇报一下他当天的行踪，再表达一下自己对太太的想念。
季长善每一条短信都会看，但是从来不回复。有时候指尖在手机屏上敲击几下，“知道了”三个字停在输入框里良久，最终被季长善一删而空。
她想看彭朗能坚持多久。
任何男人在本质上都是商人，他们只要投资就要求回报，而且回报得越快越好，多等一刻都心焦。
季长善同为商人，理智上充分理解彭朗，心理上却不能接受他写两张纸条，发六条短信，就企图获得她真正的谅解。
一个月写出来只有三个字，其中每一天的曲折难过，却是季长善一分一秒捱过来的。打从二十三岁以后，她就没在清醒的时候掉过眼泪，为这么一个男人，她竟然痛哭流涕了一场，这着实匪夷所思，而且浪费纸巾。
季长善起初万分憎恶自己的软弱，后来在眼泪噼里啪啦直落中，终于承认了不管她是十岁，还是二十八岁，都有被爱的需要。她的需要并非平白无故产生，而是假使她爱一个人，就希望对方也爱她。
彭朗也许爱她，但他人间蒸发一月之久，彻底消磨了季长善对他的信任。
男人的下半身可以和心灵兵分两路，就算他们不爱一个女人，也不妨碍他们颠鸾倒凤。季长善疑心彭朗和陈月疏一样，接近她、对她好，都不过出于生理冲动，而这么长时间还没睡到她，彭朗看不见回报就想撤资跑路，也不是没可能。
至于这人为什么跑了一半又折回，季长善暂且不能相信彭朗爱她，只认为有些愚蠢的男人不甘心沉没成本，既然投入了就还得试试能否得到回报。
为了鉴别彭朗对她是真心还是欲望，季长善思考良久，最终决定给他设置一段考察期。
如果彭朗能持之以恒地来找她，季长善愿意每隔几天同他见一面，但是绝不允许彭朗做什么出格的举动，例如解她的内衣。
她纵然还喜欢彭朗，却不代表这份喜欢是他肆意妄为的通行证。
彭朗对此一概不知，纯粹以为是自己的计谋奏效，季长善怕蓝宝石放外面丢了，才答应见面还首饰。
他实在捏不准季长善的感情。
两天前的一个傍晚，季长善坐旁人的专车回到西瓦台，彭朗站在公寓楼门口，点着一支烟，大概抽了四口，见她冒出影子就熄灭半支烟。
季长善扫他一眼，没说话，直接上台阶进楼。
彭朗跟在她身边，先是沉默，到电梯门口忽而问：“吃晚饭了么？”
他和人搭话，通常采取绛城人的传统开场白，季长善并非绛城土著，没有义务同他一问一答，彰显其乐融融的城市氛围。
彭朗尊重新绛城人的矜持，同时不忘尽老地主之谊，善意地引导她融入绛城文化：“没吃的话，我们一起吃点儿吧。”
“不用，我吃过了。”季长善寡淡回复，随即上了电梯。
彭朗慢慢随其后，进入电梯，这方狭窄的空间只剩他们两个人。季长善贴右侧角落站，双臂抱在胸前，眼睛平视电梯门。彭朗立在左侧，脚步随电梯一层一层升高，一点一点向季长善转移。
她无路可退，佯装镇定自若，不搭理彭朗的迫近。
他没堵在季长善身前压迫她，而是用胸口对着她的左胳膊，两人之间相隔五厘米站好。
季长善并未扭头和他对视，彭朗抬手勾一勾她搭在胳膊上的指尖，轻缓问：“每天挂你门上的纸条，你都看了么？”
季长善蜷起指尖，缩到胳膊底下藏好，理直气壮地扯谎：“没看。”
彭朗半信半疑，却装作深信不疑：“那你到我家里看一看？”
“没兴趣。”
“那我说给你听。”
季长善不想听彭朗说什么我爱你，“你留着说给别人听吧。”
“对别人说就是撒谎了，会被雷劈死。”彭朗轻捏季长善的胳膊，她骨架纤细，胳膊上藏了几分肉，如果不是在床上亲过摸过，彭朗根本瞧不出这地方的柔软程度。
季长善摘掉他的大手，请彭朗自重。
她油盐不进，彭朗也不能再用强，只好耐心十足问：“你能不能告诉我，怎么追你才有用？我太笨了，不会追女孩儿。”
季长善什么也没说，下了电梯快步回到自己公寓，直到关上房门，都没瞅彭朗一眼。
彭朗没有回家，到楼下找长凳坐了一会儿，秋风撩动他的发丝，没落完的树叶窸窣作响，天气冷多了。
他抬头望住季长善卧室的窗户，一框白光静止在那里，他脖颈仰酸了，便慢慢垂下脑袋。他从兜里摸出烟和打火机，两三块一只的打火机确实很容易坏，彭朗打了三次火都没打着，他把打火机丢进一旁的垃圾桶里，不知道第多少次，由衷生出无力感，而且难以消解。
彭朗回到公寓，孤枕难眠。他并不知道季长善曾为他哭过一场，因此依旧相信她失去谁也不会太难过。她这样洒脱，彭朗越发恐惧季长善不再爱他，于是不得不出于自救，采取一些手段。
他把蓝宝石项链装进牛皮纸袋，傍晚下班回西瓦台查看结果，差点儿万念俱灰。彭朗读了三遍季长善的留言，才将纸条踹进兜里。他开车去远方的路上，一直在提速，彭朗很少开快车，那一刻却庆幸得不知怎么好了，连心都在颤。
彭朗在远方门口等了半个多小时，季长善才出来打车。她看见彭朗的车牌号，就像随便打到谁的车一样，去找他的国产长安。
她步伐如常地走过去，彭朗的视线定在后视镜上，一路路灯于镜中无限延伸，季长善的身影在光下涌动，彭朗的手指去找门锁，当即锁住后座的两扇车门，让她待会儿上车只能坐副驾驶。
季长善来到车旁，果然先去拉后座的车门，拉了两回车门没开，季长善心里大约有数。她挪步副驾驶打开车门，彭朗朝她笑，季长善不惯笑脸人毛病，冷言冷语道：“把后座的门打开，要不然你就自己回去吧。”
彭朗笑容凝固，缄默三秒，照她的意思开了后座的门。季长善上车后，拿出笔记本电脑办公，车内无声无息，就像他们结婚以前的无数个夜晚，彭朗只做专车司机，季长善也只是他的客户。
车子快抵达西瓦台时，乌云在夜里打滚，一道电闪划破天际，车内骤然一亮，季长善朝窗外瞥去一瞬目光，轰隆隆的闷雷灌进耳朵。她今天没有拿伞，雨水不遂她愿，仍旧一点一滴落了下来。
雨越下越大，彭朗故意把车停在距离公寓楼两百米的地方，季长善并非没看出来。她收好笔记本电脑，他的大黑伞斜在后座门边，季长善掠了一眼，暗自寻思她霸占雨伞先一步走人是否具有合理性。
彭朗仿佛看穿她的心思，在前座慢声说：“你要是不想跟我撑一把伞，就打伞先走吧，不用管我。秋天感冒，比夏天好得快点儿，也没关系。”
他这可怜装得太明显，季长善不想发现也难。
她握住伞柄，朝后视镜瞥去眼光，“那我就走了。”
彭朗挪手锁住车门，“其实我也不是很想感冒。”他抬眼望向后视镜，和季长善四目相望。
他的眼神像淋雨的大狗，季长善无言以对，面无表情地注视彭朗，想他是不是有毛病。
彭朗冲季长善笑一笑，随即转过身体，从她掌心里捞过伞柄，叮嘱季长善等一等，他很快就撑伞过去接她。
季长善等在原位，她不想淋雨感冒，尽管稍微淋一下雨，好像也不会感冒。