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禁林笼罩在灰色的迷雾下，幸存半个世纪的松林矗立在面前，像是传说中现身的巨人。
娜塔莉上前两步，带动了阵阵凉风。她的肩膀被拱了下。娜塔莉回过头，抚摸了夜骐丝绒般顺滑的头颅。瘦骨嶙峋的动物急切地舔舐她的手掌“抱歉，我也没有吃早饭。”她轻声告诉它，生怕惊动禁林里陌生的动物。
它苹果般硕大的眼睛观察她良久，倏忽间向东眨了眨。夜骐绕过人类，迈开矫健的步伐奔向迷雾深处。娜塔莉转身回望，日出的第一道光线射向林间，金黄色的光芒犹如神造。迷雾被渲染成凡尘，镶嵌宝石般的湿草皮被她踩过，踪迹一路指向霍格沃茨。
她疑心自己是真的痊愈了，她甚至有精力去思考雷尔，思考他们现在是什么情况。他们不会形影不离，但当娜塔莉看向礼堂的天花板、窗外或者虚空时，她能感受到他落在她身上的目光。
有时——在那些她随机挑选的时刻里，她的视线缓缓扫过人群，落在他的灰眼眸上，再微微下坠，牵引注意力回到自身。有时她想起他，只会放缓呼吸低头。他也从不在公共场合找上她。因为巡逻的缘故，他们重新并肩路过走廊。只是从前的一切都不复存在了。
再比如她和西蒙·赫尔曼。她尝试着去给他写道歉信，写过之后反倒成了废纸一张。那些信太做作，太轻飘飘，有些则太庄重，太拿自己当回事。
娜塔莉越过礼堂的重重人海，寻找赫尔曼栗色的头发。他身旁坐着几个面熟的拉文克劳，一群人正不冷不热地交谈，顺便享用早餐。梅林啊，她讨厌道歉。认识赫尔曼以来，她从来没把握好尺度。他们到底算什么？一对搭档、朋友还是情侣。我们本来可以成为朋友的，如果不是因为…娜塔莉的思绪打了个结，她只好愤愤地把叉子扔在长桌上，跟着分散的人流前往教室。
至少雷古勒斯做下了这一件好事。“你早晚会需要那些证书的，”某天晚上他告诉她，“你还记得你以前的职业咨询吗？”
娜塔莉抑制住吸烟的冲动，接过他的笔记。她很想拿他食死徒的身份大做文章，这种人有什么资格对她说教。但她明白一旦开始争吵，他们总能找出对方的千百个缺点，再不欢而散。雷尔从来都不是供她挑错的，当她想起他，她最奇崛的念头是要解剖他的心脏，让她自己躲在血肉之间，再把刀口缝合。他是她在这个邪恶的世界里永远的避处。
一旦娜塔莉意识到这一点，她就会无比想念他。他的声音、气味、面庞和其他存在的方式总在她心中激起回声。当晚巡逻前，她站在礼堂门口等待他。娜塔莉望着他靠近她的轮廓，抿下嘴角的笑意，故意沉下脸：“你能迟到这么久也算够了不起。”
巡逻结束后，雷古勒斯还在表达歉意：“我本来是想早点过来的，但是事发突然…”一定是和伏地魔有关，娜塔莉叹了口气，不再深究。
“所以，”他灰色的眼睛垂下来看向地板，“你的珊瑚长得如何？”
“非常非常糟糕，也许需要你帮忙照顾。”
他煞有介事地点点头：“听上去是给我的许可。”
深夜的休息室里人烟罕至，雷古勒斯抽出魔杖敲了两下通往女寝的楼梯，娜塔莉跟在他旁边，缓慢地和他并肩同行，一株玫瑰开在她心头。他们一阶一阶地走向目的地。
她替他打开房门，他站在舷窗前观察照旧明艳的珊瑚群。娜塔莉望着他染上藻绿的背影，宽阔的肩膀和瘦弱的腰身，从背后抱住他。
后来她很后悔，那时没能告诉他：我爱你。我们已经浪费了那么多的时光，我们应该学会珍惜。
雷古勒斯转过身弯腰，两人额头相抵：“你能帮我一个忙吗？”
娜塔莉眨了下眼睛表示同意。
“你可不可以，不要经常盯着赫尔曼了。”娜塔莉绷不住笑容，雷尔的语气起急了些，“真的不可以吗？”
“我会尽力。”她安抚他的后背，试图踮起脚尖接吻，只是他直起了腰，把一个灼热的吻印在她的后脖颈。
随着娜塔莉在学校里认识的人逐渐减少，整个霍格沃茨都在忽视她的踪迹。有时她的四周如此安静，以致能听到水滴击打地窖的动静。
宵禁后的休息室聚集着七八个小群体，她目不斜视地穿过他们直奔寝室，重返N.的压力使人烦躁。
娜塔莉推开寝室门，惊醒般愣在原地。她的四柱床上正静静窝着一个蜷缩的人影。她关上门，没有开灯，触发魔杖的荧光，蹑手蹑脚走近床前。
是雷古勒斯。他没有入睡，只是睁开眼睛望向对面的湖水。娜塔莉熄灭了魔杖的光芒，莫名感到畏惧。他灰色的眼睛蒙了异样的光，那是黑暗前危机四伏的黄昏。
“怎么了？”
雷古勒斯坐直身体，黑色的眼睛被笼罩在她的阴影里。娜塔莉蹲下身平视他，握住他冰凉的双手：“你还好吗？”
湖水的背影映在他苍白的脸上，娜塔莉心不在焉地发现了海藻舞动的轨迹、鱼虾渺小的影子去而复返，珊瑚的红色似乎是预示危险的警告。
他低下头不忍看她的面庞，颤抖的唇贴近她的手心，视线再次转向虚无：“今天…他让我们练习黑魔法。”
雷古勒斯的语气单调：“他抓住了普威特兄弟，于是命令我们围观…围观怎么用杀戮咒…他说…他说狠心是关键…然后就是那道绿光，那道光离我很近，就像被雷劈开一样…
“接着他给了每个人一个麻瓜，被禁锢的麻瓜，我们必须杀死他们…一个人接着下一个人…”
他讲不下去了，俯下身捂住脸。娜塔莉感到自己正坠入一个无底的黑洞，生活要在每一个清醒的当口，高声提醒她，世界还是一滩烂泥。
“你做了吗？”
他抬起头，泪水在脸上横流。他发不出痛哭流涕的动静，只能尖利地叹息，像一只受伤的动物在哀鸣。他愈发使劲地呼吸，周围的氧气不足以平息一切，在喘息的间隙他重复着一句话：“我永远都逃不掉了…我逃脱不了…”
娜塔莉的视线变得模糊，只能记住墨绿色的色块在眼前浮动。她几乎听不到自己的心跳，和他的尖叫。她茫然地伸出手，试图站起来，可手指戳到地板，暴力地闪过疼痛。
“他们都有绿眼睛。她也有一双绿眼睛，伊丽莎白…它们死了，那些眼睛死了…一切都完了。”雷古勒斯不敢闭上眼，直愣愣地望着虚空。他们之间隔着一层黑色幕布，任何力量都无法将其攻破。
“我们逃走吧。雷尔，我们离开这里。”疼痛让娜塔莉重新清醒。“我们去美国！美国全境都被施了驱逐咒，伏地魔不会追过来的。”
雷古勒斯只是绝望地看向她。娜塔莉屏气凝神，她扯过自己胸前的十字架，下定决心：“这是个门钥匙，只需要一秒，我们就可以逃到纽约，离开这个…”她颤抖了一下，“这个狗屎一样的地狱。这里没什么值得留恋的。”
“这里有我的罪孽。”
雷古勒斯终止了歇斯底里。他的灰色眼睛，不，他的整个形象都凝滞在昏沉的夜色里。
嘀嗒、嘀嗒、嘀嗒。娜塔莉恍惚间听到不存在的钟声。她无端想起另一个夜晚，他摊牌成为食死徒的夜晚。
和上次相似，娜塔莉模糊意识到命运的齿轮开始运作。她开始小声啜泣，哭声越发崩溃，扰乱了她本该问出口的话：那我该怎么办。
雷古勒斯环住她的背，缓缓扶着她坐到床边。“别哭了，Nat，宝贝。”他把她笼罩在怀里，一下下抚摸着她战栗的身躯。“你知道我从未离开过。”
骗子。她抹掉泪水，打算把指责的腹稿统统甩到他脸上。娜塔莉不会忘记不择手段。她可以选择盛气凌人，也可以含泪哀求…
她正视他憔悴的面容准备谈判，怔愣了一瞬，转而吻向他的唇。
他无休止、有规律，而不失深情地抚慰她的唇瓣。娜塔莉的右手停留在他的胸膛，感受着心脏撞击胸骨的野蛮的力道。
他们还活着。这他妈简直是个奇迹。
他摩挲着她脊椎不平整的侧面，像是在平息她突如其来的情潮，又像是在点燃另一根引线。
这是一场生者的庆祝。娜塔莉甩掉自己轻薄的春装，试图粗暴地褪下他的。
雷尔默不作声，更大限度地张开双臂包容她。他的双手摩挲她反复移动的肩胛骨，观察人体复杂的运动方式，停留在那带着绒毛般的柔滑上。
性让人回归本真，他就像口欲期的孩童，赤裸而失控，利用最原始的感官探寻她雪白的皮肤，和红润的关节。
她坐在他的手上。一座满是褶皱的天堂。她和他那些廉价的妄想如此吻合，却又如此不同。这是一个男孩所能获得的最甜美、最私密、最绝望的感觉。雷尔屏住呼吸，不敢眨眼破坏这一切：她晶莹剔透的蓝眸，小小的泪痣，染上朝露的玫瑰唇瓣。
娜塔莉感到自己就像藤蔓盘卷在一根柱子上，越来越紧密地包裹住他，用一片潮湿的深红色咬合他。她毫无章法地抓乱他的黑发，望着他泛红的眼眶，在溃不成军前，她勉强想起雷古勒斯是个找球手，他曾劈手夺过击球棒，俯下躯干，再猛地挺动腰板，借力击球。妈的，现在是她成为了那个被反复蹂躏的游走球。
她轻轻按住他激动的频率，贴近他的耳廓低语：“射进来。”
地狱里从不缺疯子。她就是想做一个失控的荡妇，最好能大着肚子，让所有人都感到头疼烦躁，让那群僵死的纯血议论纷纷，让他们用眼神就把她杀得体无完肤。
一起下地狱吧。
雷古勒斯没能如她所愿。这个懦夫撤得飞快。他扑过去撕咬她的嘴唇，力道里带了惩戒的意味。娜塔莉顾不得意外而来的小伤口，她像野兽一样尖叫。只有疼痛能让她意识到自己还活着，意识到自己还存在。
他继而耐心地一点点吻过她脸上的汪泽，娜塔莉才意识到自己泪如雨下。
雷古勒斯花了一点时间，半是安抚半是告诫地说服她。娜塔莉的思绪糟乱，红彤彤的泪眼看着他不愿入睡。
他躺在她身侧口不择言：“我会有办法的，至少我们还有退路。”
娜塔莉最终陷入了沉睡。他借着影影绰绰的湖光，替她把汗湿的额发别在耳后。
空气里传来爆裂的声响。雷古勒斯回过头，一只发抖的家养小精灵正站在屋内，它身上流下淅淅沥沥的水滴，无声滚落在地毯里。
“克利切！”他压低声音，“你怎么了？”
克利切摇晃着鞠躬，在开口前被雷古勒斯制止了。他瞥了眼熟睡的恋人：“我们到外面说。”