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娜塔莉紧紧搂住伊丽莎白的脖子：“我很高兴你没事。”
“我一定是大惊小怪了。”伊丽莎白拍拍她的肩，“神秘人从不露面。只是让家里气氛有点紧张而已。”
她松开娜塔莉仔细端详：“你看上去神清气爽的。也许我们可以在餐桌上聊聊莫斯科。”她们结伴离开宿舍，招呼着简一同吃晚饭。
娜塔莉已经很久没有这样高的兴致了。即使英国一贯贫瘠的饮食都让她胃口大开。伊丽莎白说她已经将那把枪放回娜塔莉的柜子里了。娜塔莉感到更轻松了。她仿佛感到有种丑陋的命运，骤然结束了它恐怖的统治。
晚餐后娜塔莉和简坐在巫师棋盘前，懒散地消磨完了假期前的最后一点时间。也许是由于奔波的行程，她躺在四柱床上很快就陷入了昏昏欲睡。
“…妈妈，不，离我远点！”伊丽莎白旁若无人的音量打破了深夜的宁静。娜塔莉睁开眼，僵持躺在床上。寝室中的舷窗常年不挂窗帘，整个房间都仿佛被水浸透了，似乎连声音都变得沉闷而圆润。
对面传来衣料摩挲的声音，简压低声音叫醒了伊丽莎白：“丽萃，丽萃。醒醒，你还好吗？”她们安慰着彼此，娜塔莉把呼吸闷在被子里，不敢调整睡姿怕影响她们。
“…我明白，我明白。你还好吗？”
伊丽莎白含糊地带过了简的质疑，她们反复着吞吞吐吐的倾诉与底气不足的安慰。
娜塔莉怀着不被发现的警惕，艰难地维持着睡姿。女孩子间的呼吸和她紧绷的心跳清晰可闻。
“要我说，这个地方糟透了。我不是说它一点都不好，魔法曾经给了我那么多快乐，”简的声音因为情绪激烈而逐渐变大。“但我宁愿去远远地怀念。丽萃，我们逃走吧。我们可以偷一辆麻瓜汽车，把魔杖藏起来。我们可以开着车，到不列颠岛上各处转一转——我还从来没去过威尔士呢。”
“它和苏格兰差不多。”
“那就去爱尔兰。我们可以每晚待在汽车旅馆，永远都不会被发现。”
伊丽莎白的声音里包含着宽容的笑意：“你又在说胡话了。”“我知道我没有。”
两个人的沉默被淹没在汩汩的水流声中。伊丽莎白的声音轻得近乎飘渺：“谢谢你，简，谢谢。你有没有想过，我们的家人该怎么办？”
“我们成年了啊。我们应该为自己负责。”
“我明白你的意思，”伊丽莎白富含着安抚的味道：“其实…其实从小到大，我一直有一个不同的看法。我相信责任…怎么说呢…我认为父母对于子女而言，是有养育之恩的。我不要求每个人都会报恩。但我如果我没有，我会很愧疚。”
沉默有着静水流深的意味。
简的声音含着尖利：“那你和布莱克在一起时愧疚吗？”
“……我从没想过这个。我那时候还不会考虑这些。不过我和他分开时，有一部分原因是愧疚。”
“我不得不说我不赞同你，”简的声音似乎是从海底传来，“我以后再反驳你。”
“我会洗耳恭听的。因为你是我最好的朋友，而人应该聆好朋友的建议。晚安。”
“晚安。”
太阳即将下山了。返回霍格莫德的人流正在逐渐壮大，娜塔莉和西蒙·赫尔曼掺在人群中前行。娜塔莉的步伐透着轻快，赫尔曼只得抱着蜂蜜公爵的泡泡糖，脚步不住打滑地跟在她身侧。
“我这么问吧，额…他们看上去和英国麻瓜有区别吗？”
“梅林啊，他们看上去没区别。”
“那…他们互相关心吗？”
娜塔莉猛地停住脚步，蹬着匆忙赶上来的赫尔曼：“你到底想说什么？”
“…这是一个很复杂的问题…”“你不想说就算了。”
赫尔曼抱着怀里的东西看了看地面，娜塔莉能看出他的大脑正疯狂组织着语言：“好吧，你必须要明白：美国和苏联正在打仗。他们不怎么动武，他们只是疯狂地诋毁彼此。”
“然后呢。”
赫尔曼带着她继续往前走，一言不发。直到他们路过霍格沃茨的大铁门，两旁石柱顶端的野猪居高临下地望着他们。
赫尔曼失落地走到她旁边：“我们的新闻就是个笑话。我的父母相信它们，他们相信天使就站在我们这边。但是…但是说真的，我觉得那只是中产阶级的幻想而已。”
娜塔莉安抚地挽住赫尔曼的胳膊。她向他描述莫斯科辽阔的河流，红色的宫殿，宽敞的马路和整齐的冷杉树丛。莫斯科干净、整洁、又有着无人知晓的荒凉。她讲述着行驶在身旁的各式轿车，和上班人群里厚重的毛皮帽子。哪一边的风景都相似，哪种形状的月亮都是同一个，哪个角落都有不快乐的人。
“所以他们没那么惨，也没那么好。”
他们踏过四处透风的回廊，娜塔莉温顺地点头：“我想是的。我很抱歉。”
“你不需要——”赫尔曼猛然停住。回廊里涌入了大量惊慌失措的人群，交头接耳声混杂着小孩子的尖叫。回廊入口的人群互相推搡着对方，娜塔莉被背后的人潮撞了一个踉跄，赫尔曼单手扶住她的肩膀。
“我不明白…”娜塔莉仓皇地看着糟乱的人群，有几张熟悉的面孔都呈现着一致的茫然。是食死徒。只有他们才会触发这样的撼动。她下意识地握紧自己胸前的十字架。
“娜塔莉…”她的小臂被骤然捉住，娜塔莉倒吸一口凉气，赫尔曼收紧揽住她的力量。雷古勒斯·布莱克随即松开了手。
“娜塔莉，”他灰色的眼睛急迫地凝视着她，“我可以和你说几句活吗，私下里？”
娜塔莉让赫尔曼先行离开了。她和雷古勒斯贴着壁角走到走廊旁的空教室里。
教室里没有点灯，厚重的窗帘被拉到一半，半截惨败的日光分割出一条清晰的界限。娜塔莉的脸掩藏在灰蒙蒙的暗沉里，淡蓝色的瞳孔波澜不惊地凝视着雷古勒斯，从亮光处观察像是一个盲女。她烫过的金发因为潮湿而卷成几绺，流露出狼狈的美丽。雷古勒斯望着她，就像望着命运。他深呼吸，小心翼翼地开口：“刚才霍格莫德出现了袭击…”
“是你们做的。”娜塔莉的手指抚上胸前的十字架。雷古勒斯怔愣了不过一瞬，就近乎悲哀地望着她：他可以接受她的鄙夷、厌恶甚至恐惧。但他从没意识到她的满不在乎——对他的满不在乎。
可他连悲哀的机会都不多了。“他们袭击了巡逻队。西里斯被抓住了。Nat，”他的话语似乎从未如此流利，“我要去救他。”
娜塔莉咬住下唇：“…我不明白。”
每分每秒的时间都如此宝贵。“他是我哥哥，他是个布莱克。他们会把俘虏关押在塞尔温庄园，我要去救他。”
娜塔莉就像被骤然被某人扇了一耳光，疼痛不至骨髓，但震惊后反而是无处发泄的委屈：“…你可以让家养小精灵去办这个，”她的眼眶神经浮现出针扎似的痛楚，“你不需要亲自…”
“塞尔温所有的家养小精灵都被用来看守地牢了。他可不想出错。”雷古勒斯挣扎着模拟出一个苦笑。
雷古勒斯的嘴唇还在一张一合，明亮的光线逆着他的脸庞，使他成为一块模糊的灰白色。毛茸茸的灰尘颗粒不停息地飞舞在阳光下。娜塔莉已经用尽全力去听了，可她的指尖升起一股阵痛，那痛苦直直地戳到心肺。“Nat，听着。”他摇了摇她的肩膀，“四楼南面走廊的大镜子后面有一条密道，用魔杖在镜面上划出‘宝石’这个单词，密道就会打开。它直通霍格莫德邮局的仓库。”
他的手指愈发用力了：“如果霍格沃茨发生了什么…用密道离开这里，去霍格莫德幻影移形，到一个安全的地方，想办法找到你的家人。你明白吗？”
“我明白。”
最后的最后是分离。雷古勒斯·布莱克离开她，离开教室，离开霍格沃茨。他用力地拨开惊慌失措的人群、纷扰杂乱的噪音，和黄灰色的古堡。他想对她说，和过去一样，他依然爱她，他根本不能不爱她。他想说他爱她一直到死亡*。可他只能吻过她的前额，带着沉默离开。
娜塔莉卧在床上试图闭眼，坏消息是能够无孔不入的。她幻想出数十种情形，到底是猫头鹰、家养小精灵、斯拉霍恩还是克劳奇来通知她。她梦到有人正用力地拍打着宿舍门，她迷迷糊糊地发现大门已变成由铁柱组成的牢门。那个披着黑袍的魔鬼在影影绰绰地游荡。噩耗。娜塔莉无法喊出声音，她忍受着头疼，违抗命运跑回四柱床，受不了煎熬地醒过来。
简正在一旁翻着风雅巫师的广告册。伊丽莎白早就出去了，她在组织级长巡查。娜塔莉揉揉头痛欲裂的太阳穴，顶着身侧再熟悉不过的书架和石头墙壁。“噔噔噔”三声锐利的敲门声划破了一切。
似乎娜塔莉的头颅和双脚猛然被压缩到了一处，她的心脏胀大了十倍，连呼吸都变得困难。她挣扎着试图起来，简疑惑地瞥了眼舍友，跑去打开大门。
“雷古勒斯，”简听上去很惊讶，“你是怎么…？”
娜塔莉爬起来站在床前。他简洁地说：“混淆咒、漂浮咒和隐身咒。”
“请问有什么要紧事吗？”
“我想说的是…简，我很遗憾地告诉你，伊丽莎白死了。”
*“他想对她说，和过去一样…”改自杜拉斯《情人》。