有时候很多事情就是这样猝不及防, 突然而然地叫人没有一点准备，叶惊秋想天上掉馅饼估计也跟现在她的境况有异曲同工之妙，毕竟没有哪家老天爷会一边高喊这饼是香葱牛肉不喜欢别来, 一边啪叽把大饼砸下去。
要是真有这样的, 叶惊秋肯定毫不犹豫后退一步说谢谢您嘞我等烤鱼馅饼，正如她现在也下意识别过脑袋无言拒绝。
只不过这次她想了想, 决定往后退两步。
没看见，没看见, 就当没看见。叶惊秋口中念念有词, 她努力摇着尾巴把自己塞进超市储物柜，试图装作无辜小猫咪浑水摸鱼瞒天过海。
万万不能用异兽本体见队长, 再见面绝不能用这种形态！
然而叶惊秋明显对本体掌控程度不足, 尤其是发声部位原理她大概还没搞清楚，她本想发出可怜无助喵喵声激发队长怜悯之心，然而开口一刹那没把握好程度：
“喵嗷呜——咳咳咳咳.......”
俗称破音。
呕哑嘲哳耳暂聋的惨叫响彻云霄, 叶惊秋两眼一闭悲愤欲绝, 她把肉垫上的爪子收回去假装闭眼小憩，猫却不自觉地睁开一小条缝，小心翼翼地观察着时醉。
队长脸上似乎还是对在这种地方遇见小猫的怀疑, 那双黑眸凝重, 仿佛一直注视着这只不知从何处出现的白猫。
不知过了多久，时醉忽然动了。
叶惊秋心跳如擂鼓，她小心地掀起一点眼皮试图跟踪队长行动轨迹，因过度紧张而不知何时变圆的瞳孔却不受控的开始转动。
队长进来了、队长看了看四周、队长好像在往自己这边走，队长伸手了难道是要——
刹那间时醉猛地拔刀, 荧惑爆发到最大，无穷无尽的黑焰龙蛇一般开始在刀刃狂舞。刀尖含着灼痛的热气一往无前, 时醉毫不犹豫地将战术刀前送，高温几乎要把叶惊秋身上的白毛烧成纯粹的灰色。
生理反应快过主动意识，叶惊秋屈膝平起，矫健有力的四肢爆发出惊人的力量，只听轰一声巨响，储物柜砰然碎裂，雪豹大小的白猫闪电般窜出。
然而时醉却仿佛早已预料到了敌人的动向，那柄双刃刀前压的力度完全是虚晃一枪。
时醉眼神冷冽，她手腕一抖回刀，下一秒飓刃爆发，整个人猛地蹬地，如离弦之箭般向前飞扑，但见空中一道黑影掠过，再睁眼，时醉已扣住白猫喉咙，将其死死地按在地上。
她冷笑一声刚要预备审讯这只异兽，然而还没等她开口，眼前这只白猫先愣愣地抬头看着她，两粒黄豆大小的泪滴便从它眼角滚滚而出。
时醉：“？”
异兽还会哭？
别的不说......怎么这只还看着有点可怜。
时醉压住心里那点不对劲儿，声音依旧冷如寒冰：“不要和我装傻，我知道你听得懂。会说话么？”
白猫愣神，过了好一会儿，它忽地闭上猫眼别过头去，闷闷不乐地用耳朵对着时醉。
它举起两只前爪盖住眼睛，肉垫旁蓬松的白毛很快就垂头丧气地耷拉下去，显出一种被水渍浸染的浅灰。
真在掉眼泪？
时醉懵了，从业近十载，经验丰富如她她也绝对没有见过这种情况，但思及眼前这犹如末世般的无人之境，时醉脸色未有一丝收敛，手上力度更是丝毫未消：“说话，你究竟要做什么？”
叶惊秋眼泪汪汪的，一边舔毛一边哭，一边哭一边舔被自己弄脏的毛。先前那点犹豫与紧张此刻已经全然变作了委屈，她想过最坏的结果是队长冷眼要杀她，可没想到时醉居然能冷酷无情到这种地步，一句寒暄都不和她说么？
死刑犯临死前都有好吃好喝伺候，她怎么待遇都这么凄惨？
变回本体后好像连泪腺都格外发达，也许是猫猫形态的脆弱神经降低了哭泣阈值，叶惊秋越想越难过越想越悲伤，恨不得咬时醉一口以泄胸中悲意。
等了半天没有等到回答，反而是眼前这只异兽自顾自地开始清理白毛，时醉深吸一口气，她现在的时间极其宝贵，压根不想浪费一分一秒：
“你究竟是盗梦的孟极还是造境的貘？我劝你最好把这一切解释清楚，否则我会选择更直接的手段......”
时醉低声威胁，说到半截却骤然被眼前这只异兽打断。
“队长......”雪豹一般的白猫边抹眼泪边断断续续，“我、我是叶惊秋。”
时醉有短暂的怔然，但只一瞬，眉眼就攀上更冷的神色：“你读取了我的记忆？”
叶惊秋晃了晃爪子，满脸委屈：“不是，队长......我真的是叶惊秋，你等一下。”
她默念心意，人类少年叶惊秋的模样一闪而过，这下子是铁证如山了，叶惊秋老老实实地把猫爪勾在胸前，叫了声队长，感受着困住自己脖颈的那只手慢慢地松开。
时醉神情恍惚，生平第一次遭遇到这种堪称离奇的事情，她往后退了几步，眼神在脚下地板中和远处白猫身上来回逡巡，像是想看小秋又不敢多看，只得无措地站在原地。
小秋是异兽，而它的本体是......
一只白猫？！
叶惊秋终于从被禁锢的状态中逃脱，她慢吞吞地支着腿起身盘好，原型的动物本能促使她迫不及待地想舔爪子洗眼睛，但一米开外就是队长，在猫猫思维里这可是和洗澡差不多！她无论如何也干不出这等事情。
双方仿佛僵持，各有各的顾虑各有各的所望，所以没有人说话，只有窗外骤然响起的雷声，簌簌细雨垂落，城市安静得彻底。
谁都不会想过再见会是在一间空荡凌乱的超市，谁都不会想过重逢会是彼此误会的情景。在今晚之前，或许两人都期待、并设想着知晓事实后的第一次见面。
无声地对视？沉默的空白？心怀它意却又不敢出口的无奈？
不是，都不是。
只有飘零的雨夜破败的超市，和失误出手与抹眼泪舔毛的茫然。
时醉努力消化接受一切，许久许久她平定心情，这才看向远处的叶惊秋。
此刻小秋同学早已放弃克制，彻底投入猫猫本能怀抱，她靠墙倚坐，一边嫌自己爪子不干净一边自暴自弃地抹眼睛，确保自己还是那只干干净净的小白猫。
“对不起......我以为你是梦貘，”时醉低声，有很久没有当面叫过那个名字，“小秋。”
某种程度上这声小秋其实就很明显地能表示出时醉的态度，但沉浸在委屈中的叶惊秋显然没有注意到这点。
她只是仔仔细细地摸了一圈脖子上的毛，发现一抓掉了一大把后难过不已，更何况她压根不知道要怎么和队长说这一切，只低下猫猫头小小声：
“嗯。”
没有声音了，时醉抿唇悄悄抬眼，正见远处叶惊秋还在认认真真地理毛，雪白的毛发被梳得整整齐齐，像是蓬松的蒲公英，想来会柔软到如蛋糕般的程度。
猫的体温一向要比人高，时醉曾无意中听到Aether抱怨她不把它当暖手宝，电子猫晚上当然不会梦见人类，但眼前的白猫——
是小秋。
时醉觉得自己的心跳声好像有莫名的加快，她强忍着移开视线，欲盖弥彰地咳了一声：
“小秋，对于这里你清楚多少？这是异度空间还是梦境？我在午夜零点开门，再睁眼，就是这里了。”
这是正事，叶惊秋起身抖抖毛，如此这般地把自己所知统统讲清楚，提到自己几千年的寿命与本源时，她还刻意去看队长的表情。
时醉沉思皱眉，全然没有注意到远处小队友脸上的一丝担忧和难过，只默念着意志本源四个字，忽地开口询问：
“既然天启四骑士只会将拥有意志本源的对手拉入空间，那么我为什么会成为被它锁定的敌人？”
叶惊秋指了指时醉的衣领，小声道：“也许是因为那枚玉佩？”
“貔貅玉佩？”
“嗯，它是......是打开我家门的钥匙，可能有意志本源的气息。”
时醉一愣：“这枚玉佩是我有记忆以来便一直跟着我的，为什么会是......”
你家的钥匙？
时醉把后几个字咽回去，只觉有点奇怪的难以出口。
“我也不清楚，”叶惊秋叹口气，这次是真情实感的无奈，“我的记忆只能追溯到1909年的6月份，对于前事我简直忘得不能再清楚。”
她悄悄看了一眼时醉，怀着点小心思地继续解释：“不过我之前的记忆也需要我自己翻找，某种程度上，我其实，嗯，真的十八岁。”
叶·年龄缩水一百倍·惊·试图做回小队友·秋清了清嗓。
时醉眼神微动，她想了想：“一九零九年——等等。”
她忽然顿住了，冥冥之中她察觉到一丝不对，时醉转头，望见了暴雨如瀑的城市。
伦敦冬日湿润多雨雾，异度空间以现实为依据点，模仿出一场大雨也没有什么好稀奇，顶多算是给接下来的战斗添一点难度。
但流淌的雨水，却不寻常。
灰色的雾气如瀑布般奔流，在几乎看不清的穹顶上，大滴大滴的雨水破云而落，这水并不轻盈，反而沉得像古代攻城的投石，稳定到不受狂风的浸染，直直地打向玻璃，弹出厚重的回声。
水珠四分五裂，顺着玻璃不规则地流淌，时醉望着那落下的雨水，能清晰地分辨出那墨汁一般的色彩。
这水是黑的。
叶惊秋脸色一下就变了，四周静得彻底，她却清晰地听到自己胸膛里不安的心跳声。
她觉出自己的灵魂仿佛在随着心跳的频率颤抖。有同源的力量在欢呼着震颤，胸膛内闪起灼灼金焰，警惕地巡视四周。
忽有悠扬细碎的马蹄声，叶惊秋不安地翻动地面，利爪在坚硬的地面上留下两指深的残痕，马蹄声越来越近了，叶惊秋竖起耳朵，却完全分辨不出来者究竟在何方，它就像是这场雨一样铺天盖地，仿佛每一个方向都有一匹白马。
“哒、哒、哒。”
清脆，蹄声中隐约混杂着巨象般厚重的喘息，叶惊秋下意识绷紧神经，就在此刻她听见了离弦声，极轻极小，却像是扑向猎物的豹！
在哪？那箭在哪？叶惊秋跃起，却没有任何被注视的危机感。
直到她看见那枚如琴弦般细小的箭。
错了错了错了，她搞错了目标！这只箭不是冲她来的，白马骑士并不是循着她的气味追踪而来，它是锁定了新的目标，而那个目标叫时醉！
时醉拔刀，像是要直接斩断这箭，两者只剩下不到一米的距离，叶惊秋瞳孔猛缩，因为她清楚地知道那是堪比因果法则的箭、那是无法切割只能阻拦的箭！
言兽前跳！一瞬间箭和刀的速度都慢下来，领域展开锁定爆发，叶惊秋拼命地飞奔，在最后一瞬切入战场——
“轰！”
爆裂声动摇天地，以叶惊秋的手心为中心，一层高速奔涌的气界翕张！如鹰隼般剧烈的空气壁暴躁得像是台风，而叶惊秋和时醉便处于台风的正中心。
箭和气界直接对撞，产生的冲击爆炸一瞬将所有玻璃震碎，箭旋转咆哮着要穿透这气壁，但它的速度已经有明显的停滞。
可叶惊秋没有机会高兴，当面迎来的冲力像是她从正面被棕熊扑倒，胸膛极速塌陷，她吐出一口鲜血，纯白的皮毛忽地就染上一层刺目的红。
叶惊秋高声喊停，那箭却依旧拼命地向前急切钻压，气界明显已经挡不住了，在气壁的最中心，银色的箭簇粗暴地挤杀，终于，它成功露出了一截尖端！
防御崩解，锁定结束。时醉完全僵在原地，只是一个眨眼的功夫，叶惊秋居然已经挡在了她的身前，那层她刚刚舔舐过的整齐的白毛此刻染尽了鲜血。
叶惊秋死死地抓着箭头，任凭如狂蛇般舞动的铁箭穿透她半个手掌，箭簇从最中心的软垫穿进去，然后被叶惊秋紧急挤动的骨骼死死咬住。
言兽轰然跪地，叶惊秋把箭头撕扯着按进碎裂的瓷砖地，她的后爪卡着被巨力压碎的地面，喉间滚出决绝的低吟。
“停！”
叶惊秋再度下令，鲜血不断地从她的手掌迸出，像是喷泉一样溅湿了半个地面，可她手心的箭矢却依旧在挣扎，不死不休。
直到时醉毫不犹豫地将叶惊秋扯开，她挥刀，二度爆发的飓刃死死地压着箭矢，强劲有力的旋风围绕着箭簇嘶吼，看着它化作虚无的元素。
铁箭消失，白马骑士难以定位到目标位置，马蹄声回响，却再也没有靠近。
结束了。
叶惊秋呼出一口浊气，她抓着右爪倒地，发觉自己的暴动值减少了近乎四分之一。
四分之一的她的力量与队长相叠加，才能阻挡下这一击。
而白马骑士，可以无限地延续这箭。
要不想办法把队长送出去，自己留在这里，看看原型能不能打得过它？
叶惊秋边给右爪爪吹气边思考，冷不丁却发觉后脖颈被人揪住，猫猫本能瞬间让她全身无法动弹，叶惊秋努力地伸伸胳膊，然后被捏着脖子和时醉对上视线。
“队、队长？”叶惊秋茫然。
时醉定定地望着那双依旧澄澈的黑眸，一言不发。
叶惊秋有点慌，她试图用爪子勾住时醉重获自由，可队长那双深如寒潭的眼却依旧望着她，依旧是沉默。
这样我好慌的，队长。
叶惊秋虚空刨爪，掩耳盗铃般偷偷地瞄了一眼时醉，却在看过去的刹那愣住了。
队长的眼眶——怎么是红的？
“叶惊秋。”
时醉终于开口了，她低声，像是压抑着某种感情：“你能不能爱惜一点自己的命？！”
凭什么呢，凭什么她还在不知要怎么去面对她的时候，这只异兽像是什么都没有发生过一样，如往常的千万次般挡在她身前？
可问题是她压根不需要她这样拼命！她才是这个小队的队长，但眼前人明显和听从命令沾不上任何关系。从烛龙的黄金殿到八莫的毒枭，从京塘大厦的异兽到上扬斯克山袭机的风暴——
总是这样，一遍遍地自以为是地挡在每个人前面，哪怕血泪淋漓也死咬着不放手，有人问起却故作轻松地转头，说其实没什么事儿，别担心我呀队长。
所以一次次的叮嘱一次次的警告都完全落空。
她难道不知那飞来一箭的狂暴？明明小秋有无数个和她并肩的选择，可那一瞬她却选择了锁定时间自己抗下这一切。
那钻出她手掌的箭簇离她胸膛中跳动的心脏仅有一步之遥！仓促间的出手压根防不住要害，时醉完全没办法想象，假若那根铁箭就这样穿透过眼前人的心脏，她究竟该如何自处。
她忽然就明白了，明白死亡其实就是这样猝不及防，没有铺垫没有预警，等反应过后一切都已结束。
某些问题从现在起就不必再考虑，有时候给出答案的不只是时间，还有生死。
叶惊秋低头回避掉队长的视线，她有点心虚，但非要讲也没有那么害怕，毕竟相同的话队长说过千万遍——虽然她不听。
也没有什么听的必要嘛。在基地时醉是她的队长，队友间挡一刀多自然而然，至于现在，时醉明显是因为她才被牵连进这里，她帮个忙有什么大不了的。
叶惊秋哼哼唧唧地找好充足理由，她眨眨眼刚要说什么，却见破碎的地面忽地飞溅一朵水渍。
这里没有雨，所以.......
有温热的眼泪滚落在地，叶惊秋渐渐地渐渐地停止挣扎，她抬头，怔怔地望着时醉，眼底有细碎水光的时醉。
基地里最为冷静的时队长此刻仿佛连言语都不能平静，她垂眸，声音被压得极低：“叶惊秋，你究竟想干什么。”
白猫有点无措了，她想帮队长擦擦脸，可她没有毛巾。小猫想了想把尚且干净的左手伸出来，轻轻地软乎乎地碰了碰时醉的脸：
“没想干什么。”
“没想干什么？好，所以你是不相信我，还是讨厌我？”时醉盯着叶惊秋，“这种事情明明可以一起解决，为什么你非要自己一个人！流血很开心吗！”
“怎么会讨厌......”
叶惊秋慌张极了，“我、你、我只是觉得你是被我牵扯进来的，你不应该在这里承受风险才对。”
“所以你下一步是不是想把我送出去？”时醉敏锐地分辨出叶惊秋的未尽之言，她毫不犹豫地切断叶惊秋的辩解，再度开口。
回答她的果然是沉默。
默认了。
时醉冷笑：“叶惊秋，你就这么不想看到我？你就这么迫不及待地想远离我？说好了从北极回来以后告诉我一切，你想赖账么？还是想像以前一样骗我心软，不声不响地就把这些放过去？”
“没有、真的没有，”叶惊秋拼命摇爪，磕磕巴巴地像是怕被误解，“我巴不得能每天看到你.......我只是不想让你受伤。”
每天看到你。
时醉微愣，她没想到会收获着令她意外的答案，但还没等继续问下去，马嘶声重新奏响，超市的玻璃门碎成纯粹的齑粉，两人转头，但见白马骑士威风赫赫，正拉满长弓奔驰而来！
还没等她来得及和人商量对策，时醉便觉手下一空，她蓦地转头，果然望见一道白影飞速奔向骑士。
时醉被气笑了。
叶惊秋奔跑着冲向骑士，她知道队长会生气会愤怒，可这的的确确是她的对手，时醉不过是个被卷进来的无关者。
叶惊秋蹬地！撞碎玻璃的刹那她闯入了雨幕！瞬间，流畅矫健的白猫重新化作人类模样，少年在城市中翻滚，骑士便果断地更换目标，纵马而追。
雨太大了，几乎要比烛龙诞生那一夜还要狂躁。叶惊秋向前冲刺，一刻也不敢停下，但这次她要的是进攻。
游戏就算不平衡但能玩下去就说明还没崩盘，现代人有科技原始人还有病毒呢，三体人都能投掷二向箔了，不是还有执剑人手握引力波？
无限弹药和定向追踪已经够逆天了，你把点数全加给进攻，防御总不能还能厚得像乌龟壳吧？
叶惊秋在两种形态中快速切换，她大概明白了身后白衣骑士的出箭时间。千万次等待等的就是这个机会，当白马骑士再度引弓放箭的刹那，叶惊秋毫不犹豫地变作白猫，快速地攀上高楼。
干涸的鲜血被暴雨冲化，狰狞的混沌血水顺着叶惊秋的尾巴飘荡，干净雪白的毛发现在已经耷拉成脏兮兮的模样，叶惊秋只觉嘴里有腥味翻涌，她跳到天台之上，将呼吸压至最小。
失去目标的白马骑士拉住缰绳，小步在暴雨中游走。一百米、五十米、二十米......叶惊秋死死地盯着骑士，再有不到三秒她就可以从这里驱动风斩，给那个白马骑士狠狠来一爪子！
十米、五米、两米——
白马骑士忽然顿住了，叶惊秋心里咯噔一声，看着它转身，忽地开始纵马咆哮！
是时醉。
没人看到时醉究竟从哪里出现，世界只有那快如闪电的刀弧，她握刀狠斩白马，那是无与伦比的荧惑无与伦比的刀光！
黑焰冲天而起，惨叫声响，有九尺高的马血喷涌着迸发，白马跪地，穿戴黄金甲胄的马头轰然落下。
与时醉同时出鞘的还有铁箭。白马骑士挽弓，马头陨落的瞬间铁箭也离弦，这样的距离，那狂涌的箭簇几乎要扎进时醉的胸膛。
时间再度被锁定，风斩与飓刃同时爆发，气界只阻碍了铁箭一瞬但这一瞬已经足够，叶惊秋抱着时醉直冲青天，在逃离的最后一秒，那铁箭几乎要烧到了她的尾巴。
“队长！”
化作白猫的叶惊秋气急败坏，她听着怀中的人类不断地咳血，雨水和血水混杂，叫人无法分辨。
“你你你你、你怎么也这样！”叶惊秋委屈极了，她低声控诉，“我说了，这些事情和你没关系！”
时醉脸色苍白，那一招几乎抽干了她的所有气力，看着小队友脸上露出堪称焦躁的情绪，时醉冷笑：“怎么？调换一下你就受不了了？”
叶惊秋咬咬牙，不知道该说什么。
“我的做法和你有区别么？白马骑士两箭间隔九十秒，它和那匹白马是连接在一处的，只要杀掉白马，骑士便也丢掉行动力，”时醉低声，“这样的解释比你给出的理由要清晰无数倍，你还有什么话说吗？”
“怎么能一样呢！”叶惊秋低声，言语中满是无措。
这根本就不一样，她喜欢队长！所以挡住来者铁箭的动作可以是无所畏惧的决然，这两种情感怎么能相提并论？
时醉淡然：“哪里不一样？”
她咳了咳想要从这只猫的怀里跳下去，叶惊秋吓得心惊胆战，可无论她如何说如何劝，时醉依旧是重复着那一句话。
“哪里不一样？”
“就是不一样啊！我喜欢你啊！队长你知道什么叫喜欢么！”叶惊秋要崩溃了，她几乎是在恳求，“我把你送出去好么？队长，我一定会活着出去的，你相——”
后半段话被生生咽下，因为时醉抓住了她的衣领，茫茫黑夜中，时醉死死地盯住叶惊秋的双眼：“你喜欢我？”
叶惊秋咬牙，只要能把时醉送出去她什么也不管了！破罐子破摔到底，她大声道：“是！所以你能走了吗！”
大雨茫茫，血水飘荡。高天之上时醉抓住叶惊秋，右手扣着她的肩膀逼她和自己对视，那双黑眸在雨夜中翻出墨般浓重的色彩：
“什么喜欢？哪种喜欢？叶惊秋，你要对自己的话负责。”
叶惊秋重新恢复成人类的模样，这一瞬她顾不得那么多了，满脑子都是时醉哪种喜欢的质疑。
“哪种喜欢？还能是哪种喜欢？”叶惊秋被冻得发抖，脑袋都僵硬，她闯入雨幕低喊，“想和你当伴侣缓解暴动值的喜欢，这个答案分类得清楚么！”
时醉点点头：“好。”
下一秒，她扣住叶惊秋的后脑，不假思索地吻了上去。