追踪许衔月的任务是时醉一个月前下发给Aether的。
起因是送小秋和她见面的那天晚上, 不同寻常的气息与感觉激起了时队长的警惕心，而基地恰好对第六感的信任度极强。
所以当晚Aether就已查过信息，许衔月在七月十一日晚就已订好前往北京的车票, 和小秋说的那一句做家教明显是假话, 她似乎不是很愿意让叶惊秋知道这件事。
上次在雾灵山时，谢平之看到的许衔月应该就是她本人。而在这些天的追踪分析中, 许衔月的活动轨迹和基地检测到的元素波动处有高度重合，并且她往往会精确地追踪到小秋所在的地方。
但不现身露面, 只是很遥远地去看。
“不像是在跟踪小秋, ”时醉弹了弹屏幕，“像是在跟着小秋, 找什么东西。”
“你指, 龙穴？”周弦徽讶异出声，“她不是觉醒者，怎么会知道这些事情。”
四年前的龙息之灾影响范围极广, 且不论被龙焰夺去生命的受害者, 单是那一晚亲眼目睹烛龙真容的人，就已是京塘大厦交易会人次的二十余倍。
S级异兽数量极少且具有极强领地意识，在基地的已知范畴内, 烛龙是整个东亚大陆几千年来的唯一统治者, 这种生物具有毁天灭地的能力，甚至可以轻易赋予野兽以本能。
所以批量清除记忆的处理措施仍不完全，基地要对那两千余人做长达十年的跟踪检测，确保这些人没有在烛龙影响下异变为觉醒者。
这种检测是无声无息的，也许在她们穿过地铁安检门的刹那, Aether就已经更新了数据库。
事情刚过去四年，在龙息之灾中失去父母的许衔月自然也在监控之列, 但报告显示她一直处于非觉醒者状态。
有权对数据库进行操作更改的只有中心组，没有哪个组员会刻意去隐瞒一个普通人的状态。
“或许是Messiah告知了她真相，”时醉右手垂落在操作板上，语速极缓，“但Messiah，为什么要借一个学生来做这件事？”
为了利用仇恨吗？还是，因为她是小秋的朋友？
这些都不清楚，况且目前搜集到的信息也不足以叫基地去把许衔月拎进审讯室，纵然时醉可以强硬地下达命令，但打草惊蛇的事情仍不可取。
Messiah如果要阻止基地杀掉烛龙，仅凭一个非觉醒者还是做不到的。对于基地而言，放长线吊大鱼才是应选之路。
“不过......”周弦徽转头去看时醉，“你和小秋说过这件事吗？”
叶惊秋作为S级专员，在基地内拥有仅次于应天和中心组的权限，她们两人也已将谢平之的事情全数告诉她。但至于许衔月已经成为基地半个嫌疑人的事情，时醉却碍于两人关系没有告知叶惊秋。
“我会尽快。”时醉颔首。
*
“元素波动得这么均匀吗？”叶惊秋探头看着凝聚全基地日夜不休浓重怨气的地图报告，有点好奇。
刚搬过来没几天、也睡了没几天的宁晚打了个哈欠：“对啊，部里为这件事已经吵翻天了，有人觉得现在已经到了生死攸关的决胜时刻，为了整个世界的和平安宁，就该请挖掘机掘山三尺把这只龙的沉睡空间找到。”
玻璃房中可没地方藏那么大个家伙，更何况炼金和道术都是人类制造出对抗异兽的手段，这些生物没可能自制空间。
打工人宁晚双眼无神，忽然哀叹：“算了。”
“算了？”
“我觉得压根就不用阻止烛龙，大家一起玩完多开心呀，”宁晚换了副堪称毛骨悚然的温柔模样，却压根隐藏不住语气中的暴躁，“打工人只想毁灭世界！”
在排查到的范围内，京城东北角白龙潭、西北方虎峪、西南边猫耳山与东南处运河，是以太元素波动最异常的地方。但这些地域的波动均值几乎一模一样，叫人无从下手。
叶惊秋盯着屏幕看了好久，如果将这四个特殊地点连线，那么它们覆盖的范围，就近乎是整个北京城了。
“有没有可能，它就在整个京城下？”叶惊秋忆起镜域中看到的黄金宫殿，那样大手笔的布置和排场，几乎和传说中的秦始皇陵一样了。唯有帝都这一万平方的辽阔天地，才可以容纳那样大的世界。
宁晚立刻摇头，否认掉这种可能：“这可是修了十几条地铁线路的首都，近乎一寸寸都排查过，底下怎么可能是空的？”
“地铁最深处也不过30米吧？更深一点呢？比如，几百几千米。”叶惊秋想了想，继续追问。
“嘶，也没准？”宁晚被这么一提醒反倒想起来了，“的确有过这样的事情。”
不远处的谢平之遥遥探头，这算是她熟知的领域：“你说的是科拉钻孔？那地方之前我和周周去过。”
科拉钻井，冷战时期前苏联的遗物之一。截至1994年，科学家们已经挖到了地下一万二千米的深度。不过这项出于竞赛目的的奇怪工程，在断断续续维持几年后还是宣布了停工，对外公示的理由是经费不足。
没有人对这个原因出过质疑，毕竟那时钢铁的国度已分崩离析。但只有基地知晓真相，停止的主要原因，是科学家们在井底发现了一只死去的异兽。
不死者科西切，另一名盘踞在大陆上的的绝对霸主，它与烛龙以拉姆达勒峰为界，共同统治着这片土地。
在那之后基地便接手了这处钻井，调查结果显示科西切大概是在十八世纪被强迫封在地底的——它身上的那二十七条银钉和巫术符就是最好的凭证。
那个时候的科拉半岛还被罗曼诺夫王朝所统治，这只S级异兽的死亡是人类夺回世界的标志之一。不过很难想象降伏这样一个庞然大物要赌上多少筹码，但这场胜利估计逃不开叶卡捷琳娜二世的帮扶。
基地现在仍对这具没有呼吸的“死尸”进行实时监控，面对这些生物，人类绝不能有半刻的放松。
听完全程的叶惊秋摸了摸下巴，重新看向宁晚：“既然这样，那要不我们也......”
宁晚瞬间明白她意思，目光慈祥：“别瞎想，除非确定那只龙就在一万米的地下睡觉，否则基地绝对不会那么做。基地长可担不起这么大成本。去年财政赤字快三十几个亿了，财库比我脸都干净。”
“哦对，亏的还是美元。”
刚想说没准我能出点钱的叶惊秋：......
打扰了，对不住！
“部里其他人应该也能想到科西切的案例，估计等等就要麻烦易部长从分部成批召回土系觉醒者了，”宁晚打了个哈欠，不耐烦道，“不管这么多了我先去睡个觉，明明我是跟你们干活的，压根不用去部里凑数。”
叶惊秋跟着假惺惺地打了个哈欠：“我也去补补觉。”
“你不是刚醒吗？”宁晚疑惑。
“那也不妨碍我现在困了呀。”叶惊秋振振有词。
连轴转三天的宁晚死亡凝视，诚恳劝学：“少壮不努力，老大徒伤悲。亲爱的小秋同学，现在不工作，明天你就只能喝西北风。”
叶惊秋彬彬有礼：“那麻烦七分糖加椰果珍珠。”
真·只进油盐。
宁晚还没来得及翻白眼，就见工作室门忽然被打开，时醉正握着门把手，语气和缓：
“小秋，有事找你。”
这句话如同某些模式的开关，前一秒还在说想睡觉的叶惊秋唰地起身，以堪比世界冠军博尔特的速度冲向门外。
宁晚：“......你再说自己困试试呢？”
听不到宁晚的指控了，忽略掉身后目光的叶惊秋此刻已身在门外。
她跟队长相处时间已经不短，小秋同学在一次次试探中也发现队长对自己提高的容忍度，所以……
她就要预备得一寸进一尺了。
“队长队长，有什么事儿吗？”叶惊秋有时候很喜欢叫两遍人名，她顺手带上身后的推拉门，往后一靠就随口道。
时醉把平板递给她，是没有任何拖泥带水地直入正题：“嗯，是关于许衔月的事情。”
叶惊秋愣住，下一秒立刻接过资料急切道：“小许老师是出了什么事情吗？是被异兽袭击......”
“了？”
她迟疑地吐出最后一个字。
画面上是十几张许衔月的照片，背景她极其熟悉，都是她和基地其他成员丈量过的土地。
叶惊秋快速翻阅信息，等了解完事情的前后因果，好半晌沉默过去。
“小许老师......是什么时候来的北京？”她想了又想，只能问出这一句话。
“七月十二日，京塘大厦交易会发生当天上午，”时醉看了看小秋明显低落下去的神情，补充解释道，“我们怀疑她被Messiah引诱做了一些事情。”
引诱二字被时醉咬得很重，叶惊秋闻言抬头略略打起些精神：“为什么是小许老师？”
“具体原因暂时不明，但大概率是许衔月恢复了对烛龙的记忆，”时醉调取基地损失惨重的某件A号任务，“2016年5月12日，许衔月一家在黄浦江附近散步。那晚烛龙恰好抵达长江口，制造了一场火灾，她的父母是受害者之一。”
时醉没有说得很详细，因为如果要谈到火灾，那是叶惊秋读高一时就知晓的事情。
叶惊秋的左手不由自主地握在一起：“那么小许老师，是想自己报仇吗？”
时醉点头：“基地的心理工作者出示过报告，烛龙大概会是她一生都难以忘怀的恨。”
场面又冷下来，两人许久都未说话。
消化完事实的叶惊秋察觉到什么，她抬头去看时醉：“那些和异兽出现的任务里，是不是都有像小许老师一样的受害者。”
“是的，准确来说，整座基地的成员都曾是受害者，”时醉平静道，“对抗它们是一件非常困难的事情，离开刻骨铭心的怨仇，没有多少人会坚持至今。”
这是很低冷的句子，时醉却用着极其平淡的口气，向叶惊秋彻底揭开那层面纱。
这些本该早就告诉小秋，但突如其来的烛龙觉醒一事打断了既定规划，不过现在也不晚，这是每个觉醒者都要知晓的事实。
“阿谢的爱人、周弦徽的姐姐，应基地长的父母都是死在异兽的手下。”
这是两个种族永远的争夺与纠缠。和那些可以毁天灭地、生命力惊人的异兽相比，人类脆弱得如同蚂蚁，一条命轻得像烛龙随意呼出的气。
死亡的阴影犹如达摩克里斯之剑盘旋在人类头顶，困局从公元前一个世纪才得到改变，本能让人类拥有对抗的权利，元素武器则带来了反攻的机会，科技给予更有可能的曙光。
但持续了几千几万年的乌云依旧没有彻底散去，不过总有人愿意做那片雷霆。
血与泪是可以绵延很久的力量，当一个人知道自己为什么要出剑那剑就不可抵挡。
对于很久以前的时代而言，重要的不是人类怎么想，而是异兽怎么想，拥有权与力的那方可以永远凌驾于世界之上，没有人能违逆它们的意志，反抗的结局只有死亡。
“有人会称呼它为无力的命运，但后继者证明了一件事，所谓既定的沉重命运......”
时醉忽然转头，胸前那枚隐约若现的吊坠折射出窗外阳光。
“——也是可以改变的。”