自秦禹苍买下了九霄，夏泽笙出任九霄董事长后，才能够从内部了解到九霄的财务情况。
秦骥自立门户前，对九霄还算关照，对九霄业务方向也好，产品生产线也还，都把握到位。在2010年前后，即便有秦飞鹏的钳制，九霄没有出什么大乱子。那会儿下属的加工厂生产线全开，九霄连锁店里的款式80%以上来自加工厂。不仅如此，秦骥谈了很多合作，加工厂还一度承接国外好几家大珠宝公司的订单。
然而随着秦骥自己的事业越做越大，在九霄的业务上逐渐被边缘化后，整个九霄的生意就出现了比较大的下滑。
自秦飞鹏年迈，秦骥自立门户后，九霄的大部分运营已经转到秦勇手中，加工厂的真实情况，比夏泽笙之前预想的还要糟糕。
如果秦勇只是单纯的迟钝，对于做生意没什么天赋，也就算了。可是他不但蠢还坏，嫉妒心极强。
不光经营战略昏招一个接一个，还任人唯亲。
加工厂里多了一批吃大锅饭的小干部，贵重材料频繁被偷，次品率上升、人员成本却一直上升。
要救加工厂，势必要开掉一大波人。
秦禹苍说得对，救厂子和救人，只能选一样。
秦勇兼任加工厂厂长，自他退出九霄经营后，加工厂一直都是暂时由副厂长在主持工作。
“夏总，束总，之前总公司下的董事长令，说要重新定制考核绩效，末位淘汰，清退约30%的员工。咱们加工厂的同事们都看过清退名单了。意见挺大的。”加工厂的副厂长说，“这两天好几个业务线都直接停工了，说干不下去。”
夏泽笙和束东贤对看了一眼。
果然是在预料之中的反弹。
束东贤对副厂长说：“厂子什么情况，您也清楚。这是不得已而为之，况且清退也会按照《劳动法》给足补偿金……九霄毕竟不是慈善机构，只是个私人企业。”
“那是那是……”副厂长又敷衍了一下，然后说，“只是我就是个副手，很多事情他们不听我的。秦勇又不管了……下面的人意见很大。今天听说夏总要来，都在厂区里等着呢。”
束东贤说：“这是要闹事？”
他问夏泽笙：“要不先回去。”
“见一见吧。”夏泽笙说，“今天我们不见，问题不能解决，下次来还是一样。”
“……”束东贤皱起眉头看他，“你是不是不清楚加工厂这批人什么态度，清退名单里有几十个跟秦勇关系不错，仗着自己父母是加工厂的老员工，就在厂里作威作福的，当了小组长、小干部，不做事干拿钱。叫我看，跟老赖没什么两样。”
“那也只能见。”夏泽笙说。
束东贤叹了口气：“行，那就见一见。副厂长，带个路。”
副厂长也没多说什么，反正对他来说，有上面人来顶着员工的怒火，总比自己面对收拾这个烂摊子来得强。
几个人进了厂区大门，往里面又走了片刻，就看见几百号人站在操场里，见他们来了，人一拥而上，把夏泽笙和束东贤团团围住。
“夏泽笙你什么意思，为什么要突然开我们？！”
“九霄当年靠加工厂的时候，我们再辛苦再累也给公司打工，现在效益不好就要开我们了。”
一堆质问扑面而来。
夏泽笙和束东贤应接不暇。
左右看了看，厂区里有不少货运车摆着，夏泽笙便拉着束东贤挤到车边，爬到车发动机盖子上站着。
“我知道大家有很多问题！”夏泽笙大声说，“有问题都会解决。”
“年前的奖金到现在还没发，现在开人是不是不打算发钱了？”有人大声问他。
“奖金今天就发。”夏泽笙道，“我们过来的时候财务在打款！无论什么情况，去年的奖金和工资今天下班前都会补齐。”
“你现在这么说就是敷衍。这么巧我们一问今天就发了。”又有人质问。
“就是！”
“没错！”有不少人附和。
还有更多的人正在赶来，货车被围得水泄不通，周围的人多少都带了情绪，人们密密麻麻地挤在车子周围。
夏泽笙和束东贤成了众矢之的。
这个时候，其实只要有一个火星子，就能燃烧在场人所有的怒火。
让局势变得不可收拾。
束东贤擦了擦鬓角的汗。
他不认为夏泽笙现在的态度足够冷静理智。
夏泽笙这个时候的情绪，比束东贤稳定多了。他看着来的人，有很多熟面孔，是那个夏天他曾经在厂里短暂做了一些事的时候认识的人。
“你们问我为什么不早发。”夏泽笙扬声说，“很简单，九霄的账上没有钱！”
他最后一句话引得人们嗤之以鼻，可是他没有停止，继续大声说：“今天早晨，跟臻美合资后，臻美的第一笔款项才到九霄的账上，一共一千二百万，主要用于机构改组，人员安置。”
他拿出手机，打开九霄的财务后台。
“你们看，是不是在打工资款。”夏泽笙又扬声说，“我没有撒谎！”
近处的几个人看清了九霄后台财务明细，表示夏泽笙说得没错，钱，奖金，辛苦了一年，普通人就图个糊口，这极大地安抚了众多人的情绪，于是大家逐渐安静了下来。
“你们肯定奇怪，九霄不是个大公司吗？一千二百万拿不出来？还要等臻美给钱？”夏泽笙又说，“没错，九霄拿不出来了！这几年九霄的业绩太差，去年一整年，秦勇又花了好多钱在别的地方，九霄被掏空了。连加工厂里的翡翠原石都被秦勇拿去典当，你们不会不知道。再不改革，加工厂就干不下去。”
“那也是秦家的事！不能开我们！我们都是跟着秦家辛辛苦苦走到现在的人！凭什么？”
“但因为有些人没干事，干拿工资。他们占了认真做事的人的位置，分了认真做事的人的奖金，还要拖着九霄破产，让认真干事的人丢工作。你们同意？”夏泽笙反问。
他的反问让人们彻底安静了下来。
好些人若有所思。
是啊，夏泽笙说得没错，自己怎么就被煽动了呢？
另外那些在名单上的人急了，有个叫陈斌的大声嚷嚷道：“那你袒护自己人算怎么回事？”
“我袒护什么人？”
陈斌指着人群中刚刚被调回来的秦瑞：“呐！都知道秦瑞是你公公，他那么大年龄了，拿工具手抖，看钻石眼花。怎么不开他？”
“对啊！”
“就是！”
“说的比唱的好听，结果还是秦勇那一套嘛！”
夏泽笙道：“我公公秦瑞业绩完成好，又是厂里的老手艺人，经验丰富，不符合辞退标准。”
“我们不听！都是借口！不准开人！”
陈斌还喊着：“要想开人先把你亲戚开了，不然我们不服！”
“对对，不服！”
人们的情绪又激动了起来，一群人忙着推车子，车子被推得左右晃动，两个人站在上面差点摔倒。
束东贤拽着夏泽笙从上面跳下来，急促对他说：“今天怕是要出大乱子。我们得尽快离开，我已经报警了。”
夏泽笙一愣。
还不等他开口说话，平日里笑眯眯的秦瑞已经冲到人群前，奋力把那些推车子的年轻人一个一个推开，拦在车前。
指着陈斌道：“阿斌，你是我看着长大的，你前些日子结婚，你妈还要邀请夏泽笙，是不是？”
他又指着陈斌母亲：“你都是厂里老人了，为了你个仔的工作，在这里闹事。”
“还有你，你，你们……”他挨个指过去，“都忘了吗？当年厂子里不是没有遇到过事，是阿笙花钱买了新设备，拉来新业务。现在装出为了厂子里好，我说实话，你们不如阿笙对加工厂有心。”
那些人被秦瑞说得惭愧，都不敢跟他对视。
秦瑞又对厂里的工人说：“你们不用争了。我走就是了。”
“爸！”夏泽笙喊他。
秦瑞这才回头看夏泽笙：“我拖累了你。”
“不是的……”
“没事啦。”秦瑞还安慰他，“阿苍让我退，我这把年纪确实该退了。你不用难过。”
一场轰轰烈烈的工闹因为秦瑞的原因，终于平息。
束东贤拿着名单坐在办公室里，依次跟要离开的人谈话。
好多人对秦瑞抱愧，道了歉都散了。
一直到当天下午，共计五十多个被末位淘汰的工人都谈完了，大部分人拿了合适的赔偿，便也妥协。
唯独没有找到陈斌。
天黑的时候几个人决定不再等下去，两个人便收拾了东西出了大楼，夏泽笙打了车，送秦瑞回家，上车的时候，秦瑞还对他说：“陈斌呢，高中辍学，好不容易让他妈弄到厂里来混口饭吃。最近又结了婚，离职了就没有其他收入来源，他肯定不服。只是加工厂这个样子，不可能吃大锅饭。我支持你的决定。”
“谢谢爸。”夏泽笙说，“今天的事，对不起，是我考虑不周。”
秦瑞大笑：“我轻松还来不及。过阵子和阿苍回来吃饭啊。我如今退休了，闲得很，给你们做佛跳墙。”
“好。”夏泽笙说。
两个人正在说话，秦瑞突然脸色变了：“小心！”
夏泽笙回头去看，就见陈斌拿着板砖，大步过来，喊着：“夏泽笙，你去死！”
陈斌速度很快。
没人料到他会这么做。
夏泽笙只来得及挡住眼睛。
下一刻，砖头猛地拍在了他的胳膊和头顶，剧痛之中，夏泽笙一下子倒在地上，失去了意识。
他醒来的时候，闻见了医院特有的消毒水味道。
额头和胳膊有紧绷的束缚感。
视线很朦胧，开始他以为是刚醒来的原因，过了一会儿，也没有太大的好转，他用能动的左手揉了揉眼睛，可是手还没碰到眼睛便被人握住。
“不用试了。”他听见了秦禹苍的声音，很低沉，“你眉骨被砸中，整个眼睛都充血。”
夏泽笙回头去看。
很奇怪。
朦胧的视线里，只有坐在床边的秦禹苍那么清晰和真实。
不是在欧洲吗，怎么会坐在自己的身边？
秦禹苍像是压抑着些愤怒的情绪在说这些话，表情也不怎么好。可即便如此……再见面时那种轻微的喜悦还是缓缓地注入了心头。
“你回来了。”夏泽笙陈述这个事实。
秦禹苍瞧着他，回答了一句：“嗯，我回来了。”