白玉衡背着古琴和明遥的绝命刺、拎着众人行囊, 一路向与胶州所在相反的东北方向御灵疾驰，试图寻着一片林地匿身其中，甩掉紧追不舍的八名神族。不想一路却尽是田舍旷野，全无匿身之所。
正心急, 猛然察觉两道强劲魔息正极速逼近。
闪身避开数道攻击, 白玉衡跃上高空乘势转身, 两处魔灵双息对冲产生的环形光纹便撞入眼帘。
“来者何人？！”一名神族厉声质问。
“灭世灾星, 明逍。”
“弑神教教主，吴天！”
话音一落, 明逍与吴天便联手疾攻, 须臾便将一名神族击落。
“七星阵！”先前问话的神族大喊一声, 被打了个措手不及的众神族立即训练有素地移形换位, 蓄势待战。
“攻左三！”白玉衡立即喊道。
明逍果断出手，击飞左边第三名神族。
白玉衡飞身而至, 联手明、吴二人各自缠住两三个神族，使之无法成阵。
“你们怎么来了？”白玉衡抓住机会凑到明逍身边问。
“你怎么引来这么一大群尾巴？”明逍反问。
白玉衡乖乖回答：“我想去客栈拿我们的行囊, 不想天机阁的人已经伙同之前我们在客栈碰见的那几名蓬莱弟子埋伏在那里。”
明逍心道果然如此, 一阵猛攻击退自己面前的两名神族，又联手白玉衡去打他对面的三个，“别留手, 速战速决。”
白玉衡无意与这几名天机阁弟子开战, 见明逍打得凶猛，便收了手只追在明逍身后道：“不必纠缠, 甩掉他们便是！”
不待明逍应声, 对面的年轻神族倒是怒不可遏：“叛徒！你还想跑？！”
此人名为秦玉臻, 与白玉衡同为“玉”字辈弟子，虚长白玉衡三岁, 在白玉衡被领上灵山前，曾是最有望成为“圣子”、天资极为卓越的天生神族。不想竟被原本是“低贱人族”的白玉衡抢去了“圣子”之名，这些年间，心中积压了多少愤恨可想而知。
白玉衡早年间于天机阁所受欺凌，秦玉臻可谓“居功至伟”。而白玉衡的师父元清及十二仙，都将此视为圣子成长路上的试炼，从未出面阻止，权做不知，秦玉臻更是变本加厉。
圣子叛变，阁内上下噤若寒蝉，无人敢议。秦玉臻嘴上不提，心里却是乐开了花。天知道他有多么疯狂地期待能够亲手抓到白玉衡这个叛徒，而后加冕圣子！
此番接到蓬莱急报，说在即墨发现灭世灾星行踪。从前缉拿灭世灾星乃是圣子之责，而现在圣子不在，十二仙点兵，第一个点到了秦玉臻头上。
这意味着什么，不言而喻。
秦玉臻还被告知，阁主玄明率四护卫正在即墨，可通过传送法阵直奔即墨，先行拜见阁主，将灭世灾星现身即墨一事禀报阁主，听从阁主调遣。
秦玉臻斗志昂扬地率领一小队神族准备出发，却发现连通即墨的传送法阵失效。请示十二仙后，走蓬莱，率一千蓬莱弟子疾奔即墨。
秦玉臻立功心切，抛下蓬莱弟子率众神御灵疾驰。然而赶到即墨也已是暮色时分。彼时弑神教众的一部分正护送妖族向崂山方向转移，另一部分则在城南阻击顺天教众，明逍、白玉衡、吴天三人正在城北荒野与四护卫及顺天教众鏖战，即墨城内只剩闭门不出的“平民”，和满目废墟。
秦玉臻四处搜寻“灭世灾星”的踪迹，碰见还留在客栈的蓬莱弟子。虽然没搞清楚即墨动乱的始末，却得知灭世灾星一行人的行囊都还留在客栈。
秦玉臻一脚踹开客房门搜查众人行囊，喜出望外地发现一顶金冠，及一件只有天机阁的大人物才配拥有的宝衣“白绡锦袍”。
行囊主人是何人，不言自明。
他将客房恢复原样，率众神敛息藏身于蓬莱弟子下榻的客房内。虽然度日如年，但不负所望，果真等来了比“灭世灾星”更让他兴奋的狩猎目标白玉衡，哪里还有放跑之理？
“先清理门户！”秦玉臻喊着，避开明逍的攻击，直奔白玉衡。
他已经迅速看清了战场形势——不先处理白玉衡，他们这八名神族对上这三个人，着实没什么优势。
那弑神教教主虽然强悍，但不足为惧。灭世灾星名副其实，实力恐怖，当不在白玉衡之下。但只要辅以阵法，逼其就范也不过是时间问题——只要没有白玉衡“吃里扒外”。
所以破局关键，就在白玉衡。
白玉衡实力固然恐怖，但背上那柄古琴，似是他的“软肋”。
秦玉臻抓住时机，虚晃一招，待白玉衡侧身闪避，便攻其背后长琴，果不其然，逼得白玉衡匆忙对招，以致身形不稳。
“攻琴！”秦玉臻发现什么致胜法宝似的兴奋大喊。
其余七名神族都是秦玉臻亲信，十分懂得投其所好，很快创造出一个可以让秦玉臻破琴的机会。
然而不待秦玉臻靠近，一记魔息悄然而至，猛地将他击退数米。
心提到嗓子眼儿的白玉衡松开一口气，抬手抚上露出肩头的古琴，只觉心窝很暖，下意识地向明逍所在方位看去。可惜夜色茫茫，他感应得到他，却看不见他。一句“多谢”，也因接踵而至的攻击未能出口。
缠斗片刻，白玉衡终于寻到机会凑到明逍身边，说出那句按捺了许久的：“方才，多谢。”
明逍却无动于衷，无情回应道：“有余力说些有的没的，不如快些解决这几个尾巴！”
说罢，魔息轰出，准备给刚刚被他击飞的秦玉臻致命一击。
白玉衡双瞳皱缩，猛然出手轻击明逍手腕，迫使明逍的攻击打偏。
明逍怒目圆睁，当即火道：“你干什么？！”
白玉衡亦是狠狠拧眉，“这几名弟子不过奉命行事，其本领根本不足以威胁你我性命，何必痛下杀手？甩掉便是。”
刚刚死里逃生、回过神来的秦玉臻也恼羞成怒地在一旁大喊：“白玉衡！别惺惺作态！”
音落，便重整身形，疾攻而来。
明、白二人怒目相对，没一个将目光匀给秦玉臻半分，却又不约而同地出手。只不过一个是意图将秦玉臻的攻击化解，另一个则是打出更为强劲的攻击。
秦玉臻抵挡不住，再次被击退数丈。
正与另外三人缠斗的吴天借移形换位之势猛然撞开还在跟明逍大眼瞪小眼的白玉衡，语气不善道：“不打就滚，别留这儿碍事儿。”
白玉衡稳住身形，看着与神族打得激烈的明、吴二人，一时进退两难。
正迟疑，猛然察觉灵气波动，再一感应，八名神族虽然被打得七零八落，三个仍然浮空，五个坠落在地，却正好可成“巽风之阵”。
巽风之阵乃是所有阵法中较为阴狠的一种，其形成的灵气波动可以混淆敌人对布阵弟子的方位感知，使得布阵弟子能够出其不意地对敌人进行偷袭。若是阵法得成，便是白玉衡也难以破解。因为阵眼弟子，往往也是被“隐身”的弟子。
来不及权衡，白玉衡果断再次出手，冲向距离自己最近的一名神族，在法阵成型前破坏阵型，气得秦玉臻跳脚大骂。
明逍和吴天抓住时机，齐齐出手攻向秦玉臻，那边刚刚稳下身形的白玉衡又再次出手协助秦玉臻抵御。
明逍气极，飞身直攻白玉衡，“你到底站哪边？！是不是要我连你也一并杀了！”
白玉衡自看懂明逍和吴天意图，便一直在思考自己的立场，此时一边尽力化解明逍的攻击，一边泰然应道：
“我常闻你教导明遥，不可以点概面、以偏概全。莫说天机阁与顺天教的关系尚不清楚，便是天机阁恶贯满盈，其阁中弟子亦不见得尽皆有罪。便是有罪，又如何轮得到你我来裁决其生死？”
“又闻你斥责宁作非，‘一个种族的生存，不应以牺牲别的种族为代价’。若是利用自身强大、滥杀弱小，你我二人与顺天教所行有何区别？又与仰仗自身权势，擅定他人善恶生死的天机阁有何区别？”
明逍怒气难消，长鞭暴风雨般朝着白玉衡招呼过去，“说得好听，当初在金陵又是谁人一口咬定弑神教为‘恶’，对教众痛下杀手？”
白玉衡抓住明逍鞭身，贴近明逍万分诚挚道：“那时的我是错的！”
明逍没想到白玉衡认错如此坦然，一时愣在当场。
“明逍，你我皆为凡人，有权反抗命运不公，但无权裁决他人生死。这是你教会我的。”
明逍不由心中震动。
“明遥被拐去药王谷以毒药残害，当是你最怒火中烧之时。可你并未屠戮蜀山，而是请薛掌门出面给个说法。”
“炼妖谷内刑具遍野，观之较即墨贩妖更无人性。可你也未对五绝弟子赶尽杀绝，只是打晕以为妖族逃离争取时间。”
“便是对直接操纵即墨妖市的顺天教众，也不见你有重伤几人，多以击退为主。怎的对上刚刚来到即墨的这几名神族，你却突然要狠下杀手？”白玉衡蹙眉问道。
明逍一时语塞。
却在此时，突然感应到极为浓烈的灵息。
白玉衡亦有所感。二人对视，默契止战，飞身移动到正孤身奋战的吴天身边，击退正全力围攻吴天的神族，背靠背围成一圈，神色戒备。
“怎么回事？”明逍蹙眉低声问。
吴天也感应到了，不由神色大变，“还有援兵？！”
白玉衡亦是紧张得不由喉头滑动了一下，“人数太多，我们快撤！”
可是为时晚矣。白玉衡话音刚落，旷野北部便倏然亮起无数星芒，点亮了半边夜幕。
也点亮了明逍众人所在的旷野。
明逍三人欲抽身撤离，八名神族使出浑身解数拦阻。
缠斗间，天际处的星芒已极速逼近。乃是天机阁阁主玄明，亲率五百天机阁弟子前来诛杀明逍白玉衡一行。
眼见众神从天而降，先前还亢奋厮杀的吴天突然僵立当场。
上一次亲眼目睹这般场景，还是在十五年前，金陵城外。占尽上风的弑神教即将踏着姜氏弟子的尸首攻入金陵之际，一群白衣杀神突然从天而降，而后……
大脑突然一阵锐痛，仿佛是自我保护般，阻止了吴天继续回想，却也叫他一个恍惚，身形一歪，差点倒地。所幸掌心长槊助他稳住身形。
原本准备去追明逍的白玉衡不得不留下、为神色恍惚的吴天挡住一波攻击，“吴教主！怎么了？”
吴天强行振作，声音却是发虚，“我没事……”
突然，他双眸一凝，大骇道：“逍弟——！你干什么？！”
原来明逍竟是孤身一人直冲敌军！
吴天有心上前助阵，双脚却不听使唤。而身侧青影一闪，再凝眸细看，白玉衡也已飞身追了上去！
秦玉臻见吴天落单，立即招呼其他七名神族全力围攻。
吴天见状，转身便逃。
即便他在心中把自己骂了个半死，可自天机阁的五百神兵从天而降，他的身体便完全被童年时残留的恐惧所支配了。
当年弑神教数万教众，在数以百计的天机阁弟子面前却仍是以卵击石。如今只他们三人，饶是明逍白玉衡再如何强悍，又如何敌得过？
不可能的。不可能的！
明逍那个蠢蛋！再如何想知道那人的生死，那天机阁阁主身前可是有着五百神兵啊！只身一人冲上去，不是送死是什么？！
留得青山在不怕没柴烧。明逍不是说他想尽可能团结一切可以团结的力量？不是说他知他一人无法颠覆天机阁？这么多年他都忍耐下来了，突然之间发什么疯？至少回去喊上教中兄弟……
没错。吴天宽慰自己，他不是逃兵，他只是战术撤退，回去搬救兵。如果自己也像那二人一样头脑发热，所有人都要折在这里！
有明逍、白玉衡两大“诱饵”，天机阁神兵对吴天这个魔教教主全无兴趣。连秦玉臻等人也未多做纠缠。
吴天一路疾驰回胶州东部的弑神教营地，明遥正等着他哥回来坚持不肯睡，见吴天独自一人回来，还神色慌张、气息紊乱，立马扑上来紧张道：“天哥？你怎么自己回来的？我哥呢？”
吴天喉头滑动，一时不知如何开口。
明遥愈发急了，“天哥？你说话呀！发生什么事了？我哥呢？我哥呢？”
吴天艰难地咽下一口唾沫，这才嘴巴发干道：“天机阁的人来了。”
明遥及围在旁边的左右护法和教内干部一时都没反应过来，“所以呢？”
“有……大概五百人。”吴天说。
众干部均是神色一变。
他们中的绝大多数都是当年金陵城外神魔大战的亲历者和幸存者。他们深知，虽说论个人力量，天魔与神族相当，但论团体力量，五百天魔绝非五百神族的对手。
想当年弑神教鼎盛之时，教众数万，天魔近两千，却在天机阁的数百弟子面前不堪一击。
神族的战力，绝非以人数简单相加，而是会随着人数增加呈指数级暴涨！
明遥没见过数百神族汇聚在一处的恐怖战力——虽说当年前去清剿炎魔教的神族也有数百乃至上千人，但为魔炎窟的复杂地形所迫，神族根本无法汇聚合力，反倒被炎魔教教主陆行舟因地制宜的“火雷战”和“麻雀战”打得抱头鼠窜，最后被迫撤兵。
所以在明遥心中，区区五百天机阁神兵倒也谈不上多可怕。
可问题是，当年是举炎魔教数万教众之力对抗天机阁，现在只有他哥一人！这种敌我力量的悬殊差距，明遥还是清楚的。
那是五百神族，不是五百修士！一头狮子踩死五百只蚂蚁容易，但想要咬死五百只狼，只怕……
他用力摇着吴天，愈发心急地问着：“我哥呢？我哥呢？”
“他……一言不发就冲了上去。”吴天艰难道。
明遥愣了一下，反应过来，半惊半怒道：“你没管我哥，自己跑回来的？！”
“白玉衡还在那儿！”吴天脱口而出，似是急着辩解什么。
明遥愈发激愤，猛地推开吴天，指着他的鼻尖厉声道：“吴天！枉我和我哥尊你一声‘天哥’，你、你竟……你连那个姓白的都比不上！你不配！”
说罢，明遥便往营帐外冲，被左护法夏雨信眼疾手快地拦腰抱住。
“小阿遥！你别激动！”
“放开！信叔你放开！我要去帮我哥！你放开我！”明遥挣扎大喊。
幸元忠也忙在一旁劝解：“阿遥！你冷静些！你这样手无寸铁地冲过去，无异于送死！教主赶回来通知大家是明智之举，咱们商量一下怎么办，再行动！”
“还商量什么！”明遥发疯了似地挣扎，夏雨信一个人快抱不住他。“现在多说一句话，我哥就多一分危险！信叔你放开我！你放开我！”
隔壁营帐的小武、薛楚楚、凤不鸣等人纷纷被明遥的吵嚷声吸引过来。
听闻明、白二人正对阵五百神族，小武当即冲到明遥身边将人从夏雨信怀中拽出，坚定道：“阿遥！我陪你去！咱们这就走！”
转而又向薛楚楚和凤不鸣道：“你们留在这里。”
“小武……”薛楚楚神色惊惶，欲言又止。
“小武公子！不可莽撞！”凤不鸣劝道。
“好了！”吴天勃然大怒，朗声号令：“左右护法听令！清点各营将士，即刻随我出击！”
左右护法相视一眼，幸元忠上前一步，似有迟疑地唤道：“教主……”
“还不快去！”吴天愠怒。
“……是！”左右护法领命率众干部离开营帐。
明遥并未因此开心，还是狠狠剜了吴天一眼，狠狠“哼”了一声，便要往营帐外冲。小武紧随其后。
吴天赶紧扯住二人，冲明遥皱眉道：“不跟着我，你知道你哥在哪儿？”
明遥一怔，愤愤甩开吴天，把头扭到一边不吭声。
吴天按捺下纷乱心绪，转向小武几人，“你们就留在此地。”
小武急道：“天哥！”
吴天抬手，示意他不必多言，“你们与神族力量差距悬殊，何况你们都是阿逍在意的人，我绝不能让你们有闪失。”
“我也不想让阿遥去，但想来他死也不会愿意……”
明遥闻言，重重“哼”了一声。
“我会保护好阿遥……”吴天停下来。
他原本还想许愿将明逍也平安带回，却终是不敢信口开河，只得就此沉默。
这几日濒临朔月，正是小武妖力最为微弱之时，实属心有余而力不足。小武也只好用力点头，“我明白。那我留下照看楚楚和凤公子。”
吴天略带感激地拍了一下小武肩膀，带上明遥出营帐。
薛楚楚追上前一步，盯着重新闭合的帐帘柳眉紧拧，双手于身前满是不安地拧着十指，翕动着唇瓣低声祈求道；“明逍……你不能有事……求求你不要有事……千万……千万……”
吴天率弑神教众一路狂奔至先前遭遇天机阁神兵的旷野，却四下不见人影，亦感应不到任何气息，不由心如擂鼓。
距离他逃离此处，已过了一个多时辰。难道……
“怎么没有人？”明遥四处跑着大喊了几声“哥”，又跑回来揪着吴天衣襟急道：“你确定是这儿？人呢？我哥人呢？！啊？！”
吴天不应声，推开明遥，擎着魔焰弯身四处寻找。
明遥虽然心急得不行，但也没再叨扰，只是紧跟在吴天身后，探头探脑，满眼焦急地盯着他。
吴天找到一处因魔焰攻击而烧焦的草地，直起身道：“就是这里，不会错。”
“那我哥呢？你说的五百神兵呢？他们去哪了？！”明遥急得不行。
吴天也心焦，但他不能像明遥一样放肆地嚷个不停。
四处探查了一番的左右护法上前禀报：“教主，附近确实不见任何人踪迹……”
“那是天机阁把我哥抓走了？！”明遥脱口问完，又慌忙摇头否定，“不不不！不会的！我哥怎么可能输给天机阁的狗！何况还有那个……”
明遥不愿提白玉衡，转而又闹吴天，揪着他的衣襟捶打他胸口，哭嚷道：“我哥呢！你把我哥弄哪儿去了！天机阁放出那么多狗，你不拽着我哥一起回去，怎么能丢下他一个人！我哥要是有个三长两短，吴天！我跟你恩断义绝！”
吴天几乎再也承受不住内心的愧疚自责，一把将明遥抱紧怀中失声哽咽道：“我派人找。便是打上天机阁，也要把阿逍找回来！”