那村民看了一眼时林和时晨, 漫不经心地道：“就是你们两个来帮忙？那就跟我来吧。”
他示意时林先不要动那些放在车上的罐子领着两人走到祭台下一个昏暗的房间里才道：“你们等会就把那些祭品搬到这里，按照罐子上面不同的花纹将它们放好, 千万不能有遗漏和错位。”
村民严肃地看着时林和时晨, 口中念念有词。
时林听不懂他在说着些什么，蹙眉刚想发问就见村民的指尖突然出现了一团火，火苗一跳一跳的随风摆动看上去有些奇怪。
用这个火苗点燃了一旁的油灯, 村民眼睁睁看着它从自己的指尖消散才松了口气。
“你们将祭品搬进来之后一定要用这个油灯照一照, 千万不能出差错。”他好像想起什么恐怖事情一般看了一眼油灯，斩钉截铁道：“总之必须要小心再小心，我就在那边整理祭品，你们有紧急情况赶紧来找我。”
越临近祭祀仪式的日期他们越紧张，需要做的工作也越多。像村民这种被分配到管理祭品这种重要工作的人更是连自家的农活都撇了下来，专心管理着手上的东西。
时林目送村民走出去，低头看着正盯着自己的时晨叹了口气，蹲下来摸着时晨的头发道：“那我就先帮忙把祭品搬过来吧, 小晨你昨天没睡好要不就在这里歇着，哥哥一个人去搬？”
也不知道时晨昨天夜里守了自己多久, 时林也不忍心看着这么一个小孩子搬那些大罐子。
只是没想到时晨竟然拒绝了。
“我没事的哥哥, 再说了我们两个一起搬也快点, 搬完了再和哥哥一起休息。”时晨抓住时林还有些苍白的指尖, 眼皮半垂遮盖住了真实的情绪。
话虽这么说, 时林也不可能真的让时晨帮忙搬那些重物，挑了些轻小的罐子给时晨自己去搬那些大的。
“谢天谢地这次没有那种装着焦尸的罐子。”时林走在路上忍不住小声嘀咕：“要是再遇上命都没了。”
他一路走过来也能看到之前遇上焦尸的那个角落，但那些大罐子们不知被村民们运去了哪里，竟然一个都看不见。
自己手上的这个罐子大虽大, 抱起来倒也不重。时林一边庆幸着自己这次运气貌似不错一边将罐子挪到油灯前照着村民教过的样子照上去。
之前几次都没出什么事情, 但这一次油灯刚照到罐子上, 里面的东西就像活过来一样撞击着罐壁，将这个并不算坚固的陶土罐子撞得倒在地上。
时林心底一惊，忙拉着时晨跑去找刚才的村民，却见那村民所在的屋子里竟然满是之前装焦尸的那些罐子，密密麻麻的立在房间里让人只看一眼就头皮发麻。
他忍不住咽了口口水，尽量让自己的声音不发颤：“我们刚才搬进来的那个罐子里面的东西好像活过来了。”
村民闻言脸色一变，一把推开时林拔腿就往那边跑，一边跑一边让时林给他递东西。
“快把我刚才旁边的那根木棍拿过来！”
时林一看，村民口中的那根木棍通体暗红色，上面雕刻着火焰的形状，还写着一些时林认不出来的符文。
赶紧把棍子拿上追上村民的脚步，时林不忘回头抓住时晨的手安慰似的捏了捏。
“别怕，哥哥在这。”时林跑步的间隙轻声哄着时晨道：“等会要是情况不对你赶紧跑。”
时晨沉默着握紧了时林的手，脸上神色微愣不知道在想什么。
先一步跑到房间里的村民接过时林递来的木棍，咬紧牙狠狠打了上去。看起来脆弱的罐子毫无损伤，而里面乱动的东西竟然像是被隔空打到了一般开始拼命挣扎起来。
村民眼疾手快又是几棍下来，直接将里面的东西打得奄奄一息，再也没有精力像之前一样撞击罐壁。
时林这才松了口气，见村民对他们的态度没有之前那么冷硬忍不住问道：“这里面到底是什么东西？”
虽然只是打了几棍却好像是跑了八百米长跑一样累的村民喘着气扫了一眼时林，半晌才道：“我不知道该怎么跟你解释，里面并不是我们认知中的任何一种动物，而是由怨气凝聚而成的生命体。”
他不知为何看了一眼时晨后才继续道：“这火是村子里传承了许多年的圣火，可以让这些怨气显现出来，用这跟棍子可以将它们打死。”
“自从村子开始供奉鬼王之后，这些怨气们一直想要偷食鬼王的供奉，偶尔会隐藏在贡品中试图混进祭祀现场，所以需要用圣火将它们辨认出来。”
时林若有所思地点点头，末了又问道：“万一没有认出来让它们成功混进去了，会怎么样？”
他自以为自己这个问题并不算特别刁钻，却见村民惊恐地看了自己一眼，牙齿也打起哆嗦来。
时林见状也不敢再问，只是心底埋下了一颗怀疑的种子。
瞧村民的模样，应该是之前发生过类似的事情造成了很糟糕的后果，否则怎么会一提起来就怕成这个样子？
但见村民的样子时林也不敢再多问，只能目送对方踉踉跄跄地离开房间，自己则和时晨一起将后面剩下的一些罐子搬到房间里放好。
好在接下来的罐子都没出什么岔子，安安稳稳地被两人放到房间中。
现在距离日落还有一段时间，时林想了想悄悄拉着时晨小声道：“小晨还记得上次咱们见过的那个新娘子吗？”
他说的是之前在另一个院子里见过的苏筱筱，当时因为村民的打断时林和苏筱筱并没有达成一致，现在有时间时林就打算去找她将事情确定下来。
时晨知道时林的意思，便道：“路线我都记得，哥哥跟我来就行。”
他拉着时林的指尖跑得飞快，一路上躲过了不少送货的村民，倒比上次还要顺利许多。
可来到这个院子前时林便发现了不对。
里面竟然隐隐传来了争吵和打砸的声音。
按理来说苏筱筱是村子里指定的嫁给鬼王冥婚的新娘，眼看祭祀的日期将近怎么也不可能这个时候找她的麻烦，更何况村子里适龄的女子就只剩苏筱筱一个，无论如何都不会打她才对。
时林在门外听了半晌都没听出个所以然来，眼见里面的声音越来越大他忍不住一脚踹开了院门跑了进去。
“你们在干什么？”时林冷眼看着面前一地的狼藉，忍不住紧紧皱眉道：“青天白日众目睽睽，你们居然在这里打人？”
刚才他在外面听着动静就觉得不对劲，进来一瞧果然见几名妇人正在对着一个小女孩拳脚相加，另外几个妇人则将苏筱筱紧紧摁在地上不让她去救那个被打得身上青一块紫一块的可怜女孩。
那些妇人见时林进来虽然收敛了些动作但也没有将两人放开，反而道：“你这个外乡人懂什么？又来掺和什么？我们这是在处理家事，轮不到你来多嘴！”
时林原本不想多管闲事，但这女孩的样子着实凄惨看得他也十分不忍心，便上前一步将女孩从几名妇人的手下解救出来。
苏筱筱被压着起不了身，但还是感激地看了眼时林，嘴上道：“谢谢。”
妇人们面面相觑，最终还是一个看起来年纪最大的站出来道：“外乡人，虽然我不知道你跟苏筱筱有什么关系，但这毕竟是我们村子内部的事情，还请你不要插手。”
时林简直要被她们的话气笑了：“有什么事情需要动手将这么小的孩子打成这样？”
被他护在身后的女孩眼眶含泪，探出一个头盯着苏筱筱，感觉下一秒就要哭出来。
她再也没有刚才被人摁在地上拳脚相加时候的倔强，变成普通小孩子受委屈之后的模样，恨不得下一秒就能躲进家人怀中哭诉自己受到的伤害。
时林蹲下来将她脸上的眼泪擦干净，轻声哄道：“告诉哥哥，你跟苏姐姐是什么关系？”
女孩被时林这么一哄更加委屈，沙哑着道：“我是她妹妹。”
见妹妹哭了的苏筱筱再也忍不住，狠狠将压着自己的胳膊一咬趁机跑了过来。
“阮阮别哭，姐姐在这呢。”她抱住苏阮阮的头，眼眶中的泪水止不住的落下，“她不过就是太想我了所以跑出来见我而已，你们不让就算了大不了把她赶回去，为什么要这么欺负她！”
她多日的委屈在见到妹妹被打之后全部爆发出来，情绪激动得时林都怕她下一秒要去拿一把刀将这些人都杀了。
刚才开口的那个妇人这次并没有像跟时林说话时那么冷冰冰，反而叹息了一声才道：“苏家丫头，我知道你心里苦，但咱们村子里的女人但凡是接近这个年头出生的，又有谁不怕，只是也怪你倒霉，同龄的女孩们一个两个都早死，只剩下你这么一个适龄的。”
她闭了闭眼睛，接着道：“虽然说村子里的规矩，你祭祀之前不能见亲人，但老婆子我也不是那么不近人情的人，既然你妹妹想见你那便见吧，只是一个小时之后必须要出来。”
见那些妇人听了她的话退了出去，苏筱筱这才狠狠嗤了一声，嘴上道：“什么冠冕堂皇的话！刚才要不是她带头将我摁住也不会让阮阮受这么大的委屈。”
她是选定的祭品，这些人当然不敢在她的身体留下任何伤痕。
苏筱筱扶着苏阮阮站起身，对着时林鞠了一躬：“多谢你来帮忙，否则今日的事情还不知道该怎么了结。”
她多少也能猜到那些妇人肯放过自己姐妹也有顾忌时林的缘故，只是不知道为什么原本对外乡人不屑甚至有些敌视的她们会对时林有一种奇怪的敬畏。
【作者有话要说】