深夜,郁成江回到研究所。
他前两天在外地参加了一个会议，回到临津市便迫不及待地向研究所赶过来。据借用他研究所展开药物实验的吸血鬼们说,有一个不知死活的吸血鬼闯入了研究所内部，需要他亲自确认对方已经彻底死亡。
郁成江步入研究所大门，拉了拉领带，心情十分平静。
他并不担心自己的研究所被吸血鬼闯入会造成什么严重的后果，因为那是世界上最安全的地方。除了他自己，不可能有任何生物从研究所内部活着出来。
稍后他要做的,无非是确认吸血鬼尸体所在的位置，回收那一箱被抢走的药剂，顺道把尸体喂给养殖起来的怪物。
假如吸血鬼十分不巧地被阳光晒成了灰烬……那他就只用回收药剂了。
走过空无一人的长廊,郁成江站在玻璃穹顶下。前方数十米就是水池,但他在这里停下了脚步,没有再向前。
四周一切如常，标本墙伫立在一边,地面上干干净净，看不出丝毫异样。
郁成江凝视着池水,皱起眉。
在他离开之前,水平线距离池边仅有五厘米，但是现在却下降了不少，目测足有接近一米。
就算这两天阳光热烈，也不该蒸发这么多水。
郁成江想要上前看一看，但是对水底生物的厌恶与排斥阻止了他。那是人类面对远超自己的力量时由心底产生的本能畏惧，即便郁成江理智上清楚水池里的生物永远不会伤害自己，但他仍旧尽力避免靠近。
二十多年来,始终如此。他从未有一天克服过这种恐惧。
郁成江既轻视被自己豢养作为实验材料的雌性人鱼，又惧怕对方的力量。因为这让他清楚地意识到,自己只是一个脆弱得不堪一击的人类。
他站在原地，犹豫了很久，最终还是转身，去乘坐室内电梯。
他不愿意站到水池边查看雌性人鱼的状况，于是选择像往常一样，进入地下实验室，隔着水族箱观看。
一堵透明的墙，能给他带来心理上的安全感。就好像雌性人鱼真的弱小到能被水族箱困住，像那些供游客赏玩的海洋生物一样，不足以对他造成一点点威胁。
电梯下行，“叮”地一声，金属门大开。
郁成江踏出电梯，脚下皮鞋踩到了地面上的积水，发出清脆的声响。
他骤然停下脚步，低头去看。
光可鉴人的地板上，漫溢着不知从何处而来的水，像是水龙头忽然坏掉了似的。
郁成江心里一瞬有了不好的预感，他想起水平线下降的池水，脸色忽然变了，三两步向前，来到巨型水族箱旁边。
水体中，雌性人鱼正甩着尾巴，掌心贴着透明的池壁，露出欣悦又欢喜的表情。她的神情有种空洞的柔软，像是犯错之后乞求垂怜的宠物。
郁成江看也不看她一眼，径直望向排水阀门。
金属阀门与水族箱的连接处有延伸的闪电状裂缝，细小的水流正从裂缝处滴滴答答淌下来。
阀门被破坏掉了，他藏在里面的东西……？
郁成江深吸一口气，脸色缓缓沉下来。他顾不上去思考这一切是怎么回事，只想先确定自己最重要的实验资料是否还完好。
他迅速查看了水族箱的金属排水阀，确定已经完全被破坏掉，立即意识到双重阀门之间的排水中枢必定被水流灌满，那也正是水池平面下降的原因。如果不把排水中枢的水放出，他自己是无法进入其中的。
要查看实验资料，只能先打开第二重排水阀，等待水族箱里的水完全排出。
可是第一重排水阀门已经不复存在，他进入排水中枢后，与雌性人鱼之间就再无阻隔。
郁成江在原地踱了两步，脸色铁青。
犹豫了不到一分钟，他手动打开第二道排水阀门，同时命令雌性人鱼：“你待在原地，不许移动。”
雌性人鱼听话地点头，海藻般的长发飘散在水流中缓慢地浮动。她的神情温驯到不可思议，在郁成江下达命令后，她就真的待在原地，连尾鳍都不摆动，仿佛一尊没有生命的雕像。
水流迅速地排出，等到池水流尽，郁成江打开应急灯，通过预留的通道进入了两道阀门之间的地下排水中枢。
他无数次在这里存取资料，对这个空间里的一切都无比熟悉，只看了一眼，就知道自己的实验资料已经不见了。
内置的保险箱被完全毁坏，对方甚至没有费心去猜测密码，而是直接破坏了柜门。金属柜门上留有深深的痕迹，边缘呈不规则的卷翘，像是野兽的爪痕。
郁成江有些战栗，一半是惊惧，一半是兴奋。
能够通过雌性人鱼的守卫来到这里取走实验资料，这证明闯入者的实力必定强过雌性人鱼。假如当天他就在实验室里，或许已经被杀死了。
但是对方为什么需要关于人鱼的资料？这世界上难道还会有第二条人鱼么？
闯入者必定对人鱼有所了解，却又不够了解。
他几乎不需要思考，就知道资料是被谁带走了。
“我的实验成功了？”郁成江喃喃自语，神情癫狂又惊喜。“他变成人鱼了，世界上有了另一条人鱼？”
他在地下排水中枢内来回踱步，皮鞋敲击在金属管道上，发出空荡又清脆的声音。
郁成江不再痛惜自己失去了珍贵的实验资料，他在这个幽暗的空间里扫视，显得神采奕奕。实验的成功让他有些洋洋得意，离成功更进一步的滋味简直令人心醉神迷，他激动得嗓音颤抖：“我得找到他，他是我的儿子，我唯一的亲人，当然该为我的实验做出贡献……他简直是完美的造物！”
他急匆匆地离开排水中枢，回到地下实验室。
雌性人鱼还在原地，一动不动。水族箱里已经没有水了，她紧紧地贴在池壁上，黏湿的长发披在肩头，有种动人心魄的美。
可是郁成江对这一切视若无睹，他有些厌烦地瞥了一眼雌性人鱼，语调冷酷：“你为什么没有把闯入者拦下来？”
雌性人鱼眼睫低垂，发出哀哀的泣声。
“愚蠢。”郁成江垂眼注视她，如同看世间最卑贱的东西。“你该为你自己的愚蠢和失职付出代价。”
人鱼轻轻颤抖了一下。
她没有自我意识，其实未必能听懂人类说了什么，但是却能感受到对方语气中的情绪。每当他用这种语气说话的时候……
人鱼美丽的脸庞不自觉流露出一丝抗拒，但更多的是哀求。
郁成江不为所动，冷冷道：“我需要你所有的尾鳍鳞片作为实验材料，给你五分钟。”
人鱼脸上的表情骤然一空，随即双手指尖探出尖锐的钩爪。她蜷起尾鳍，将锋利的钩爪贴在鳞片边缘，自尾端向上切割。
剧烈的痛苦一瞬间侵袭全身。
雌性人鱼空洞的脸上闪过痛楚的神情，但她的动作依旧迅速，没有丝毫迟疑。尾鳍鳞片很快崩落在地，在冷光的照耀下熠熠生辉，像是一地星屑。
大多数鳞片犹带血痕。
人鱼的鳞片质地极其坚硬，尾端连接着骨骼，因此才能片片扣合紧密。从某种意义上来说，人鱼的尾鳍鳞片其实是外部骨骼，除了十年一度的蜕鳞期会自行退化脱落外，其余时候都无比牢固。
剐下人鱼的鳞片，如同人类活生生地剔骨。即便鳞片可以再长出来，但是过程中巨大的痛苦却不会减缓分毫。
雌性人鱼张开了嘴，却发不出任何声响。剧烈的痛苦让她的声带收紧，尾鳍不能自控地痉挛起来。
即便如此，她仍旧忠实地、一丝不苟地执行郁成江的命令，迅速剥脱尾鳍上的鳞片。
郁成江满意地看着这一幕，嘴角露出一丝笑意。
“比狗都听话。”他稍稍有些愉悦，又不可抑制地自得。
拥有巨大力量的美丽生物，几乎是食物链顶端的王者，那样的凶猛，那样的坚不可摧，在他面前也只有温驯服从。
自古以来，人类从未取得过如此成就。除他之外，还有谁能让神一般的怪物臣服？
而他，将踩在怪物的骨骸上，取得举世震惊的成就，最终获得永生！
郁成江的目光再次缓缓移动，在每一处损坏痕迹上停留。他叹服于人鱼的破坏力，想到那个跟自己有亲缘关系的人鱼基因携带者，眼里霎时燃烧起贪婪的烈焰。
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清晨，陆初景站在镜子前看自己的脸。
他唇色苍白干枯，像是极度缺水，眼下一圈乌青，能直接去秀场诠释最新时尚，任谁都得说领会了烟熏妆的精髓。但由于他本身五官出众，瞳仁颜色浅，因此看上去倒十分有个性，像是性情忧郁又眼神迷离的浪荡青年。
颓废又憔悴，无形中反而更像个吸血鬼了。
药剂实验的第十天，陆初景已经饱受折磨，体力大幅衰减。他静默地看着镜子中的自己，以冷静的目光打量每一处变化，仿佛那不是自己的身体。
【第十支药剂注射后，频繁出现乏力、恍惚现象。头部隐痛，伴有轻微耳鸣。夜间听力不再增强，推测在药剂作用下已强化至吸血鬼极限听力。此外暂无其他异常表现。】
陆初景照常记录下自己的变化，通过加密软件发送给另外一个人。
做完这一切，他从浴室里出去，看向沙发上坐着的郁晏。
“吃早饭么？”陆初景道。“一起去？”
郁晏点点头，目光在对方手臂上因为注射药剂产生的灼伤痕迹上停留了一瞬，眉目间掠过一丝忧虑。
两人换了衣服，结伴出门。
楼下早点铺一如既往地实惠，陆初景找了张空桌坐下，对郁晏道：“三鲜面，一笼鲜肉汤包，再来一杯豆浆。三鲜面多放点血豆腐，汤包要姜丝醋碟，豆浆多加糖。”
别人点单都是跟老板说，只有他好像自带了一个英俊帅气的服务生，与旁边的居民完全是两种画风。
郁晏转头走到老板面前：“两碗三鲜面，多加血豆腐。”然后看了看墙上订着的泡沫板，又说。“还要鲜肉汤包和豆浆。”
“一共二十八。”老板熟练地报价。
郁晏递过去三张十块钱纸币。
老板惊奇地看了他一眼。
现在流行手机扫码支付，年轻人里很少有使用纸币的了，难免让人诧异。
不过也不是什么大事，老板没放在心上，转头动作麻利地煮面。
郁晏也没闲着，取了一只放着姜丝的塑料碗，往里面倒香醋。然后又去拿豆浆，自己往里面加糖，还非常细致地搅拌均匀，最后又夹了些免费的凉拌小菜。
陆初景坐在不远处，饶有兴致地看着。
让郁晏去买东西，一方面是他自己懒散偷闲，另一方面则是觉得郁晏过于沉默寡言了，一天都说不了几个字，仿佛没有跟人交流的需求。遂打发他去多说两句话，免得嗓子生锈。
年纪不太大，倒是有些孤僻，也不知道是不是人鱼天性。陆初景心里想。但郁晏现在是作为一个人活在这个世界上，既然活着，总要和人接触的，他不可能一辈子待在小房子里，不说不笑。
陆初景沉沉叹了口气，感觉自己像自闭儿童的老父亲，这自闭儿童还是一个杀伤力极强的大型生物武器……
他每天都为孩子操碎了心。
郁晏端着餐盘回来，看到陆初景一脸惆怅，眉头皱了皱，低声道：“不舒服？”
陆初景否认：“没。”
他看着郁晏把餐盘上的东西一样样摆好，自己面前整整齐齐几个碗碟，一笼蒸包，还捎带一杯豆浆，对面就只有可怜巴巴的一碗三鲜面。
陆初景：“……”
一边热热闹闹，杯盘碗碟开会，另一边却十分清冷孤单。
他一时间竟然从心里升起一种莫名其妙的惭愧，心想：再苦不能苦孩子……不是，跑错片场了。
陆初景清了清嗓子，说：“去买杯牛奶。”
郁晏看了眼他手边的豆浆。
陆初景道：“不是我喝，给你的。年轻人还在长身体，需要补充点营养。”
郁晏握着筷子，以沉默表示拒绝。
“快点。”陆初景催促。
郁晏开口：“我不……”
陆初景：“去。”
对视数秒，郁晏还是妥协了。
他拿着刚才付账找回来的两个钢镚儿，买了一杯牛奶，在陆初景的注视下喝完。对方不知何故用欣慰的眼神看着他，仿佛完成了一件大事。
吃完早饭，两人在外面逛了一圈，路过一家小报刊亭。
陆初景不知不觉停下脚步。
他思索着要不要给郁晏买几本书看看。
自从把身边这个人捡回来之后，他就没见过对方有什么娱乐活动。陆初景自己还玩手机看电视呢，精神世界相当丰富，可是郁晏基本每天就坐在出租房那张小破沙发上，不知是在思考还是在放空，往往一天就那么过去了。
应该是很无聊的吧？
难怪话都不说，一天到晚就只蹦出几个字，因为他确实没什么事情可以说。没有经历，也就无从分享，甚至不会产生倾诉欲。
陆初景打定主意，走到报刊亭前面，低头看那些书花花绿绿的封面。
纸媒没落，盗印横行，纸质书籍的销量远远不如从前，各大书商都有积压许久的库存书籍，不知在仓库的犄角旮旯里待了多久，才终于被贱卖出去，辗转来到这里。
报刊亭前的书摊分了两部分，一边纸板上写着“十元一斤”，一边写着“十元三本”。
看摊子的老大爷不甚热情地招呼：“自己挑，称斤超二两多算一斤。十块钱三本的任选。”
陆初景转头问郁晏：“有喜欢的么？”
郁晏摇摇头。
陆初景看他的表情就知道这个问题白问。他哪里是没有喜欢的，只怕根本没觉得自己需要一些东西来打发时间。
在实验室里漫长的二十年，郁晏也许都是这么过来的。因为是人鱼基因携带者，故而天生情绪淡漠，不觉得无趣是很难捱的。除此之外，也没有人会在意一个“实验动物”的感受。
陆初景也就不再问了，他蹲下来，一边挑挑拣拣一边说：“你之前是通过什么了解外面的？我看你似乎没有很陌生。”
“很多途径，电视和人工教学。”郁晏说。“他们会不断测试我的智力和语言能力，所以教了我很多东西，只是没有正常上学毕业的文凭。”
“哦。”陆初景点点头。“空余时间都怎么安排呢？”
“看新闻。”郁晏说。“睡觉。”
陆初景视线在其中一本书上停留了很久，心不在焉道：“那还挺单调的，难怪你这么不爱说话。现在出来了，你得慢慢适应外面的世界，不能跟之前那样了，否则和坐牢有什么区别？”
郁晏不置可否。
老大爷一直在听他们说话，这时远远斜过来一眼，讶异道：“看起来挺年轻的，这就进去过了？是少年犯吧？”
两人齐齐一愣。
“现在监狱里还给上课？福利待遇挺好。”大爷哼哼道。“小伙子长得挺俊，你犯什么事儿啦？”