除非雌虫的孕腔发生了变化。
因为生命孕育的需求, 孕腔释放出激素改变了能量的味道……
修郁敛眉，猛地回眸。
可为时已晚，萨缪尔已经登上了返航的航舰。温斯特·劳伦斯站在萨缪尔的面前, 隔着几米的距离, 修郁看见两虫低语。
片刻后, 劳伦斯揽住了萨缪尔的肩头, 忽然抬眸，眼神森冷地朝他穿刺过来。
剑拔弩张。
仿佛下一秒，这里又将发生一场恶战。
脊背抑制不住地微颤，军雌却头也不回。他抓住了劳伦斯的手, 涩哑的话清晰可闻：
“舅舅，我要回军部。”
*
一个月后。
联邦外交官的办公室。
“调查结束了。”文休看着下属发来的讯息, 食指抚了抚微敛的眉梢。抬眸，转瞬望向了正对面坐着的雄虫。
他笑笑，“猜猜调查结果是什么？”
但显然, 这个结果实在是太没有劲，以至于还没有等对方回答, 他就自顾自地说了出来，“不出预料地，上边调查了科学院。”
文休又笑了笑，云淡风轻的眼底却闪过暗芒，“又不出预料地，多芬那个老头子保住了奥尼斯，而奥尼斯把一只替死鬼推出来的顶罪。”
他以手下的虫子对实验星监管不利，并有虫违背科学院的规定偷偷进行生物实验为由, 来粉饰这场灾难□□故的真实原因。
文休起身，背倚在前桌, 一手撑着桌面，一手继续翻阅着报告。
“果然。”他的唇角有些意味不明的弧度，“他们顺势将主要责任推给了洽奇·厄尔曼的极端星盗组织，并一致判定为是这些倒霉星盗的阴谋。”
“那只张狂的星盗该气疯了吧？”毕竟在他的印象中，洽奇·厄尔曼总是一副桀骜不驯，又眦睚必报的模样。
“如你所料吗？”
文休将报告放下，眼神直勾勾。
“修郁。”
被询问的雄虫正是修郁。
修郁唇角噙着笑，眼神却波澜不惊。这样的结果俨然在他的预料之中，并且几乎是他亲手扭转造成的。
他有意将祸水引到洽奇身上。
作为多年的敌虫，修郁了解洽奇，也善于利用身边包括自己的一切条件。
洽奇对他有征服欲，于是他让洽奇以为，他所做的一切包括祸引东水都是相互征服过程中的一种“情趣”。
而目的却是让洽奇与奥尼斯结下恩怨，或者说挑起星盗势力与科学院的矛盾。
修郁勾起唇角，散漫道，“大概在谋划怎么开着战舰，撞开科学院的大门了。”
文休看着他过于平静的模样，只觉没意思。他侧身从桌上抽出另一份文件，递给修郁。
挑眉，“这份，你总该感兴趣了吧？”
修郁的视线落在那份薄薄的纸页上，目光微沉了瞬，这是他委托文休调查的东西。他接过纸页，一行大字赫然映入眼帘：
【萨缪尔·艾尔沃德——体检报告。】
修郁沉眸，掠过了各种繁杂的体检数据，视线直奔最重要的区域。
孕腔检测。
他捕捉到了关键词，顺着检测结果看了下去。越看，修郁的眸色便越加暗沉。
【精神能量攻击】【发-情阻断剂】【激素骤降】【孕腔重度受损】等字眼争先恐后地涌入他的眼睛，最后全都指向最刺目的几个字：
无法孕育。
修郁的眉不自觉地敛起，表情莫测。由文休调取的报告，绝无造假可能。萨缪尔并未说谎，这个检测也与他当时在N671星探测的结果一致。
萨缪尔并未怀上蛋。
可既然如此，那些孕期反应以及莫名变得香甜的能量又究竟是怎么一回事？
修郁忍不住沉思，片刻后他忽然看向文休，“雌虫的能量会忽然变得香甜起来吗？”
文休一怔，修郁绝非询问无关紧要的事。他盯着修郁，似乎在确认他是否是认真的。随即，文休表情怪异地反问，“你把谁的能量给弄得香甜了？”
只有一种情况。
除非修郁把对方的肚子搞大了。
文休看向修郁手中的报告，诧异皱眉，“萨缪尔中将？”
连文休都是如此认为。
修郁没有回答，心中的疑虑却越发分明。
捏着纸页的指节微微泛白，却不知是因为心中的猜测，还是因为这份满是创伤的报告本身所致使……
但无论出于什么目的，是被迫还是主动，他都需要进入军部。等级的暴露，已经让军部和科学院的虫再度盯上了他。而这一次，他也有了不得不去的理由。
“恭喜你，再度回归。”
三天后，军部表彰大会的现场。修郁在众虫错愕复杂的眼中，步入会场。希特恩·利亚，那只身着军部最高等级制服的军雌，站在了修郁的面前。
佩戴着洁白的手套，朝着修郁伸出了手。
这个举动引来了众虫更为复杂的目光，这足以说明军部对这只SS级雄虫的重视程度。
希特恩保持着上位的微笑，却毫无冒犯，“好久不见，修郁。”
修郁回握了对方的手，“好久不见，希特恩元帅。”
希特恩并不久居军部，他将权力下放至各个上将，而自己则常年出入联邦与科学院工作。
但数年以前，在他刚成为元帅，而修郁也刚从科学院转入军部时，两虫共同工作过。
这一握，表彰大会的虫瞬间各怀鬼胎。示好的目光不断投来，但修郁未曾理会，而是依旧流程坐了下来。几只雄虫与军雌跟着陆续落座，而这些虫子无一另外不是从N671星存活下来的虫。
修郁独坐在这些虫的中间，俊美无涛的面貌、矜贵淡然的气质叫他如同鹤立鸡群。他接受着众虫的洗礼，而自己的视线却在这些虫群中寻找着什么。
预料中熟悉的脸没有出现在视野里，只有一张属于中将的座椅被空置着。修郁摩挲了下指节，眸色微深。
表彰大会正式开始。
希特恩走上了礼堂讲台，按照早就预备好的流程，先对这次考核突发的灾难性事件表示态度，紧接着公布后续处理方案。
修郁的目光始终没有落在希特恩的身上，而是神色莫测地落在前方那张被空置的座位上。
直到希特恩用完了一大长篇发言稿，来赞扬和勉励从N671星存活下来的虫，并邀请他们上台接受荣誉的洗礼时，萨缪尔仍旧没有出现。
他缺席了表彰大会。
希特恩：“……也是萨缪尔中将第一个带队前往N671救援。”
听到这话，修郁眸色淡淡，却微不可察扯动了嘲弄的唇。在科学院的干扰下，萨缪尔那里调动得了军队。他只身一虫闯入了N671星，可现在却要粉饰成带队前往。
军部选择了隐瞒，向科学院低头。
也难怪，现在的科学院可是曾经皇室的前身，在皇室没落、联邦突起后，贵族们创建了科学院势与联邦抗衡，而军部则选择了中立。
“……在萨缪尔中将英勇果敢地带领下，士兵们得以幸存。故记一等功勋，晋升为上将。”
“但由于萨缪尔中将身体抱恙，无法出席表彰大会……”
抱恙。
修郁想起来那份检测报告，心下微妙。又听希特恩道，“由其直属长官温斯特·劳伦斯指挥官代出席。”
劳伦斯从后排站起，走向前台。路过修郁周围时，修郁明显地感知到对方针对他，带有偏见的能量。
劳伦斯走上台，与希特恩礼节性地拥抱，侧耳时就听希特恩低语轻笑，“不好意思了，劳伦斯。以后萨缪尔上将就变成我的直接下属了。”
所有在N671星死里逃生的虫子都被赋予了功勋，军雌晋升，而雄虫被直接送入军部作为储备指挥官或是军医培养。
终于轮到了最后的修郁。
修郁被记了二等功勋，直接晋升为中级指挥官。瞬间底下一片哗然，二等功勋已经都够离谱了，其他雄虫还储备，修郁直接从储备跃升到中级！
虫群无法淡定，唯一淡定的就是修郁。但在听闻自己越级成中级指挥官时，他望向了劳伦斯。
这就意味着，劳伦斯成了他的直接上司。
“……”
两虫相视，同时露出微笑。
但这个笑容背后的生硬以及刀光剑影，无虫知晓。
大会结束，希特恩领着劳伦斯走到修郁面前。他看着修郁意味不明道，“我可是花了好一通劲，才多芬·莫特森的嘴下把你抢过来。你也不想再跟多芬那糟老头子共事吧。修郁，要感恩才行呀~”
随即他又拍了拍劳伦斯的肩，笑眯眯嘱咐道，“好好相处。”
丝毫不顾二虫的意愿，转身与其他军雌交谈。留下修郁和劳伦斯，气氛逐渐冷却。
修郁笑道，“劳伦斯指挥官似乎对我有些意见？”
“我对你能有什么意见呢？”劳伦斯回以笑容，同样是笑，同样眼底毫无笑意，“都是雄虫，何况还是上下级关系，日后要一起共事呢。”
下一秒，他笑眯了眼。
心情愉悦，“反正你们也没法再见面。”
*
“中将，表彰大会已经结束了。”
中将办公室，下属对萨缪尔汇报着情况，“所有雄虫都被破格直接进入军部，而您被记为一等功勋，晋升为上将。隔日进行迁移。”
萨缪尔听闻，没有太大的反应。抿着泛白的唇，提了一句，“还有吗？”
那名军雌想了想道，“那名SS级的雄虫，被记了二等功勋，直接晋升为中级指挥官。”
指尖微抖，萨缪尔垂落眼帘。习惯让他对修郁的任何消息，都异常敏感。但他已经不想再和对方扯上什么关系，就连表彰大会，他也避而不去。
一方面他的身体似乎的确出了问题，另一方面便是不愿再见那只雄虫。他并不怪修郁，因为一开始就是他在强求……对错已经无法分辨了，那就让所有都沉寂下去。
萨缪尔已经下定决心，在选拔完副官后，就向希特恩元帅申请前去一线。回到他该去的地方，偏远星系的战场。
这个想法连劳伦斯都未曾知晓。
他非去不可。
萨缪尔手作拳，抵在桌面。忽然他脸色苍白，腰身猛地塌陷。
又开始了。
惨白的唇颤抖，萨缪尔眼前一阵发黑。这一个月里，反复折磨他的、熟悉的饥饿感再次涌上心头，甚至海域。
紧接着是跳动。
筋脉疼痛地跳动，连同着他的腹腔也在剧烈的疼痛中，无法控制地跳动。
“呃……”
一声痛吟从萨缪尔的牙缝间挤出，当下属发现这个异状时，萨缪尔已是满头冷汗。
“中将！”
军雌眼疾手快地搀扶住萨缪尔，焦急问道，“您怎么了？”
不同于海域的暴动，好几次萨缪尔都感到海域中的空虚与荒芜，疼痛变得躯体化，海域像是脱了水般，阵阵紧缩发疼。
精神能量。
他每一个细胞仿佛都在叫嚣着能量。
萨缪尔甚至怀疑自己疼得出现了癔症，以至于总隐约听见脑中有什么幼崽呜咽的啜泣。
——呜呜痛痛。
——饿饿，痛痛，呜呜。
“中将，我去叫军医过来！”
军雌见萨缪尔的状态越发严重，急着向外跑。萨缪尔本不想阻拦，可就在军雌即将夺门而出时，他的腹腔猛地被什么东西给重重顶了下。
犹如心脏般地跳动。
沉重又清晰。
这是萨缪尔忽略了数次后，第一次如此清晰地感知到腹腔中变化。他浑身一震，捂住腹部，错愕不已。
……什么东西？
仿佛是为了解答他的疑惑，那个在他腹腔中突然的跳动“东西”，又乖巧却无力地顶了顶，蹭了蹭他的肚皮。
它努力地让萨缪尔感知到自己的存在。
终于，小家伙成功了。
萨缪尔满脸震惊，当即阻止了脱框而出的下属，“等等……！”
他手捂腹部，颤抖不已。
不会……在他的腹腔，不，在他的孕腔中跳动着的不会是枚活生生的蛋吧？
全部乱套了。
萨缪尔心乱如麻，他强忍着疼痛迫使自己冷静下来。他应该相信报告，相信理智的判断。
他不可能孕育出蛋来。
“中将？”被喊住的下属出声。
萨缪尔咬唇道，“去把乔纳斯军医请过来，一定要是乔纳斯。”
下属见状连忙点头，转身离去。
萨缪尔瘫坐在座椅上，咬着唇，抚住下腹处。一缕极其微弱的崭新能量，忽然涌进他的精神海域，像是要安抚他的疼痛般。
稚嫩的啜泣隐约浮现。
——痛痛，飞飞。
萨缪尔心沉入谷底。
他想要掩面，表情复杂至极，“万一……该如何是好呢……”