如此又过了好些日，司马厝走了后门来看时泾时，时泾刚从诏狱里出来，被移送进了正规刑狱。
他的伤口还未结痂，囚服碎布陷进了血肉里。
这个昔日里神采飞扬的少年，在此时看起来精神萎靡，缺乏食欲，却还是不愿意辜负司马厝的一番心意，强撑着要吃完饭食。
司马厝蹲在地上看着他吃，问：“瘦了没？”
“没。”时泾忙不迭答，“先前都还积着食，想饿都饿不来。”
说的明显是谎话，但也不是完全没有依据。
时泾从小跟在司马厝身边，说是被司马家养大的也不为过，尽管饭量惊人，但他从未受过亏待。
司马厝面无表情地盯着时泾，让他平白有点心慌。
时泾咽了咽唾沫，压低声音补充道：“陆大人原先已派人来打点过了。想必此次能有缓机，他从中也帮了不少。”
“龚统领，先前说好的……给奴一个名分可还作数？”女人靠在龚铭怀中勾着他的脖子，媚眼如丝，吐气如兰。
至于原先统管他们的龚铭，自然更不是个什么东西。
出了诏狱才好说，被交由刑部、都察院、大理寺三司会审总归是有水落石出的机会，但各方对峙拉扯少不得费去许多的时间，这便导致此事难免陷入僵局。
反正是纸上画饼，再多再大又何妨？
零落的衣衫散落在地，这绯色撩人之景何似是在京营驻兵场所的内房。喘声伴随着女子发出的娇笑声，时不时传出门外，本该接受体劳的兵卒一时间也有些难耐地停了动作。
既然陆良御念着他相救苓贵人的情分，能帮则帮，他在临渊之时也断没有矫情拒绝的道理。
“是该酬谢陆大人。”司马厝说。
是同元璟帝，亦是同宦党。
“今天的任务还没完成，谁允许你们停下了的？”褚广谏放下刚举起的石鼎，皱眉提醒道。
皇城路，步步维艰。
——
龚河平的拉拢，却之已是不恭，同异党对之即是火上浇油。世故的人，可留得好一个双面心眼。
“等着，爷给你讨债去。”
何人不知，龚铭向来是对红粉投怀不拒，来再多他也能照单全收，不论时间与地点。
“不稀奇。”司马厝语气平淡，“他们本就没多少人样。”
“作数，怎么不作数？”龚铭一口啃在女子的脸上，激得怀中人娇嗔连连，“一百个，一千个都能给。”
几名兵卒一听，忙肃了神色忙正事去了。
“……坑害咱的那死鬼坏小人头，爷给揪出来没？”时泾小心翼翼地问，虽然狱刑不好受，但他还是担忧司马厝更多。
“爷再怎么恩威并施，也还是会有不服于外人的死顽固，被整治了一番不乐意，估摸着平日里也没人教他怎么做人。”时泾寻思着道，“咱们营里定是有内鬼。”
司马厝站起身来，高大的身形将从缝隙间投射进来的日光挡了挡，却让仰头望着他的时泾产生了一种，就是天塌下来他也能扛的错觉。
来者针对司马厝无疑，但意非扳倒，而在于离间。嫌隙一生，填不平，埋不齐。
“嘁！老褚。”有人却是不满道，“总兵近日又不在，兄弟大伙儿歇歇又怎么地碍着你了？”
“没点自觉也配留在京营当差？”褚广谏大步上前，当面怒斥道，“苛己以正风，正风以安民。总兵的言传身教，一日不闻还能忘了不成？”
那人满脸不忿，招呼了声身后的几人，抡起胳膊就朝褚广谏围了上去，冷哼道：“你被洗脑了别扯上咱，咱可都记得自个儿是跟着龚统领混的，虽说没你有能耐可也不是吃素的……”
褚广谏也不甘示弱，毫不犹豫地冲上去就和他们扭打到了一块。其余一些人也纷纷分成了两伙人，使出浑身解数动起手来。
外边一片鸡飞狗跳，里头的龚铭却激战正酣，俨然成了泾渭分明，各不影响。
被两人死死箍住腰身，褚广谏一时难以动弹，却仍然将一双虎目瞪得浑圆，重臂狠狠朝着身下的人招呼而去，却在这时被第三人突袭放倒在地。
“老褚你一意孤行，也别怪兄弟不讲情面！”那人得手后哈哈大笑。
“呸！你们这些东西，愧对总兵……”褚广谏猛吐出一口唾沫，挣扎着起身怒吼着扑将过去。
他身形本就长得雄猛壮健，更怀龙象之力，他这狠命地一撞少说也能撞出半条人命！
与褚广谏交手的那人一看不妙，果断从腰间拔出了把锃亮的匕首，将刃尖对准了他。撞势难收，可褚广谏这用足了力道的一冲哪这般容易收得住？
眼看着褚广谏就要身中匕首，却在这千钧一发之际，来人忽闪身至褚广谏身前生生受了他这一撞。
褚广谏被反冲力带得踉跄后退，他勉强站稳再定睛一看时，司马厝已在被他撞后退的那么一瞬间功夫，迅疾旋身到那人身后将之整个人带倒在地，从后方劈夺了那匕首并将之打横扔飞了出去。
“总……总兵！”
褚广谏连同在场人皆是露出了错愕的神色。
司马厝已经许久不在此出现，众人私底下议论纷纷，甚至有的人认为他这次会彻底地沉下去。
有人欢喜有人忧。
褚广谏自是欢喜的，但一想到自己方才的那一撞，心里顿时紧张起来，也不管自己受没受伤，忙要去把司马厝扶起来。
司马厝却没有理他，一把将被自己带倒的那人给扔飞出去，随后撑着地面缓缓站起，望着周围人时神色冷冽。····这些没出息的，偏偏还当自己多有能耐。
“参见总兵。”众人忙反应过来，一个个诚惶诚恐的。褚广谏欲言又止，却仍然是踌躇着没有动。
“别见我。”司马厝的目光掠过众人，只在褚广谏身上停了停。
褚广谏立马会意，却一下子不知从何解释起，这一五大三粗汉子的脸方才是被气得通红，现在是急得憋通红。
“是……动、动手……”
难得在龚王八的熏气通天下训出个比较像样的，他这会却是连话都说不利索。
司马厝见了褚广谏这副样子实在有些气不打一处来，便去将原先持了匕首的那人给从地上拎起来质问。
“你说。”
“我有……有罪！”那人瑟缩着请罪，欲哭无泪。司马厝的铁血手段他也是领教过的，这会被当面抓了个正着，恐是有得他好受。
司马厝皱了眉。
一日不管，上房揭瓦，怎么这么快就整座屋都要塌了。恰在此时，尖细的女子哭嚎声此起彼伏地从内屋传来，一浪高过一浪。
司马厝霎时黑了脸，反手一甩把发抖着的那人扔得重重撞到了门上。伴随着几声脆响，木门碎裂时，里头荒唐的一幕现于人前。
碎衣女子不停地抽噎，趁着龚铭怔愣的功夫艰难脱身，跌跌撞撞地越过门外观望的众人冲出去，也不管自己是何形象。
活像是刚从修罗地狱间逃出来，甚至都不敢再回头看一眼。
在短暂的片刻沉默中，龚铭恼怒地收了手中握着的铁棒槌，一边穿衣一边抬脚狂踢被司马厝当成活钥匙丢进来的那人，斥道：“眼红老子亲热是吧！敢坏老子好事我让你……”
“坏你好事的人，是我。”
司马厝目光淡淡。这一时让龚铭有些捉摸不透，不知他到底有没有看到铁棒槌。
尽管自己气亏，但龚铭索性也就若无其事地系好腰带，大踏步从司马厝身边走过，到了门口时扬威似的道：“散了散了，都各忙各的去。”
众人心照不宣，有异议也不敢提，正准备纷纷散去时，却听他们的总兵大人在这时开了金口。司马厝的声音低沉仿佛没带什么情绪，却平白让人觉得凉飕飕的。
“有什么可忙的，现在又不是晚上。”
众人悚然一惊，听司马厝这意思，他显然是早就知道了他们的狗尿性。但知道是一回事，若捅出来就是另一回事了。
龚铭的脸僵了僵，强撑着做出一副正派模样道：“营中事务繁忙，我等皆劳心劳力……”
“不重吗？”
这显然不是问他事务是否繁重。
“放下聊聊。”司马厝抱臂背靠着门框，斜眼瞧他时神情中似含玩味。
着实有些重，而各色复杂打量的目光从隐秘处传来，更是让龚铭感到负山般的沉重不堪。
“老子要你管！”他再也忍受不住，登时就失控了般一个箭步朝司马厝冲过去，抡出铁棒槌就砸。
疾风猛烈，惊声四起。
司马厝不躲也不避，只是一抬手扣住龚铭抡过来的手腕，屈膝往他下半身狠力的一撞。
龚铭的身体顿时猛抖了一下，像条蜈蚣似的难受得曲起腰闷哼出声，面目痛苦而狰狞，他那紧握着铁棒槌的手也随之歪向一边，根本就砸不准人。
烂泥被甩到一边，司马厝收回手压了压指节，斜斜靠坐在椅背上，垂眸望向地上那蜷缩成毛毛虫的龚铭，嘲道：“就你这样的窝囊废，也配上边关战场？”
先前主动请缨的人是他龚铭，可偏偏他如今连半点战前的准备都没有做，竟还满脑子想着些龌龊事。
这样的人去了又能干些什么，率兵去街巷集市游街不成？
龚铭闻言却不怒反笑，擦了擦嘴角被磕破时流下的血，仰着头整个人呈“大”字型躺着，不时还用手锤打着地面。
这状若癫狂的一幕，着实让人看着心头一紧。
“总兵你是还不知道吧，函壇关早些日子叫羌军给围了，粮道被截断，现下那叫一个孤立无援，里头都是一群等死的可怜虫！”龚铭笑得眼泪都出来了，“这档子破事谁爱上谁上！反正现在就是逼到人家门口都没人乐意接。”
原先战况大好时，眼前有这白立军功的大好机会，人人都削尖了脑袋挤着要去。而现在战况恶化，又有谁乐意当个出头鸟来自讨苦吃？
反正龚铭不干。
“除了你，怕就是跪下来舔人家脚趾头求着要去都去不了，哈哈哈哈……”
下颔又被重重踹了一脚，紧接着司马厝的另一只脚狠狠踩上了他的嘴。
被粗糙的鞋面狠狠碾压，龚铭嘴里刚吐出的一口血又被迫着吞了进去，连肠胃里头都似乎是在翻着天。
司马厝站于上首俯看着他，那面目落于龚铭眼中时便是倒立着的，像是悬在头上的一把刀，仿佛下一刻便能轧下来在瞬间要了他的命。
可那又如何呢？不过是个人罢了。
司马厝在往日里看向他时，脸上常现出的睥睨傲然之色在此刻全然荡尽，那一点固执残存的锋芒张扬也同他曾在万里朔漠时般，死死驻扎在了那雷涛惊雨的渡口，却已若风烛残年。
他尚未靠岸，他穷途末路。
(本章完)