京城的阳光并没有照耀到边关的土地上, 京城除夕的闲适安逸在北境也是不存在的，漆麟将军从京城到边关，一为打探消息, 二为边关劳军。
时延是上过战场到过边疆的, 他知道边关将士过得苦, 所以在军费方面从来没有短缺过，尤其是在北方的军营, 还没到冬日，一应的棉服棉靴棉被就已经准备上了。
时延在位的五年, 休养生息，百姓生活富足, 国库也充裕, 边关将士就能过的很好，军力强盛, 自然就能少很多战争。
漆麟在军中很有威望，他来之后原本有些松散的军纪立刻变得十分严肃。
边关开始下雪后, 雪就一直没停过，漆麟点完兵之后回了营帐跟副将说话。
“探子回来了吗？”边关清苦, 没有好茶，漆麟的手边只有一个水囊。
“刚回来, 正想来禀告将军关于九集部落的事情。”
漆麟点头，那探子进了营帐，身上的衣裳已经都结成了冰，他对漆麟说：“将军, 我们打探到, 自从入冬，这一带的雪一直没停过, 咱们有来自京城的供给，日子倒是能过，只是九集部落和他们周围的小部落，听说冻死的人不少。”
“他们结盟了？”
探子点头：“是的，九集和其他几个稍小一点的部落结盟后，推举了九集部落的首领阿依鸣为部落之首。”
阿依鸣算是漆麟的老熟人，他们在战场上交锋过无数次，从漆麟籍籍无名，到如今的一国战神。
九集部落生在原野，以放牧为生，将士各个都是彪形大汉，能以一敌五，这样的部族，有着自己独特的信仰，他们信仰他们的神，整个部落一切行事，都有神的指引，所以他们传承了很多很多年，甚至不知道是什么时候，他们就存在于这世间了。
“这次的大雪，对九集的影响很大，家畜冻死了很多，元气大伤，一时间定是不能生事的。”
漆麟点了点头：“我不日便要回京，你们一定要密切注意九集的动向，突然的结盟一定有什么我们不知道的阴谋。”
“是。”
九集部落，连日的大雪将一切冰封，首领阿依鸣站在绵延看不到边际的冰原上，寒风猎猎地吹着，他却一动不动。
隔着长长的冰原，阿依鸣能看到边关高耸的城墙，那绵延的城墙，挡住了他们九集部落的生机。
此时此刻他们在经历风雪的摧残，而城里的那些人，这会儿正在度过他们的除夕夜。
“大巫怎么说？这雪何时能停？”阿依鸣的面色冰寒，甚至比这冰原还要冷冽几分。
“回首领，大巫说了，此次雪灾，皆是因为有人在逆天而为，雪灾是天罚，所有人不得幸免。”那人低着头。
“何人逆天？”阿依鸣的手握拳，手背上的青筋暴起。
“传闻中原皇帝，要立男后。大巫说，阴阳调和，男女相配，才是顺应天道。”
“中原皇帝，时延？”
时延在没有登基的时候，镇守过边关，他们也交过手，那曾经是酣畅淋漓的一战。
阿依鸣嗤笑：“我曾敬他是条汉子，没想到当了皇帝，竟然沾染上这样脏污的事情，害得我们部落遭此大难！”
“大巫请您前去议事。”
阿依鸣点头，去寻那位已经在部落地待了很久的大巫，阿依鸣听长辈说，九集部落的大巫世代传承，世世代代为了九集部落鞠躬尽瘁，他所预言之事，没有不灵验的。
大巫是连通他们和天神之间的媒介，是所有人的信仰寄托，连部族首领也不能对他不敬。
阿依鸣走到大巫营帐，掀帘而入：“大巫。”
那位大巫一身黑色罩袍，只余一双眼睛在外，那双眼睛竟是异瞳，一黑一白，徒添一丝诡异，但他却是九集部落历来最具神力的一个大巫，阿依鸣也不知道他在九集部落待了多久了。
“首领。”大巫的声音很哑，又像是刀磨砂纸一般粗粝。
“大巫，此次雪灾，真是人为？”
被他质疑大巫也没有异色，只说：“首领既然心中有数，又何苦来问我。”
阿依鸣叹了口气：“往年也有过雪灾……”
大巫截住了阿依鸣剩下的话：“首领以为，只是男后那般简单吗？”
阿依鸣抬起头。
“是因为那位男后，本就是妖物！”
大巫说得如此笃定，阿依鸣也不得不信：“大巫，此灾和解？”
“既有妖物，便要除掉，以正天道之名。此妖不除，将影响我部落千百年！甚至整个部落都会覆灭！首领。”
“可那是中原皇帝的男后，要如何行事？”阿依鸣也知道事情的严重性。
“那妖春日出山，咱们部落春日本是牧草繁盛的时节，却被土地返冻，饿死了多少牛羊？夏日凌汛，淹没了我们牧草最丰盛的一带，到了冬日又是这连绵冰封！首领，此妖不除，我九集将灭啊。”
阿依鸣有心辩解，因为在他的印象里，在父亲掌权的时候，九集也曾经出现过这样一年四季的天灾，他也听父亲说过，九集部落从前甚至是比中原更加强大的存在，因为天灾，如今部落占地很小，被中原随意欺辱。
阿依鸣握了握拳：“三月十四便是封后大典，中原皇帝邀请所有部族观礼，那时，大巫随我前去吧。”
看着阿依鸣离去的背影，大巫的眸子里有着不一样的光，那片他曾经只踏足过一次的土地，终于能有机会再回去了，还有那片神山，不知道又会有什么神物面世。
*
玉州在京郊行宫里待了两天，那日时延本来是在陪他泡汤池，但行中在外间说漆将军急报。
汤池泡起来的确是很舒服，玉州把自己沉进水里，只剩一只眼睛浮在水面，一说话就咕噜咕噜：“你去忙，我再玩一会儿。”
时延游到他的身边，亲了亲他的脸颊：“忙完了来接你。”
玉州趴在池边，看着地上一串水痕，叹了口气。
京郊行宫是好，来这边两天了，确实跟在皇宫里的时候很不一样，要悠闲自在多了，行宫依山而建，山上种的多是常绿的树，还有些没化干净的残雪。
碧色中的纯白，格外好看。
可惜时延总是忙。
白天忙，晚上也忙，白天忙着政事，晚上忙着让他报恩。
报恩的小本本上已经记满了次数，他现在不傻了，自然知道这件事跟报恩没什么关系，虽然他也很喜欢，但是真的太累了啊。
小枣这次没跟他们一起来，他跟曾嬷嬷一起作伴呢。
玉州很喜欢这个汤池的屋顶，能看见天空，也不知道这是用什么材质做成的，通透敞亮，可惜今晚没有星星，天空一片灰暗。
他靠在池边，四下无人，他抬起手指，汤池中的水随着他的动作慢慢汇聚，悬滞在半空中。
玉州放下手，水珠便倾泻下来，淋了他满头。
他被水呛到，皱起眉头，在水面上拍了拍。
不太对劲，玉州想。
他为什么要一直纠结于时延跟不跟他回雾鸣山这件事呢？他是个独立的人参，他想做什么就做什么，况且如今对他来说，雾鸣山又不是很远，他和雾鸣山是有感应的，又不会迷路，怎么会因为时延有事他就回不了了呢？
玉州豁然开朗，觉得头顶一片黑暗的天空也变得眉清目秀了起来。
他从池子里起身，胡乱地穿好衣裳，晴彩一直守在一边，听到动静之后便过来帮他擦头发，又把衣带一一给他系好：“君后要回寝殿了吗？”
玉州笑了笑，对她点头。
回到寝殿里，时延并不在，他还是在处理公务，玉州仰躺在床上，打算明天跟时延说说自己要回雾鸣山的事情。
也许是因为要回家的激动，玉州想着想着就睡着了，他睡得一向很沉，却在睡着之后听见了容叔的声音。
玉州揉着眼睛，看到站在了他面前的容叔的虚影，他大惊：“榕树！你们去哪里了，好多人在找你们都找不到，你知道符心……”
容叔打断了他的喋喋不休：“我们现在是入了你的梦，有一件事需要你去做。”
玉州正了正神色：“什么事？现在不是说这个的事情，那个符心……”
“我们知道符心做了什么，也在想要怎么救他的事情，所以需要你回一趟雾鸣山，我们离得太远回不来。”
玉州在梦里着急，眉头皱得很紧：“你们倒是说啊，到底怎么了？符心还能恢复吗？”
石磊安抚他：“我们只是听说了一个传闻，传闻到底是不是属实，需要你去看一看，知道了吗？若是传闻属实，你跟那个皇帝，日后也就不用再生离死别。”
玉州！！！
“那我明天就回去山里，可是我到时候要怎么跟你们联系啊。”
容叔叹气：“你真是什么都不知道啊！”
他说了一长串的话，让玉州记下，这是他们之间可以感应到的方法：“你尽快回去看看，我好和老石商量一下接下来该怎么做。”
玉州赶紧点头：“好。”
说完话容叔消失在了他的梦里，玉州翻了个身，摸到了熟悉的怀抱，也并没有醒过来，钻进时延的怀里继续安眠。
时延回到寝殿的时候，玉州睡着了，他刚想亲亲他，就看到了玉州紧皱着的眉头。
时延的心中猛地一空，玉州从来他的身边的第一天，他就从来没有见过玉州在睡梦中皱眉，他的睡眠质量一向都是很好的。
玉州翻了个身，滚进他的怀里，时延只觉得心中不是滋味，他禁锢了太多玉州的自由，自私地把人留在自己的身边。
时延闭上眼睛抱着他，想着明天一定要好好陪他。
近来北境的事情确实不少，漆麟甚至过年都没回来，回来的只是一封急奏，上面写着九集部落联合了其他的小部落，对着北境的边境跃跃欲试。
国家修养生息这几年，有战的能力，但若是有一点不战的可能，那就不战。
时延捋了捋玉州的头发，紧紧地抱着他。