春节接连离开了好几天， 让沈吉对慈祥的外婆感觉非常抱歉。所以回家后他也没再出去约会乱跑，而是老老实实地在卧房画起老师交代的作业来，顺便照顾下还来不及跟自己变亲近的小白猫呆呆。
这日宋丽娟端来水果， 观察过外孙子的作品后， 笑着称赞道：“有进步，看得出最近想法成熟了很多。”
沈吉相当有自知之明， 不好意思道：“只能说外婆帮我打的基础比较扎实，其实我在美术方面也没有太多天分。”
宋丽娟不同意：“谁说的， 你多有灵气？”
沈吉摇头：“天分这种东西是可遇而不可求的。反正我只要有个好成绩，以后能当美术老师就可以了。”
虽然他从不像李蜀那样有遥远的宏图大志， 但这样踏实的性格一直以来都让老人家很安心。
宋丽娟喂给他一块西瓜：“画得数一数二的人也未必就过得幸福。人呢，平平静静做自己就好。”
沈吉缓慢点头， 朝外婆露出了个甜甜的微笑。
正在这时，小院的门忽被人用力拍响， 来者竟是大包小包的李蜀。之前沈吉在桃川耽误了他几天工作时间， 已经很不好意思了， 一番忙乱迎接之后， 忍不住低声道：“你怎么又来了？也不打个招呼， 不是说公司很忙吗？”
李蜀笑嘻嘻地摆弄起还是个小奶猫的呆呆， 语气很不在意：“晚上再去呗，你不是说遇到事需要跟我商量吗？我哪敢耽搁，这不就赶紧行动？”
他永远是个够意思的朋友，要不然当初沈吉也不会为了他孤身一人闯到榕骨镇去。
等到宋丽娟又出门去宣传版画了，沈吉才稍微放松， 把最近苦恼的遭遇全跟李蜀竹筒倒豆子般说了出来， 然后抱着手苦恼：“我一直当自己是个普通人，也只想做个普通人， 但偏偏事与愿违。要负责抓到心印已经很离谱了，梦傀告诉的那些往事，完全超过了我的理解范畴。”
李蜀是个天马行空的年轻人，听到之后完全没有质疑，反而一直盘腿坐在地毯上垂眸思索。
沈吉忍不住追问：“怎么了？”
李蜀开口：“信息太少，不可能由此推断出真相，但我劝你还是得留个心眼才行。”
沈吉疑惑：“心眼？”
李蜀认真分析：“第一，听起来那个叫做天垣的星仪，应该是一切事件的开始和心印能量的起点对不对？”
沈吉点头。
李蜀：“第二，你这次抓的心印很明确地说过，是天垣教会它去吸收其它心印的能量，包括你的能量的，所以它才会不断变强，甚至能够扭曲现实。”
沈吉眨眼：“没错。”
“第三，你身边能够吸收其他心印能量的到底是谁，这点你是最清楚的。你有没有想过，也许天垣和江之野有非常亲密的关系，或者他们本来就是同一种存在呢？”
这话如同雷劈，沈吉瞬间没了反应，过了几秒才道：“不可能，如果是这样的话，馆长早就告诉我了，这又不是什么坏事。”
李蜀一脸头痛：“怎么不是坏事？你就是科幻小说看的太少！我问你，扭曲现实的能力究竟恐怖在何处？你到底有没有认真想过这个严肃问题？”
沈吉回答不上来。
李蜀摊手：“如果有任何一种能量、科技或者文明——你叫它什么都成——能够改变物理世界的规则，那人类所拥有的一切都将不复存在了！不要说成为心印的傀儡，我们有可能直接瞬间沦为高维文明的炮灰！”
这席话完全在沈吉意料之外，他听得云里雾里，仔细再想，又的确像是这么一回事情。
李蜀继续：“如果你还当自己是个人类的话，就应该非常警醒这一点，而且要想办法阻止这种可能变成现实。我觉得这也许就是你妈妈和外公在努力的目标，他们并不是为了自己才去拼命的！你被江馆长误导了！”
沈吉实在是被朋友的脑洞惊呆了，但李蜀的话离谱归离谱，却很难被简单地反驳掉。
他垂眸思考过半晌：“所以，你是说天垣和馆长都拥有能够吞噬能量的本领，很可能成为我们人类的敌人，更或许，他们本就是一体，是这个意思吗？”
李蜀看得出沈吉不太高兴，却还是实话实说：“也不要讲‘我们’人类，沈家究竟是什么，你的DNA究竟和人类有什么不一样，你自己也不清楚啊。”
沈吉立刻表态：“我当然是人类。”
李蜀瞬间笑了：“你别说的那么肯定。”
沈吉被他这个笑搞得更加郁闷，然后道：“不管馆长有没有事瞒着我，他都绝对不可能做出那种伤害全人类的暴行，你根本就不了解他。”
李蜀心平气和：“我当然不了解，但你就了解他吗？虽然你们的关系很亲密，但你也没认识他很久啊。”
沈吉很坚持：“我不了解他具体的经历和想法，但我了解他的品性，我知道他不会那么坏的！”
李蜀不置可否：“这话我在被楚天琪骗的时候可能也说过把。我明白，你当然不想否认自己喜欢的人，我也没逼你否认他，是你让我帮你推理的，我只是为你提供了一种可能，你不愿意接受就算了。”
面对自己的亲友，沈吉从不发脾气，就连失去笑容的时候都很少，但李蜀突如其来的这些话，还真的让他笑不出来，特别是对方对于江之野的质疑着实扎心，冰冷刺骨。
李蜀再了解沈吉的性格不过，起身哼了声：“算了，看你那样子是真的不想接受，那你就自己再想想吧。我公司还有一堆事情要忙呢。”
他这般说完，竟然站起身来溜溜达达地走掉了，那突兀的动作，把正在玩毛线团的呆呆吓了一跳。
沈吉抱过小猫，表情极为郁闷。
监视了全程的梦傀突然开口：“你朋友的推理很有道理啊，他的智商一定超级高吧？一瞬间就琢磨明白了。”
沈吉缓缓看向小机器人。
梦傀又道：“我想过了，沈家人能够占卜未来应该不是假的。你本来就可以在副本里通过触碰关键道具，看到最有可能发生的剧情，只不过你个人不太喜欢使用这个本领罢了，对不对？”
沈吉回想起自己在榕骨镇时，的确预测到了一些可能性，但之后没有再刻意收集或触碰关键道具，好像真的没有再发生过那样的体验。
梦傀摇头：“不是啊，你之后有过一次很关键的预测，是不是时间太久，自己都不记得了？”
沈吉眨眼。
梦傀提示道：“在收容赤花楹的心印之后，你看到了关于现实的‘剧透’，也就是你对未来的预测。”
这提示让沈吉隐隐约约想起点什么。
梦傀追问：“当时你是不是看到一只白色的巨兽，和一个与臭猫长得一模一样的黑衣男人在决斗？请你发挥自己的脑洞，是什么矛盾会导致这种情况发生呢？那男人是臭猫？还是白色的巨兽是臭猫？”
沈吉当然回答不出来。
梦傀抱起小胳膊：“所以你朋友给你的建议是很有道理的呀，就算你喜欢臭猫，也不能放弃思考，如果他的存在真的会对全人类造成威胁，就算他不是故意的，你也要找一个队伍站吧？再说了，臭猫没有百分百对你坦诚，这点你自己也明白的。”
李蜀和梦傀的连番发言让沈吉的好心情彻底败坏。
心情坏掉的根本原因，当然是理智上清楚：所有不好的猜测都有可能是事实，而自己却根本没有准备好如何应对这种情况的发生。
失神之际，不太喜欢逃避问题的沈吉立刻放下小猫，披上了外套，匆匆跑出家门。
这种时候他当真也找不到其他靠谱的人可以求助，虽然内心极不情愿，却还是匆匆搭上了前往寺庙的地铁。
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“星宇大师？他除夕夜之后就离开东花去别处游历了，大师本来也不是我们寺的人，只不过在此暂住罢了，他没有告诉过你吗？”
沈吉被小和尚的话搞得微微愣住，摇了摇头问说：“大师不用手机，还有什么办法能够联系上他？”
小和尚叹息：“虽然现在科技很发达，不过他与住持还是通过书信交流的。而且通常是星宇大师主动提供地址，这回他离开后也没有说去了哪里，要不然你留个电话，等他有消息了我再告诉你。”
对方多半知道沈吉和大师关系匪浅，表现很热情。沈吉急忙与其交换了微信，这才茫然的离开了寺庙。
没有星宇大师可以盘问，还有谁能知道那个神秘心印以及天垣的事情呢？实在想不出人选来。
这么艰难的问题，恐怕还真要自己面对了，沈吉茫然地站在街头，在寒风中郁闷地叹了口气。
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白尘子这回来东花，显然是有长住的打算。
沈吉能看得出来，她个人经济条件不是一般的优越，却在小院子里待得心安理得，而且还不着痕迹地担负起了吃穿用度等大部分日常消耗，把老太太哄的整天乐呵呵，俨然变成了一家人的样子。
当晚沈吉又与她们一起共进晚餐，全程心不在焉。
白尘子给他夹了块鱼，打趣道：“呀，不跟江馆长在一起，就这么失魂落魄的啊？”
平时她开这些玩笑沈吉没有太大感觉，今天被李蜀一闹，心里面却有点打鼓。
慢慢地把嘴里的米饭咽下去后，沈吉小声发问：“白姨，从前我妈还说过馆长什么呀？馆长也算是她半个家人了，不可能就那么两句评价吧。”
宋丽娟不解：“怎么忽然问起这个？吵架了？”
沈吉摇摇头：“没有，我就是觉得我没有那么了解他，也没有什么了解他的途径，除了特勤部，他谁也不联系。”
白尘子很拎得清什么话可以在老人面前说，什么话要闭口不提，她想了想才回答：“小奈说过，江馆长的性格有点捂不热，大家都觉得他算半个家人，但其实他对一切都保有距离，平日里除了沈聿青的话，什么都不太理睬，哪怕那些是对他的关怀与爱护。所以小奈他们失踪后，江馆长才也没有再去寻找，这大概跟他的性格有关吧？”
沈吉听得若有所思：的确，江之野从来不把自己当成人类，他可能也没有真的把博物馆当成家，能对救命恩人沈誉青有多年未曾放下的思念，已经是很难得的情结了。
白尘子注意到沈吉的表情并不太愉快，又说：“我没有讲他坏话的意思，他就是性子比较凉薄的人啊，不过平时对你不是挺好的吗？这样也省心，省得他在外面拈花惹草的，是不是？”
沈吉说：“那倒是。”
而后便放下筷子：“我吃饱了，一会洗碗叫我吧。”
说着他就烦闷地跑回了屋子。
宋丽娟和白尘子疑惑地对视一眼，当然搞不清发生了什么事。白尘子笑：“年轻人嘛，由着他折腾去，没准明天又开心了。宋姨，你做的这个鱼真好吃！”
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心印照骨被收容，导致江之野不得不忙碌了几天，未曾来年画店与沈吉见面。沈吉心里“有鬼”，没有主动给馆长打电话，就连都微信回复的不多。
好在馆长貌似真的抽不开身，并没有生出任何疑惑。
隔日沈吉正闷在家里画画，脑子里不由自主地想着那些离奇的事情，笔下不知不觉便画了只中国风的白色巨兽站在一片荒野之上，头顶星辰漫天，不似人间。
虽然笔触流畅、用色华丽，但也不晓得适不适合给老师交上去当作业。
他正犹豫时，电话欢快响起，竟然是馆长。
沈吉紧张了一下，清了清喉咙才接起：“……喂？”
江之野低沉而动听的声音立刻传来：“在干吗？”
无论旁人对沈吉说了什么，无论江之野的存在和动机有多么可疑，沈吉对他仍旧是没有任何抵抗能力的，只听了那三个字便又心软下来，小声道：“在忙着补作业呢，开学的时候要交几个作品，你呢？”
江之野语气温和地回答：“刚处理完特勤部那些有的没的，接你出来吃个早茶？”
要是往日，沈吉早就屁颠颠地去了，但这回他还没有把事情想明白，生怕被馆长瞧出端倪，迟疑道：“可是外婆让我在家陪她，这两天不准我出门乱跑。”
江之野直接反问：“你昨天不还去了趟庙里吗？”
虽然沈吉知道他们一直在监视自己，可被这样直接指出来，还是不由尴尬了一下。
江之野没有继续追问，只说：“有个人想见你，我猜你有可能也想见她。如果真不愿意出来，那就算了。”
沈吉的好奇心还是重的，立刻追问：“谁呀？”
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东花特有的早茶文化闻名全国，一天二十四小时内无论何时进店，餐厅里都是熙熙攘攘的氛围。
沈吉好不容易找到约定的位置，刚刚落座，便被对面意外的客人惊到，结巴说：“白、白冬青？”
现实中的白冬青和副本中一样年轻，也仍旧是那副又美又飒的清朗模样。她身形挺拔，没有化妆，半长的头发是随手扎的，却比餐厅里任何一个姑娘都要漂亮，就连笑起来的样子，也与故事中别无二致，疏离而又淡漠。
梦傀在书包上哼哼：“你不会忽然变直了吧？”
沈吉在心里呵了声，脸上的笑容却很温柔：“真的没想到是你，你怎么会在这里？”
江之野察觉到沈吉在刻意避开自己的目光，却没有当众戳破，只主动解释道：“特勤部在整理副本涉及到的玩家时找到了她，她说想当面感谢你。我觉得你应该不抗拒跟她见面，便自作主张了。”
沈吉的确是对这个姑娘有一些不掺杂性向的亲近与好感的，他又笑了笑，问道：“你还好吧？遭遇这样的事情……多少有些难熬。”
白冬青淡声道：“我从来没有这么好过。之前是我心里的执念太重了，才一直活得很压抑。”
说到这里，她又爽快地承认：“我知道，你们会调查我的职业和经历，如果你好奇，我可以直接告诉你。我是个跳高运动员，成绩还不错，也拿过金牌。”
难怪她个子超级高身材又好……并不了解体育赛事的沈吉非常惊讶。
白冬青娓娓道来：“虽然我取得了些成绩，但也总有些无法超越的对手，同时遇到过太多不公正的竞争，其间的纠结和痛苦想必你们也能想象的到。之前我觉得，只要我能获得一直拿得到冠军的能力，让我付出什么我都是可以接受的，但我现在不这样想了，多亏你的开解。”
其实沈吉不太喜欢在现实中接触玩家，但面对白冬青却没有抗拒的感觉，他毫不自傲，轻声说：“别这么说，你能想开就好，其实你比我厉害多了。我该想开的事却还没想开呢……”
白冬青在副本里不八卦，在现实中也不喜欢追问，她只礼貌地朝他微笑，但那笑意并不虚假，反而让人觉得很舒服。
从前每次结束掉副本，沈吉都会被人性之恶搞得无精打采，这次是他唯一的一次，意识到自己帮助到了一个灵魂，所以难免会生出被治愈了的感觉。
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温馨的早茶吃得还算愉快，江之野表现的也非常绅士。他饭后先是把白冬青送回了酒店，然后才扶着方向盘带沈吉沿着街漫无目的地兜风。
沈吉小声提醒：“一会儿我外婆就该从庙会回家了，她要是发现我又跑出来玩，肯定要生气的，你送我回去吧。”
江之野已经察觉到不对劲，却依然很平静：“你要不说清楚你到底怎么了，我不会送你回去的，不信的话你可以试试。”
梦傀劝说：“既然臭猫开口了，你就直接质问他，把话说开不就简单了？”
沈吉着实做不到：“怎么质问？问他是不是天垣，问他那种能够吞噬心印的恐怖力量，会不会把人类推向绝境，问他有没有骗我？他能回答吗？”
梦傀毫不犹豫：“对呀！怎么就不能回答？”
沈吉顿时语塞。
梦傀毫不留情地戳破：“你是怕得到不想听到的答案，不知道自己该怎么选择吧？可你之前不是很相信他吗？你说他的品性绝对没有任何问题。”
直至此刻，沈吉也并不怀疑江之野，他更相信馆长是有说不出来的难处，才没有坦白那些过于沉重的秘密，但哪怕如此，想装成若无其事也实在是太难了些。
纠结过好一阵子，沈吉才折中说道：“其实也没什么，昨天我跟李蜀吵架了，所以做什么都没心情，真的。”
江之野侧头看了他一眼，不知信了没信，只淡淡地问问：“你们不是好的跟一个人似的么，吵什么？”
沈吉半真半假地回答：“他跟我讲，其实我跟你不合适，我没觉得不合适，又吵不过他，最后不欢而散。”
江之野愣了愣，一如往常那么犀利：“是吗？他是不是认为我在欺骗和利用你？”
沈吉立刻强调：“你不会的。”
江之野的语气很认真：“我的确不会利用你，如果我能选，我希望所有的事情都跟你没有一丝一毫的关系，毕竟其他人对我没有太多所谓，我最不想伤害到的人你。”
梦傀：“……卧槽他这句话好可怕呀！这不是变相承认真的有所隐瞒吗？”
沈吉实在不想再脑补了，低下头说：“其实我不纠结这些，但我的心情真的很不好——对了，你有没有找到我妈妈和外公的消息？”
后面半句话转折得属实有点刻意。
幸而江之野也没有在意，回答说：“我只能断定她在离开你之后，去了一个副本，要么是死了，要么是从来没有回到过现实世界中来，否则一个人只要活着，是不可能没有留下任何痕迹的。”
沈吉问：“如果她没死，我们能找到那个副本入口吗？”
江之野认真保证说：“我会尽全力找到的。”
听到这句话，沈吉心里非常难过：“他明明是这么诚恳，我不应该怀疑他，也不应该再去逼他的，那些本来也不是他的责任。”
梦傀：“行行行，就你会心疼哥哥，随便你。”
沈吉郁闷地抿住嘴唇，不再吭声。
江之野正在沿江的公路随便开着车，忽看到有老人推着冰柜在卖糖葫芦，便主动问：“你要不要吃？之前在冰城不是很喜欢？”
沈吉无意识地点了点头。
江之野立刻停下车子，走出去与那个老人买起了冰糖草莓串，甚至颇有耐心地俯身挑选。
沈吉透过车窗默默瞧着，在心里问道：“你看，他甚至愿意去给我买糖葫芦，又怎么可能想着毁灭全人类呢？我敢断定，就算我真的预言到了未来，那个穿黑衣服的坏蛋也绝对不是他，他一定会选择保护大家的。”
可惜这次聒噪的梦傀，并没有给出任何回答。