关于物种不同和衰老问题， 好像不是靠胡思乱想就可以解决的。
博物馆内人来人往，很容易把隐秘的情绪冲散。沈吉很快便打起精神，把梦傀拿回来塞进背包里， 露出讪笑：“没什么， 它吵吵闹闹的害我走了神。”
江之野没多问，扶住他的后背：“那走吧。”
为什么又摸上来了， 他不会是发现了我的心思，觉得逗我挺有意思吧？
沈吉在心潮起伏间忍不住僵了下肩膀， 故作惊喜地指着前方的展区说：“鎏金走龙在那边，我要看！”
江之野手里一空， 不禁微微挑眉。
*
尽管被梦傀坏了心情，但西都博物馆足够精彩， 非常喜欢历史文物的沈吉看着看着，就不由自主地忘记了幼稚的烦恼， 全身心地投入到精彩的展品上去了。
待到逛完所有展馆， 已经过去了五六个小时。
沈吉双腿酸痛， 认真地把各种纪念手册装好， 不好意思道：“太开心忘记时间啦， 你也累了吧？”
江之野仍不紧不慢地走在旁边：“还好。”
沈吉眨眼， 转瞬又瞧见个文物，靠过去追问：“你瞧它好不好看？真的好精致，我要把花纹拍下来！”
新被看中的是个唐代镂空银制香囊，的确是匠心巧妙，精致典雅， 那空心陀螺的设计保证香料如何都不会洒出， 也算是古人智慧与艺术造诣的完美结合了。
沈吉这人平日安静，虽然经常脑补得浮想联翩， 现实中却说不出几个字来，难得他这么高兴又激动，江之野便顺着话锋称赞：“嗯，非常适合你，摆在这可惜了。”
要不是怕冒昧，沈吉真想捂住馆长的嘴巴，他紧张地环顾四周：“知法守法，明白？”
江之野笑意更深：“好。”
好什么呀……
直至今日第一次跟他“约会”，沈吉才感觉出江之野的行为举止的确不怎么“正常”，虽会觉得可爱，但又忍不住担心：真就没人怀疑过馆长的身份吗？
江之野显然不会考虑这些：“饿了吗？”
沈吉这才意识到自己饥肠辘辘，可他仍没忘记地羊斋的经历，难免于矛盾中泛着恶心，摇头拒绝：“不想吃啦，你应该也不饿吧？”
江之野捏住他的脸：“不能因为青铜鼎把身体搞坏，走，素食总没问题。”
不得不说，馆长虽然态度值得推敲，但待沈吉始终是很好的，沈吉懂得珍惜，自然不会拂了他的好意，勉强响应：“那……等我先去给李蜀买个纪念品！”
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西都斋菜的风格和追求清淡的东花饮食不同，自带高端的宫廷气派，每个漂亮如艺术品的盘子里，都摆着根本瞧不出原材料的佳肴，造型颇显隆重。
加之包厢里流水潺潺，屏风织金，怎么瞧这饭店都是价格不菲的消费场所。
沈吉偷用大众点评查了下人均价格，顿时愣住，然后忐忑地说：“我们这样乱花特勤部的钱是不对的。”
江之野正在颇有耐心地煮茶，听到此话轻笑：“报销是逗你的，不必担心钱的事。”
沈吉虽然迷恋馆长，却凡事都有自己的想法：“为什么不担心？不管那是沈家的钱，还是你的钱，我都不喜欢这样，我过平常的日子就好。”
江之野没回答。
沈吉知他一片好心，担心自己说重了，又往回找补：“我没有干涉你的意思，只不过……”
江之野微笑：“是我不动脑子，考虑不周了，那你喜欢什么，下次直接告诉我？”
沈吉默默地喝了口素汤，而后才说：“我们的确是有很多不同的……”
江之野反问：“难道不是因为不同才有趣？一枝花有枯荣，一只鸟有南北，若万事万物都只剩下同样的标准，宇宙便只会死气沉沉。”
！
其实从副本出来时候，沈吉一直很纠结自己和馆长在一起的可能性，虽然八字没一撇……但彼此的天差地别，好像足以湮灭一切好感。
此刻忽然听到馆长的想法，竟有种醍醐灌顶的感觉。
沈吉张着明亮的圆眼，好半晌才道：“你说的对，是我狭隘了……今天谢谢你陪我去博物馆，我从小就盼着去呢，还有这些菜也很好吃。”
说着，他就从包里翻出礼物袋子：“这个送给你！”
江之野慢慢打开，见竟是和那镂空银制香囊一模一样的工艺品，不禁失笑。虽然一百出头的小东西做工普通，但在他修长的指间轻轻垂着，依然优雅好看。
沈吉小声：“难得来，你也……留个纪念吧。”
江之野的语气挺认真：“我会好好保管的。”
沈吉重新品尝起面前考究的素食，他因自己飞速放下纠结而愉悦，又觉得此刻非常值得珍惜，而浮出了浅淡但真诚的笑意。
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饱餐过后，两人慢悠悠地自餐厅散步而出，还未开始思考下一步要去何处，江之野便瞥见了意外的发现，沈吉顺着望过去，也不由愣在原处。
因为这餐厅的创始人介绍栏，竟贴着桂喜的照片。看那长长的简介和数不清的奖项，的确是位名副其实的大师，结果……
沈吉越读越沮丧：“这样的人物失去了味觉，真的好可惜，忽然有些理解他那份执念了。”
江之野：“意外也是命运的一部分。”
回味桂喜在副本里残酷的举动，以及他最后离开时说的那些话，沈吉明白：老头子多半是当真不惜任何代价都想恢复味觉，莫说钱财名利，哪怕是别人的命、又或是自己的命，也全都舍得。
他小声问：“真的没办法了吗？”
江之野：“办法当然是有的，但每种办法都要相应的代价，天下没有免费的午餐，这道理非常简单。”
说着他自然而然地扶住沈吉的肩：“我知道你心软，但你不该考虑去干涉他人的命轨。蝴蝶效应明白吧？也许一次小小的跳脱，后果就是无法承受的巨变，所以对于那些在副本里遇到的玩家，顺其自然最好。”
馆长甚少这般长篇大论，劝说之心溢于言表。
沈吉认真思索过几秒，微微点头。
江之野放松了语气：“还想去哪里？西都的古迹很多，下次来就不知道是什么时候了。”
结果沈吉却反问：“你想去哪里？”
江之野怔愣。
沈吉抬头笑：“你陪我去了博物馆，我也该陪你去个你想去的地方，这样才公平啊。”
江之野倒是痛快，勾起嘴角：“好。”
*
见过偷油的老鼠，没见过偷酒的猫。
被变成小橘的沈吉跟着白猫溜进老宅酒窖，在黑暗中紧张地东瞅西看：“不会被抓住吧？”
白猫很淡定：“不会，两位主人早都去世了，唯一的儿子也不会来打理这处房产，挂牌好几年都没卖出去。”
说着它便熟门熟路地跳上个酒坛子，那坛子在碰到白猫的瞬间便消失掉了。
作案过程前后不过几秒钟，真叫人怀疑馆长不是第一次这么干，沈吉哭笑不得：“这酒有什么特别的？”
白猫摇摇尾巴说：“是男主人给女主人酿的，味道别处寻不到。之前他们还活着的时候，我来做过几次客，原本老头遗嘱里答应把酒窖赠给我，他儿子偏不乐意。”
话毕它又傲娇地补充：“无妨，我迟早会喝光的。”
沈吉惊讶：“原来你认得他们啊？”
白猫巡视着本该属于他的酒窖：“副本里认识的，老头死了老婆，情绪上走不出来，被心印控制着魔了。”
虽只有寥寥数语，沈吉却已听到个悲伤的故事：“所以那爷爷是真的很爱他妻子啦？你说过，你尝到的味道与人类不同，外婆爱我，所以做饭好吃，爷爷的酒好喝，说明他也是个专情的人。”
白猫叹息：“是。所以我当年也像你对桂喜一样，觉得他太可怜了。死而复生是不可能，但让他在梦境中与妻子重逢对我却不是难事，结果……他反而越发悲痛，无法分清现实与梦境，最后服了安眠药撒手人寰，他是被我害死的。”
原来还是不放心自己……在这等着劝呐？沈吉歪过小脑袋，一时不知说什么才好。
白猫朝门口轻盈迈步：“别愣着，跟我尝酒去。”
*
沐浴在月光下的老房区安静甚至沉默。
一大一小两只猫咪，蹲在屋檐上围着坛神秘的老酒，那场面着实离奇极了。
白猫用爪子轻轻拨开盖子，坛内瞬间散发出浓郁的果香，惹得沈吉马上探头望去：“呀，梅子酿的？”
“嗯，尝尝。”
沈吉还没用小猫的身体吃喝过，他很笨拙地飞快舔了下，的确是芬芳四溢，回味无穷。
有点好喝，再尝尝，橘猫立刻放下人类的矜持，飞快舔了起来。
白猫在旁饶有兴致地看着。
没多久，橘猫便原地趔趄了步，没出息地蹲坐在瓦片上，嘟囔说：“唔，喝不动了，原来小猫胃这么小啊。”
白猫立刻笑起来。
这酒虽甜美，度数却不低。不胜酒力的沈吉只觉得眼前的一切都重了影子。
他恍惚中竟看到个长发帅哥轻松地坐在旁边，拿起酒坛仰头吞下酒液，不禁生气地扑过去咬住他的手：“干嘛变回去！不准变回去！”
江之野抓住闹事小猫，举到眼前轻瞧，片刻后，竟然笑着亲了亲猫猫嘴巴。
已经醉了的沈橘猫瞬间炸毛了：“你在做什么？你怎么又亲我？！这可是我的初吻啊啊啊啊！你不要再逗我玩了！”
江之野仍勾着笑：“一直都想亲，还想做点别的，可以吗？”
已经醉了的沈吉更加激动：“不行！要、要结婚才可以！我可不是那么随便的人！别人喜欢我都使劲讨好我呢，你别老欺负我！”
说完竟直接给了他一爪。
江之野被他猝不及防地狠狠抓破了手，不小心松开的刹那，根本站不稳的橘猫立刻从屋檐上滚落了下去！
这里的两层小楼足有七八米高！完全没力气控制身体的沈吉头脑一片空白。
他只觉得自己在空中被轻轻叼住，再落地时，才勉强对视上重新出现的白猫。
想重新扑过去的沈吉脚下打圈，平地直摔。
白猫轻笑一声，扭头便溜。
沈吉急得在后面努力追逐，直跟着白猫跑到了护城河边，才好不容易把它扑倒在地。
两坨毛茸茸在如此的混乱的推搡之中，狼狈地滚进了路边的草丛。
天旋地转间，沈吉忽觉的这样很是有趣，竟然哈哈大笑起来，笑过之后，铺天盖地的醉意彻底涌来，脚下一软，就倒在白猫身上睡着了。
仍躺在荒草地上的白猫没有动，它瞧着遥远空中那似有似无的星星，一双金色的眸子无比明亮，竟把星星们都比了下去。
*
“女士们，先生们，飞机已经开始滑行，请您系好安全带，收起小桌板，调直座椅靠背……”
空姐甜美的声音回荡在沈吉耳边，可惜宿醉的他头晕目眩，根本顾不及去瞧窗外逐渐远去的西都和那层层白云，便又无力地闭上了眼睛。
江之野递给他瓶葡萄汁：“解酒。”
沈吉迷糊接过，看到他手背上遭自己挠出的血痕，只想起一点点撒酒疯的模糊片段，不禁小声：“对不起啊，我怎么搞的……”
江之野面不改色：“嗯，以后你只能坐小孩那桌。”
沈吉还想多说点什么，可两口清凉的果汁咽下去后，倦意再度涌上，连瓶子都顾不得拧紧，便又歪头睡了过去。
江之野把葡萄汁收好，顺便帮忙盖毯子，手未忙完就被沈吉无意识地握住。
最近少年的皮肤最近总是冰凉。那是人类承受了本不属于他们能量的后遗症。
江之野没再擅动，只任他这么握着。
窗外无暇的阳光映在沈吉无暇的皮肤上，是璞玉般温润的柔色。多无忧无虑的模样。
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短短几日旅途归家，年画店便已经挂起了灯笼，贴上了窗花，俨然有要过大年的氛围了。
沈吉洗过热水澡后便躺在窗边的懒人沙发上躺着尸晒太阳，依然是副没清醒过来的颓样。
梦傀在写字台上溜达：“总算摆脱臭猫了，竟敢把我彻底关了机，可恶！我跟他势不两立！”
沈吉失笑：“这话最好当面表达。”
梦傀哼了声：“所以你什么时候去把青铜鼎收容好，那么大个的家伙，再跑了可麻烦。”
沈吉没回答，却想起青铜鼎跟自己说过的话：798路公车。秀里。石橄榄鸡。
那到底是什么意思？
正走神时，宋丽娟已经端着丝瓜蛤蜊汤进来：“来，这个解酒的，以后可别乱喝了。”
沈吉郁闷：“我真的就喝过一小小口，比小猫舔得还少，只怪那酒太烈。”
宋丽娟嗔怪着把汤碗塞进他手里，叹息道：“语微也是个不胜酒力的人，结婚那日她陪了朋友们一杯，当晚就过敏去了医院，连续输液三天，把沈聿青吓得半死。”
忽听到亲人们的往事，沈吉收敛笑意，他慢慢地沿着碗边啜饮，蛤蜊的鲜甜和丝瓜的清香融为一体，加上点青辣椒的辛辣，回味无穷。
沈吉嘟囔道：“好喝。”
宋丽娟慈爱地摸摸沈吉的头：“傻孩子。”
*
心印被收容后，林麟虽未露出马脚，可他身边那些青铜鼎的食客们却绷不住了，很快便在警察的盘问中，把聚众食人之事交代了个底朝天。
据说此案本是姜牧挑起的，但因没把屁股擦干净，导致首个尸体被警方发现，两人起了激烈的冲突，过程中林老板错手把姜大厨打死，让事态变得一发不可收拾。
“这话没道理吧？就算你误杀了他，又何必吃他尸体？”
警方自然如此发问。
而林麟的回答显得理直气壮，“我没吃，他们答应帮忙处理这件事的。至于怎么处理，我便不清楚了，我怎么会吃掉我的爱人呢？”
——以上便是秦凯传达给沈吉的最新进展。
虽早料到林麟的无耻，亲耳所闻还是震惊，正坐在公交车上的沈吉难免头疼。
梦傀劝说：“抓心印是你唯一的任务，至于那些刑事案件纠纷，以及人类之间牵扯不明的复杂冲突，还是别太在意了。会累死你不说，本来你也没能力管的。”
这话沈吉没法反驳，只得收起手机，望向车内路线图的尽头：秀里。那地方算是东花最西边的地方，十分偏远，他成长的过程中几乎没怎么去过，深觉陌生。
梦傀：“你真要听破鼎的话啊？”
沈吉：“它被封印了，还能对我造成精神影响吗？”
梦傀立刻回答：“当然不能。”
沈吉露出没办法的笑意：“所以它肯定是真知道什么重要的事，才故意引我去看的。”
梦傀忧虑：“但若让你心情不好怎么办？”
沈吉：“呀，现在你连我的心情都在意了？”
梦傀叉腰：“你毕竟是我的主人，虽然没什么大用！我可是个非常称职的系统。”
沈吉按住它的小脑袋，认真思考道：“能与我有关系的往事，应该也与沈家都有关。关于沈家的过去，我实在没什么渠道打听太多，所以更不能放过任何机会。”
梦傀：“臭猫答应过和你一起找呢！”
沈吉想了想，瞧向窗外倒退的街景：“他未必什么都没找到，半字不提，怕是……想粉饰太平吧？”
*
传说中的秀里终于到了，跟着导航在陈旧的城中村里绕过几圈，青铜鼎提到的阿慧石橄榄鸡店便出现在了眼前。
最普通的红底白字招牌，墙上挂着的菜单上装饰着艳俗的花朵，桌椅陈旧，餐具褪色，好在空气中飘散的香味还算令人安心。
“靓仔一个人？吃点什么啊？”
店主是个上了年纪的烫头阿姨，笑意盈盈的，多半便是阿慧本人了。
沈吉指向最便宜的套餐：“七十八元半只鸡。”
阿姨热情给他倒茶：“好，稍等。”
所谓石橄榄是种味甘的植物，常用来入药，后被东花人研发出了煲汤之用，辅以姜片、红枣、枸杞、油柑炖上嫩鸡，味道鲜甜无比，算挺有本地特色的菜肴。
说也奇怪，自从目睹食人事件后，沈吉便咽不下什么荤腥。结果今日他一见到煮沸的汤锅，竟泛起了久违饥饿感，忍不住用勺子舀了口汤，慢慢品味起来。
梦傀坐在桌边好奇：“好喝吗？”
沈吉点头，忽摸住鼻尖回想道：“我喝过。”
梦傀：“阿婆给你煮的？”
沈吉蹙眉：“……就在这里。”
的确，事实正如青铜鼎所言，食物独特的香气会帮助人类记住很多事情，方才沈吉很清晰地回忆起来了：在自己非常小的时候，曾跟着个年轻女人来过这里。
一样的座位，一样的石橄榄鸡，被细心撕碎吹凉的鸡肉放在他面前的小碗里，似乎也是眼前这锅美味所呈现的质感……
沈吉很想看清女人的相貌，只可惜，回忆里能捕捉到的，只有沐浴阳光的纤瘦身影，和瀑布般的美丽长发。
这不是重点。
重点是，女人对面，还坐着个男人，他身姿挺拔，剃度无发，黑布蒙眼，尽管完全想不起具体的五官，却仍很容易分辨其身份……
星宇大师！
记忆中，女人和男人似在讨论什么悲伤的事情，气氛过度压抑，导致过于年幼的沈吉充满恐惧，根本没心思好好吃饭。
在那顿饭的最后，女人多半急着要走，忽然抱起他说了句：“阿吉，跟爸爸再见。”
爸爸……
沈吉用力地扶住额头，想从朦胧的记忆中再想起点什么，却没办法回想起更多细节了。
梦傀与他思想想通，震惊：“啥？！”
沈吉的面色有些苍白，这事实是他完全没想过的，此刻更不明白，星宇大师为何要隐瞒一切。
如今再回想彼此短暂的见面过程，大师的态度的确很像个关怀无度的长辈……
“靓仔，你不舒服吗？”
店主端来米饭和小菜，有些担忧地发问。
沈吉调整过自己有些急促的呼吸，硬挤出个笑来：“没事，这鸡很好吃，谢谢您。”
*
青铜鼎时锈，被端端正正地摆在了博物馆的院子里，端正到有点不顾他人死活。
从秀里赶回博物馆的沈吉本就心思烦乱，见状更是惊讶：“啊？这我该怎么放进收容室？”
江之野望向正在修剪花枝的花林晚，花林晚立刻拍拍手，像搬个塑料玩意似的，忽悠一抱，就抱起几百斤的青铜鼎朝室内走去。
沈吉头上三道黑线，忙跟在后面。
花林晚很准确地把鼎放在青铜门口，朝沈吉认真地点点头，然后便离开继续当园丁了。
沈吉：“等下……”
梦傀叹了口气：“我来我来！柔弱的主人！”
虽然小机器人的科技水平超乎常识，但它体积和个盲盒娃娃差不多大，能搬东西？
沈吉生生目睹这小机器人硬把鼎腿给举起来，难免无比震惊，徒生出几分敬意。
可惜梦傀没支撑过两秒，便摇摇晃晃、跌跌撞撞地举着几乎要坠地的鼎冲进了门去：“放在哪里啊！你快给我支个地方！没用的家伙！”
沈吉汗流浃背地追在后面：“等、等一下！”