听到门外埃尼奥的声音后，乔里这才注意到门外的确飘着一小片灰色的衣角，如果他没记错，那件就是他之前淘汰下来，然后前阵子又拿出来给达伦穿的破旧外袍。
乔里忽然想到肯特刚刚说的那番话，就有点担心这孩子见到达伦后，又突然说出那些十分拉仇恨的言论，要知道达伦可是未来的暴君啊，再者，他也不愿意看见达伦被肯特当众羞辱。
于是，乔里当下就拉着肯特的手臂，说：“肯特，现在离吃午饭还有一点时间，刚好早上老师教我们的《圣典》，我还有几处地方没记住，你可以教教我吗？”
“乔里哥哥，你哪个地方没记住？……”肯特的注意力果然被转移了，兴奋地道:“好啊，那你快跟我说说，我来教你！”
乔里哥哥还没有学习神学典藉的时候，他在算数课上就已经非常有天分了，只学了半个月的算数就赶上了自己。两天前，乔里哥哥也开始跟牧师学习《圣典》，他的学习速度一样惊人，肯特怎么也没想到，乔里哥哥居然还有需要他教导的一天。
乔里随即又道:“这里人多不方便，不如我们去吃饭间吧。”
“恩，好啊、好啊。”
总算把肯特的注意力转移走了，乔里心里松了口气，然后他跟肯特一起走到门边，看见了站在走廊的埃尼奥和达伦，他只是笑着跟他们打了个招呼，其他的什么也没说，就快步离开了厨房。
看着肯特走在前面，兴高采烈的身影，乔里随即又想起刚刚瞥见达伦垂着头，神色不明，睫毛却微微湿润的模样，心里不免有点沉重。
肯特是贵族出身，哪怕他家的骑士领已经投奔了教会，家族影响力大不如前，可他在原生家庭中耳濡目染接受到的教育，也多是以“维护贵族阶层，剥削下层人民”为中心的 ，教会对平民的剥削也并不比贵族少，偶尔给予平民的少数福利，也多是为了传教，以增加教会的影响力。
所以说，上梁不正下梁歪。乔里觉得，就算肯特当上了牧师，要他懂得为人民服务，又或者是为人们谋福祉，那简直就比登天还难。至于奴隶，他们对于贵族来说，那就是一个物品，一个可以随意丢弃和替换的物件。
难怪肯特会说出那样充满阶级歧视的言论。
要是他没有穿到这里，那么卡伦一家如今也是属于奴隶阶层了。乔里再想到肯特才12岁，就能这么自然而然地说出的那番话，那可想而知，他以后想要改变教会将是多么艰难的一件事。
要说到达伦，乔里现在对他也是挺有好感的，为人聪明有韧性，做事也勤快能干，更让乔里觉得难得的是，他之前做了那么多年奴隶，身上却没有什么奴性。哪怕他现在跟罗斯他们一起在暖房里干活，他也不会跟别的农奴一样，在面对管事儿子、教士哥哥这些上等人家属时，就立马露出一副谄媚的模样，对他们大献殷勤。
达伦更多的是采取默默干活，降低自己存在感的策略，来避免跟这些上等人的家属发生不必要的冲突，他现在只有面对乔里时，才会露出比较老实温驯的模样，至于他是不是真的老实温驯，乔里自己也是摸不清楚，反正他能确定的一点就是，达伦对他并没有任何坏心。
他记得那本小说里也说过，暴君达伦是一个有恩必偿，有仇必报的人，在白月光珍妮.卡伦死去后，他亲自把卡伦一家从奴隶阶层提升到贵族阶层，还赐了卡伦家一块土地，用来报答他们在他当奴隶期间给予的帮助。
乔里随即又想到，达伦现在应该是知道了自己的身世，因为书里也说过，那位骑士长在临死前，就把达伦的身世和藏戒指的地方告诉了他。
不过达伦却一次也没有跟他说过这事，乔里对此倒是不奇怪，无缘无故的，谁会把这种事告诉别人。
要是达伦真对他说了身世，乔里也不知道该怎么处理才好，因为以他现在的能力，也照样什么都做不了。
所以，既然达伦不说，那乔里也假装自己什么也不知道，只是心里暗暗打算，等自己以后地位高了，也有能力影响局面了，再来给达伦提供力所能及的帮助吧。
要说回来，这跟他刚刚明明知道，达伦已经听到了肯特的那些话，最后却什么话也没跟他说是一样的用意。
看看达伦现在的地位，再想想肯特现在的身份，还有周围人对于奴隶的剥削态度，乔里就知道自己说什么也改变不了大家的想法，至于劝达伦不要把肯特的话放在心上，乔里压根就没有想过要这样做。
未经他人苦，莫劝他人善。
他从来都不觉得慷他人之慨是一件好事，达伦因为奴隶身份所遭受的歧视和伤害，也不是他几句轻飘飘的劝慰就能让他放下的。
所以乔里刚刚走出厨房时，什么话也没对达伦说，与其说这种什么也改变不了的话，还不如想想怎么改变他现在的处境。
…
达伦这边，自从他中午听到肯特跟乔里两人的谈话后，回来就有点心不在焉的。
他一直在回想自己这些天的生活，也在偷偷地观察乔里。
不得不说，乔里确实是一个非常好的人，不管对谁都那么和善，又容易亲近。
如果他从一开始就是乔里的奴隶，那他跟父亲的日子一定会很容易过，也许父亲也不会死，甚至可能会被乔里治好瘸腿，就跟他现在一样……
如果真的是这样，那他一定会安安分分一辈子都当奴隶，乔里让他干什么，他就干什么，乔里让他打谁，他就打谁，绝对不会有任何的犹豫。
可惜没有如果……他已经答应了父亲，不会再当奴隶了，尤其在今天听到另一位牧师学生的话后，他更加想要摆脱奴隶的身份了。他不想屈居任何人之下，不想让随随便便一个人，就能对他呼来喝去，更不想让乔里看到别人对他的鄙视和呼喝。
尽管他今天非常感激乔里对他的维护，可他更不想被乔里发现自己也在那里……就在达伦陷入回忆时，埃尼奥忽然喊了一句，“乔里，你来了？”
随即，埃尼奥就走到门边，亲热地对他说道:“今天怎么这么早就过来了，不用跟牧师老爷学习吗？”乔里现在可是教士，每天都要跟牧师老爷学习神学，学习算数认字，学习怎么当一个牧师，埃尼奥每每想到这里，心里就有着说不出的自豪。
“牧师老爷今天有事，就让我们先回来了……”乔里告诉堂哥，“刚好有时间，我就过来看看暖房的活儿。”
“那来看吧。”埃尼奥拉着乔里的手臂，让他检查田垄上的红薯藤。
乔里看了一圈，点点头:“都挺好的……”随后，他扭头看向一直低着头看灶膛的少年，“达伦，还是老样子，等我看完再带你去换药。”
达伦抬头看向他，“好，谢谢老爷。”自从乔里变成了教士，他就跟其他自由民一样，喊他“老爷”了。
等到乔里检查完暖房里的植物，就带着达伦回到他在教堂里的房间，之前在森林里采摘晒干的药草，也被他搬到这里来了。
“你坐好。”乔里让达伦坐在凳子上，“我去拿药膏。”
达伦手足无措地坐在凳子上，依然觉得自己跟这个干净整洁的房间格格不入，他害怕自己身上的污渍会弄脏这里，继而让乔里对自己产生不满。
“还是老样子，换药的时候，腿不要动。”乔里按住达伦，动作轻轻地把他腿上的布条解开，又拆掉夹板，用另外一块湿布条把他那条敷满黏糊糊药膏的小腿擦干净，因为整天敷着药膏的缘故，小腿上白一块黑一块的，又散发着一股古怪的药味。
乔里伸手轻轻地按了按他腿上的伤处，“这里还痛吗？”
达伦摇摇头，随即就盯着乔里白净的手掌，干净洁白的教士外袍，鼻间还能闻到他身上散发着淡淡的体香，紧接着他就想到自己身上满是破洞的衣服，沾满泥灰的双手，心里顿时就生出了一种自惭形秽的感觉。
乔里像是没有注意到他的异样似的，给他换好药，又用暖罐里的水洗干净手，他这才坐在火炕上，看着对面的少年，对他露出了一个和善的笑容，“还习惯在暖房干活吗？”
“习惯了，活儿很轻松。”这么冷的天，他不用以前那样挨饿受冻，只需要看看火候，给泥土松松土，浇浇水，每天还能吃饱，房子里又暖和，达伦心想，这样的活儿绝对是所有奴隶的梦想，如果他在几年前的冬天，能干上这样的活儿，他一定会非常庆幸的。
“那就好，在暖房里种菜的活儿跟秋役比起来，是挺轻松的，不过想要成功种出青菜也不是一件容易的事儿。”
乔里看着达伦，对他说道，“我想你应该也听说了，我就是因为发现了红薯，才能当上教士的，所以能不能在暖房里种出红薯，这对我来说很重要。”因为实在听不惯牧师他们把红薯称为红果，乔里最后还是对牧师建议把红果改成“红薯”这个名字，现在教堂这里，大家也开始称呼它叫“红薯。”
“您放心。”达伦连忙对他说道:“我一定好好干活，帮您种出红薯的。”他迟早都是要逃走的，乔里老爷帮了他这么多，现在自己帮他把红薯种出来，就当是报答他了。
“好，我知道你可以的，”乔里笑了笑，开始说出他的目的，“如果你真的种出来了，我会好好照顾你的，虽然我只是一个教士，不能让你跟罗斯他们那样，能靠着这个手艺，以后有一个好去处。不过，你放心，到时候我会让你当我的侍从。”
乔里今天想了很久，才想出一个可以改善达伦目前处境的方法，那就是让达伦当他的侍从。
从一个奴隶到变成教士老爷的侍从，这个阶级的跨越在中世纪确实是有点大，但也不是不可能发生的事。
要说起来，侍从其实是中世纪的一个特殊社会群体，它跟仆从、学徒一样，都是指在别人家中干活，并且学习谋生技艺的年轻人，但三者之中也有细微的差别。
学徒的地位是最低的，他们基本上是因为家里穷，所以才被父母送到手艺人家中干活，顺便学习手艺的孩子。因为家里出不起学习手艺的钱粮，也没有利益可以带给手艺人，所以学徒们只能靠劳力换取食宿和手艺，没日没夜地给手艺人师傅干活，免费干活好几年，才能稍微学习一点点手艺，期间要是冒犯到师傅，打死打残也不能有怨言。
而仆从的待遇就比学徒好多了，他们多是父母出钱送孩子去手艺人家，学习谋生的手艺，以便他们成年后独立生活。就像尼德能跟随威尔普村的新牛倌学习照料耕牛，就是他的总管姑丈安排的，所以他身份上算是斯科特牛倌的仆从，不过为了说得好听一点儿，说是牛倌的学生也可以，仆从是不能随意打骂的，也不会被师傅叫去干各种活儿，他们基本上一开始就能跟随手艺人学习手艺。
至于侍从，这个身份可比上面两种高多了，其中以王室侍从、有爵贵族侍从和骑士侍从的地位最高，他们大多是出身贵族家庭的次子或者其余孩子。而乡绅侍从的地位最低，乡绅们往往是从自家亲戚中挑选的孩子作为侍从，帮助自己处理日常事务。侍从的工资待遇往往都比较好，要是幸运得到雇主重视的话，还能给自己捞个不错的职位。
相比于乔里的淡定，在听到乔里对他说出“侍从”这两个字时，达伦的脑子就像是崩了一根弦，他不可置信地再问了一句，“侍从？”
“是啊。”乔里没有一丁点不耐，“你到时候愿意当我的侍从吗？”
侍从……乔里的侍从！
达伦很清楚地记得，他在罗弗斯领当奴隶时，可恶的塞恩庄头，在当上庄头之前，就是当了农事官好几年的侍从，正因为他跟在农事官身边跑了好几年的腿，学会了怎么处理各种事务，才会得到庄头这个好职位。
想到这里，达伦的呼吸突然变得有些急促，他一直觉得乔里似乎没有把他当做低贱的奴隶，但他真的没想到乔里居然会对他说这样的话，更没想到，他愿意让自己成为他的侍从！
侍从啊！
如果他成了乔里的侍从，那他就不是奴隶了，不会随随便便就被别人打骂，被别人叫去干各种脏活累活，他只需要听从乔里的吩咐就可以了。
而且最重要的是，他可以光明正大地站在乔里身边，不用因为自己的奴隶身份而无法靠近他。甚至他要是干得好的话，乔里以后去别的村庄主持教堂，自己说不定也能当他的教堂管事，替他处理教堂的各种杂务，照顾他的生活起居。
达伦想到这里，只觉得心脏跳得快极了，至于养父临终时让他不要当奴隶，逃去阿基坦找那什么将军的嘱咐，他都顾不上了。
他不由自主地抬起头直视着乔里，坚定地对他说道:“乔里老爷，我达伦，愿意当您的侍从，以后你让我干什么就干什么，让我吃什么就吃什么，一切都听你的吩咐。”
“好，不过我也希望你能记住这点……”乔里忽然严肃起来，“如果你将来不愿意当我的侍从了，一定要告诉我，我会放你离开的。”