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提姆会答应来参加自己的订婚宴——没错, 订婚宴，他很清楚，而且他还没有和布鲁斯提起这件事——是因为有人希望能够得到他的帮助。
当然，他还不至于热心肠到帮个忙就要把自己的后半生都搭进去。
他和艾琳心知肚明, 这是假的, 今晚的流程不会走到那一步。
艾琳是德莱顿家的私生女, 在15岁之前, 她都是和自己的母亲住在一起，一个远离哥谭中心的镇子，直到她的母亲珍妮特去世，艾琳才被自己的亲生父亲罗榭接回德莱顿家教养。
罗榭是个成功的商人, 他精明、势利, 热衷于一切有利可图之事。小时候的艾琳对他来说是个丑闻, 但是如今这个长大了的艾琳就是他利益的筹码。
罗榭的儿子埃德里安是个小混蛋, 提姆认识对方要比认识艾琳还要早些。
哥谭的大企业就这么多，继承人们每年都会在几个固定的晚宴里碰到, 要么臭味相投成为狐朋狗友，要么就是萍水相逢的点头之交。多数时候提姆都是后者，不过这不妨碍他听八卦，几个和埃德里安关系不怎么好的就常常说起些关于埃德里安犯的蠢事，比方说寻衅滋事、打架斗殴, 差点弄出人命，被几次关进GCPD又被他父亲花钱从里面捞出来……富家少爷能有的坏毛病他是一个都没落下。
提姆和他打过一个照面, 那位脾气暴躁的少年有些矮, 身体圆乎乎的, 足跨二十年, 完美地继承了自己父亲如今中年发福后的基因。
反正和懂事的姐姐相比, 埃德里安简直混蛋得不像话。
艾琳找到他时说的第一句话是：“罗榭想要参政，我知道德雷克集团目前涉及的领域和德莱顿撞了，而且他从以前就开始针对你们。”
提姆疑惑于她的直言不讳，“你想说什么？”
艾琳提起嘴角，漂亮的脸蛋上流露出一种冷淡的讥笑：“我想让他们血债血偿。如果你愿意帮我，我可以让你拿到至少30%的德莱顿集团股份。”
不可否认，艾琳开的条件很有吸引性。但提姆从来也不是别人说什么就信什么的毛头小子。
他没有在当下就答应，艾琳也不介意给他多留几天考虑的时间。
对于‘血债血偿’这事，对方虽然并没有多做解释，但世界第二侦探一流的大脑还是从种种蛛丝马迹中发现了一些端倪。
通常而言这个词会被放进复仇的宣言之中，艾琳也是这个意思。而艾琳对于德莱顿家族的仇恨只可能源自于罗榭以及艾琳母亲的死亡。
尤其是当提姆开始调查珍妮特的死因时，他发现这其中被人为地抹去了很多痕迹。这对于他——他们这类做义警的人来讲——毫无意义就是在坦荡地表明：这死亡另有隐情。
就他所知，罗榭平时对艾琳的态度很不好，埃德里安更夸张，这个脑袋空空的混小子恨不得早点把这位可能会和他争夺遗产的同父异母的姐姐赶出家门。所以提姆能够理解艾琳为什么会找上他来帮忙。
德莱顿早就在物色艾琳的婚配对象，门当户对是首要条件，能够给德莱顿带来足够利益的是锦上添花。
而提摩西·德雷克，一个掌握了两个大集团的年轻人，他现在大概也算得上是哥谭市里有头有脸的‘钻石王老五’，仅次于布鲁斯·韦恩吧。
罗榭对于促成此事肯定乐见其成。
至于艾琳到底想要做什么。其实也不难猜，提姆知道她或许是想借着这个机会公布一些对于德莱顿来说不太妙的消息。
出于对这场闹剧最终会演变成什么样的好奇，提姆决定帮她这个‘小忙’。
这就是他今晚会出现在这个读作生日宴，写作订婚宴上的原因。
只不过，在这场闹剧上演之前，他似乎有个意外的发现——
提姆的视线紧盯着面前的少女。
他上一回看到这张脸，还是在收集来的资料中，那张方方正正的学生证件上。能够在人群里一眼就认出她的身影，也是靠半个月前蝙蝠侠丢给他的那几段模模糊糊的视频。
为了查清楚视频中出现的两个人到底是谁，提姆和布鲁斯不得不逐帧研究，并做形体分析，研究肢体动作，声纹比对，这花了他好几个通宵，不可谓不熟悉。
不过不仅是这些视频，还有布鲁斯买下的一整片森林——董事会甚至为此召开了个会议，研究能在这地方开发什么东西。布鲁斯没出席，是提姆代他出席的，所以他那天又累又困，驳回了所有的方案，只是因为，那里面还有一片看上去比乱葬岗还糟糕的骷髅墓园没有被处理好。
一个好消息是，在他们搜完这片森林之后，发现了一栋废弃了的猎人小屋，和一个类似于实验室的地下场所，其中居然还存放着一具完好的女性冻尸。
地下室里残余的监控记录则让他们多花费了两个晚上来理清状况。直到那具尸体的身份被验证。
剩余出现在墙壁上以及纸页上乱糟糟的涂痕被扎坦纳和康斯坦丁认了出来，他们才大概拼凑出了那个毫无征兆降临了暴雪的两个小时中到底发生了什么。
顺藤摸瓜，他们接着还在GCPD的报案记录里发现了一位名叫‘菲奇·加尔布雷斯’的地质工程师。然后又是一段时间的扯三扯四，直到菲奇稍微松了口，通过对他的踪迹分析，提姆注意到他前往过的迦勒底侦探事务所。
而如今，这位被菲奇委托调查过马文失踪一案，并且曾在尸堆中出现过的侦探藤丸立香居然就这样站在这场晚宴之中。
这是巧合，还是……
“我知道你。”藤丸立香脸上的表情从警惕变为疑惑，她看着提姆，然后说道，“我在电视上见过你。”
“前一段时间确实有几个采访，”提姆说道，他的语气温和，“我是提摩西·德雷克。你呢？我是否有这个荣幸，能够知道你的名字？”
藤丸立香犹豫了两秒，问道：“这是搭讪？”
提姆看着她的眼睛，接着笑了一下，坦然地点头，承认道：“是。”
“哦，好吧。”橘发少女的表情看着有些尴尬，她说：“我是藤丸立香。”
提姆观察到对方的视线从自己脸上挪开了一瞬间，脑袋不易察觉地往一侧偏了点——她耳朵上没有通讯设备，甚至连耳饰都没带，可是看上去却让提姆觉得她是在听别的什么人讲话一样——藤丸立香把目光转回来，补充说：“我是个侦探。”
“藤丸小姐是和朋友一起来的？”提姆问道。
“嗯，一位艺术家朋友，他是艾琳·德莱顿的同学。”藤丸立香毫不避讳地点头，一点想要遮掩的意思都没有。
这让提姆稍微感到了些意外。侦探思维——他是指自己从小的思考习惯——让他不得不考虑这到底是真话还是假话，对方的真实目的又是什么。
以及当时和她一起出现在山上，将她抱走并对蝙蝠侠放出嘲讽的那个人他们至今仍然毫无头绪，一点消息也查不到。
“我今天没带名片，不过德雷克先生，将来如果你有什么需要，可以来我的事务所咨询。”藤丸立香对他说。
“什么都可以？”
藤丸立香挑眉：“我们是正经的侦探事务所，承包一切侦探事务。”
“听上去很靠谱，”提姆点了点头，“我会去的。”
就在这时，他的身后有人喊了声，“提米！”
提姆侧过头看了看，藤丸立香也跟着那方向望过去，是个穿了西装的中年男人，棕色的头发稀稀落落地往前梳着，用于遮掩发际线，他年轻时大概长相不赖，五官看上去很舒朗，只不过近些年疏于身材管理，整个人肥硕了不少。
“失陪一下，藤丸小姐。”提姆说，转身往那人的方向走过去。
藤丸立香微微眯眼，看到提姆和对方交谈了几句，她猜这个人应该是罗榭，德莱顿的家主，艾琳的父亲。
“你和他有仇，还是以前就认识？”藤丸立香举起香槟杯挡在嘴巴前，同时问杰森。
“没有，不过确实认识。”杰森慢悠悠地说。
“你知道43号很挑剔吧，你还特地要引他来？”
杰森说：“这次的事情，鸟宝宝或许能帮上一些小忙。”
藤丸立香的注意力放在另一个方向，十分震惊：“所以他在你这里还有个昵称？”
杰森的语气意味深长：“立香，如果你想要的话，我也能给你取一个。”
藤丸立香站在原地，被这称呼叫出了一身的鸡皮疙瘩，她不自在地翻了个白眼，灌了半杯香槟，在宴会厅的大灯暗下之前走到了桑德的旁边。
五分钟前穿了一身红色礼服裙的艾琳从楼上走了下来，这会儿正和别人聊天。桑德距离她二十米远，隔着宾客，一脸紧张地看着对方，看起来下一秒就要冲上前去把人带走。
“冷静点。”藤丸立香拍了拍他的肩膀。
“我看见德雷克了。”桑德的语气失落，“刚刚还有人对我说，他们看起来很般配。”
他刚刚还在搭讪我呢！
虽然知道对方别有目的，但藤丸立香还是想这样安慰桑德。
藤丸立香：“你要知道，无论站在上面的是谁，他们都会这样夸的。”毕竟在场有一半的人都是溜须拍马之辈。
桑德撇撇嘴，“艾琳看起来一点都不开心，罗榭果然是个冷血无情的家伙。”
不开心吗？
藤丸立香隔着人群望向艾琳，对方精致漂亮的脸蛋上没有表露出过多的表情，浅浅的笑容恰到好处，和一旁的提摩西就像两个从杂志上剪下来的假人。
不过藤丸立香莫名觉得她应该是高兴的，因为对方的眼神里流露出一种纯真的残忍，充满趣味地滑向周边的每一个人，令她的皮囊与灵魂仿佛被什么割裂开了一样。
很少有人类会给藤丸立香带来这样的感觉……就是忽然让她想起了雷夫教授。