此时天光已然大亮，但晨起时的薄雾尚未消散，江面浩荡，水波悠悠，湖中有一凸起的小岛若隐若现，另有蚂蚁似的朦胧小点在水面上缓缓移动。
她们此时站的地方正是一道长长栈桥的尽头，数条彩漆的平底小船正一字排开候在另一头。
除却她们五人，不时有人从身后密林中走出，目不斜视地经过她们，径直登上平底船。
“这是寒川之上？”闻世芳饶有兴致地问道。
顾锐点点头，“不错。我顾家初立之时便在寒川边，后来不断扩建也未忘了根本。”
和顾家本宅的奢靡作风不同，船是最普通不过的木船，不过是施加了些法阵，走得更快，使用时间能更长而已。
闻世芳瞥了眼彩船，眼神忽地一凝。
不远处，一位身量颀长的修士正扭头看着这边，身边簇拥着几位小辈模样的修士。
天河剑客？
她怎么会来这里？
倪霁顺着望过去，下意识地确定，她是位剑修。
那人冲着这里微一点头，便带着几位弟子登上小舟，飘然而去。
顾锐瞅着那人走远，嘴唇开开合合，犹豫几番才小心翼翼道：“我顾家素来推崇勤俭，几位若是再不上船，可能要看不到开场了。”
“那便去吧。”
沙洲似近实远，江风吹了好一会儿几人才重新踏上了陆地。
沙洲几乎是一片平地，只在中心立了一座约有十丈高的木制高台。高台符文密集，不时有人飘然而上。
但这底下……
闻世芳眼神有些微妙。家族大比并不是什么稀奇事，不管彩头如何、是何种章程，都不过是用来检验族中弟子的而已。她本以为是一副人声鼎沸的热闹景象，却不曾想，偕刀带剑的男男女女俱是一脸严肃，连侍女小厮也是一副行色匆匆的模样。
想起顾锐和昨日判若两人的表现，恐怕有七分是因为这比试。
下船后，一中年女子立刻迎上前来，冲着顾锐点点头，又对着几人行了一礼，笑道，“辛苦十三郎君了，各位请随我来。”
顾锐顿时如蒙大赦，飞也似地跑了。
他可真是怕了，这几个修士都不是什么善茬儿！居然不知道从哪里知道了父亲藏着掖着的一屋子偃甲。就说谢家怎么有修士不远万里跑到这里来，莫不是循着偃甲的味儿过来的？
一想起自己方才在船上扯的那些谎，顾锐心里便越发慌，恨不得给自己几个巴掌。
“客卿所赠……”
“……也不知道到底是哪位大家的作品……”
“……大抵，父亲曾拜过某位偃甲师为师吧，呵，呵呵。”
……
真是，滑稽！
另一边，闻世芳看着飞速远去的身影，不由和倪霁对视一笑。
见顾锐这般模样，只怕那些偃甲在顾家也是不得为外人道也的要紧物件。
管事的意外地看了眼飞速逃离的顾锐，看向几人的眼神不免多了几分好奇——顾锐在抱水城向来是天不怕地不怕的，平时能制住他的也就已故的三郎君和家主，这几位倒是厉害！
“诸位贵客，小的是这府里的管事，”顾管事和善地笑起来，先几人半步，先是指了指衣领，“顾家管事不论是何级别，都着这样的荷叶纹衣领，若是各位大人将来有什么需要，只管找这样的人。”
顾管事微微停顿，又道，“各位远道而来，怕是也不清楚这大比的各项事宜，贵客们若是有兴趣，我便一一介绍。”
闻世芳轻轻点了点头，管事便开始娓娓道来。
“各位怕是也知道了顾家子弟众多，其实这顾家嫡系倒也不是很多，算上夭折的，也不过七八位。但这大比是连着各支脉远房一起的，人数便是极多了。虽不知道其他世家是如何比武的，但顾家向来信奉天时，大比前总要请修者专门占卜，定下时日和方位，再考虑日程。这一次不知怎么，算出来的时辰极早，还请贵客们多多担待。”
顾管事脚步一转，带着他们爬上了一处高台，“在这十几年里，此处沙洲是第一次作比武的地点。各位看那边的林子。”
顾管事停了下来，遥遥指着西北方的一处小丘，“因为人数众多，大比第一天都是混战，这林子里设了无数阵法，都是些凶险之地，待到日落时分，又能出来就行。”
众人遥望西北面，林木疏阔，暗色中不时隐有灵光闪现。
“会出来多少人呢？”倪霁好奇地问道。
顾管事微微一笑，“时多时少。少的时候也就二十来个，多的时候能有三四十号人”。