“九代爷爷, 您还好吗？”
九代目忍不住气笑了，反问：“你觉得呢？”
沢田纲吉以他在魔鬼教师手下锻炼出的厚脸皮稳住了表情，微笑道：“我觉得……还可以？”
“你觉得可以，那就可以吧。”头发花白的老人有些疲惫地摆摆手, 他的守护者上前把被封印的XANXUS带了下去。
他轻叹一声：“彭格列终究是你们年轻人的天下了。”
……
九代目对沢田纲吉的感官很微妙。
相信任何一个人被这样算计都不会开心, 更何况是他这种位高权重的首领。
掌权这么多年他还是头一次被一个小辈坑得这么惨。要是换一个小心眼的或不顾大局的人, 估计拼着损失也要重罚这个挑衅首领威严的熊孩子。
但九代目其实……对他并没有什么恶感，在想清楚一切之后甚至还有点欣赏他。
诚然他是Mafia中少见的温柔宽和的首领, 甚至可以说得上心慈手软, 但不代表他就看不得这些残酷的争斗了。
就像最初XANXUS开始猎杀候选者时他也没有严厉处置一样，不仅是因为对孩子的偏心, 本质上也是因为认可弱肉强食这个理念。既然沢田纲吉有能力有手段为自己争取到这个位置，他也不会多说什么。
唯一需要顾虑的有关神之光的寿命问题……九代目瞥了一眼老神在在的Reborn——这人带出的弟子不会是那种不顾大局的人。
九代目也有自己的私心，或许连这份私心也在沢田纲吉的算计之中。他说是给了XANXUS无限期监.禁的惩罚, 但这也只是他在位的时候。一朝天子一朝臣，十代目上位之后如果要推翻他的决定是轻而易举的事情。
假如他另选继承人，无法保证那位继承人会不会因为忌惮XANXUS的实力而不把他放出来, 甚至干脆将他处决。而让沢田纲吉上位就不会有这种顾虑了，论个人实力，别说XANXUS了, 就算是一个普通的家族成员都能战胜他。他既然都能在这种不利条件下拿到继承人的位置, 自然也有手段坐稳这个位置。XANXUS现在斗不过他，未来也不见得能行。
就像Reborn曾经对他说的那样，这孩子有为“王”的潜质，自然也会有为王的胸襟, 在他坐稳首领之位后肯定不介意释放XANXUS。
事实也正如九代目所想，沢田纲吉深思熟虑, 甚至不顾冷脸拉上云雀前辈一起制定的夺位计划可谓是考虑到了方方面面。他故意引导着XANXUS去除掉其他有力竞争者，也算到了九代目必然会心软留下他的性命。
如果他能成功摆脱历代咒印惨死的命运，只要他在位一天，就有信心压制XANXUS一天。若是不幸，最终他还是要奔赴死亡，XANXUS正好可以接替他当十一代目，以他的实力保证彭格列继续辉煌下去不是问题。
纲吉不觉得自己有哪里对不起彭格列的地方，所以站在已经知晓一切的九代目面前也照样理直气壮。
对上他撤去伪装显露出的坚定眼神，九代目忽然发觉自己是真的老了。没有年轻时的野心和朝气，却偏偏保留下了Mafia最忌讳的心软和念旧。
他打发走了神之光，又召集自己的守护者彻夜长谈，然后在处理完XANXUS叛乱造成的各种连锁反应之后，对外宣布了十代目的正式继承者——
【神之咒】沢田纲吉。
……
这个决定属实在里世界引发了一场不小的地震。
根据四百多年前的契约，【神之咒】只会出现在他们这些Mafia家族之中。曾经也并非没有神之咒担任首领的情况存在，比如上一代神之咒便是基里奥内罗家族的首领——但这并不包括彭格列家族。
那可是彭格列！公认的最强Mafia家族。彭格列的首领在里世界是可以被尊称为“教父”的存在，没有绝对的实力震慑众人可不行。
继承人选公布之后，许多大小家族都开始有所行动。为了未来可能会有的生命危险讨好身为奶妈的神之光是一回事，但若让手无缚鸡之力的神之光在权势上压他们一头，那就是另一回事了。“教父”作为引领里世界的存在，总得展现出能让他们心服口服的特质才行。
无数或明或暗的试探开始出现在沢田纲吉的身边，不论好心还是恶意，均被他和他的守护者们挡了下来。
次数多了，他们也发觉出九代目这个决定的高明之处。
沢田纲吉年纪轻轻在智谋上的天赋毋庸置疑，再加上【人之咒】从旁辅佐，基本不会出现决策上的错误。至于实力，也不知道他从哪搜罗来的那群守护者，一个个都跟开了挂一样，比之当年的巴利安成员还要更胜一筹。
神之光自身的治愈能力和契约限制也让他的生命安全得到基本保证，不至于“创业未半而中道崩殂”。至少在那些不甚了解神之光寿命问题的广大中下层Mafia心中，这位完全当得起未来教父的名头。
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Mafia学园也有自己的社团，相比起环境更加单纯的并盛中学，这里社团中的人际交往已经不比社会上的简单多少，甚至更加险恶。
山本武打着哈哈应付完不知道第几批借着棒球社里成员递过来的试探，有些苦恼地揉着额头踏入彭格列的活动室。
“会觉得很辛苦吗？应付这种无聊的事情。”
他抬头，看到他的友人正翻阅着一本课外读物，状似不经意地发出问询。
“唔，确实有点麻烦啦，但是还好，能够适应。”他大大咧咧地回道。
“这样啊，”沢田纲吉微微垂着头，将书籍又翻了一页过去，“在那些人眼里，神之光没有预想中的那样‘温柔善良’……应该挺失望的吧。”
嘴上说着“那些人”，他的心神却紧张地放在山本武的身上。
他自认和“温柔善良”这个词完全没什么关联性，但这些跟随他一路走来、围绕在他身边的同伴，初次见到的都是当年那个怯懦的“废柴纲”。
沢田纲吉会在他们面前展现自己的进步，不管是逐渐熟练的合气道，还是偶尔制定计划时的小聪明，这些优点能让他们对自己更加信任，也能加深他们之间的感情。但他从未显现过在外人看来“心思狠毒”的一面，除了一直教导他的Reborn，就只有云雀前辈和六道骸对此有所了解。
有些面具戴得久了，会让他以为自己真的是这样的人。
可是这一次为了把XANXUS下马，他的动作不可谓不大，哪怕已经尽力隐瞒，在尘埃落定的如今，他的守护者们也不可能完全不知情。这与当初那些小聪明不同，他的计划中实实在在涉及了不少人命，这绝对和同伴们眼中所认知到的“废柴纲”相悖。
他承认，他有点……恐惧。
恐惧自己的真面目暴露出来，恐惧自己会让一直追随着的他们……失望。
沢田纲吉摆着看书的姿势，却一个字都没有看进眼里。思绪纷乱间，一只熟悉的大手揽上他的肩膀。
“我倒不这么认为哦。”山本武揽住他，笑眯眯地说，“那些来打探的人都为彭格列有这样一个继承人而高兴呢。”Mafia的首领怎么能是一个纯粹的好人呢？不如说这样的神之光作为领导者更让他们放心。
山本武看似迟钝，其实心思比任何人都要细腻，就像他早已发现阿纲看似不经意的问询下，捏着书页的指尖用力到发白，也注意到了那刻意错开、看都不往他这边看一眼的视线。
“那你呢？”纲吉微微侧头，终于鼓起勇气问出了这句话。
“我？我当然也很高兴啦！”
他们从国中相识，短短两年多的时间就已经经历了许多人一辈子都没有经历过的事情。
如果没有遇上阿纲，没有加入彭格列，他就只会是一个普普通通的寿司店老板的儿子，两界封印这种涉及到世界毁灭的大事根本不可能出现在他的生命之中，也不会遇到这些能够生死相托的友人。
他当然察觉到阿纲有所隐瞒。每个人都会有自己的秘密，再亲近的朋友也不可能完全坦诚相待，他只需要知道他们之间的友情是真实的、他们经历的一切也是真实的，那就足够了。
那些所谓的咒印，那些Mafia口中无比推崇的，如同完美的公主一般的“神之光”，仅仅只是“神之光”罢了。
山本武收敛起笑容，和纲吉对上视线，眼神无比认真：“我的朋友是‘沢田纲吉’，可不是什么‘神之光’啊。”
——从一开始他所认可的，就是“沢田纲吉”这个人，仅此而已。
“其他人也和我是一样的想法。”
他的语气十分笃定。
……
“笨蛋狱寺！那是蓝波大人的蛋糕！”
“你那份明明早就吃完了，这是十代目的！”
“说了是蓝波大人的就是蓝波大人的！”
“想得美呀你这个蠢牛！”
“啊啊啊啊啊蓝波大人要杀了你！”
……
屋外打打闹闹的声响打断了两人的“深情对视”，狱寺隼人一手举着蛋糕一手拽着疯狂挣扎的“小奶牛”的后衣领子踹开活动室的大门，一眼就看到了亲亲密密贴在一起的山本武和沢田纲吉。
狱寺隼人瞳孔地震，把蓝波和蛋糕随手一扔就扑了上去：“混蛋！你给我放开十代目！”
嗯，在九代目公布沢田纲吉继承人的身份之后，狱寺隼人从善如流地把对纲吉称呼从“Boss”改成了“十代目”，人生目标也顺理成章变更为“成为十代目最信任的左右手”。
现在，被他视为抢夺左右手位置的“阶级敌人”的山本武，居然趁他不在的时候和尊敬的十代目贴贴！
——这能忍？
反正狱寺隼人不能。
笹川了平和他们几乎前后脚进门，刚踏入活动室的范围，眼角余光就捕捉到了两道飞过来的黑影。
他头一偏躲过了蛋糕攻击，然后顺手接住了被扔出来的蓝波。抬眼一看——狱寺隼人和山本武日常打成一团，而沢田纲吉则挂着尴尬而不失礼貌的笑容坐在“战场”中央。
见到笹川了平，他眼睛一亮，颤巍巍伸出手臂：“了平大哥！救一救啊！”
“哦？好极限的战斗！加我一个！”
笹川了平认真地把两年来变沉了不少的小奶牛摆到一旁的桌子上，然后在纲吉逐渐绝望的眼神中兴致勃勃加入战场。
走廊里飘过的云雀恭弥在门口顿了顿脚步，眼看着刚修好的活动室大概率要再度翻修，淡定无视来自纲吉的求救视线，转身离开。
纲吉：“……”
行吧，和这群活宝在一起，再多伤春悲秋都没什么意义的样子。
他垮着脸开了圣护盾挡掉扑簌簌落下的墙灰，暖褐色的眼眸中却满是笑意。
——这样也挺好的。