纲吉：“……”
哈哈, Reborn看起来不像是在开玩笑的样子呢。
沢田纲吉觉得自己的小命还可以抢救一下。他用自己的能力套取了所有能弄到的有关云雀恭弥的信息，甚至专门找Reborn要到了彭格列那边调查到的内容，然后盯着一沓情报陷入沉思。
云雀前辈实在是太特立独行，他也只能从周围人身上读取到有关他的各类奇怪案件, 哪怕加上Reborn提供的情报, 他也找不到合适的突破点。
唉, 要是所有人都像狱寺君那么单（hao）纯（pian）就好了。
沢田纲吉忧愁地想。
……
几天下来，沢田纲吉做了各种尝试。不管是明着询问还是暗中试探都被云雀恭弥挡了回去。甚至有几次他们在和污染物对战时碰巧遇见, 云雀都能像没看到似的一脸若无其事走过去, 一点同学爱都没有。
大概坚持了两周，屡战屡败的沢田纲吉好像终于放弃, 有好一段时间没再出现在云雀恭弥的视线范围内。
云雀感到舒心的同时，又莫名有点不得劲儿。
老实说，虽然纲吉锲而不舍试图拉他入伙, 但这个废柴学弟确实很会拿捏分寸，从没真正打扰到他的正常生活。再加上神之光的特殊性，有纲吉出没的时候云雀身边就没有那些乱七八糟的血案, 反而更轻松。
现在忽然放弃，他甚至觉得有点不太适应。
云雀恭弥烦闷地换了个姿势躺着，试图把愚蠢草食动物的愚蠢计谋踢出他的脑海。
“云雀前辈……”
他听到那个好几天没出现在附近的声音正小声呼唤他。
沢田纲吉轻手轻脚地推开天台的门, 小心翼翼探出头来。
天台不算小, 云雀恭弥所在的地方也并不显眼，可他就是一眼发现了云雀的所在。
——在他的感官中，云雀前辈自带的那股空调降温般的阴间氛围……相当显眼。
纲吉蹭了过去，不出所料地看到了平躺在角落的云雀前辈。他双手交叠, 被头发挡住了半边的脸莫名透着一股安详，仿佛下一秒就入土为安也毫不违和。
“云雀前辈？”沢田纲吉蹲在他身边, 锲而不舍地小声唤道。
他知道以云雀的警惕性不可能没听到动静，只不过不想理他而已。
云雀恭弥本就有些烦躁，导致他烦躁的对象还没眼色的出现在他面前，真是是可忍孰不可忍，叔可忍婶也不可忍。
他起尸、啊不起身，手一翻就把浮萍拐怼在了纲吉脖子上：“给我一个不咬杀你的理由。”
他只是懒得动手，又不是真的不会揍他。
沢田纲吉伸出两根手指轻轻捏住浮萍拐，试探着往旁边推了推……没推动，只能顶着这个危险的姿势干笑两声：“啊哈哈……我只是想给云雀前辈送一个礼物。”
他在云雀的死亡视线中摸出一枚指环。
指环整体由铁丝和不知名褐色丝线缠绕编织而成，虽然细心地打磨过不至于让铁丝边伤到人，但依然掩不住看起来很廉价的事实。
云雀恭弥瞥了一眼，看穿了里面缠绕的“丝线”的真面目：“头发？”
“啊……其实算是护身符之类的吧。”沢田纲吉偏了偏头，看起来好像有点不好意思，“我制作的东西可以附着神之光的力量，你带在身上的话，就不会受到人之咒的副作用影响了。”
逐步熟悉神之光的力量后，纲吉就开始研究护身符的制作，毕竟真正和污染物战斗起来，他的同伴们不见得能及时等到他的治疗。护身符的存在可以抑制污染蔓延，即便无法让人痊愈，保住命还是没问题的。
使用他身上的一部分作为媒介效果最好，他能想到的也就只有头发了。虽然说几个男孩子之间送指环什么的……好像确实有点奇怪，可他又没有留长发，要编织其他类似手环或者项链之类便于携带的饰品……会秃的吧！护身符有使用次数的限制，需要定期更换，怎么看也只有做指环最省啊！
云雀的眼神有点微妙，他没有接过那枚指环，只是收起了浮萍拐，也暂且收起了那股杀意：“为什么给我这个？”
有这种替代品的话，他更没有理由去帮纲吉了，明明利用神之光的特性说服他加入才是利益最大化的方法。
沢田纲吉听懂了他的言下之意，挠挠头组织措辞：“要说不想获得云雀前辈的帮助肯定是假的，但若是想成为同伴的话，至少得拿出诚意来吧，我还没到需要用能力来胁迫的地步。”
“多做一个护身符对我没什么影响。”最多也就是他的发量有点危险，“就当是结一份善缘也好，我希望我们之间的交往不要受到这些所谓的咒印的影响。”
“你没有任何责任和义务加入我们，其实我自己也不是很乐意去做什么Mafia，”他说着，眼神有一瞬间的晦暗，“有时候会觉得，就算大家一起走向毁灭也是一种好事。”
“不过我现在还不想死，人类也有很多有价值的东西存在，想想还是得做些什么免得让自己后悔吧。”
“怎么说呢……送你这个东西只是想告诉你，云雀前辈很厉害没错，可我也不是非要有人之咒不可。”柔弱的兔子第一次在他面前展现出獠牙，终于显露出少年人的意气风发，“就算没有你，我也未必不能找到其他办法解决封印问题。”
云雀恭弥没再说话，只是定定地看着他，沢田纲吉也没法透过厚厚的刘海观察到他的表情。
他想了想，把指环轻轻放在云雀的手边，然后站起身：“我希望云雀前辈能再好好考虑一下。”
“抛开能力、抛开咒印，只看你愿不愿意，值不值得。”
说罢，纲吉也不再强求回应，转身离开天台。
等到天台的门再度合上，云雀恭弥偏头看向那枚静静躺在水泥地上的指环，还是捡了起来，有一搭没一搭地抛接着，不知在思索些什么。
他当然能看出沢田纲吉说的是真心还是假意，那些话虽然足够诚恳，却未尝没有以退为进的意思。
——以真心谋真心，也是一种明谋。
少年停下抛接的动作，捏了捏这枚做工拙劣的指环，然后随手套进了右手中指。
“……哼，愚蠢的草食动物。”
风中传来他意味不明的低语。
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招收云雀恭弥作为同伴的进度就这样停滞了下来，Reborn却意外地没有催促，好像已经忘记了那个“做不到就去死”通牒。因为各种有意或是无意的因素聚集在沢田纲吉身边的同伴在这段时间的磨砺下均有所成长，距离正式点燃火炎也就只差一个契机。
很快，这份契机便出现在他们眼前。
风太·德·伊斯特勒，一个因为特殊的“排名”能力而被Mafia追捕的男孩。虽然年纪不大，但眼光相当精准，在某天突然出现，死死缠住了放学路过的沢田纲吉。
“你是‘意大利Mafia最重视的人’排名第一位，只要你愿意保我，那些追捕我的Mafia家族都不足为虑。”风太理直气壮，甚至就这样自来熟的跟他回了家。
纲吉：“……”
这个排名，嗯……某种程度上还是蛮准的。
不过为了保证他的安危，他是神之光觉醒者这件事并未公布给其他Mafia家族知道，也就是说，那些追捕风太的Mafia压根不认识他，风太指望他甚至不如指望Reborn，好歹Reborn还是个正儿八经的杀手。
得知那些Mafia也不会给他面子后，风太如遭雷击：“可、可是能保护我的人里，只有你最好说话啊！”
纲吉：“……”
沢田纲吉忍不住去看自己的魔鬼教师——自己人知道自己事，他真的是好说话的人吗？
Reborn对此表示沉默。虽然这个弟子的性格有些超出他的预计，和历代神之光比更是称不上善良，但是对见过各种险恶的第一杀手来说，沢田纲吉确实还不够心狠。
对Mafia来说这可不是夸赞，不过神之光确实不需要那些东西，他们只需要慈悲、善良、愿意奉献就好。
Reborn一向对这种刻板印象嗤之以鼻，在见到这位觉醒了神之光的弟子之后更是秉承着一种看好戏的心态。他不会刻意插手弟子的性格养成，而是顺其自然推着他走——到底是成为一个“王者”，还是继续当一个“公主”，这些都看蠢纲自己的选择。
纲吉自己的选择……当然是不想惹麻烦上身了。不过在发现Reborn保持沉默之后，他就改变了主意。
Reborn这个人看似独.裁，但在每一个设计好的“培养计划”背后，都给他留出了一个选择的余地。纲吉有时候会觉得自己在玩一种奇妙的RPG游戏，最后能打出什么结局，就连他自己都不知道。
既然Reborn没有说话，就说明这位“排名风太”特意找上门的背后肯定不是意外，又到了需要他选择的时候。
——这算是他们师徒之间独有的默契。
……
既然决定要帮忙，沢田纲吉也不会拖拖拉拉。
风太的排名能力只要用得好，就是一个非常高效的情报收集机器，再加上Reborn睁一只眼闭一只眼的帮助，他很快得到了追捕风太的所有家族的信息。
“卡利欧家族首领的私生子和多特家族的大小姐有私情；给他们提供情报的克罗恩情报屋曾经倒卖过假情报给特鲁家族造成了巨大损失；利斯特家族的主支并不知晓分支追捕风太的事情……”沢田纲吉铺开了一张巨大的白纸，一边念叨一边在上面勾画出了一张复杂的人际关系网。
“你、你怎么知道这些事的啊……”年纪还小的风太不明觉厉，甚至莫名有点毛骨悚然。
沢田纲吉一脸理所当然：“你的排名书上都写了啊。”
风太：？？？
他翻了翻自己的排名书，又看了看那张让人眼晕的关系图，两眼变成了蚊香状。
他、他是这么写的吗？
沢田纲吉没有理会男孩震惊的表情，能够被无数Mafia家族觊觎的能力当然不会那么简单。就像他能靠排名找到纲吉来保护他，纲吉自然也能从那些排名中看出某些端倪。
意大利就那么点大，不管是仇还是亲，那么多Mafia家族之间必然有着千丝万缕的联系。对于熟知人性弱点的人来说，这些联系可操作的余地就太大了。
Reborn饶有兴致地看着自家弟子根据那乱七八糟的关系网，借用彭格列的人手布置下去，明明都是些诸如未婚妻出轨之类的小信息，却非常高效地解决了他们当前的困境。
特鲁家族为了找情报屋的麻烦，召回了在日本的追捕小队；多特大小姐出轨暴露被家族软禁，用于追捕风太的人手正好归属于大小姐手下；利斯特家族主支怀疑分支的忠心，下令暂停追捕……
短短一个晚上，敌人居然全部被迫撤出日本。饶是知晓弟子真面目的Reborn都相当惊叹，更别说只是个小孩的风太了。
沢田纲吉当场喜提迷弟一枚。
然而通宵搞完这些事情的纲吉却并未放松下来，他可不觉得被Reborn选出的“考验”能结束得这么简单。
如果代入RPG游戏的话，这就是大剧情开始前的前置剧情。
果不其然——
几天后，笹川了平意外遭到袭击，重伤住院。