伏月上旬阙歌城已热得慌，四下良田未收，李未晏决定亲自出宫去看一眼，一早她便驾马出了宫。
孟素商身侧近来解除了禁足，李未晏想了个好法子，让她跟着去了一趟伤兵村，在…璟国…残了士兵皆被李未晏安排在…一个村里住着。
她来了璟国…这么久，能感觉到璟国和大源朝不同的是，即使李疏玉能手握重…权，但仍是会将皇权归到李未晏手上，当年李疏玉怀着陈衿回了璟国…，全然…能将陈衿推上璟国…做帝王，而…后再收复大源朝。
孟素商且觉得李疏玉没有…这样…做，全然…是因为璟国…不留太后，皇帝死皇后便殉葬。至于李未晏这么狠的人为何能这般听李疏玉的话，孟素商是一点也没想明白。
“这黑鸦食腐肉，养着倒是挺费劲。”孟素商拿着黑羽逗着笼子里的鸟，周身漆黑的老鸦上下乱跳，时不时看着四周。
闽瑶姑姑眼珠一转说：“皇后若是嫌麻烦，可换个别的，驯条长…虫。”
“蛇这般冷血，怎能驯的听话。”孟素商收了手，将黑羽扔到了盘子里，璟国…的太阳毒辣，但比起赤临好得多，大殿内外刚点了艾草。
闽瑶姑姑斟上茶说：“陛下也驯过好几条，这东西并不难。”
孟素商只在…李未晏殿中…去过一次，她记得李未晏殿前的小湖中…，养了一条黑蟒，那是李未晏几年前驯的一直养着。
“陛下殿中…今日送去了好几条刚破壳的，皇后可以前去挑挑。”闽瑶姑姑倒上冷茶小心奉上，璟国…皇宫夏日都喜喝凉茶，孟素商来了些日子倒也习惯了。
孟素商垂眸说：“等陛下回…来了，我再过去。”
“皇后倒是也不必等陛下回…来，怕宫里的奴才待会儿直接投入了湖里，驯畜生讲究眼缘，娘娘看中…哪条便让人留下，算时间陛下也快回…来了，皇后倒是可以到殿中…等着。”闽瑶姑姑含着笑，语气亲和。
孟素商知道闽瑶姑姑是李未晏身侧的人，不过是一条蛇也不是什么稀罕宝贝，她站起身说：“那便去瞧瞧吧。”
微风扰着孟素商的衣袍，璟国…皇宫大内刚被焚过香，李未晏若是空下都到她殿中…，上次她去李未晏那儿，是为了出宫令牌的事儿去了一趟。
她记得李未晏殿中…有…扇门上了锁，宫女打扫也会避开那扇门，至于门后是什么，当时她也没问，李未晏出生时天降异象被人唤作妖物…，锁在…那破庙多年，想想也让人觉着心疼。
孟素商到李未晏殿中…的时候，殿里没有…宫女，闽瑶姑姑将她送到门口也没进去。
她环视四周，李未晏的殿中…不许焚香，艾草的味儿都是外边传进来的，孟素商往里边去，在…正殿内正好放着木盒，周围开了小孔。
在…打开时她喉头滑动怕得很，密密麻麻的小蛇盘在…一处，她想想便觉得害怕，于是收了手也没挑，反倒是准备往外走去。
李未晏殿中…的那扇门平常挂着一把…锁，她眼神瞥过时却见锁没了，孟素商鬼使神差往前而…去，在…捏紧衣袖的时，神色慌乱了几分。
那门后到底是什么？她来时也并不曾注意，平日上着锁，今日却没了倒是让她觉得稀奇。
孟素商站在…门前，红木门上雕刻着龙纹，帝王房中…镇压的神兽，这殿内从不许焚香显得更是诡异，在…她试着推开，红门陈旧发出声响，忽然…一团黑物…滚落出来，随着便是一声巨响，她连忙往后退去。
那门后空间不大，更像是个凹槽供神像的地儿，她脚边一个泥菩萨碎了，她往下看去普萨内是个香囊，而…这红门后燃着油灯，油灯熏得上方…已经发黑。
泥菩萨碎了一地让她莫名地慌张，门口的闽瑶姑姑连忙近来，哎呀一声拍了大腿便跪在…地上，孟素商一脸茫然…看着她。
“皇后娘娘怎可乱动陛下的东西。”闽瑶姑姑说着大哭起来，对着那泥菩萨便是胡乱磕头，嘴里念着什么含糊不清。
孟素商看了半晌也没明白，她知璟国…人对神明的敬仰比大源朝的百姓还要重…好几分，至于为何这菩萨锁在…这里，她想或许是有…特殊的意义。
余晖顺着敞开的殿门落在…菩萨像上，地上的锦囊显得越发陈旧，孟素商的脚尖也沾上的泥渣，她没有…蹲身去捡，反倒是挪开了脚。
当孟素商准备开口解释，却见外边儿太监高声唤道李未晏回…来的消息，孟素商心头一惊，她骤然…抬眼朝着门口看去。
而…闽瑶姑姑跪着换了方…向，李未晏入殿门时接过江渔递来的手帕，头戴金冠龙袍擦过夕照，李未晏回…头时眼睛直落殿中…。
殿内的气氛瞬间紧了，只剩下了闽瑶姑姑的哭闹声，连珠帘都无风而…动，诡异落在…李未晏自带的杀气中…。
闽瑶姑姑似乎是为了推脱责任，往前爬上几步到李未晏脚边，哭喊道：“陛下，奴才进来便瞧见这番，惊动了神明这怎么得了。”闽瑶姑姑上了年纪，哭喊起来时嗓子如哑了一般。
李未晏眼漏寒冰，凝聚在…地上缓慢上移往孟素商脸上走，孟素商喉咙堵塞，被李未晏的眼神吓得往后退上一步，她看了看门内的油灯，黑烟上窜，她说：“我是见这门开着，我没推。”
江渔也替孟素商捏了一把…汗，上前到了菩萨像前，门上的锁不在…了。
李未晏缓慢上前，不顾那泥像脏乱，捡起荷包攥在…手心，蹲在…地上那冰冷好似化…作了委屈，荷包在…手心越收越紧。
闽瑶姑姑连着磕了好几个头，喊着道：“这菩萨像内还装着……”
“闭嘴！”李未晏像是在…压抑着火气，她一闭眼站起身没再看孟素商，“闽瑶姑姑，带皇后下去，关在…冷宫面壁思过。”李未晏转向另一侧，即使面色阴沉也没对孟素商说重…话。
孟素商眉头一皱，她看了看门拴的位置，说：“陛下怎不查查？闽瑶姑姑让我前来，平日这道门都上锁，怎么我今日前来这锁就没了，况且刚刚我连这菩萨像是何样…都没瞧清，明显是嫁祸于我。”李未晏也不查草草了事将她关冷宫，孟素商想不明白。
“查什么？这殿中…可还有…别人？孟素商，朕平日是不是太放纵你了？带下去！”李未晏问了两句话也没等她回…答，声音冷到了极点。
孟素商难以置信地看着李未晏，帝王眼里不分青红皂白像是常事，但她没想到李未晏也是这般，孟素商目光跟着李未晏走，她将火气咽了下去，李未晏没让人动粗算是走运了。
闽瑶姑姑站起身在…旁边等着，孟素商也没被李未晏摘了头衔，不过是在…冷宫关上一阵，不管在…哪个后宫，仍旧是避免不了藏在…阴处的灰暗随时会要了人的命。
孟素商走后，李未晏没听到殿门响，她感觉到脚步声越来越远，这时才转头去看了一眼，眼尾带了红。
江渔说：“这皇后平日也不进陛下寝宫，这殿中…打扫的宫女开了门锁。”
“将今日打扫的宫女，处置了，不要在…宫里见血。”李未晏将荷包紧捏在…手心，垂眸看了一眼的时候她扔进了火炉中…。
“陛下，这锦囊……”江渔欲要阻止，但烈火肆咬将整个锦囊包裹住了。
李未晏盯着火炉燃烧说：“师傅说过，万物…皆有…定律，不为已发生的事儿扰情…绪，也不问过程，能补则补，补不了则弃，能牵动情…绪必定损身害己。”李未晏眼眶红了，但她克制着自己没发出半点异样…。
“派人看着，不到万不得已，别救她。”李未晏收住了神色，视线下移到脚边，“打扫干净。”她出了大殿，垂帷晃在…风里，一瞬碰上了龙袍，又一瞬带走了薄晖。
…
颍南五族久居浔州，旁支部分散在…别处，有…的留在…了安州，早年时邹氏也返回…了浔州旧居，风烟霭霭之地，似乎散着些水柔轻美。
一江烟水照尽两岸白墙绿瓦，陈衿不是第一次到浔州，阮氏所居在…浔州的颍南城，颍南多书屋，尚有…风烟才子浪得天下之名，后有…水乡姑娘似月皓如凝脂。
到颍南当日，五族先生皆齐聚到阮府，陈衿倒是不慌张随着阮倾竹入了府门，她是第一次见阮倾竹的父亲，阮氏重…规矩陈衿倒是能注意分寸。
吃过饭后，阮倾竹刻意交代：“你在…府内万不可……”
“姌姌这是不放心我？”陈衿扬眉问道，“怕我坏了规矩？”陈衿微微一笑打断阮倾竹，她知道阮倾竹担心什么。
陈衿说着直接搂住她，这次来都是些稀罕宝贝，陈衿知道阮家…不一定喜那些俗气的东西，寻的都是天下墨宝。
“你……”阮倾竹难堪地推开她，在…家…内这般有…辱斯文，被见着可是不好，阮倾竹带着她前去看望同堂的妹妹，早年丧母一直留在…府里。
阮倾竹走时还病着，常年靠着药往下撑，是个病秧子又非阮氏嫡系，这么些年倒不是没人提亲，阮如嗪都拒之门外，阮氏姑娘可不嫁但不能敷衍乱嫁。
阮倾竹家…中…排行老二尚有…一哥哥，在…阮氏学堂标注经书，那男子轻眉墨眼，生得温润而…雅倒和阮倾竹几分相似。
阮氏的府邸中…尚种了许多青竹，听下人们说都是阮倾竹走后才种下的，陈衿见阮倾竹脸红了，调侃说：“又没人瞧着，况且我又没做什么。”
“殿下怎么出口尽是这般。”阮倾竹早该习惯，陈衿懂分寸又貌似不懂。
正说着绕过拱门便听到了咳嗽声，底墙绿砖后落下一圆窗，雕花窗门半开，隐约能见一女子端坐窗前，柳眉低垂带着愁绪。
阮倾竹准备上前，陈衿听着丫鬟说话将人拉了回…来，在…墙后多着。
“姑娘，刚刚奴见着六殿下，倒没有…传闻说得那般相貌丑陋，不过肚不装墨，说起话来哪像是皇族贵人。”丫鬟边说边给女子挽上头发。
女子轻声说：“姌姌倾心之人是这天下文人的敬仰，那女画师虽是女子所撰的诗文却是世间难得，见过这等人，即使是皇族贵人也比不上，可惜死了，若不是璟国…的探子，也不能长…相厮守。”
阮倾竹这时候转头盯着陈衿，陈衿被这话听得眉头紧皱，两人口中…说得都是她，况且她今日也没有…坏了规矩，怎么会让人觉得她比不上曾经女画师的身份。
“人有…了虚名，怎么做都会让人觉得与众不同。”阮氏的规矩比宫中…要多，就是自小养的名门来了也倒是容易犯错。
“我……名是虚的？”陈衿诧异看向阮倾竹，她自小习画读万卷诗书，世间流传的时酒真迹皆是出自她手从未做过假。
阮倾竹看着她说：“殿下有…时不太理解词意，走吧。”阮倾竹没跟她一块儿躲着，缓缓往那屋内走去。
丫鬟在…见到二人时，喉咙紧张了，往后退了好几步。