“来时在浔州，沿路见了有百姓因田税起了争执。”李未晏一边回想着在浔州见的事…儿，“浔州往下上都城，朕起初以为是地痞流氓闹事儿，问…了才知此人是县衙，不识字。”
时酒怔了下，漫不经心道：“你继续。”
浔州水土肥沃良田居多…，近几年因为打仗赋税年年…增收，倒不是什么稀奇事…儿。
“若是朕记得不错，这浔州是大源朝帝王发家的地儿，被人称之…龙脉所…在，所…以…这浔州到如今没有王侯镇守，让文人雅士久居。”李未晏说，“这样的弊端在于，地方经济官员直通的是宫廷核心机构，给了人钻空子的机会。”
时酒琢磨着李未晏的话，然…后说：“几…年…前师傅说过，监察院不设巡抚早晚会出…现这种状况，孟太后一丢了权，事…情便…显露了。”
“所…以…，朕替你打听了一番，你猜这官从哪儿买的？”李未晏唇角含笑瞧着她。
时酒靠坐在椅子上道：“监察院换了人，闾丘知节曾游走六部，能接触浔州地方官便…是宫中吏部，吏部同刑部有几…分交集，如今朝堂之…上皇帝将人系数换成了自己的，也没急着立太子，陈恪孤立无援自是得花时间养狗。”
“同你说话倒是不费劲，浔州是文人的天下，你这几…年…了解的差不多…了，何…不想办法娶了那颍南世家的女儿，日后也不会因为你有璟国血脉而受阻。”李未晏给她倒上茶水。
时酒抬眸看着她说：“若是人家发现这六皇子是女儿身，岂不是治一个欺君罪，连你也难做。”
“那便…杀了她，随便…找个理由搪塞过去。”李未晏说得轻松。
“你怎么这么恶毒？”时酒眉头一蹙，她从没想过这点。
李未晏也没看她，指腹在茶盖上打着圈，“你不是也一样？朕不叫恶毒，看来你在宫里白呆了几…年…，这帝王路哪有不死人的，你不能什么都想要，还是说。”李未晏看着时酒眼神颇有深意，“你看上那姑娘了，舍不得？”
“什么时候学会拿我打趣？”时酒被看得不太自然…，她长呼一口气转移自己的注意力。
李未晏说：“还有一件事…我提醒你，南栀现在失踪了，你便…不要找，她中了毒，一月不服解药便…会死，所…以…不会透露出…什么，望茗会给你重新安排一个侍女入宫。”
“跟望茗的毒一样？”时酒问…道。
“不一样，望茗的毒是姑姑下的，而南栀是朕下的。”李未晏说，“别想着替望茗解毒，她顶撞了姑姑，连朕多…说了两句她都不悦，一切由命。”
时酒知道自己母亲的性子，一向是喜怒不定，自己离璟国早，但九岁前没少遭受训斥。
“若我信命便…不会回赤临，这世间总有人叫我们认命，不过是他们想让芸芸众生荒度年…月，从而认定自己为块璞玉，坚守口中的天理。”时酒站起身。
望茗如果认命也不会千里迢迢赶去夷川大地寻解药，李未晏如果认命也不会费尽心机爬上龙椅。
……
阮倾竹在望茗那儿闹得不愉快，望茗送阮倾竹回宫路上没有说过一句话，两人就这样尴尬着。
回了皇宫门口的侍卫换了人，见着阮倾竹诧异几…分，此时回来定是一夜未归。
阮倾竹在宫门口恰遇上阮霁霖早朝结束出…宫，那身朝服没有一丝褶皱，端重威严压迫着人的气势。
阮倾竹退到一边行了礼，抬轿的随仕停下，阮霁霖一眼捕捉到阮倾竹，一步整衣从轿上下来，没要人搀扶着，官帽没掩住鬓角，能见着银发。
“姌姌你怎么在这儿？”阮霁霖下意识看向望茗。
望茗将手里的缰绳给了小太监，神态自若低头行了礼。
阮霁霖叫住往宫门内而去的望茗，他说：“画师，太后先前命你画的安明园海棠可在你那儿？”
“在画馆。”望茗点头。
阮霁霖神色自然…，“安明园的海棠一年…见不到两次，如今这华贵的园子封锁了，说可惜也是好事…。”他轻声叹息，“谁叫奴才们不打整园子。”
望茗慢声问…：“太师可是想要海棠图？”
“稀罕的东西天下无人不喜，画师年…纪尚少这点礼应该懂，这海棠图是太后的，而画师是陛下御用的，这图也是一样的属于天子。”阮霁霖尾音拖长。
阮倾竹不免心里一震，她立刻道：“叔公…莫要误会，昨儿个画师不过是带我出…去采景，瞧这燕都不夜城，绝不会有别的越矩。”
阮倾竹一夜未归坏了颍南世家家规，阮霁霖不会责罚她，自是会认为是时酒带坏了她。
若是此事…传了出…去，对阮倾竹的名声并不好。
望茗瞧看了阮倾竹一眼，没说什么往宫门内而去。
见着人离开，阮倾竹看向阮霁霖，垂首话也不敢说。
“姌姌你是规矩的姑娘，陛下到了纳妃的日子。”阮霁霖清了清嗓子看四周，“叔公…不瞒你，颍南五族议论过你的婚事…，皇上赐了牌子，你做好心里准备才是，后宫非善地儿。”
阮倾竹瞳孔一震，连忙说：“叔公…，此事…不妥。”
她从未想过入宫为妃，虽然…知自己的婚事…由连双亲都做不了主，但也不能成为皇帝的妃子。
如今太后失势，仁宗帝是不会让小孟后走太后的路程，而若是她入了后宫，小孟后的性子会对她下手。
左右看都是为了后宫平衡出…此下策，她要生，势必得与小孟后成仇。
阮霁霖说：“妥与不妥都非你我二人说了算，这人世百态非池渊鱼鸟能道明白的，颍南五族终究是大源朝的子民，前有公…主和亲保安宁，后有皇子为质护国泰，小情小爱不存于世家儿女，你是未来的家主，望你能明白其…中的道理。”
今日天儿不好，厚云遮住了晨光万丈，燥热叫人心头不安。
阮倾竹想想说：“若是颍南步入朝堂，那守护世代…的经卷将现世，世家所…占据的高点将覆灭，这天下是帝王的，可这经卷是颍南的，陛下要我入宫为妃，不过是一己私欲，小情小爱是成不了大事…，但我志向非这后宫主，也不控他人生死，今日这话我敢当着叔公…说，来日也自敢对着陛下说，我此生可不嫁，也绝不做笼中鸟。”
“姌姌，你。”阮霁霖想说什么，见阮倾竹倔强的神色，生生将话咽了回去。
阮倾竹行了礼道：“寇口群衣无贰尔七五贰八一欢迎来玩此事…我会想办法，多…谢叔公…告知。”
阮倾竹应了声缓缓朝着宫门内而去，她活了十七年…，今日大抵是第一次说这番话顶撞长辈，不知是骨子里透着的韧劲让她这般，还是说这深宫当真将人养得生反骨。
跨过宫门后，望茗早已…没了影，这纳妃的消息想来早已…传到了永宁殿。
若她不能说话大概是会免于这一遭，嫁个皇子碌碌无为而过此生，她卷局抽不了身，沦为棋子是必然…。
桑珞早早等在宫巷口，这里是她回殿的必经之…路，宫巷总有种道不明的凄凉感，即使是外宫依旧如此，清风拂带着灼热。
桑珞小跑近带着焦急道：“二小姐怎一夜未归？昨儿奴还去画馆寻了一遭。”
“我没事…。”阮倾竹说，“宫里可来人传了话？”她提步往前走。
桑珞跟在后面道：“春酲公…公…来了趟，您没在，什么也没说便…走了。”
“我知道了。”阮倾竹面色自然…，想来这话不会直接通知，应该也料到了她不会对此应声。
但是圣旨如果一下，她总不能违抗圣旨，得先一步断了皇帝的话才行。
“不过昨儿奴前去画馆路上发现了一件怪事…儿。”桑珞说，“华岩寺在宫外，奴见着小太监抬了新的帐幔，还有金瓶给二皇子作为生辰礼。”
阮倾竹闻言诧异问…：“二皇子不是早年…谋反被禁足了，宫里谁能给他送生辰礼？”
阮倾竹记得二皇子是前夏皇后所…出…，后来也是因为皇帝念及旧情，加上兵部力保，二皇子才未受到处置，只是关押在了华岩寺。
桑珞道：“这宫中除了陛下和太后谁敢给二皇子送生辰礼。”
阮倾竹顿时明白了，这礼看来是仁宗帝送的，太后被禁足在安明园，连吃食都得经过金缕卫查看，这礼自然…也送不出…去。
皇帝念着旧情给二皇子送礼，这事…儿瞧着奇怪。
“大皇子当年…为何…发动…宫变？”阮倾竹问…，“明知这皇城四壁重兵皆在太后手里，此等举动…不是自投罗网吗？”
桑珞为难说：“二小姐这可问…到奴了，奴年…岁小，入宫没几…年…，哪知这些东西，不过画师在御前行走，若想知这些事…儿，二小姐可去问…问…画师解解闷。”
阮倾竹留心了这句话，时酒貌似还真是什么都知道。她伸手摸上腰间的玉佩，白玉上篆刻的字划过指腹。
这玉佩到底是有何…作用？明明想要却又要推给她，无非不是怕她怀疑。
“听闻画师的师傅惨死在安明园，她师傅可是璟国人？”阮倾竹收了手，步子往前走得轻，云层拨开落了道光在她身上。
桑珞说：“画师的师傅是璟国人，不过听闻她的师伯曾娶过孟家旁支庶出…的姑娘，那姑娘算起来和太后同辈，在宫里太后自然…对画师关照许多…。”
常伴在孟素商身侧的桑珞多…少知道这些事…儿，这关系走得远，但在这层上太后对时酒自然…是会宽容许多…。
有了这条门路时酒行走御前，宫里人自是对她敬仰，但是时酒的师傅和孟家搭上了关系，按照当年…孟家在朝廷的地位，谁会对她师傅下手？
阮倾竹想不到，如今棘手的是她需要躲过宫中选秀。