屋里只沉默了片刻，曾贤缓缓睁开眼睛。
“江怀雪……”他突兀笑道：“我早知你不可信，却没想到，你还真要鱼死网破，如今你满意了？”
“我不满意。”江怀雪冷声道：“你做过的事配得上世人唾弃遗臭万年，如今这样草草了事，便宜你了。”
“哈哈哈哈……”曾贤突然大笑道：“江怀雪啊江怀雪，我看你真是猪油蒙了心！”
“这些年我们同乘一船，里子面子全搅在一起，船翻了你能好活？我赴京时心中也有怀疑，但始终觉得你还不至于如此，却没想到……你联合外人扳倒我，用自己的身家做投名状，我死了，你到头也得落个家破人亡，你说你是不是病入膏肓？！”
“我究竟有哪里值得你对我这样赶尽杀绝？！”曾贤身体前倾，红眼质问道：“我不过是用你些钱，但你也不想想，我帮你促成的生意又有多少？！这些年如果没有我，你的钱能挣得那么痛快吗？！我是关了你几个月，但也没薄待了你。我是你姑父是你岳父，你我联手只会有享不尽的权势富贵，你对我……哪来这么大的仇怨！”
江怀雪只觉荒唐，面色冷峻道：“这些年始终有流言说我们官商勾结，更有说我是因着你的关系才把生意做得如火如荼，他们不清楚因果，你还不清楚吗？我江怀雪立身至今，是靠着你的仁慈施舍吗？”
“我顾念亲谊，最赚钱的铺面给了你们，你儿子和手下在外打着我的名头借贷行商，把我祖产搞得乌烟瘴气，我重申行规和他们分清泾渭，他们却恩将仇报害我坠马，趁着我失明，你们和曾有容一家子联起手来想方设法蚕食我家业，发现自己没那么大能耐，又把注意打到逐星身上，控制了逐星，仁党又得了势，以为大事将成，都敢把我囚禁起来做你们的傀儡……”
江怀雪说着都有些气笑了：“我江怀雪但凡少一点能耐运气，早就让你们一家剥皮饮血吃干抹净了，还能等到您纡尊降贵，来跟我谈合作？”
江怀雪把话说破，曾贤也收起了怒意，冷笑了两声道：“你总是揪着这点恩怨不放……我早同你解释过，我那两个不成器的儿子做的糊涂事，我也不赞成，至于关你那次也不过是因为政见不合，朝局如此，我也没有办法……”
“你是真把自己当我爹了呀。”江怀雪怒极反笑：“我是活该任你予取予求吗？你为什么就不肯承认，你从开始拉着我谈志向谈苍生，后来非要插手我的婚事，把自己的亲族和我的生意搅在一起，又迫我攀附仁党……这所有一切，不都是你步步为营死活要赖上我的吗？”
“你总说联手，可联手讲得是个你情我愿合作共赢……你处心积虑步步紧逼，难道心里不清楚，我们哪有合作的前提？我江怀雪没有你，照样诸事可成，可你若是没有我江家，什么都不是！”
“竖子不足与谋！”曾贤又被激怒道：“江回涯也就罢了，凭你也敢和我这样说话？你幼时叫姑父的时候可不是这种嘴脸！我早知道，你们江家这些人都是些道貌岸然之徒，表面亲厚，说到底你和江回涯，还有你那不成器的爹都一样，何曾真的把我当做一家人？！”
这强词夺理弄得江怀雪都有些摸不着头脑，匪夷所思道：“本是陌路之人，毫无血缘亲谊，江氏一家三代哪个亏待了你？可你呢？你有一天，把我们当过一家人吗？你那副心怀天下的大奸似忠的模样我至今还记得，一骗就是二十年，梨园名角都没你能演！”
“我骗你什么了？”曾贤倒打一耙道：“我曾贤为官二十余载，不敢说自己毫无错处，可我没亏待过百姓！无论是两广福建浙江……在我吏治之下何时饿死冤死过一个百姓？”
“你没睁眼看到，就可以当做没有了？你攀附仁党上下其手贪墨敛财，搜刮得哪一点不是民脂民膏？”江怀雪匪夷所思道：“御史台参你十八项罪名，哪一条冤枉你了？现如今还巧言令色让我敬你心怀苍生始终如一？”
“官场讲得就是和光同尘，府衙开支*么多，推行什么事都要上下打点，你那里给钱也不痛快，没钱怎么做事？你以为两手一挥空口白话就有人信服你吗？我夜眠不过六尺，日食不过三餐，又有多少钱是花在了自己身上，不都是为了实心做事吗？！”
裴书锦都被曾贤的雄辩之才气得有些哭笑不得，突然帘幕一动，只见柳霏烟提着一把剑飞似的冲了出去，逼到曾贤身前，一张瑰丽的脸比腊月的冰霜还要严寒，她拔剑出鞘，几乎是咬着牙道：“死到临头还在颠倒黑白！构陷忠良，害人满门抄斩，也是你的心怀苍生实心做事吗？！”
江逐星也紧跟着追出来，伸手拦在柳霏烟身前，颇为冷静道：“大事已成，切勿冲动。”
“柳霏烟？”曾贤抬起头来愣了一下，并不避她剑光，眯眼道：“你？……这有你什么……”
“子衿，把剑收起来。”
江怀雪说完转向曾贤：“姜子衿，还有印象吗？”
“谁？……她是姜子衿？”曾贤大为意外，也并不畏惧柳霏烟仇恨的目光，只幽幽道：“不可能啊，那年我随你父母去姜家提亲，见到的可不是她，后来更偶遇姜子衿不止一面，无论活的还是死的，那人样貌平平，都不是她……”
柳霏烟直面曾贤，冷笑道：“是天不亡我姜氏，留下我亲眼看你人头落地。”
“你见到的姜子衿只是她的侍女。”江怀雪语气放缓，轻抚衣袖解释道：“子衿她幼时便显异相，姿容瑰丽非常，江湖术士说她有倾城遗祸的命格，让她深居简出，上山避世学艺。”
“你们上门提亲那时，子衿怕我是以貌取人之辈，故意让侍女假冒试探，可我当时无心婚事并未亲去，子衿想我并无诚意也不想勉强，不愿表明正身出嫁，干脆回到了山上……可我父母初时一无所知，并不介意女方姿容平庸，极尽仁善宽和，便让那侍女动了心思，故意以姜子衿的名义在外招摇，又与我父母殷勤交往，认准姜大人碍于情面不好拆穿，就想以此迫使姜大人假戏真做干脆认她做了女儿……”
江怀雪谈及往事娓娓道来，柳霏烟也渐渐冷静了下来，收起佩剑，有些神思恍惚道：“那时我父母心中也很是不安愧疚，但他们苦口婆心也不曾说动我，无奈之下威胁我要和我断绝关系，真的认那侍女做女儿……”
“我当时任性之至，连家也不回了，随便他们怎样……”
“却没想到，那之后，便真的再没了家。”
气氛一时有些凝重，柳霏烟说完才意识到自己不应在仇人面前袒露心迹，用力将佩剑杵地，眼神又变得冷峻非常。
曾贤听完好像并不觉得有愧，竟然若有所思地笑了一声，摇头道：“大隐隐于市，谁能想到艳绝江南的第一名妓是福建按察使的千金小姐……江怀雪帮你把身份做得天衣无缝还娶到了我眼皮跟前，真是好心计啊。”
“论心计谁能如你！”柳霏烟不忿道：“死到临头不知悔改，还坐在这里说别人好心计，菩萨面孔蛇蝎心肠，我们皆是被你逼到如此！”
曾贤不以为意道：“少在那里装什么善男信女了，我不是什么正人君子，但你们有一个算一个，哪个身上手里干净了？怪不得说是抄家前姜子衿以死明志自尽了，为了保你，就连姜尚不也害了无辜人命？！”
柳霏烟已经气到浑身发抖，江怀雪赶忙按住她，无奈劝道：“论强词夺理，你我都不是他的对手。史册里人心里自有评说，不要和他辩了。”
曾贤的伶牙俐齿轻而易举便能将人激怒，柳霏烟因着江怀雪在侧才按捺下来，以仅存的理智执着道：“我父亲一生清廉，耿介刚正，你在福建任上时便与他假意交好，暗中将他扯入海上商贸之事，那时起你便已在私开市舶从中牟利，我父亲升任按察使后严禁私船，那些在你手下走私的匪民失了利益索性与倭寇勾连在了一处，顺熙二十七年朝廷力主剿倭，你怕自己罪行败露，串通内应伪造账册证物把罪名都诬陷在了我父亲身上……可怜我父亲被治了满门抄斩的大罪都不知道是他的同僚好友下的毒手！你这样罪大恶极之人还敢红口白牙评说别人？”
“什么一生清廉，耿介刚正，出来做官的靠清廉就可以吗？！”曾贤不耐烦道：“你们这些黄口小儿懂得什么？福建那等荒蛮之地，十年九灾，最有价值的也就是海贸。我在任上时那几次灾荒瘟疫，若不是靠我东挪西凑钱粮赈灾，人早就逼反了，到时多少人都会投奔了倭寇！福建之所以几年还算相安无事，是我辛苦筹谋稳定大局，姜尚跟在后面捡现成的都捡不好，一上来就宣扬海禁砸了多少人的饭碗，还说他耿介刚正，解决不了国家百姓的燃眉之急，他再刚正再清廉又有什么用，不过是多个会喘气的废物，死了也活该！”
不论曾贤说得是否有道理，他构陷忠良害了姜家满门，竟然还在这里辱骂人家废物，简直是闻所未闻见所未见，就连作为旁观者的裴书锦都气得有些头晕脑胀。
“我杀了你！！”柳霏烟一张冰白冷艳至极的面孔因愤怒而染上薄红，就连眼眶都是红了，她近乎被这种自圆其说地罪恶逼到丧失理智，顷刻挥剑而出。
江逐星紧迈一步，在后**脆一掌劈晕了她，无奈叹了口气，将她放到后边榻上。
曾贤表情不屑，状似轻松地弹去衣服上的灰尘。
“我最后再问你一件事吧。”江怀雪已有些疲累，强撑道：“此事乃你我私仇，我查访多年，不得铁证，也不曾将此事当做你的罪状。但事已至此，你告诉我，我父母……是你吗。”
曾贤竟反常地沉默了片刻，随后才轻笑道：“我的话……你还相信吗？”
江怀雪揉了揉额头，看着他道：“我最信你的时候是七年前你与我夜谈苍生疾苦之时……其次，就是现在。”