湿淋淋的外衫挂在屏风上滴水，屋子里啪啪打算盘珠子的声音利落清脆，少女提笔在繁杂账目上留下清秀的簪花小楷，时不时偷偷看一眼坐在太师椅上端着热茶啜饮的人。
“专心算你的账。”
敏锐捕捉到少女不专注的视线，男人眉峰一皱便瞪了回去：
“之前庄上账目的漏洞已经揪出来了，你的一点错处差点让王管事少收两百两纹银，待会儿自己回去好好算算，你差点损失了多少衣裳胭脂。”
少女听闻吐吐舌头，也不敢再看，纤纤玉指干脆果断地在算格里跳跃，侧头坐在满纳碧树的小轩窗前，便岁月静好得犹如一幅画。
涂曹寿背过身一页页翻看抄得整整齐齐的千字文，不由发出老父亲般的欣慰叹息——涂大小姐的确已经长大，看来他肩上担子也能够找机会卸下来了。
仗着没人能看见自己，大蛋在房间内外“嗖嗖”穿梭，最后一下猛地撞在他胸口，又像个气球似的微微弹开，因为太过无聊，这家伙蹭到他怀里露出圆滚滚的腹部试图撒娇，涂曹寿暂且没理会，拂袖让它一边玩去。
算盘声蓦地停下，他将千字文整齐叠好，转头与已经完成任务的徐儿行行对过账目，此时家仆也挑着刚烧好的热水进来，两人在小轩窗前确认账目无误，徐儿便挟好自己的算盘与账本道：
“曹哥哥先沐浴罢，莫要着凉了。”
自三年前曹寿突然对她严加管教开始，她对这人的称呼便在不知不觉中发生变化，许是被逼无奈下读的书太多，再加上这几年料理庄内庄外，也见识了不少风浪，她逐渐意识到曹寿做这些事于她未来而言的好处。
如今，她不再是几年前那个固步自封，坐在自己小屋里只幻想着嫁给靠谱男人就能高枕无忧的花瓶，外面的世界如此广阔，曹寿既然愿意以君子之道带她去看，她又何必急着用婚姻束缚自己——她已经不想再回到往日那种不问世事的所谓“天真”状态里去了。
“嗯，也好。”
涂曹寿微微点头，从怀中掏出早已准备好的锦囊，面色郑重：
“徐儿，这是清水镇上三家铺面的库房钥匙与涂家印章，分别是布庄，成衣坊和酒楼，往年的账目你我都已核对无误，如今交接，你也方便许多，不用事事受制于我——往后的路，你便要学会自己好好走了。”
面前亭亭玉立的女子双手接过锦囊，神态有些错愕，似乎是没想到这人会这么快将权利移交给她，不由问道：
“曹哥哥……不打算留下来陪徐儿了吗？”
“道长向来洒脱。”曹寿冲她一笑，“涂家太大，我抽身不得，如今物归原主，我也能放心同他浪迹天涯。”
徐儿略有些黯然，但又很快打起精神：
“我定会好好打理涂家，到时候哥哥有什么短缺，我必鼎力支持，绝不让哥哥和道长为那些黄白之物费心。”
两人又说了几句掏心窝子的话，涂曹寿除去衣物进屏风后洗澡，而徐儿刚将屋门掩上，回头便撞见叼着草根靠在廊下的朱林，原本还有些雀跃的表情唰地撤走，面无表情地质问道：
“你来这里做什么？”
“送茶。”朱林懒洋洋地回答了一句。
徐儿半信半疑地走过去掀开这人托盘里的茶碗盖，见里面的确是一碗冷茶，便把盖子“咯哒”放回去，眯眼警告：
“曹哥哥是道长的，你若敢从中作梗，搞出什么幺蛾子，我涂徐徐绝对饶不了你。”
朱林轻嗤一声，态度敷衍：
“知道了涂大小姐，我怕了你还不行吗？”
徐儿冷哼，吩咐几个家丁看住朱林后拂袖而去。
然而待她走后，家丁们并不敢过于阻拦这个给曹管事送茶的“朱二公子”，到底还是遮遮掩掩地放他进去了。
在外间的月牙桌前坐下，朱林听着屏风后传来的水声，盯着那碗冷茶，没有说话。
……
涂曹寿跟大蛋一起泡在热腾腾的浴桶里，同时发出舒服的喟叹。
“暖和得我都不想出桶了……”
大蛋并不能真正感觉到这个虚拟世界的物品实感，但它能模拟出“咕噜咕噜”的淹水声。
涂曹寿搞不懂大蛋到底是什么，但介克阳一直把它看成功能性电子宠物一样的存在，最近除了克隆他俩以外，还开放了控制权限的功能。
假如介克阳在很远的地方，如果当时有事无法接收伴侣召唤，那么大蛋可以先克隆介克阳，然后介克阳就能够暂时地拥有这具身体的行动控制权，除了直接操作以外，也可以下达简单指令，让大蛋版“介克阳”去完成。
同理，如果他暂时无法接收宠物召唤，也可以这么干——他虽然对这个简单粗暴的宠物定位很不爽，但这个功能的开放配合宠物特性，使得他在这些世界里多了一条命。
宠物模式主死仆从，所以介克阳进来的时候插件加身，基本处于不死的挂逼状态。
尽管如此，他如果做出这个世界规则之外的事，譬如第一个世界里对干掉樊散的“涂曹寿”进行包庇与藏匿，无节制斥资拍片等等破坏平衡的事情，会直接被世界规则惩戒。
虽然不至于当场下线，但这也意味着他原本能给涂曹寿开的绿灯全关了，很有可能还锁死了几条能够完成任务的路线——世界难度会直线提高，这是经过外部数据评定得出的结果。
但如果涂曹寿在任务过程里不慎挂掉，作为主人的介克阳虽然会失去半血，但是能够通过主仆契约借用大蛋克隆出来的身体让涂曹寿再度“复活”。
这么一想，大蛋虽然调皮了点，但还是挺有用的。
把大蛋抱在怀里撸撸，这家伙舒服得像猫一样发出“呼噜呼噜”的低哼。
跟它的金蛋体质一样，这种声音只有不属于这个世界的他跟介克阳能够听到，其它人完全感知不了它的存在，因为他们与大蛋的构成一样，都是数据。
正因如此，当大蛋被设定成“隐身状态”时，所有数据都默认接受了这一规则。
即使大蛋在他们头顶唱歌跳舞转圈圈戴绿帽，也没人能够感知到它的存在。
“老曹。”
突如其来的声音打断了他跟大蛋的互动：
“你是淹死在里面还是怎么回事，洗完没，有事跟你说。”
朱林？
“小兔崽子怎么说话的，老子洗多久关你屁事？”
话虽然这么说，但涂曹寿还是从桶里爬了出来，朱林这小子很少主动找他，估计是有什么要紧的事。
草草搓了两把还在滴水的头发，他披好里衣带着满身热气走出屏风，就见身量修长的青年站在小轩窗前往外看，听见动静立刻转过头来，似乎想说什么，又忽然停住，只轻描淡写移开视线，说：
“算了，你先喝茶，我酝酿一下。”
涂曹寿莫名其妙地看他一眼，端起冷茶就打算喝——这其实是个坏习惯，但他洗完热水澡就是喜欢吃冷东西，没办法。
就在这时，大蛋突然发出“叽里呱啦”的杂乱声响，还拼命撞了下他的手，险些把茶给撞翻，好在他向来手稳，端住了，没让朱林觉出异样。
“……”
大蛋如此反常，这个茶恐怕有问题。
心里警惕，他暗中瞥了眼毫无心虚表情的青年人，思索片刻后，还是假意喝了一口——又不动声色地快速吐了回去，接着合上茶盖，打算观看对方的表演。
“有什么事就说吧。”
把茶盏放在月牙桌上，涂曹寿用披在肩上的浴巾擦了擦半干的发梢，补充道：
“挑重点说。”
“行。”
朱林很是坦然：
“你给上吗？”
“？”
涂曹寿以为自己听错了：
“你说什么，再说一遍？”
这人却忽然郑重其事，收敛掉脸上全部的玩笑表情，几步逼近过来，似乎想让他记住这句话似地一字一句道：
“你给上吗？”
作者有话要说：
今晚九点加更，wink~
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小剧场：
涂曹寿：等等，我怎么觉得我还是没听懂？他是嫌人生太长想要给自己找点挫折吗？