八月凤阳城连日阴雨菲菲，新帝体恤朝臣早朝辛苦，便连着放了三日假，除战火，天灾等紧急事外，一律不必上奏。
入了夜，太和殿外黑魆魆一片，连掌灯人都不见身影，加上道路湿滑，阴雨阵阵，走在路上一个不慎就会摔个趔趄。
太傅秦玟就是这个摔跤的倒霉蛋。
这倒也不是多大点事，可人摔在水坑里，满身狼狈，左右太监吓得慌忙叫太医，秦玟推开太监，打算自己站起来，没想到一时腿软无力，半天都没能起身。
雨声喧哗，太监们捏着嗓子提心吊胆，声音传得很远，可除了他们几人外，空阔的皇宫竟无任何回应之声。
换过衣裳，重新整顿形容后，秦玟不紧不慢地来到了女帝所在的尚书房。
偌大的宫殿，总共只点了三盏灯，晏霖在灯下看一本古籍，就连侍女通报的声音都没听见。
秦玟在外面等了又等，直到侍女第二次通传，晏霖才放下泛黄的书，揉了揉太阳穴，问侍女浮萍: “几时了”
“二更了，”浮萍低着头回答， “太傅在外面等了有一会。”
晏霖面上没有任何情绪，嘴上说: “快宣他进来。”
脚步声渐近，不待秦玟下跪行礼，晏霖头也不抬地说: “先生免礼了，不知先生深夜造访，有何要事启奏”
秦玟推开衣摆端端正正地下跪行了礼，动作一丝不茍，引得晏霖侧目。
“这里没有外人，先生何必拘礼”晏霖说着轻叹一声， “况且先生的身子骨已经不如从前，经不起折腾，朕早就跟你说了，以后见了朕都不必行礼。”
秦玟淡淡道: “臣连日不见陛下，连磕头下跪的机会都没有，今日得见，自然该珍惜这难得的机会。”
一开口就听出情绪了。晏霖无语片刻，淡笑着开口道: “秦先生，您是朕老师，又不是朕的皇后，才几日见不着朕，何必如此心急”
秦玟一愣，仿佛从晏霖身上看到了先帝那冷漠刻薄的影子，他抬起脸注视着晏霖，不疾不徐道: “看来陛下也知道帝君之道，可是臣听说，即便是陛下您那位钦定的未婚妻，您也冷落她好一阵子了。”
晏霖无话可说，坐板正了些，开口说: “先生深夜造访，原来是为王女鸣不平”
秦玟道: “王女自幼受父母疼爱，从小到大从未受过任何委屈，可如今她年纪轻轻远离故土，孤身来到凤阳等待与您成亲，而陛下您呢臣听闻您十天半个月都不曾看望她，即便是她主动来见您，您也只是将她晾在一旁，前些日子王女染了风寒，陛下您可曾听闻”
晏霖: “……朕不曾听闻。”
秦玟冷冷一笑: “如今宫中都说您不爱王女，这种言论传到王女耳中，您可曾想过她的感受传到沧州王耳中，他又该作何感想昔日陛下前往沧州借启承镜，沧州王对您的恩情您忘了吗”
一番话说的晏霖无言以对，她默了一会说: “朕知道了，朕明日会去看望王女。”
这略显敷衍的答复，换做平时也能奏效。可今日秦玟格外固执，他根本没打算轻易放过晏霖，只是端着手静静地看着这位年轻的女帝。
隔著书案，晏霖头皮发麻，明知故问道: “先生还有其他教诲”
秦玟道: “微臣岂敢。”
晏霖: “……”
又隔了一会，晏霖开口说: “对待王女一事上，的确是朕错了，幸得先生提醒，朕日后会多加注意，多花时间陪伴王女，先生以为如何”
秦玟淡淡道: “中秋晚宴一事，陛下是时候该跟礼部商量了。”
晏霖: “商量什么”
“何时，何地，多少人，预计开支，文武百官次序，何时下帖，有无助兴活动，有无特殊款待还有王女那边，陛下可曾考虑请沧州王来凤阳使他们一家团圆到明年这个时候，王女就是您的帝后，再也没有机会与家人团圆了。”秦玟一口气说这些，像炮弹一样无休止地朝女帝发射，他越说晏霖脸色越差，可他坚持说完。
晏霖身体往前倾，看着秦玟一字一顿说: “今年中秋，不办宴会。”
秦玟道: “礼不可废，中秋是陛下一年之中唯一能与朝臣同乐的机会，自平叛以来，朝廷几度缩减开支，如今朝中一品大臣年俸禄不过二十两银子，陛下执政清廉，克勤克俭，朝中群臣纷纷效仿，可若陛下不能体恤臣民，上至朝中臣子，下至平民百姓皆以为陛下苛政，不近人情。”
“区区一个中秋宴会，就能体现出朕体恤亲民了”晏霖冷嗤一声道。
秦玟道: “论迹不论心，臣民只会看陛下为他们做了什么。”
“所以先生屡屡来催促朕定下宴会事宜，就是为了笼络人心”
秦玟轻轻叹了一声，望着晏霖说: “道理你都明白，只是走过场而已，你为何偏偏不愿”
晏霖唇角抽了抽，冷冷说: “朕以为，中秋是亲人团聚的佳节，与其设宴款待臣民，不如准他们佳期，让他们各自在家与亲友团圆，这才是中秋的意义。”
秦玟说: “陛下未免太过敷衍了。”
“那依先生的意思，是让朕一个孤家寡人为朝中这些有父母，有家室的臣民们大操大办，载歌载舞，犒劳他们一年到头矜矜业业含辛茹苦，先生可曾想过朕的心情”晏霖勉力一笑，眉目间尽显疲态。
登基不过半年，晏霖的变化非常明显。她眼窝下方蓄了两团乌青，眼神也不复从前那般明亮有神，尤其是林鹤前往冥界之后，她连政事都懒得去管，成日心事写在脸上。
自她年幼时，秦玟便开始教导她帝王之道。她聪慧，机敏，一点就透，小小年纪便对国家政策方面有着很深刻的理解，她冷静，克制，顾全大局，从来都是以先帝执政时的自暴自弃为参照，即位开始精励图志，堪称帝王中的完美典范。
这一切在林鹤从青城山回来之后都变了。
……又是林鹤，又是相似的转变方式。当年晏浮生勤勤恳恳执政打下根基，却因为林鹤假死离开而消沉懒政，为后来九州叛乱埋下伏笔，如今晏霖这样根正苗红的底子，秦玟倾尽心血栽培，可如今她又要走上晏浮生的老路!
想到这里，秦玟气得头脑发昏，险些站不稳了。
林鹤那杀千刀的，简直是祸害遗千年!
“臣的确疏忽了陛下的感受，”秦玟顿了顿，语气放软了说， “这些年来，是臣对陛下要求过高了。”
“先生说哪里的话，”晏霖淡淡地看他， “先生这些年为先帝和朕操碎了心，若非您时时在朕耳边提督，朕哪来今日成就”
生疏的口吻，客套的措辞，语气和声音都十分平淡，即便秦玟已经主动退让，试图借过往师生情谊缓和些什么，可晏霖的表现依旧冷淡，冷到了骨子里，仿佛君臣之间已经隔了鸿沟。
秦玟已经察觉到他和晏霖之间关系微妙的变化——当初那温软听话懂事乖巧的小公主不复存在了，如今的帝王已经有自己的想法，她需要的是绝对忠诚的臣子，而非处处都指指点点的老师。
君臣对峙，哪有臣子更胜一筹的道理
秦玟也许能在微不足道的小事上给晏霖提出建议，比如提醒她不该冷落王女云云，可于朝中大事上，他已经无法干涉晏霖的决定。
心灰意冷地想片刻，秦玟叹道: “罢了。”
晏霖继续翻刚才放下的书卷，她将人晾在一旁的时候，那份冷落和生疏残酷到令人断肠。
秦玟想到了王女刘蕊，初来凤阳时，那花季少女欢呼雀跃，御剑骑马射猎打斗，她在筑仙门交到了不少好友，还缠着晏霖陪她玩。
但可很快刘蕊被告知不能离开皇宫，不能与外人接触，皇宫的规矩让她措手不及，她背井离乡，孤立无援，而她心心念念的女帝陛下更是亲手将她圈养起来，沧州的掌上明珠如今成了笼中之鸟，扑腾着翅膀摔得毫无尊严。
晏霖多看她一眼，她便欣喜若狂。若冷落她，她便生不如死。
秦玟可怜她，不过感同身受罢了。
说到底他们都是帝王的棋子，倾尽才能为其所用。若到了用不上的那天，自然也会被帝王无情抛弃。
忽然间，秦玟有些想念晏浮生了。
那个喜怒无常的，不完美的帝君，不知道她在冥界过得怎么样。
晏霖很好，可有时候未免太不近人情。
秦玟推了下衣袍，自觉行礼告退，晏霖忽然说: “罢了什么”
秦玟愣神，才回味过来: “既然陛下不想举办中秋宴，臣多说无益，就此作罢。”
“我娘亲前往冥界寻我母亲至今未归，我根本没有心思办宴会，”晏霖皱着眉，隔着油灯昏黄的光，望着秦玟说: “若非先生在我身后督促我勤勉执政，我早就想去冥界找她们了。”
她用的自称是“我”，不知怎么地，比起责备晏霖的意气冲动，秦玟更感念她愿意跟自己说这些心里话，起码这样才正常一些。
“林鹤这么多年在鬼门关转了多少次，连冥王都不愿意收留她，她那通天的本事，有什么解决不掉的麻烦需要你我操心如今她久留冥界不归，指不定是在那头风流快活。”温文儒雅的秦太傅咬咬牙，鲜见刻薄地说道。
晏霖失笑，却是被秦玟的话安慰到了。
“臣告退，陛下早点休息。”秦玟行礼告退，步伐决绝迈入雨夜。
晏霖终于想起什么似的，跟侍女浮萍说: “差人护送秦先生回去，雨夜路滑，千万别让先生摔着了。”
浮萍拿了伞匆忙跟上去。
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