二人上次联系, 还是对方温言相劝，希望她进组《沉落》。
应许再进组时，程筠早已杀青，忙碌于其它公告。
期间她们没再有过任何交流, 再看见这则通讯, 应许犹豫片刻, 还是选择接通。
alpha那边格外的嘈杂, 开口直入正题：“最近有时间吗？”
语气一如既往的熟稔，像是这段空白期丝毫没有对这段关系造成影响。
应许思索片刻, 还是回复：“有, 怎么了？”
杀青后，尽管行程依旧颇多, 可应许的时间却充裕起来。
——顾青竹要出院了。
在稳定用药治疗后，omega的状况终于相对稳定起来, 不会再表现出明显的求死欲。
在医生评测, 称她状况有所好转的当天，顾青竹便直接与应许提起这个话题。
她当然清楚，再在这里待一段时间没什么不好。
但那只是对她而言。
对应许呢？
应许的事业正在起步期, 每参与一个通告，爱慕她的人便会再上一个台阶。
她的主页动态，也从最初的门可罗雀，演变为时刻都有新粉丝活跃发言，表达想念。
再没有谁比切身体验过这些关注度的顾青竹清楚, 应许会拥有怎样的锦绣前程。
所以，何必再让她浪费时间, 一定要来病院见自己。
说到最后，顾青竹语气难免激烈起来, 像是如果应许不同意，她也要固执己见。
可过了没多久，她又主动和缓下态度，不想看见应许脸上流露出怔然与失落的情绪……
“恋爱捕获中，”程筠在短暂的沉默后，报出个综艺名字，“你有兴趣吗？只要配合录制两天就好，签好的飞行嘉宾突然出事，只能换。”
“制片人是我朋友。”
应许眉梢微挑：“恋……综？抱歉，我——”
程筠说：“只是组队炒作一下cp，流程还是做游戏，不会暧昧。”
“全程是直播形式，位置还空了一个，实在不行，”思索片刻，程筠才说，“你可以邀请顾青竹一起。”
应许：“……”
最终，应许也只是回复需要考虑。
程筠十分理解，挂断前，还庆贺了她杂志的销量。
应许略一停顿。
既然程筠能这么快知道杂志的事，为什么在《沉落》剧组出事的时候，她却没有发来一句话，像是毫不知情？
一直到屏幕熄灭，应许方才收起，不再去多想。
在给予程筠回复前，她要先陪同顾青竹进行第四次脱敏治疗。
恐惧症的治疗方式，无非是脱敏治疗，或是从根本改变对一件事的认知。
无论哪一种，都要切身与猫进行交互。
第一次见到猫时，顾青竹的精神再度崩溃，她一言不发，死寂中摩挲自己仍旧留有伤疤的左手手腕，直到护士将她的手绑了起来。
应许停了三天工作，陪同左右，才让omega再次开口。
第二次，顾青竹依旧出现明显的惊惧反应，在医生的注视下，主动迈开一步，下一秒开始剧烈呕吐。
直到第三次，应许陪在她身边，顾青竹才僵硬着身体，与那只猫在房间内待了十分钟。
医生发现应许的陪伴，能有效舒缓顾青竹情绪后，主动邀请她参与第四次治疗。
应许没有拒绝。
这一次的治疗地点选在一处公园。
春日暖阳，照的人格外和煦，顾青竹却还是觉得有些冷，从护士那再次接过一件外套。
“应姐说，等会就到。”小陆鼓励道，“很快就好了，青竹，你别害怕。”
顾青竹喝了口她递来的水，随口附和一声。
前三次的治疗里，她见到的都是同一只猫，这段时间，医生也常会让她看那只猫的图片或视频。在顾青竹眼中的洪水猛兽，在她人手下却像被棉花填充的玩偶，乖顺异常。有时又会因为不满主人的走神，主动冲上来渴求抚摸。
尽管不恰当，顾青竹却还是通过那只猫的种种表现，想到了应许。她们似乎都是一样的胆小，有时又不会隐藏自己的想法，惹来主人的困恼或爱怜。
……主人？
因为这个词汇，顾青竹思绪骤然一顿，耳边，似乎又响起了alpha那句——
“像刚才一样的关系，我也愿意。”
她那时候刚刚给了alpha一耳光，这种关系，是什么关系？
应许知道她说的是什么吗？
顾青竹攥紧了瓶子，一时间，连带她心中的恐惧，也因这难以启齿的理由缓解几分。
陆助理为了调动她的情绪，又讲起杂志，听到销量数字，顾青竹微不可查的皱起眉头：“才二十万？买三十万本。”
陆助理：“……”
“这次是限购。”她小声提醒。
下一秒，又在顾青竹奇怪目光下，突兀领悟到，限购又怎样？顾青竹的意思是，再找三十个账号购买。
Beta认命工作时，医生已经到了。
顾青竹抬起眼，没看见应许，眸中闪过一丝犹疑，垂下眼，在看清笼中的那只猫后，犹疑又尽数演变为后背发寒的惧意。
她又喝了口水。
这一次，医生希望顾青竹能试探着伸手去触碰这只猫。
顾青竹的动作一滞，下意识的摇头：“不。”
医生却说：“你可以做到，你需要去尝试。”
顾青竹起身，再次否决，医生没想过她先前一切都愿意配合，此时却突然反抗，也是一怔：“为什么？是因为应许不在吗？如果是，也可以等到她来了再——”
“和她没有关系。”顾青竹打断了她，“我只是不想——”
顾青竹看向那只猫，它已经被放了出来，在被圈出的一块草丛乱跑，一旁有护士监视着它，脖颈上还套着一根项圈。
被束缚的样子，让顾青竹手指蜷缩，她再次想到了应许。
“算了。”顾青竹摇头，“治疗到此结束吧。”
沉默许久，医生最终还是同意了她的要求。
猫被重新抓起，放回笼中时，它还表现出了明显的不愿，尖锐的叫声里，顾青竹的视线依旧转移到它身上。
上车前，陆助理看着一个护士带猫走向街对面的宠物医院，有些意外道：“它被寄养了吗？”
护士摇头：“它被弃养了，最近在找新的主人。”
似乎意识到什么，她又道：“它的性格一直很温顺，我们确认没问题才敢带来见顾小姐的，还请不要担心……”
顾青竹垂下眼，她在先前从未想过这一点。但也是，如果猫真的有主人，怎么可能愿意让它接触一个不稳定的……精神病人？
“我想在这附近走走。”顾青竹突然开口，吸引了所有人的注意，她生硬道，“我和应许约好了。”
这句话一出，没多少人产生怀疑。二人的确关系紧密，私下见面时，说了什么旁人无从知晓。
尽管如此，陆助理依旧陪伴她左右。
工作日，大街空旷一片，行人稀稀落落。
走了一段时间，陆助理便开始埋头回信。顾青竹走的比她快，不一会便将她落在身后。但当陆助理急忙抬头时，却依旧能在远处看见omega的身影，这才安心。
顾青竹走一段时间，便必须停一会。
既是因为护士那句话，她想到了那只被绳索捆缚的猫。
又是因为车轮下的动物尸体，血仿若绽开在她脸上。
两幅想法不断在顾青竹眼前闪现，周遭高楼林立，让人下意识想到坠落的画面。
顾青竹竭尽全力，心脏的跳动却依旧迅猛，像是要冲破皮囊，掉落在地——
直到她在街角拐角看见一只流浪猫。
玳瑁色，极小一团，像张又脏又破的抹布。
顾青竹起初还没有意识到那是什么，直到它似乎听到脚步，抬起头，一双澄蓝的双瞳正对上顾青竹。
它格外惊惧，下意识的炸起毛来，猛地叫了一声。
顾青竹没想过它会突然有所动作，同样怔然着后退一步。
身后却不是一片空旷，她意外跌落一个人的怀抱，后背抵在衣物上，顾青竹嗅到了她最熟悉的檀木香。
顾青竹抬起头。
应许垂眼看她，手掌环在她的腰腹，保护的姿态明显。
“青竹。”依旧是一句普通的称谓，却让顾青竹冰冻的思绪骤然复苏。
alpha明显看见了那只猫，将她挡在身后苡華，温声说：“回去吧。”
“回去？”顾青竹一瞬不解。
“嗯。”应许点头，语气柔和几分，“小陆回去办手续了，刘姨已经做了你爱吃的菜。”
刘姨是公馆的厨师之一，顾青竹皱起眉：“不是……过几天才出院？而且我还没有治——”
应许摇头：“我想过了，如果实在没有办法缓解，不缓解也没有关系。”
顾青竹怔在原地。
往日里，所有人都在迎合她。
无论是不愿意适应许多‘规则’、不愿意顺从某个改动与安排、不愿意接受治疗，变得正常……她们永远在无限度的容忍、妥协。
在外人眼中，这是一种幸福的‘爱’。
顾青竹却清楚这一切包容的原因——因为她们从未真正在乎过自己，所以无论她的‘不愿意’造成怎样的影响，对方都会欣然接受，甚至隐含期待。
顾青竹自然不会愚蠢到也将这些视作“爱”，可在潜移默化的影响下，她同样适应了妥协，并真正学会了她，想要用这种方式，让应许满意。
可为什么，她得到的，依旧是拒绝的答复？
顾青竹抬起眼，正对上那双满含担忧的眼，她不知道自己静默了多久，再出声时，声音有些哑：“你不会觉得，这不正常吗？”
应许摇头：“不会。”
“我之前就说过了，不正常也没有关系。怎样的青竹都很好，我都很……”
暖阳拉长二人的身影，应许没说完这句话，因为在那之前，顾青竹就已经突然上前一步——
在应许还未意识到她要做什么前，女人已经仰起头。
唇与唇倏尔贴靠在一起，感受到alpha唇角凉薄温度的顾青竹闭了闭眼，在熟悉的气息里，意识到她已经得到了答案。
这个吻持续的时间只有短短几秒，却也足够应许静立在原地，许久没有回过神来。
直到女人再问了一句：“很什么？”
应许看顾青竹不自觉泛红的眼，像是过敏一般，连耳畔都染上一抹绯红。
她突然忘记自己的回复，只记得接下来的长街辽阔，像是永无止境。
二人往走了一段路，在看见某个标牌时，顾青竹突然开口：“那里有个宠物医院。”
应许侧脸看她，便见omega略显别扭道：“去……去给它买点吃的吧。她们说，可以寄养在那里。”
穿堂风略过指尖，应许听见自己很低的应了一声，在omega漫起点点笑意的注视下，想起了她麻木的回复。
“很喜欢。”