新星历年月日计时方式参照地球上的年月日, 星舰上用人造光模拟一天24小时的晨昏变化。但地月基站的机械续生者不需要一日三餐和八小时睡眠，计时和作息混乱。谈判发生前20多小时内戴月来没有合过眼。
回到家园号后，周静水把路易斯朝司徒和索菲娅手里一推：“叫宋尔和佩娜一起，联系永生和流浪者号, 你们先谈。”
然后拉着戴月来一头钻进休息室。
家园号母舰呈圆环形, 中央宴会舱位于圆环中心，临近中央驾驶舱, 是全舰最舒适豪华的舱室。总工程师唐棠曾经说过, 这个舱室本意是用于举办各种三舰联合活动, 比如交友联谊、文艺晚会、庆功宴，但实际一百多年里这些欢乐美好的活动从没发生过, 只有它附带的一圈用于招待“精英人士”的高规格休息室没有白费，长期以来被母舰驾驶舱成员瓜分当做自己的生活舱室。
周静水日常居住的这一间地方不大，有一张床，和一间配套的洗漱室。床贴着一面舷窗, 舷窗外能看见母舰外环, 像一枚硕大的银戒指的一段内弧面。
随着中央舱室和外环缓慢地相对旋转，“弧面”里的细节发生阶段性变化。有一段是居民生活舱, 一间间舱室内人造光透过舷窗, 像镶嵌规整的一排排碎钻;有一段是生态舱，透明的连片舷窗内有茵茵绿地。
戴月来躺下合眼前看见的是碎钻似的万点光亮, 昏沉睡去一会，再睁眼看见的是漂浮在漆黑太空中的一片弧面形“绿地”。
他侧卧朝里, 像很多次美梦中醒来时一样, 平静地等“幻影”散去。好像这舷窗外的太空景象背后, 藏的还是白茫茫冰封的湖面和灰蓝阴沉的天。
周静水坐在床边, 留意戴月来的动静——这人一登舰板就说困了, 问哪里能睡觉，余话没有，倒下就睡，几个钟头过去，眼下不知道是不是要醒了。
舱内的感应灯光随着床上人的睡眠状态变化，由一片漆黑渐渐变亮，但不十分明亮，仍然昏蒙混沌。
戴月来目无聚焦，眼神空洞地盯着舷窗外那一抹绿色看了片刻，好像才终于清醒，转脸看见床边熟悉的人影。他坐起身，凑近一点，近距离看进周静水的眼睛，忽然抬手，摸向周静水耳后。
周静水不躲避，但也不知道该如何动作，果真像个假人，有一丝僵滞生涩：“醒了......不再睡会儿吗？”
戴月来目光一凝，神情有一瞬间的严肃和探究，但转而温和地笑了：“我在找你的芯片。”
周静水轻轻呼出一口气，也抬手摸向戴月来耳畔，带出一点笑意：“那我是不是也要找一下你的芯片？”
光线很暗，即使有芯片，恐怕也找不出来。戴月来张开双臂，倾身给了周静水一个拥抱。
“来来，”周静水，指腹摩挲戴月来嶙峋的腕骨，低缓道，“我这段时间，自己读了一点书，我知道有一句，‘犹恐相逢是梦中’。”
戴月来松开怀抱，撤开一点距离，目露新奇：“你竟然会背诗了。还是变了一点。”
舱室内光线明亮如白昼，周静水仍不松开戴月来手腕，看戴月来起身、下床、站立着伸了个懒腰，笑着说：“你长高了一点。还是很瘦。小林的通讯器里说，地面基地的那个‘周处’有‘惊人的’厨艺。”
戴月来转身面向周静水：“是啊，可是我有点怕他，还是吃不好饭，睡不好觉。”
周静水：“他不好吗？我嫉妒他。”
戴月来捞起床头的外套，要穿上身，示意周静水松开他的手：“他也和你一样不快乐。而且他已经不在了。嫉妒他什么？”
周静水起身帮戴月来整理衣领。黑十字基地的作战服领口有一对十字形黑金属扣。
作战服本是为机械人设计，但机械人不怎么需要穿衣服，大量成衣囤积仓库，让那仓库先后成了小林和戴月来几人在地月基站的专属衣帽间。机械续生人穿这种作战服时，领口一对十字扣一扣上就会和耳后植入的芯片联动，弹出一顶幽蓝色光罩式的头盔，而非机械续生者耳后没有芯片，那十字扣就很难扣好。
周静水手心散发热气，动作笨拙缓慢。金属扣上浮起一层白色雾气。他耐心对付着领扣，闷声说：“不能嫉妒吗？”
戴月来向后仰起脖子，避让周静水不停触碰到他下颔的手背，垂目笑：“这是嫉妒你自己。”
“那不是我，”周静水略皱起眉，“那不是一个世界。”
戴月来自己抬手，终于“咔哒”一声，扣上一只领扣：“可那就是我经历过的世界。我其实没有那么久没见到你，只有三年，我离开地面基地到地月基站三年......这是不是对你不太公平？”
周静水也“咔哒”扣上另一只领扣，抚平戴月来肩领衣褶：“有一点。但我也很感谢他。感谢他去陪你。”
戴月来突然唤：“哥。”
周静水：“嗯。”
“我其实......”戴月来略微抬眼，看着面前一张熟悉又陌生、陌生又熟悉的脸，“我其实……也很喜欢他。”
周静水手上一顿。
戴月来：“他不是现在的你，对吧？”
周静水轻轻点头：“司徒看过小林通讯器里的描述，说那可能是另一条时空线里，未来某一时间的我，通过克隆本体，克服二次穿越障碍，再结合记忆编写，回到过去。”
戴月来：“他杀死那个植入拜德记忆的、你的克隆体，然后一直在处理机械续生人的芯片操控问题，地面基地的机械人已经全都脱离芯片操控。可地月基站入侵时，他们全被拜德杀死了。那个时候，他好像并不知道地月基站的存在，混战中，他试图保护我......说他的‘任务’就是‘保护我’。”
“我想他的任务应该是保护你和解决黑十字，如果是现在的我，这也是我想做的事情。”
戴月来：“记忆编写会出现记忆损伤吗？还有，现在克隆体的寿命是不是还会一代代减少？”
周静水摇头：“克隆体迭代寿命衰减问题在以前确实存在，不过现在不会了。记忆损伤的原因和类型有很多，不过自然生命记忆主体的核心性格和思想不会因为编写、移植或者时空穿越损伤改变太多。”
“是这样啊......”戴月来默了默，“他克隆续生死过三次。”
周静水转身去穿上自己的西装外套，扶正襟前的三星连排徽章，看向戴月来：“你......那可能是克隆体被做了基因程序编写。现在的特研处里有人提过，说，最近发现的新行星需要拓荒人口，为了控制人口减少速度，要在100年内全面开放克隆续生次数，不过又担心，无限制的克隆续生违背自然法则，而且如果以后克隆续生的开放政策万一收不回来，可能会造成人口爆炸增长。所以想制定一套克隆续生时的基因编写程序，让一定次数内的克隆续生体寿命迭代递减，作为限制手段。”
外面又响起叩门声：“周处长，永生号和流浪者号那边拟好了联合协议条款，您要看一眼吗？”
周静水一身板板正正的深蓝色星舰制式西装，身姿挺拔，五官俊朗，神情端正凝肃，和黑十字地面基地的“周处”的亲切随和并不相同，和很多年前那毛躁张狂的少年更是判若两人。
戴月来扯平袖口最后一道褶皱，目光一瞬不瞬定在周静水身上：“你现在几岁？”
周静水伸手拉开舱门，回头朝戴月来笑了笑：“大概三十了吧。看起来比你老。”
戴月来垂目摇头一笑：“不。风华正茂。”
“周处长——”舱门外宋尔捧着一片虚影屏，目光迎面撞上戴月来，“啊，神......戴，戴先生。”